Ik woon nu een paar jaar in Thailand en ik merk in omgang met andere Nederlanders een soort jaloerse sfeer. Als je iets goed voor elkaar hebt, een fijne relatie, een mooi huis dan zijn er altijd mensen die daar iets van vinden. Ze doen dan afstandelijk of maken vervelende opmerkingen.
Er zijn woorden die meteen onder je huid kruipen en jeuk veroorzaken waar je onmogelijk bij kunt. Farang is precies zo’n woord. Waarom noemen Thai elke buitenlander zo nonchalant farang alsof het niets is? Tijd om af te rekenen met die irritante term, want liever bestel ik mijn curry voortaan zonder smaak dan dat ik nog één keer farang hoor.
Thailand is een droomplek voor toeristen, expats en pensionado’s, maar wie zich er echt wil vestigen, stuit op onverwachte obstakels. Strikte immigratieregels, taalbarrières, beperkingen op grondbezit en een diepgeworteld cultureel onderscheid tussen Thai en buitenlanders maken integratie moeilijk. Ontdek de uitdagingen en waarom je in Thailand altijd een farang zult blijven, hoe goed je je ook aanpast.
Column – ‘Heb je nog een farang in de aanbieding voor mij?’
In Thailand is een farang niet zomaar een man maar een economisch wondermiddel met een westers paspoort. Groot, klein, knap of kalend maakt niet uit zolang zijn bankrekening maar gezond is. Voor veel vrouwen is hij geen romantische partner maar een financiële strategie. De jacht op de jackpot is geopend en liefde heeft een prijskaartje.
Thailand is een land dat zijn buitenlandse bewoners op een bijzondere manier in de greep houdt. Sommigen zien een paradijs van vrijheid en exotische charme, anderen een broeinest van chaos en corruptie. Maar of hun bril nu roze of zwart is, één ding hebben ze gemeen: ze kunnen niet loslaten. Thailand blijft fascineren, frustreren en verslaven.
‘Miljonair zonder miljoenen’
Mijn schoonfamilie in Thailand verwelkomde me met warme glimlachen en een schijnbaar onuitputtelijke voorraad kleefrijst. Maar al snel ontdekte ik dat ze meer in mij zagen dan alleen hun dochter’s partner. In hun ogen was ik een bron van onbegrensde mogelijkheden en een potentieel investeringsplan met twee benen. Wat volgt is een verhaal over misverstanden, dromen en een zwembad vol buffels.
Column – Farang, een wandelende zak geld op slippers
In Thailand ben je als westerse buitenlander niet zomaar een toerist, maar een wandelende zak geld op slippers. Of je nu leeft van je laatste spaarcenten of probeert te overleven op een backpackbudget, de mythe van de rijke farang blijft hardnekkig. Hoe dit stereotype ontstond en waarom het nog altijd standhoudt? Tijd om de bladgoudlaag eens wat af te krabben.
Integratie van de Farang, de Thaise inburgering
Hoe graag ik het ook probeer, de farang in mij kan ik moeilijk verbergen. Maar tijdens mijn weken in Udon Thani doe ik mijn best om op te gaan in het dagelijks leven en me thuis te voelen tussen de locals. Soms lukt dat beter dan ik had gedacht en ontdek ik hoeveel plezier er zit in een Songthaew-ritje of een straatkraampje.
Farang: heel vreemde vogels
Wij vinden de Thai, bij tijd en wijle, maar vreemd. Vaak is er geen touw aan vast te knopen en ontbreekt alle logica voor de wijze van handelen door een Thai. Andersom geldt hetzelfde. Farang (westerlingen) zijn maar vreemde vogels. Nogal lomp, ongemanierd en onhandig. Maar ook goedhartig en een bron van vermaak.
‘De glimlach achter opwindend Thailand’ is het eerste boek van Ger de Kok. Ger heeft, naar zijn zeggen, goed inzicht in het echte Thailand. Na vele jaren Thailand bezocht te hebben, besloot hij zijn mening en zijn ervaringen met Thailand op te schrijven in dit boek.
