Op deze pagina lees je de belangrijkste feiten over Thailand: land en bevolking, praktische reisinformatie, gezondheid en de regels waar je als bezoeker rekening mee moet houden. Bijgewerkt in november 2026.
Thailand ligt in Zuidoost-Azië en grenst aan Maleisië, Cambodja, Myanmar (Birma) en Laos. De Thaise naam van het land is Prathet Thai, wat ‘land van de vrijen’ betekent. Thailand heeft een gevarieerd landschap met beboste bergen, rivieren, regenwouden en droge vlakten. Opvallend zijn de grote kalksteenrotsen die uit de Andamanzee oprijzen. Het merendeel van de bevolking is boeddhist. De Thai staan bekend als een vriendelijk volk, waardoor het land ook wel het ‘Land van de Glimlach’ heet. Thailand is populair voor een strandvakantie, een rondreis of een lange winter in de zon.
Thailand is een van de populairste verre bestemmingen voor Nederlanders. In 2025 kwamen er volgens het Thaise ministerie van Toerisme en Sport 284.343 bezoekers uit Nederland, meer dan ooit. In totaal ontving Thailand in 2025 bijna 33 miljoen buitenlandse bezoekers, ruim 7% minder dan in 2024.
De Thailand-informatie op deze pagina is samengesteld door de redactie van Thailandblog.
Koninkrijk Thailand
- Hoofdstad: Bangkok
- Regeringsvorm: constitutionele monarchie met een parlement
- Staatshoofd: koning Maha Vajiralongkorn (Rama X), geboren 28 juli 1952 (74 jaar)
- Regeringsleider: premier Anutin Charnvirakul (partij Bhumjaithai), geboren 13 september 1966. Hij werd premier in september 2025 en na de verkiezingen van februari 2026 op 19 maart 2026 door het parlement herkozen.
Ligging
Thailand ligt in Zuidoost-Azië, aan de Andamanzee en de Golf van Thailand, ten zuidoosten van Myanmar.
Oppervlakte
Thailand is 513.120 km² groot, iets kleiner dan Frankrijk en ruim twaalf keer zo groot als Nederland. Het land is langgerekt en heeft de vorm van de kop van een olifant (zie de kaart van Thailand).
Buurlanden en grenzen
Thailand ligt tussen Maleisië (zuiden), Myanmar (westen en noorden), Laos (noorden en oosten) en Cambodja (zuidoosten). De landgrenzen zijn samen 5.673 km lang:
- 2.416 km met Myanmar
- 1.845 km met Laos
- 817 km met Cambodja
- 595 km met Maleisië
De kustlijn is 3.219 km lang. Let op: de grens met Cambodja is sinds de gewapende grensconflicten van 2025 dicht. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft voor de strook tot 5 km van die grens code rood en voor de strook van 5 tot 20 km code oranje.
Aantal inwoners
Op 31 december 2025 stonden er volgens het Thaise bevolkingsregister (Department of Provincial Administration) 65.809.011 mensen ingeschreven. Dat zijn er ruim 140.000 minder dan een jaar eerder: de bevolking krimpt al zes jaar op rij, omdat er meer mensen overlijden dan er worden geboren. Bangkok is met afstand de grootste stad.
Taal
De officiële taal is Thai. In toeristische gebieden spreken veel mensen redelijk Engels, daarbuiten vaak weinig. Daarnaast zijn er belangrijke regionale talen en dialecten. In het noordoosten (Isaan) spreekt men Isaan, een vorm van Lao. In het noorden spreekt men Kham Muang en in het zuiden Pak Tai. De bergvolken hebben hun eigen talen en in het grensgebied met Cambodja wordt hier en daar Khmer gesproken.
Thai is een toontaal met vijf tonen: midden, laag, hoog, dalend en stijgend. Hetzelfde woord kan per toon iets heel anders betekenen.
