Fitch Ratings verwacht dat de vooruitzichten voor Thaise banken in 2026 verslechteren. De grote banken begonnen het jaar nog met solide winstcijfers, maar lagere rentemarges, zwakkere economische groei en druk op kredietnemers kunnen de winst en kredietkwaliteit de komende maanden aantasten.
De Bank of Thailand ziet geen risico dat Thailand in stagflatie belandt. Gouverneur Vitai Ratanakorn zegt dat de inflatie niet langdurig hoog blijft en dat de arbeidsmarkt stabiel is. Wel rekent de centrale bank voor 2026 op hogere prijzen door duurdere energie en kosten die bedrijven deels doorberekenen.
Wie de afgelopen jaren in Thailand vakantie vierde, ziet het overal. Een rij van twintig man voor een onopvallend kraampje. Een nachtmarkt die zes maanden geleden nog leeg was en nu uitpuilt. Een Thaise vrouw die in een tuktuk hardop in haar telefoon praat tegen tweeduizend onzichtbare kijkers. Achter al die taferelen zit één app: TikTok. En de invloed reikt veel verder dan dansjes.
Thaise reizigers die naar het buitenland vliegen, krijgen mogelijk te maken met een vertrekheffing van 1.000 baht. Minister Surasak Phancharoenworakul wil de opbrengst gebruiken om binnenlands toerisme in Thailand te stimuleren. De maatregel kan volgens hem opnieuw worden ingevoerd omdat de bestaande wet uit 1983 nog steeds van kracht is.
Thailand wil via een nooddecreet tot 500 miljard baht lenen om economische tegenwind op te vangen. De regering in Bangkok zegt dat de kaspositie onder druk staat en dat externe risico’s, zoals internationale spanningen en milieuproblemen, de financiële ruimte verder verkleinen. Daardoor moet ook het bestaande schuldplafond omhoog.
De Senaatscommissie voor Economische, Monetaire en Fiscale Zaken wil het Thaise belastingstelsel ingrijpend hervormen. In het voorstel staat onder meer een verhoging van de btw van 7 naar 10 procent. Volgens de commissie is dat nodig, omdat de staatsschuld tussen 2027 en 2029 gevaarlijk dicht bij de wettelijke grens kan komen.
Thailand vreest een periode van lage groei en stijgende prijzen nu de oorlog in het Midden-Oosten energie, transport en grondstoffen duurder maakt. Economen, bedrijven en beleggers zien het risico op stagflatie toenemen, al verschillen zij over de ernst. Vooral huishoudens, kleine ondernemers, industrie en toerisme voelen de druk.
Thaise huishoudens hebben steeds meer moeite om leningen af te lossen nu schulden, duurdere levensonderhoud en externe schokken tegelijk oplopen. Volgens een analist van Bloomberg Intelligence raakt die druk nu ook de bankensector, ondanks stevige buffers bij de grootste Thaise banken.
Thailand wil de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met de Europese Unie dit jaar afronden. Dat is steeds urgenter geworden nu de EU en India hun eigen handelsdeal hebben gesloten. Vooral Thaise exporteurs van textiel, vis, sieraden en andere prijsgevoelige producten dreigen anders terrein te verliezen op de Europese markt.
Thailand zoekt noodmaatregelen nu hogere olieprijzen, zwakkere groei en oplopende inflatierisico’s de economie onder druk zetten. Minister van Financiën Ekniti Nitithanprapas wil zachte leningen voor zonnepanelen en elektrische auto’s, extra steun voor kwetsbare groepen en een strakkere begroting om de schade te beperken.
Nieuwe cijfers laten zien dat de inkomensverschillen in Thailand hardnekkig groot blijven. Terwijl Bangkok en een kleine bovenlaag profiteren van groei, leven veel huishoudens elders met lage lonen, onzeker werk en weinig kans om op te klimmen. De kloof zit niet alleen in inkomen, maar ook in vermogen, onderwijs en de plek waar je wordt geboren.
De Thaise economie wordt beheerst door staatsbedrijven, veelal met een monopolie op hun activiteiten. Ook andere bedrijven hebben vaak een monopolie of oligopolie positie. Voor een zich pas ontwikkelende economie kan dat gunstig zijn, maar voor een land met het ontwikkelingsstadium zoals dat van Thailand juist niet. De slecht draaiende economie is niet alleen het gevolg van buitenlandse factoren.
