In Nederland kraait een haan keurig bij zonsopgang. In mijn Noord-Thaise dorp heeft de haan van de buren echter geen biologische klok, maar een toevalsgenerator. Hij besluit regelmatig om half drie ’s nachts dat de dag is begonnen. Een verhaal over chronisch slaapgebrek, onderdrukte culinaire wraakgevoelens en de acceptatie dat ik als farang in de hiërarchie ver onder het pluimvee sta.
De huurprijs is in Thailand maar het begin. Common fees kunnen zomaar 1.500 tot 4.000 baht per maand toevoegen, internet loopt van grofweg 499 tot 899 baht en onderhoud is een vaste prik, al is het soms in kleine beetjes. Met concrete bedragen en drie rekenvoorbeelden zie je in één keer wat wonen je echt kost.
Thailand staat aan het begin van het jaar in het teken van politieke ontwikkelingen, natuurbescherming, infrastructuur en maatschappelijk welzijn. Er zijn nieuwe regeringsplannen, waarschuwingen voor stormachtig weer en luchtvervuiling, maar ook hoopgevende berichten over natuurherstel en een groot spoorproject. Tegelijk komt het toerisme in beweging door een wereldtournee van een K‑pop‑groep, wordt een zorgwekkende toename van dakloosheid aangepakt en roepen gezondheidsautoriteiten op tot kalmte na een mpox‑dode. De roep om een transparante verkiezingsprocedure groeit, terwijl de regering de kustwateren beter wil beschermen.
Een zwak hogedrukgebied brengt vochtige oostenwinden naar Thailand. In het midden en oosten vallen daardoor geregeld lokale onweersbuien, terwijl het noorden ’s ochtends koel blijft en later in de week kans heeft op buien met windstoten. In het zuiden blijft het wisselvallig, en op zee kunnen golven in de lagere Golf van Thailand rond 2 meter worden.
In de afgelopen 24 uur zie je een mix van harde misdrijven en opvallend veel incidenten op en langs de weg. In het noorden en westen draait het vooral om drugs, met grote partijen pillen en een arrestatie bij een bekende doorvoerroute. In meerdere provincies waren er ook geweldszaken binnen families, plus een gewapende roof op een goudwinkel. Tegelijkertijd liep het in en rond Bangkok en aan de kust mis door aanrijdingen, brand en een boot die in problemen kwam.
Frans Amsterdam is weer neergestreken in Pattaya en vermaakt ons, tot er geen ‘vind ik leuk’ waarderingen meer zijn, met zijn belevenissen in een vervolgverhaal.
Vorige week heb ik u verteld hoe mijn eenzame nacht zonder goudvis verliep tot het moment dat de pagina van Thaifriendly op mijn tablet verscheen. Vandaag wil ik u wat meer vertellen over dit online dating fenomeen.
In 1737 vergezelde het opperhoofd van de VOC factorij in Ayutthaya de vrome koning Borommakot naar de ‘Voetafdruk van Boeddha’. Van die tocht is een journaal overgeleverd, het Dagregister.
Voor wie regelmatig in Thailand verblijft of Thaise familie heeft is het handig om de Thaise taal je enigszins eigen te maken. Met genoeg motivatie kan praktisch iedereen van elke leeftijd de taal leren. Ik heb zelf écht geen taalknobbel maar kan nu na ongeveer een jaar toch basaal Thais. In de volgende lessen een korte introductie met de veel gebruikte karakters, woorden en klanken. Vandaag les 2.
De Chinese wielewaal (Oriolus chinensis) is familie van de wielewalen en vijgvogels. Deze vogelsoort komt voor in Azië in gemengde bossen, in parken en grote tuinen en kent 18 ondersoorten.
In Thailand kun je voor een consult soms weinig betalen, maar één flinke opname kan je budget in een klap opeten. Wat je kwijt bent aan ziektekostenverzekering hangt vooral af van je leeftijd, dekkingslimiet, eigen risico en medische acceptatie. Hier lees je realistische premietarieven, slimme keuzes om de premie te drukken en de valkuilen rond wachttijden, uitsluitingen en visumeisen.
In Thailand kan Muay Thai ook achter gevangenismuren een rol spelen. In het programma Prison Fight stappen gedetineerden de ring in tegen buitenlandse vechters, met de hoop op strafvermindering. Het klinkt als een film, maar het is een echt en omstreden experiment. Wat gebeurt er precies, en waarom werkt Thailand hiermee?