Religie
Thailand is een boeddhistisch land. Voor veel Thai is het boeddhisme meer een manier van leven dan een geloof. Veel mensen geloven daarnaast in goede en kwade geesten (animisme). Volgens het Thaise bureau voor de statistiek (NSO, 2018) is de verdeling ongeveer:
- 93,5% boeddhistisch
- 5,4% moslim (vooral in het zuiden)
- 1,1% christelijk
Praktische informatie voor je reis naar Thailand
Paspoort, visum en aankomstkaart
Je paspoort moet bij aankomst in Thailand nog minimaal zes maanden geldig zijn. Sinds 15 september 2026 mag je met een Nederlands of Belgisch paspoort als toerist 30 dagen zonder visum in Thailand blijven (daarvoor was dat 60 dagen). Wie voor 15 september is ingereisd, houdt de verblijfsduur die bij aankomst is gegeven. De 30 dagen kun je bij een immigratiekantoor in Thailand één keer met maximaal 30 dagen laten verlengen, voor 1.900 baht. Kom je visumvrij over land binnen, dan mag dat hooguit twee keer per kalenderjaar.
Voor elke reis vul je verplicht de Thailand Digital Arrival Card (TDAC) in. Dat kan vanaf drie dagen voor aankomst en is gratis bij de Thaise immigratiedienst. Pas op voor sites die er geld voor vragen.
Blijf je langer dan 30 dagen, dan heb je een visum nodig. Dat vraag je aan via het officiële e-visumsysteem van de Thaise overheid. Lees meer in ons artikel over het visum voor Thailand. Heb je een vraag over een visum? Kijk dan bij de visumvragen of neem contact met ons op.
Nederlandse ambassade in Bangkok
De Nederlandse ambassade is verhuisd en zit nu in Central Park Offices, 22e verdieping, 92 Rama IV Road, Silom, Bangrak, Bangkok 10500.
- Telefoon: +66 2 309 5200
- 24/7 BZ Contactcenter: +31 247 247 247, ook via WhatsApp: +31 857 737 400
- Openingstijden, alleen op afspraak: maandag tot en met donderdag 8.30 – 11.00 uur en 13.30 – 15.00 uur, vrijdag 8.30 – 11.00 uur
Op een aantal Thaise en Nederlandse feestdagen is de ambassade dicht. Bij een echte noodsituatie, zoals een arrestatie of een overlijden, bel je het 24/7 Contactcenter. De actuele gegevens en sluitingsdagen van de ambassade staan op NederlandWereldwijd.
Tijdsverschil tussen Thailand en Nederland
Thailand kent geen zomer- en wintertijd. De tijdzone is UTC+7.
- Tijdens de Nederlandse zomertijd is het in Thailand 5 uur later.
- Tijdens de Nederlandse wintertijd is het in Thailand 6 uur later.
Elektriciteit
Het stroomnet werkt op 220 volt en 50 Hz. In de meeste stopcontacten passen zowel platte als ronde stekkers, dus ook je Nederlandse stekker. Een föhn, laptop of telefoonlader werkt gewoon. Voor een randaarde-stekker heb je soms een verloopstekker nodig.
Telefoon en internet
Neem je mobiele telefoon gewoon mee. Het voordeligst is een Thaise simkaart of eSIM met een databundel. Die koop je op de luchthaven, in winkels van de providers of in een 7-Eleven. Voor een simkaart moet je je paspoort laten zien. Bellen met de telefoon op je hotelkamer is meestal duur. Lees hier alles over internetten en bellen in Thailand.
Bel je naar Nederland of België? Toets +31 (Nederland) of +32 (België), dan het netnummer zonder 0 en daarna het abonneenummer.
Geld en valuta
De munteenheid is de baht. Begin november 2026 kreeg je voor €1,- ongeveer 37,5 baht (koers van de Europese Centrale Bank, 6 november 2026). 100 baht is dus ongeveer €2,67 waard. Pinautomaten vind je overal, maar Thaise banken rekenen per opname met een buitenlandse pas flinke kosten, inmiddels vaak 250 tot 350 baht, bovenop wat je eigen bank vraagt. Neem dus liever minder vaak een groter bedrag op. Bij wisselkantoren in de steden krijg je vaak een betere koers dan in je hotel. Meer tips over geld wisselen. Creditcards worden in hotels, grotere restaurants en winkels bijna overal geaccepteerd.
