De hoofdprijs
Het ultieme geluk gaat mij echt toelachen en tot op heden was ik al heel dik tevreden. Woon op een heerlijke stek in Nederland, zit lekker in mijn vel en reis met veel energie over de wereldbol.
Column: Een grote of kleine complottheorie?
Sinds ik in Thailand woon, is het idee van ’toeval’ een steeds vager begrip geworden. Van de opvallende gebeurtenissen in de Nederlandse en wereldpolitiek tot de recente terugkeer van voormalig premier Thaksin Shinawatra naar Thailand; het lijkt allemaal onderdeel van een groter script. Deze complexe wisselwerking van politieke en persoonlijke belangen vormt een verhaal dat zelfs Hollywood niet had kunnen verzinnen. Hier duiken we dieper in op wat er werkelijk aan de hand is.
Column: Gesprek tussen twee heren
Een fictieve dialoog tussen Prayut en Srettha onthult de innerlijke machinaties van de Thaise politiek. In deze conversatie bespreken ze hun plannen, allianties en uitdagingen, van de nieuwe benoeming van Srettha tot premier tot de schaduwwerking van Thaksin, en zelfs persoonlijke gunsten. De dialoog geeft een inkijkje in de geheimen van de macht, waar politieke spelletjes en onderhandelingen de norm zijn.
Column: De quasi-democratie van de gekozen premier
Het complexe en vaak mysterieuze proces van het kiezen van een premier in Thailand roept vele vragen op, zowel vanuit een constitutioneel als een democratisch perspectief. Terwijl Nederland worstelde met het idee van een direct gekozen burgemeester, biedt Thailand een fascinerende kijk op de getrapte keuze van een premier. De huidige procedure, zoals beschreven in de Thaise Grondwet, kent zowel voor- als tegenstanders en roept vragen op over de ware aard van democratie. In een wereld waar politieke machtsspelletjes en persoonlijke belangen vaak de boventoon voeren, wat betekent echte democratie dan nog? In deze beschouwende posting duiken we dieper in dit onderwerp, aan de hand van zowel de Thaise als de Nederlandse ervaringen.
De aantrekkingskracht van Thailand
Lieven Kattestaart schreef zeer onlangs een bijzonder leuk artikel onder het hoofd ‘De magneet die Thailand heet’. Als lezer weet u ongetwijfeld dat twee gelijk georiënteerde magnetische polen, die in elkaars verlengde liggen, elkaar aantrekken.
Column: Reactie van Kuhn Pipat, de demissionaire en waarschijnlijk ook de volgende minister van Toerisme en Sport van Thailand
Cris biedt met zijn column een satirisch perspectief op de Thaise politiek, benadrukkend op hun unieke regeringsvorm en coalitiedynamiek. De focus ligt op populistische A4’tjes, de invloed van de monarchie en technologische innovaties. Hoewel de toon van dit stuk luchtig en humoristisch is, bevat het ook serieuze kritiek en inzichten over het Thaise politieke systeem en zijn leiders.
Column: Toespraak van Kuhn Tina van der Chee
Beste leden van het Thaise parlement, van de senaat en alle leuke Thaise mensen thuis. Ik richt mij tot u allen omdat ik denk dat ik ook een klein beetje weet van de Thaise politiek, die de laatste jaren nogal wat te verduren heeft. Ik kom er namelijk heel vaak op vakantie en lees Thailandblog.
Misspoes
Het voetbalwereldkampioenschap in Qatar bood verrassingen waarbij onwaarschijnlijke underdogs zegevierden. Zo’n onwaarschijnlijkheid is wat me overviel toen ik hoorde dat de Nederlandse Solange Dekker ‘Miss International Queen 2023’ werd in Pattaya, Thailand. Een schoonheidswedstrijd voor transgenders gewonnen door een Nederlander – een bijzonder fenomeen in een land waar transgenders integraal deel uitmaken van het dagelijks leven. Toch was Nederland niet klaar met verrassingen, aangezien Rikkie Kollé, geboren als jongen, tot ‘Miss Nederland 2023’ werd gekozen. Deze verkiezingen roepen vragen op over de rol van plastische chirurgie in schoonheidswedstrijden.
‘Big in Japan, Rockstar in Thailand’
Van de roem van ‘Big in Japan’ tot de ironie van ‘misfits’ die eeuwige glorie vinden in Thailand – dit verhaal onthult de kleurrijke, maar vaak bitterzoete realiteiten van het zoeken naar acceptatie en waardering in vreemde landen. Het vertelt de verhalen van Westerse mannen die het verlies, de spot en de mislukkingen van hun thuisland ontvluchten, om zich in de wereld van de Thaise barscène te storten, waar ze worden aanbeden en als rocksterren behandeld. Maar zoals elk paradijs heeft ook deze een donkere kant.
Rijden als een dolle stier
September 2021. Max Verstappen wint op Zandvoort. Anno 2023 weten we niet beter dan dat Max meestal wint, maar zelfs toen was het niet echt spannend, want na 72 luidruchtige rondjes gedraaid te hebben kwam de top 5 in precies dezelfde volgorde binnen als waarin ze vertrokken waren. Wat hier volgt is een ontnuchterend verhaal over autorijden in Thailand. Maar eerst even wat over Red Bull.
Bezint eer ge be-inkt
Tatoeages kunnen expressies van de ziel zijn, maar ook bronnen van spijt en hilariteit. Deze column van Robert-Jan Fernhout verkent de hilarische en soms pijnlijke misstappen van ongelukkige toeristen in Thailand die onbedoeld loempia’s op hun huid hebben getatoeëerd of hun lichaamskunst onbedoeld hebben laten vervormen door hun lichaamsvorm. Deze verhalen benadrukken het belang van de oude waarschuwing: ‘bezint eer ge be-inkt’. Een humoristische en ontroerende verkenning van de wereld van tatoeages.
In dit humoristische en hartverwarmende verhaal nemen we een kijkje in het leven van Lieven en Oy, zijn Thaise echtgenote met een bijzonder talent: het vermogen om op mysterieuze wijze te verdwijnen tussen de schappen van de supermarkt.
Alweer een aantal dagen ben ik de tijdelijke bewoner van een Townhouse in het centrum van Hua Hin. Soi 51 om precies te zijn. De overgang van een vijfsterren villa in Jomtien naar een enigszins uitgeleefd en verouderd Townhouse in Hua Hin was groot. Maar eenmaal van de ergste schrik bekomen te zijn, ben ik best tevreden met mijn onderkomen.
Sinterklaas in Hua Hin
Een column van Bert Vos met een terugblik naar december 2015 toen ik als Zwarte Piet optrad bij Say Cheese in Hua Hin.
Alfabra 01 – Dat ingebakken vooroordeel over Thaise vrouwen
Alphonse is op reis door Azië. Hij wil graag wat indrukken van die regio in leven houden door er cursiefjes over te schrijven, korte verhalen zodat de lezers eens een andere kijk op Azië of Thailand krijgen. Het eerste cursiefje, dat gaat over dat schandalige vooroordeel in België en Nederland dat alle Thaise prostituees zijn. Kijk mee door de ogen van Alphonse.