Verkeersdoden kosten Thailand een half biljoen baht per jaar en dat is de vriendelijke versie
Rijd je weleens buiten Bangkok, dan voel je het op elke lange rit. Schooljongens met z’n drieën op een scooter, de helm in het mandje. Een pick-up met tien mensen op de laadbak. Vrachtwagens die je op een tweebaansweg tegemoetkomen, midden op jouw rijstrook.
De Wereldgezondheidsorganisatie telde voor 2021 18.218 verkeersdoden in Thailand, gemiddeld vijftig per dag. Per 100.000 inwoners gaat het om 25,4 doden, ruim drie keer het gemiddelde in de rijke OESO-landen. Wat dat de Thaise economie kost, daarover gaat dit stuk.
Het officiële antwoord: 531 miljard baht
Het Thailand Development Research Institute, het denkcentrum dat ook de WHO citeert, berekende het verlies voor 2022 op 531.058 miljoen baht. Dat is 3,06 procent van het bruto binnenlands product, omgerekend zo’n 15,5 miljard dollar. Per dag praat je over 1,45 miljard baht. Elke dag opnieuw.
Zet dat even naast de economische groei. In 2022 groeide Thailand met 2,6 procent. De verkeersschade was dus groter dan alles wat de economie dat jaar aan nieuwe welvaart wist toe te voegen. Voor een land dat al jaren moeite heeft om boven de 2 procent groei uit te komen, is dat geen voetnoot maar een hoofdprobleem.
En deze raming is bescheiden. Ze telt alleen doden en zwaargewonden mee. De lichtgewonden, honderdduizenden per jaar, zitten er nauwelijks in, evenmin als puur materiële schade en de files die een ongeluk veroorzaakt.
Reken je een mensenleven mee, dan verdubbelt de rekening
Hoe duur is een dode? Dat klinkt wrang, maar economen rekenen het uit, op basis van wat mensen bereid zijn te betalen om hun overlijdensrisico te verkleinen. In Thais onderzoek kwam daar 10 miljoen baht per dode uit, en 3 miljoen baht per zwaargewonde.
Reken daarmee door. Over 2011 tot 2013 vielen er gemiddeld 22.281 doden en 107.542 zwaargewonden per jaar. De rekening: 545 miljard baht per jaar, 6 procent van het bbp. De breedste internationale raming, van het Asian Transport Observatory over 2021, komt nog hoger uit: zo’n 36 miljard dollar, ongeveer 7 procent van het bbp. De hele Thaise gezondheidszorg kostte in datzelfde jaar 5,2 procent. Het verkeer zou de samenleving dus meer kunnen kosten dan alle ziekenhuizen en artsen bij elkaar.
Ga je aan de andere kant uit van kale cijfers, alleen het loon dat slachtoffers nooit meer verdienen, dan houd je 121 miljard baht over, zo’n 0,8 procent van het bbp. De conclusie verandert er niet door: waar je de grens ook legt, je zit in de honderden miljarden.
Het zijn vooral jonge jongens op motoren
Van de doden in 2021 was 83,8 procent motorrijder. De zwaarst getroffen groep is 15 tot 29 jaar. Juist de mensen die het langst hadden moeten werken, geld verdienen en een gezin onderhouden.
Daarom valt de schade zo diep in gezinnen. De verplichte WA-verzekering keert bij overlijden maximaal 500.000 baht uit, een bedrag dat sinds 2020 geldt. Vergelijk dat met de 10 miljoen baht die economen aan een leven toerekenen, en je ziet wie het verschil draagt: de weduwe, de ouders, de kinderen.
Wie in Thailand woont, kent de zeven gevaarlijke dagen rond Nieuwjaar en Songkran, als de tv elke avond de dodenteller bijwerkt. De verzekeringsmaatschappij die de slachtoffers vergoedt telde in de eerste acht maanden van 2024 gemiddeld 38 doden per dag, met pieken tot 69. Dat is lager dan de WHO-raming van vijftig, omdat niet iedereen die later in het ziekenhuis sterft in de verzekeringscijfers meedoet. Hoe je het ook telt, het is veel.
De grootste kostenpost staat in geen enkel overzicht
De Wereldbank rekende voor wat halvering van het aantal doden en gewonden zou opleveren. Voor Thailand kwam daar tussen 2014 en 2038 een extra inkomen uit van 22 procent van het bbp per hoofd. Van alle onderzochte landen zou Thailand er het meest bij varen. Halvering betekende ook 138.168 te voorkomen overlijdens.
Omgekeerd geldt hetzelfde. Elk jaar uitstel kost niet alleen levens, maar ook een stukje toekomstige welvaart, omdat juist jonge kostwinners uit de economie verdwijnen.
En investeren is bepaald geen bodemloze put. Veiligheidsorganisatie iRAP schat dat 632 miljoen dollar per jaar, een tiende procent van het bbp, zo’n 6.000 levens per jaar zou redden. Lees dat nog eens. Een tiende procent van het bbp, tegenover een schade van ergens tussen de 3 en 7 procent.
Er is overigens echt vooruitgang. Het sterftecijfer daalde van 45,8 per 100.000 in 2010 naar 25,4 in 2021. Maar het eigen nationale doel, 12 doden per 100.000 in 2027, haalt Thailand op dit tempo niet.
Tot slot
De vraag is niet wat verkeersveiligheid kost. Dat weten we inmiddels aardig precies. De vraag is waarom een land dat voor 0,1 procent van zijn bbp duizenden levens kan redden dat jaar op jaar niet doet. Het huidige masterplan loopt tot 2027. Dan blijkt of de folder weer mooier was dan de praktijk.
Bronnen: Wereldgezondheidsorganisatie (WHO Thailand), Thailand Development Research Institute, Wereldbank, Asian Transport Observatory, Bangkok Post, France 24
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
AOW12 augustus 2026De helft van de 65- tot 75-jarigen heeft minder dan €35.600 spaargeld
Achtergrond12 augustus 2026Verkeersdoden kosten Thailand een half biljoen baht per jaar en dat is de vriendelijke versie
Geschiedenis12 augustus 2026Waarom verzamelaars jagen op oude postzegels uit Siam
Thailand algemeen12 augustus 2026Wat een implantaat in Bangkok echt kost en waarom de vanaf-prijs liegt