Neem je meer dan 20.000 dollar (of de tegenwaarde in andere valuta) mee Thailand in of uit, dan moet je dat bij de douane aangeven. Thaise baht mag je tot 50.000 baht zonder melding mee naar het buitenland nemen, naar buurlanden tot 500.000 baht.
Fooien
In hotels en betere restaurants staat er vaak al 10% servicekosten en 7% btw op de rekening. Fooi is in Thailand niet verplicht. Ben je tevreden over de bediening, dan wordt een kleine fooi gewaardeerd, bijvoorbeeld het wisselgeld of een paar procent van de rekening. Meer over fooien in Thailand lees je in dit artikel.
Fotograferen en drones
Thailand is een paradijs om te fotograferen en te filmen. De Thai zijn gewend aan toeristen met een camera, maar vraag bij close-ups altijd even toestemming. Militaire terreinen mag je niet fotograferen. Wil je met een drone vliegen, dan moet je die vooraf laten registreren en heb je een verzekering nodig.
Leidingwater
Drink geen kraanwater. Tandenpoetsen ermee is geen probleem. Flessen drinkwater koop je overal voor weinig geld en in veel hotels krijg je dagelijks gratis flesjes op je kamer.
Kleding
Neem lichte, luchtige zomerkleding en zwemkleding mee. Bij een bezoek aan een tempel of paleis moeten je knieën en schouders bedekt zijn. Schoenen trek je uit voordat je een tempelgebouw of iemands huis binnengaat.
Officiële feestdagen
Op officiële feestdagen zijn overheidsdiensten, banken en veel kantoren dicht. De meeste winkels, winkelcentra en toeristische attracties zijn wel open. Op de belangrijkste boeddhistische feestdagen (zoals Makha Bucha, Visakha Bucha en Asarnha Bucha) en op verkiezingsdagen mag er geen alcohol worden verkocht. Ook op andere dagen mag alcohol alleen op vaste tijden worden verkocht.
Officiële feestdagen in 2026 (vastgesteld door de Bank of Thailand):
- 1 januari (donderdag) – Nieuwjaarsdag
- 2 januari (vrijdag) – extra vrije dag
- 3 maart (dinsdag) – Makha Bucha
- 6 april (maandag) – Chakri-dag
- 13 tot en met 15 april (maandag tot en met woensdag) – Songkran, Thais nieuwjaar
- 1 mei (vrijdag) – Dag van de Arbeid
- 4 mei (maandag) – Kroningsdag
- 1 juni (maandag) – vervangende vrije dag voor Visakha Bucha (zondag 31 mei)
- 3 juni (woensdag) – verjaardag van koningin Suthida
- 28 juli (dinsdag) – verjaardag van koning Maha Vajiralongkorn
- 29 juli (woensdag) – Asarnha Bucha
- 12 augustus (woensdag) – verjaardag van koningin-moeder Sirikit en Moederdag
- 13 oktober (dinsdag) – herdenkingsdag koning Bhumibol
- 23 oktober (vrijdag) – Chulalongkorn-dag
- 7 december (maandag) – vervangende vrije dag voor de verjaardag van koning Bhumibol, Nationale Dag en Vaderdag (zaterdag 5 december)
- 10 december (donderdag) – Dag van de Grondwet
- 31 december (donderdag) – Oudejaarsdag
Valt een feestdag in het weekend, dan volgt meestal een vervangende vrije dag. De regering kan ook extra vrije dagen afkondigen. De actuele lijst staat bij de Bank of Thailand.
