Mahachat, de ‘Grote Geboorte’, en zijn viering
Mahachat, de vóórlaatste geboorte van de Boeddha, is het verhaal over de vrijgevigheid van Prins Wetsadorn Chadok (meestal kort Prins of Phra Wet genoemd) die alles weggeeft, op het laatst zelfs zijn kinderen en zijn vrouw. De avonturen van Chuchok, een oude, rijke bedelaar met een mooie jonge vrouw is een onderdeel van dit verhaal.
‘Het is goed, Kalamas, dat jullie onzeker zijn en twijfelen‘, zo begint de Kalama Sutta, een van de bekendste toespraken van de Boeddha. Tino Kuis vertaalde de tekst.
Mae Thorani, de Aardgodin
Siddharta Gautama mediteerde onder de Bodhi boom toen een jaloerse Mara, the Evil One, de Duivel, hem de Verlichting wilde ontzeggen. Begeleid door zijn soldaten, zijn mooie dochters en wilde beesten wilde hij voorkomen dat Siddharta verlicht werd en een Boeddha zou worden. De dochters dansten voor Siddharta om hem te verleiden, de soldaten en de beesten vielen hem aan.
Cees Nooteboom en de Boeddha achter de schutting
Cornelis Johannes Jacobus Maria Nooteboom, met als roepnaam ‘Cees’, uitgesproken als ‘Sees’, overleed op 11 februari 2026, 92 jaar oud. Hij laat een prachtig oeuvre achter van fictie, gedichten en vooral reisverhalen. Een van die reisverhalen is ‘De Boeddha achter de schutting, aan de oevers van de Chaophraya, een verhaal’, voor het eerst uitgekomen in 1986.
Ontdek Thailand: op reis naar Saraburi
Saraburi is een interessante stad op slechts 107 kilometer van de provincie Bangkok. Je treft hier een stuk authentiek Thailand en de thuisbasis van vele interessante tempels, sommige met muurschilderingen uit het leven van de Boeddha en van het lokale leven.
Wie was de Boeddha?
Wie was de Boeddha? ‘Ik zie de Boeddha als een 40-jaar rondzwervende monnik, charismatisch en wijs, maar tevens met alle andere menselijke eigenschappen’, schrijft Tino Kuis. Misschien zelfs wel een revolutionair.
De sociale kant van het boeddhisme
Vooral in het westen -maar ook veel in het oosten- beschouwt men het boeddhisme uitsluitend als een ladder naar persoonlijke verlichting waarbij de aandacht die de Boeddha had voor sociale, economische en politie aspecten van het leven worden verwaarloosd. Hier een heroverweging.
Wat zei de Boeddha toen een man hem vertelde 25 jaar gemediteerd te hebben om over het water te kunnen lopen? Waarom at hij wel bij een prostituée en niet bij een hindoe-priester?
De tien laatste geboortes van Siddharta Gautama voordat hij verlicht en een Boeddha werd
Eén van de mooiste boeken die ik de afgelopen weken las was het hieronder genoemde boek ‘The Ten Great Birth Stories of the Buddha’. Het is een voortreffelijke vertaling uit het Pali van de laatste tien geboortes van de Boeddha zoals hij ze zelf vertelde aan zijn leerlingen. Een eigenschap van een bijna-boeddha, een Bodhisatta, en een Boeddha is dat zij zich al hun vorige levens kunnen herinneren. Die verhalen worden jataka genoemd, een woord verwant aan het Thaise woord châat ‘geboorte’.
De prachtige muurschilderingen van Suphan Buri
De provincie Suphan Buri telt 31 tempels met prachtige muurschilderingen uit de tijd van koning Rama V en later. Beelden uit het leven van Boeddha, alledaagse taferelen en mythische dieren. Een lust voor het oog.
Column – Boeddhisme op z’n Thais: Verlichting in een whiskyglas
In Thailand worden spirituele idealen moeiteloos gecombineerd met de genoegens van het leven. Monniken scrollen op hun smartphones, donaties vervangen de biecht, en verlichting is nooit ver weg – zelfs niet met een glas whisky in de hand. Net als in het katholieke geloof wordt er gulzig gezondigd en daarna vergeven. Balans is alles, en hypocrisie hoort erbij.