Ik rijdt al jaren over weg 2077 tussen Lamduan en Surin. Ooit een beruchte route vol gaten en ongelukken, nu vooral een weg die nooit af is. Tien kilometer voor Surin zit, bij een zonnepark achter een schuifhek, een man in uniform in de schaduw. Hij bewaakt de energie, maar leeft vooral met zijn gedachten en het nieuws.
In Bangkok kun je overal een tattoo laten zetten, maar sak yant is iets anders. Je praat eerst met een ajarn over je leven en je intenties, daarna volgt handwerk met een bamboestok en een zegening. In deze video zie je hoe een Thaise vriend zijn eerste sak yant wilde en merkte hoe serieus zo’n “heilige tattoo” hier wordt genomen.
In de afgelopen 24 uur speelden verschillende ontwikkelingen in Thailand. Politieke partijen legden het verkiezingsproces onder een vergrootglas en blijven aandringen op transparantie. Infrastructuurprojecten vorderen, terwijl nieuwe plannen voor mobiliteit en milieu worden aangekondigd. De overheid werkt aan gezondheidszorg, rookvrije ruimtes en economische stimulansen. Toerisme staat in het teken van het Chinese Nieuwjaar en een grootschalige campagne voor Amerikaanse en Chinese bezoekers. Ook staan initiatieven om export te bevorderen en sociale voorzieningen uit te breiden centraal.
Begin van de maand, 4 februari jl., publiceerde de ‘Financial Times’ een artikel met als titel: ‘Thailand: The sick man of South-east Asia’. Dat artikel kwam hard binnen, zo vlak voor de verkiezingen enkele dagen nadien. De term “zieke man” is historisch beladen en wordt meestal gebruikt voor landen die ooit machtig waren, maar vervolgens kampen met structurele stagnatie en politieke verlamming. Zowel een vorige als de huidige premier reageerden. Is hun handelen voldoende om Thailand te herstellen dat komende 10 jaar compleet ‘vergrijst’?
In het oude centrum van Chiang Mai staat Wat Chedi Luang, ooit het trotsste bouwwerk van het Lan Na rijk. De chedi torende naar verluidt 82 meter hoog boven de stad uit, tot een aardbeving in 1545 de top deed instorten. Hier stond ook de Emerald Buddha, het heiligste beeld van Thailand. Juist daarom voelt dit bezoek zo betekenisvol.
Vitamine D wordt vaak gezien als een simpele zonvitamine, maar bij hartpatiënten kan het onderwerp ineens heel concreet worden. Een grote studie, gepresenteerd op een congres van de American Heart Association, laat zien dat een gerichte aanpak met bloedcontroles en aangepaste dosering samenhing met flink minder herhaalde hartinfarcten. Tegelijk zijn er belangrijke kanttekeningen.
In de afgelopen 24 uur viel vooral op hoe breed het werkveld van politie en justitie is. Van online oplichting en grootschalige drugstransporten tot een ontsnapte gevangene en een dodelijke schietpartij. Ook het verkeer liet zich weer van zijn gevaarlijkste kant zien, met een zwaar busongeluk in het zuiden.
In dit humoristische en hartverwarmende verhaal nemen we een kijkje in het leven van Lieven en Oy, zijn Thaise echtgenote met een bijzonder talent: het vermogen om op mysterieuze wijze te verdwijnen tussen de schappen van de supermarkt.
Prostreren (het zelfstandig naamwoord ‘prostratie’ verzon ik zelf) is het zich op de grond werpen voor een hogergeplaatst iemand. Dat kan echter ook zijn voor een beeld of afbeelding van die persoon. Daarbij worden vaak de handen in een wai boven het hoofd gehouden en de ogen blijven naar beneden gericht. Dat was in het verleden een algemeen voorkomende gang van zaken. Iedereen, behalve monniken, prostreerde voor de koning, slaven prostreerden voor hun meesters, onderdanen voor hogere regeringsfunctionarissen etc. De koning aankijken kon dodelijk zijn.
De Aziatische gouden wever in het Engels of de Geelbuikbayawever in het Nederlands (Ploceus hypoxanthus) is een vogelsoort uit de familie Ploceidae. Het vogeltje komt voor in Cambodja, Indonesië, Laos, Myanmar, Thailand en Vietnam. De natuurlijke habitat van de volgel is subtropisch of tropisch, seizoensgebonden nat of ondergelopen laagland (grasland), moerassen en akkerland. De soort wordt bedreigd door een steeds kleiner wordend leefgebied.
Frans Amsterdam is weer neergestreken in Pattaya en vermaakt ons, tot er geen ‘vind ik leuk’ waarderingen meer zijn, met zijn belevenissen in een vervolgverhaal.
Dit keer over Photoshop, een Isaan party en een hoogzwanger meisje die door een ringetje te halen is.