We zijn allemaal het woord ‘farang’ tegengekomen in de een of andere context. We weten allemaal dat het in het Thais een Europees persoon beschrijft. Wat is echter de oorsprong en de betekenis van deze term? Het is een zeker feit dat het woord is afgeleid van ‘Frank’, een woord dat oorspronkelijk verwijst naar een Duitstalig volk in de regio van het huidige Frankrijk.
Een relatie met een Thaise vrouw, hemel of hel?
Iedereen die in Thailand woont, kent ze wel. De verhalen over de moeizame relatie tussen een Thai en een farang. Soms is het gewoon asociaal gedrag, maar regelmatig gaan Thaise vrouwen erg ver over de scheef tijdens hun relatie met een farang.
Waarom kiest een Thaise vrouw voor een westerse man?
Ondanks een taalbarrière en een enorm cultuurverschil, kiezen sommige Thaise vrouwen toch voor een westerse man. Waarom eigenlijk? Als we de financiële aspecten buiten beschouwing laten, blijft er een interessante vraag over. Zo blijkt het verantwoordelijkheidsgevoel van een westerse mannen een belangrijke reden te zijn. In dit artikel tracht ik de vraag; “waarom de keuze voor een farang man?”, te beantwoorden.
Van de hond of van de kat gebeten
In Thailand is men, zoals velen weten, dol op honden en katten. Deze huisdieren hebben echter, dat is ook bekend, sterk verschillende karakters.
Drie zoenen voor de farang
Lichamelijk contact tussen een Isaanse en een farang is een zeldzaamheid. Zelf het geven van een hand komt eigenlijk niet voor ook al ken je elkaar al jaren. Ik heb het natuurlijk over Isaanse vrouwen die weinig tot geen contact hebben met farangs.
Leven als een boeddha in Thailand, slot
In dit deel probeer ik te beschrijven hoe andere farangs Ubon beleven. Het wordt een wat negatief beeld maar dat komt omdat dat wat fout gaat vanzelf meer aandacht krijgt dan datgene wat goed gaat. De werkelijkheid is dus gelukkig wat positiever dan hier geschetst wordt maar het geeft in ieder geval een beeld van wat er mis kan gaan. Ook moet er niet naar een schuldige gezocht worden als er iets fout gaat want ik heb zelden twee kanten van het verhaal gehoord, er is dus geen sprake geweest van hoor en wederhoor. En een oordeel snel klaar hebben is natuurlijk nooit verstandig.
Siamees in druk
We weten allemaal dat Thai af en toe behoorlijk chauvinistisch kunnen zijn en de invloed van Farang op hun cultuur vaak vanuit een particularistische reflex proberen te minimaliseren. Toch hebben ze het een en ander aan Farang te danken. Neem nu bijvoorbeeld de drukkunst.
De 69-jarige Willem uit het Zeeuwse Scharendijke geniet al enige tijd van zijn pensioen. Echter, hij is ook vrijgezel. Om dit te compenseren, bezoekt hij drie keer per jaar Thailand. Zijn familie is niet blij met zijn reizen, omdat zij goed weten wat hij daar doet.
De 7-Eleven, de farang, het meisje & de postbode
Nee beste lezers, dit is niet de titel van de nieuwste Peter Greenawayfilm maar een uit het leven gegrepen stukje, een cursiefje over de kleine dingen die me gelukkig kunnen maken in mijn persoonlijke leefwereldje.
Octave Fariola: Belgische mythomane vrijbuiter, Amerikaanse oorlogsheld, Ierse rebel en Siamese ingenieur
Ik hoef u niet te vertellen dat heel wat Farang die op één of andere manier in Thailand belandden op zijn zachtst gezegd kleurrijke figuren zijn. Eén van de meest tot de verbeelding sprekende was ongetwijfeld Octave Fariola, een Belgische globetrotter wiens avontuurlijke leven bijna op een schelmenroman lijkt.