De smaragden Boeddha in de Wat Phra Kaew
Het meest heilige Boeddhabeeld in Thailand is de Smaragdgroene Boeddha. Het beeldje is te bewonderen in de centrale ubosoth van de Wat Phra Kaew in Bangkok.
Wat Sothon, de marmeren tempel
Tot in het kleinste gehucht zijn ze in Thailand in grote getale te vinden, tempels groot en klein. Zeer kleurrijke en ook meer bescheiden van aard. In de plaats Chachoengsao, ongeveer honderd kilometer oostelijk van Bangkok, ligt vlakbij de rivier Bang Pakong, Wat Sothon, voluit Wat Sothon Wararam Worawihan genaamd.
Geesten bestaan niet. Of….?
De schoonvader van Egon was een overtuigd boeddhist. Op een dag hielp de Boeddha hem zijn ketting, die hij had verloren, terug te vinden. ‘Zou er toch iets meer zijn tussen hemel en aarde dan wij vermoeden?’
De geesten van Doi Suthep
Wanneer je met de trein van Bangkok naar Chiang Mai reist, doemt Doi Suthep in het noordwesten op. De vergulde chedi (pagode) springt direct in het oog. Het is één van de belangrijkste boeddhistische heiligdommen in Thailand. Volgens zeggen ligt in de chedi een stuk van de schedel van Boeddha verborgen.
Chiang Rai, een van de oudste steden van het voormalige vorstendom Lanna telt behoorlijk wat tempel- en kloostercomplexen. De vanuit historisch oogpunt belangrijkste tempel is ongetwijfeld Wat Phra Kaew aan de kruising van Sang Kaew Road en Trairat Road.
Phra Maha Chedi Chai Mongkhon in Roi-Et
Phra Maha Chedi Chai Mongkhon in de provincie Roi Et is een architectonisch indrukwekkend bouwwerk. In de middelste pagode worden een relikwie van Boeddha bewaard. Voor de constructie van dit immense bouwwerk is een bedrag van drie miljard Baht bijeen gebracht. Het is gelegen in een bosrijke omgeving, waar in de vrije natuur fazanten, pauwen, herten, tijgers en olifanten leven.
Onder de Bodhi boom in Gaya bereikte de Boeddha de verlichting en kort daarna verkondigde hij, zoals hij ze zelf noemde, de vier nobele waarheden.
De laatste maanden van het leven van de Boeddha
In de laatste maanden van zijn leven trok de Boeddha zich terug in de minder bevolkte gebieden in het Noorden van India. Hij wist dat zijn dood nabij was. Hier wat wij daarover weten.
Boeddha’s voetstappen in Thailand
Door de eeuwen heen zijn de mensen op zoek geweest naar de eeuwigheidswaarden van filosofieën. Koning Songtham, koning van het koninkrijk Ayutthaya in de vroege 17e eeuw, zond monniken naar Sri Lanka om meer over Boeddha te weten te komen. Daar aangekomen werd verteld dat Boeddha zijn (voet) sporen reeds in Thailand achtergelaten had. De koning gaf opdracht om deze sporen in zijn koninkrijk te ontdekken.
Een iconografische stijlbreuk: de Siamese wandelende Boeddha
De meeste Aziatische klassieke beelden die we van de Boeddha kennen beelden hem of zittend, staand of liggend af. In de dertiende eeuw kwam daar plots, als een donderslag bij een heldere hemel, een wandelende Boeddha bij. Deze manier van afbeelden betekende een heuse iconografische stijlbreuk en was uniek voor de regio die nu bekend staat als Thailand.
Khao Kitchakut, een helse tocht naar het Nirwana?
Gringo had enkele foto’s van een kennis gezien van een bezoek aan Khao Kitchakut en hij wilde er wel even uit om dat te bekijken. Was dat een goed idee? Wel, het was in iedere geval een bijzondere belevenis op zich.