Gezondheid in Thailand
Vaccinaties
Ga ruim op tijd naar de GGD of een reizigersvaccinatiebureau: sommige vaccinaties beschermen pas na een tijdje. Volgens het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering (LCR) zijn voor alle reizigers naar Thailand deze vaccinaties nodig:
- DTP (difterie, tetanus en polio)
- Hepatitis A (besmettelijke geelzucht)
Afhankelijk van je situatie, de duur van je reis en wat je gaat doen, kunnen ook deze vaccinaties nodig zijn: mazelen, hepatitis B, tuberculose, rabiës (hondsdolheid), Japanse encefalitis, dengue (knokkelkoorts) en chikungunya. Een deskundige bij het vaccinatiebureau bepaalt wat jij nodig hebt. Het actuele advies staat op de site van het LCR.
Muggen, dengue en malaria
Dengue (knokkelkoorts) komt in heel Thailand voor, ook in steden en badplaatsen. Bescherm je overdag goed tegen muggenbeten met DEET en bedekkende kleding. Malaria komt alleen in bepaalde, vooral bosrijke grensgebieden voor. Daar bescherm je je ook ’s avonds en ’s nachts. Malariatabletten zijn voor de meeste reizigers niet nodig, maar vraag advies bij het vaccinatiebureau.
Luchtvervuiling
In Bangkok en andere grote steden kan de lucht flink vervuild zijn. In het noorden en noordoosten is de luchtkwaliteit van ongeveer januari tot april vaak slecht door het afbranden van akkers en bosbranden. De actuele luchtkwaliteit zie je op de Engelstalige site van de World Air Quality Index. Reis je met jonge kinderen of heb je last van je luchtwegen? Overleg dan voor vertrek met je arts.
Andere gezondheidstips
- Blijf uit de buurt van (straat)honden, katten en apen. Word je gebeten of gekrabd, ga dan direct naar een arts vanwege het risico op rabiës.
- Het eten is meestal veilig, ook bij eettentjes langs de weg. Kies een kraam met veel klanten.
- Er is een verhoogd risico op soa’s. Gebruik altijd een condoom.
- In Bangkok en de toeristische gebieden zijn goede (privé)ziekenhuizen met Engelssprekende artsen. Die zijn wel duur, dus een goede reisverzekering is onmisbaar.
Wijs op reis in Thailand
Verkeer
Thailand heeft een van de gevaarlijkste wegennetten ter wereld, met elk jaar duizenden verkeersdoden. De meeste slachtoffers rijden op een motor of scooter, vaak zonder helm en soms met drank op. Voor het huren van een scooter of motor heb je een geldig motorrijbewijs nodig, plus een internationaal rijbewijs. De verhuurder vraagt daar niet altijd naar, maar zonder het juiste rijbewijs keert je reisverzekering bij een ongeluk meestal niet uit. Draag altijd een helm.
Roken en e-sigaretten
Thailand heeft strenge rookwetten. Roken is verboden in openbare gebouwen, restaurants, bars, het openbaar vervoer, op stations, markten, in parken en op toeristische attracties, en op veel populaire stranden. Op luchthavens mag je alleen in de aangewezen rookruimtes roken, als die er zijn. Op overtreding staan hoge boetes.
E-sigaretten (vapes) en navullingen zijn in Thailand verboden. Dat geldt voor bezit, gebruik, verkoop en invoer. Volgens het Nederlandse reisadvies riskeer je bij invoer een hoge boete en een gevangenisstraf van maximaal tien jaar. Laat je vape dus thuis.
Drugs en cannabis
Drugs zijn in toeristische plaatsen makkelijk te krijgen, maar de straffen zijn veel zwaarder dan in Nederland. Ook voor kleine hoeveelheden kun je een zware boete of een lange gevangenisstraf krijgen. Op het bezit van sommige harddrugs staat zelfs de doodstraf.
