Thai Baht Exchange
Na aankomst in de noordelijke stad Udon Thani, op slechts een uur vliegen van Bangkok, kan je noordwaarts richting Nong Khai. Deze stad ligt aan de machtige Mekong rivier, die ook China, Vietnam, Laos, Myanmar en Cambodja doorkruist.
Een farang in Isaan (1)
De ochtenden zijn hier een zaligheid en beginnen vrij vroeg. Wakker worden rond vijf uur dertig, half uurtje soezen en uit bed. Douche, koffie en de laptop aan.
Isaantuin
Een van de redenen waarom De Inquisiteur goed kan gedijen in Isaan is de tuin. Het huis is gebouwd op een stuk land dat zo groot is als vier voetbalvelden. Enorm groot dus voor de begrippen van een Vlaming. Dat moest ingedeeld worden om een beetje beheersbaar te blijven, een tuinman is het laatste wat De Inquisiteur wil.
De varaan
De moessons zijn eindelijk gekomen, kreken en rivieren raken voldaan en vullen de vele poelen in de omgeving snel. De hele streek is in zomermodus, tropisch en overvloedig groen door het afwisselende weerpatroon van zon en regen. Ideaal voor de oude varaan die zich lekker laat opwarmen aan de oever van het kleine riviertje en de omgeving in ogenschouw neemt.
Als de titel van dit verhaal u niet direct iets zegt, dan bent u er waarschijnlijk nog nooit geweest. Het is namelijk één van de nieuwste provincies van Thailand, die op 1 december 1993 werd gevormd. Voordien was het gebied een onderdeel van de provincie Udon Thani in het Noordoosten (de Isaan) van Thailand.
Gereed voor Isaan
Bangkok. Wat houdt De Inquisiteur toch van deze stad. Een betonnen mastodont met die typische geur: tropisch, exotisch, overgoten met een vleugje verrotting zonder storend te zijn. Maar ook welriekend door de talloze eetstalletjes op straat en de ontelbare restaurants met een wereldkeuken die Europa niet kent geven er een extra dimensie aan, bekende en onbekende kruiden strelen je neus, kietelen je smaakpapillen.
Dagelijks leven in de Isaan: Dorpsfiguren
Het Isaanse leven vormt karakters. Klimaat en arbeid beuken in op ieders lichaam. Dat levert mooie koppen, pezige maar met littekens overdekte lijven. Kromme ruggen ook, van het levenslang werken in de rijstvelden.
Jagen in Isaan
Wie het blog van De Inquisiteur regelmatig volgt weet dat schoonbroertje via Boeddha een alcoholvrij man is geworden en hierdoor terug zeer actief. Nu ja, werken voor de kost betekent voor hem in en rond de velden en bossen dolen, op zoek naar eetbaars of bruikbaars.
Een dagje uit naar een waterval in Isaan
Een dagje uit met een Thaise familie in Isaan is Sanuk en betekent meestal een tochtje naar een waterval. De hele familie gaat mee in de pick-up truck, evenals eten, drinken, ijsblokjes en een gitaar.
De provincie Udon Thani ligt in het noordoosten van Thailand en biedt een keur aan ongerepte culturele schatten en natuurlijke schoonheid.
De charme van de provincie Roi Et
Roi Et is een provincie in het noordoosten van Thailand, het gebied dat Isaan wordt genoemd. Ondanks de vele natuurlijke en culturele attracties zijn de charmes van de provincie slechts bekend bij avontuurlijke types die het gedurfd hebben zich buiten de gebaande toeristische routes te begeven.
Eten uit Isaan
De Isaanse keuken uit het Noordoosten van Thailand is minder bekend, maar wel bijzonder te noemen. Gerechten uit Isaan zijn vaak nog scherper dan andere Thaise gerechten door de toevoeging van veel chilipeper. Door minder chilipeper te gebruiken is het ook voor toeristen prima te eten.
Geheimen van Isaan (2)
De Inquisiteur is nog aan het nagenieten van zijn hanen-belevenissen of er komt weer een kans om over een ander Isaans geheim wat bij te leren. Het feit dat men honden eet. Vaak lees je dat deze gewoonte eruit gaat doch dat is wishful thinking. Dagelijks eet men hier in de streek honden en men slacht ze niet steeds zelf. Ergens moet dat vlees nog verkrijgbaar zijn maar waar had De Inquisiteur geen weet van.
Geheimen van Isaan (1)
Nan woont als negenendertigjarige nog steeds bij zijn ouders. Een ietwat opgeschoten jongeman, pezig gebouwd, markante kop. Een trots man die weet wat hij wil, hoe hij het wil. Het enige dat je kan zeggen is dat hij wat verlegen is, dit is ook de reden waarom hij geen partner heeft volgens het lief.
Een Isaans dorpsleven (6)
Het warme seizoen zit eraan te komen en dan gaan goedkope verfrissingen goed weg. Het lief maakt een soort ijsjes, niet zoals een westerling die kent: kleine fruitstukjes van diverse soorten gaan eerst in een piepschuimen beker, dan maalt ze zelf ijsblokken tot gruis en doet dat er bovenop, vervolgens vier mierzoete sausjes naar keuze en in alle kleuren erop en als kroon op het werk gecondenseerde zoete melk. Ze gaan weg als zoete broodjes, tien baht per stuk.