Stijgende olieprijzen geven de Thaise markt voor elektrische voertuigen een extra duw. Brancheorganisatie EVAT verwacht dit jaar meer dan 120.000 verkochte batterijauto’s. Vooral elektrische personenauto’s én bedrijfsvoertuigen zoals trucks, bestelwagens en pick-ups moeten de groei dragen, terwijl Chinese merken hun positie in Thailand verder versterken.
Het Thaise bedrijfsleven verwacht dat het nieuwe kabinet van premier Anutin Charnvirakul snel ingrijpt om de oplopende energieprijzen en bredere economische problemen aan te pakken. Ondernemersorganisaties en analisten willen niet alleen tijdelijke steun, maar ook structurele hervormingen die bedrijven, industrie en mkb sterker maken in een onzekere internationale markt.
Olieprijsschok zet Thaise groei en inflatie onder druk
De snelle stijging van de olieprijs dreigt de Thaise economie af te remmen. Volgens Tisco Financial Group kan een prijsstijging van 10 procent de economische groei met 0,3 tot 0,4 procentpunt verlagen en de inflatie met ongeveer 0,8 procent verhogen. Vooral de afhankelijkheid van olie uit het Midden-Oosten maakt Thailand kwetsbaar.
Thaise beurs zakt weg door oorlog en oplopende olieprijs
De Thaise beurs is maandag stevig onderuitgegaan door de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten en de angst voor een langdurige energieschok. Niet alleen in Bangkok, maar op vrijwel alle grote Aziatische markten sloeg de nervositeit toe. Beleggers vrezen hogere inflatie, duurdere energie en een nieuwe klap voor economisch herstel in de regio.
De oorlog in het Midden-Oosten raakt de Thaise economie steeds harder door hogere olieprijzen, duurdere scheepvaart en terugvallende export. Bedrijven, rijsthandelaren, restaurants en de toeristische sector voelen de druk nu al oplopen. Daardoor groeit de vraag hoe lang de overheid brandstof en koopkracht nog kan blijven beschermen.
Thailand dreigt in een lastige economische fase terecht te komen. Volgens econoom Amonthep Chawla kan de combinatie van hoge olieprijzen, trage groei en politieke vertraging uitmonden in stagflatie. Dat is ook relevant voor jou als reiziger, expat of ondernemer, want hogere energieprijzen raken uiteindelijk transport, prijzen en koopkracht in het hele land.
Hoe Thailand veranderde van een veerkrachtige economie in een ‘zieke man van Azië’ (lezersinzending)
Begin van de maand, 4 februari jl., publiceerde de ‘Financial Times’ een artikel met als titel: ‘Thailand: The sick man of South-east Asia’. Dat artikel kwam hard binnen, zo vlak voor de verkiezingen enkele dagen nadien. De term “zieke man” is historisch beladen en wordt meestal gebruikt voor landen die ooit machtig waren, maar vervolgens kampen met structurele stagnatie en politieke verlamming. Zowel een vorige als de huidige premier reageerden. Is hun handelen voldoende om Thailand te herstellen dat komende 10 jaar compleet ‘vergrijst’?
Thailand groeide ooit met dubbele cijfers, maar zit nu al jaren in een lager tempo dan veel buren. In een interview met Bloomberg schetst Pita Limjaroenrat, de premierkandidaat van 2023 die later politiek werd buitenspel gezet, drie simpele hefbomen om vertrouwen terug te winnen: voorspelbaarheid, betere infrastructuur en het losmaken van binnenlandse markten.
Waarom Thailand economisch terrein verliest in Zuidoost-Azië
Thailand wordt al jaren gezien als groeiland, maar de motor sputtert. De economie blijft rond een bescheiden tempo hangen, huishoudschulden blijven hoog en banken zijn strenger met lenen. Tegelijk krimpt het aantal geboorten hard en groeit het aandeel ouderen snel. Tel daar druk op de industrie, een kwetsbaar toerisme en politieke onzekerheid bij op, en je snapt waarom hervormingen ineens overal op de agenda staan.
De instroom van goedkope Chinese goederen vormt een grotere bedreiging voor de Thaise economie dan de Amerikaanse importheffingen. Dat zegt econoom Somkiat Tangkitvanich van het Thailand Development Research Institute. Volgens nieuw onderzoek blijft de schade van Amerikaanse tarieven beperkt, terwijl Chinese concurrentie het bbp veel harder kan raken. Structurele hervormingen zijn volgens hem onvermijdelijk.