Cannabis is in 2025 weer aan banden gelegd. Recreatief gebruik is verboden; cannabis mag alleen voor medische doeleinden, met een voorschrift. Je mag cannabis ook niet meenemen naar Thailand of vanuit Thailand naar een ander land. Er wordt strenger gecontroleerd dan een paar jaar geleden.
‘Buckets’ en drankjes
Er zijn gevallen bekend van toeristen die in bars en op feesten werden gedrogeerd met iets in hun drankje, bijvoorbeeld in een ‘bucket’ (een emmertje met lokale whisky, Thaise energiedrank en cola) dat in een groep rondgaat. Slachtoffers werden daarna beroofd. Laat je drankje nooit onbeheerd staan. Ook nagemaakte of slecht gestookte drank komt voor.
Zee
De zee kan vooral tijdens de moesson gevaarlijk zijn door sterke stromingen. Elk jaar verdrinken er toeristen. Let op rode vlaggen en vraag ter plaatse naar de omstandigheden. Houd ook rekening met giftige kwallen, zoals de box jellyfish, die ernstige verwondingen kunnen veroorzaken. Op veel stranden staan flessen azijn om een kwallenbeet te behandelen.
Majesteitsschennis
Het beledigen van de koning en de koninklijke familie is in Thailand strafbaar, met gevangenisstraffen tot vijftien jaar per overtreding. Dat geldt ook voor een terloopse opmerking, een bericht op sociale media of het beschadigen van een portret van de koning. Doe geen kritische uitspraken over het koningshuis en ga er niet over in discussie. Sta op wanneer in de bioscoop voor de film het koningslied klinkt.
Gokken
Gokken is in Thailand bij wet verboden, op de staatsloterij en paardenraces na. Toch bestaan er overal illegale goktenten. Wie gokschulden niet kan betalen, loopt het risico op bedreiging of geweld. Blijf er weg.
Medicijnen
Sommige medicijnen mag je niet zomaar meenemen naar Thailand, ook niet als je arts ze heeft voorgeschreven. Gebruik je een medicijn dat onder de Opiumwet valt, zoals sterke pijnstillers, slaap- en kalmeringsmiddelen of ADHD-medicijnen? Dan heb je een Engelstalige medische verklaring nodig. Hoe je die aanvraagt, lees je bij het CAK. Begin op tijd, want de aanvraag kan een paar weken duren. Neem je medicijnen mee in de originele verpakking. Koop in Thailand geen slaapmiddelen of andere sterke medicijnen zonder recept: daarvoor kun je worden opgepakt. Meer informatie over het meenemen van medicijnen naar Thailand.
Natuurgeweld
In het regenseizoen, grofweg van mei tot en met oktober, kunnen zware stormen en overstromingen voorkomen. In het zuiden aan de Golf van Thailand valt de meeste regen juist van oktober tot en met december. Stroom, telefoon en internet kunnen dan uitvallen en het vervoer kan vastlopen. Reis je in deze periode? Volg het nieuws en het reisadvies van Buitenlandse Zaken.
Voor meer Thailand-informatie lees je de artikelen op het blog.
Vragen over Thailand
Loop jij ook rond met een vraag over Thailand? Stuur die naar de redactie van Thailandblog. Is je vraag interessant voor meer lezers, dan plaatsen we hem in onze populaire rubriek Lezersvraag. Andere lezers kunnen dan antwoorden, en zo heeft iedereen er iets aan.
Hoe je een lezersvraag instuurt, lees je op de pagina Contact.
Bronnen: Ministerie van Buitenlandse Zaken (reisadvies Thailand en ambassade Bangkok, NederlandWereldwijd), Royal Gazette / Thaise immigratiedienst (visumvrijstelling vanaf 15 september 2026, TDAC), Department of Provincial Administration (bevolking 31-12-2025), Ministry of Tourism and Sports (bezoekerscijfers 2025), Bank of Thailand (feestdagen 2026), Royal Thai Embassy (valutaregels), Europese Centrale Bank (koers), LCR (vaccinaties), Het CAK (medicijnverklaring), Reuters (verkiezing premier).
