Het sprookje van Prinses Manorah
Er was eens een Thaise prinses, die Manorah Kinnaree heette. Zij was de jongste van 7 Kinnaree dochters van koning Parathum en koningin Jantakinnaree. Zij woonden in het mythische koninkrijk Mount Grairat.
10 mooiste tempels in Thailand
Tempels zijn een belangrijk onderdeel van de Thaise cultuur en geschiedenis. Ze zijn een centraal punt in het spirituele leven van veel Thai en een belangrijke toeristische attractie voor bezoekers van Thailand. Maar hoe zijn deze tempels eigenlijk ontstaan en wat is hun achtergrond?
In een andere posting is al het een en ander geschreven over een Thaise tempel en wat men daarbij kan aantreffen aan gebouwen en faciliteiten. Maar hoe staat het met de (ongeschreven) regels bij het bezoeken van een Wat?
Een conflict in de Thaise boeddhistische tempel in Waalwijk heeft de Nederlandse voorzitter, Toine van Beek, onder zware kritiek geplaatst vanuit Thailand. De Thaise ambassade in Den Haag eist zijn aftreden, terwijl Van Beek wordt beschuldigd van fraude en verkoopplannen. Het conflict, voortgekomen uit financiële hervormingen, leidde tot lastercampagnes en juridische stappen. Van Beek zoekt nu gerechtelijke bescherming in Nederland en Thailand.
De Friese predikant en de Boeddha
Net geen vijfennegentig procent van de Thaise bevolking is in meer of mindere mate Boeddhistisch. Het Boeddhisme is de religie/filosofie die de laatste jaren het snelst aan populariteit wint in Nederland. Twee vaststellingen die mij ertoe aanzetten om vandaag even stil te staan bij de, in meer dan een opzicht intrigerende figuur van de doopsgezinde predikant Joast Hiddes Halbertsma, die in 1843 de eerste Nederlandstalige tekst over het Boeddhisme publiceerde.
In Thailand vind je vaak Banyan bomen (een soort Ficus) op het erf van een tempel, aangezien Boeddha volgens zeggen verlichting had gevonden toen hij onder één van deze bomen zat.
Het is altijd een bijzonder gezicht, Thaise monniken die in de vroege ochtend het straatbeeld kleuren. Ze verlaten de tempel op zoek naar eten en zijn daarvoor afhankelijk van wat ze van de bevolking krijgen.
Zeg niet zomaar stupa tegen een chedi
Je kan er in Thailand gewoonweg niet naast kijken; de chedi’s, de lokale variant van wat in de rest van de wereld – met uitzondering van Tibet (chorten), Sri Lanka (dagaba) of Indonesië (candi), bekend staat als de stupa’s, de ronde bouwsels die Boeddhistische relieken bevatten of, zoals in sommige gevallen ook de gecremeerde stoffelijke resten van Groten van het Land en hun familieleden.
Thaise mythologische slangen: Naga’s
Bij Thaise tempels en spirituele plekken zie je ze vrijwel altijd: Naga. Het woord Naga wordt in het Sanskriet en Pali gebruikt om een godheid in de vorm van de grote slang (of draak) aan te duiden, meestal de Konings Cobra.
Over amuletten en geestenhuisjes, Thais bijgeloof
Het geloof in bovennatuurlijke krachten en kwaadaardige geesten zorgt er voor dat een Thai van mening is dat de geesten tevreden gehouden moeten worden. Doen zij dat niet dan kunnen deze kwaadaardige geesten zorgen voor onheil zoals ziekte en ongevallen. Thai beschermen zich tegen boze geesten met geesteshuisjes, amuletten en medaillons.
Phra Mae Thoranee: de vereerde Aardgodin
Phra Mae Thoranee of Nang Thoranee, de godin van de aarde uit de Theravada Boeddhistische mythologie. Ze wordt aanbeden en vereerd in Myanmar, Thailand, Cambodja, Laos en Sipsong Panna in Yunnan. In Thailand is ze vooral in Isaan, in het Noordoosten van Thailand, een bron van verering.
Een bezoek aan Nongkhai, de grensplaats aan Thaise zijde van de Mekong, is niet compleet zonder een bezoek aan Salaeoku. Woorden schieten te kort om de beeldentuin te beschrijven, opgezet door de in 1996 overleden monnik Launpou Bounleua.
Waarom eten Thaise boeddhisten toch vlees?
In Thailand mag je volgens de Boeddhistische leer geen levende wezens doden. Je zou dus verwachten dat veel Thais vegetarisch zijn. Toch valt dat in de praktijk nogal tegen. Hoe kan dat?
Buddhadasa Bhikkhu, een groot boeddhistisch filosoof
Buddhadasa was een invloedrijke boeddhistisch filosoof die het boeddhisme begrijpelijk maakte voor het leven van alledag. Tempels, monniken en rituelen zijn niet noodzakelijk om een goed leven te leiden en nibbana (verlossing) te bereiken, stelde hij.
Een terloopse opmerking van iemand ‘Laat de Thaise Spinoza opstaan…..’ bracht mij tot het plotselinge besef dat de filosofie van Spinoza en het boeddhisme heel veel overeenkomsten bezitten. Ik dacht dat ik een wereldschokkende ontdekking had gedaan (een illusie die ik wel vaker heb) maar na enig verder lezen zag ik dat velen voor mij al gewezen hadden die nauwe band tussen beider gedachtewereld.
De Boeroboedoer van Thailand
Wie de Boeroboedoer op Java kent, zal niet verbaasd zijn over de bijnaam van de Chedi Hin Sai in Roi Et, ‘the Burobudur of Thailand’.
‘Boeddhisme op z’n Thais’
Wie in Thailand verblijft zal snel opmerken dat het boeddhisme een belangrijke rol speelt in het leven van de Thai. Overal zie je de uitbundige uitingen van deze harmonieuze en tolerante levenswijze.
De geesten van Doi Suthep
Wanneer je met de trein van Bangkok naar Chiang Mai reist, doemt Doi Suthep in het noordwesten op. De vergulde chedi (pagode) springt direct in het oog. Het is één van de belangrijkste boeddhistische heiligdommen in Thailand. Volgens zeggen ligt in de chedi een stuk van de schedel van Boeddha verborgen.
Een Thaise tempel nader verklaard
Wie naar Thailand gaat zal zeker een keer een boeddhistische tempel bezoeken. Tempels (in het Thais: Wat) kom je overal tegen zelfs in de kleine dorpjes op het platteland. In iedere Thaise gemeenschap, neemt de Wat een belangrijke plaats in.
Ganesh: Geloof, bijgeloof, commercie
Ganesh, de hindoegod met het olifantenhoofd, is populair in Thailand. De commercie maakt er gretig gebruik dan wel misbruik van. Wat maakt deze godheid zo aantrekkelijk: zijn excentrieke voorkomen?
Vrijgevigheid: oude crematie rituelen in Wat Saket
Vrijgevigheid is één van de belangrijkste boeddhistische deugden. Het Jataka verhaal over de vóórlaatste geboorte van de Boeddha, de Mahachat, beschrijft dat op dramatische wijze. Een ander voorbeeld is het oude gebruik om een lichaam na overlijden als voedsel te offeren aan dieren: gieren, kraaien en honden. Voor boeddhisten was dat geheel normaal, het waren buitenlanders die er met afschuw, afkeer en met een zekere prettige griezel-ervaring over schreven.