Pattaya maakt zich op voor drie dagen Wan Lai, het verlengde Songkran-waterfeest dat van 17 tot en met 19 april plaatsvindt. De badplaats verwacht een groter evenement dan ooit, met meerdere podia, bekende artiesten, wegafsluitingen op de piekdag en een grote veiligheidsoperatie met meer dan 800 agenten.
Songkran in vroegere tijden (video)
Morgen is het 13 april en dat is voor Thailand een belangrijke datum, namelijk de start van Songkran (13 – 15 april), het Thaise nieuwe jaar. De meest Thais hebben vakantie en gebruiken Songkran om terug te keren naar hun geboorteplaats om daar met familie het nieuwe jaar in te luiden. Tijdens Songkran worden ouders en grootouders bedankt door hun kinderen door water over de handen te sprenkelen. Het water symboliseert geluk en vernieuwing.
Vlak voor de piekdagen van Songkran 2026 heeft de Thaise politie nieuwe gedragsregels bekendgemaakt. Met drie duidelijke aandachtspunten en vijf strikte verboden willen de autoriteiten ongelukken, intimidatie en geweld tijdens het waterfestival terugdringen. Vooral toestemming, verkeersveiligheid en respect voor anderen staan centraal nu Thailand de beruchte periode van de zeven gevaarlijke dagen ingaat.
‘Songkran is een dom feest’
Laat ik maar met de deur in huis vallen: Songkran is een dom feest (geworden). Het onderbroekenlol voor kinderen en (bijna) seniele ouderen. Wat is de lol van water gooien naar argeloze voorbijgangers?
Tijdens Songkran verandert Bangkok in een uitgestrekt feestterrein met grote evenementen in onder meer CentralWorld, Iconsiam, One Bangkok, Siam en Em District. Ook Megabangna pakt uit. Bezoekers kunnen er terecht voor waterplezier, concerten, culturele optredens, parades en familiezones. Zo biedt de Thaise hoofdstad tijdens het nieuwjaarsfeest veel meer dan alleen een traditioneel watergevecht.
Thailand wil Songkran in 2026 nadrukkelijker neerzetten als cultureel erfgoed. Het ministerie van Cultuur roept Thai en buitenlandse bezoekers op om tijdens het nieuwjaarsfeest traditionele kleding te dragen, deel te nemen aan rituelen en ook buiten de bekende waterfeesten kennis te maken met regionale gebruiken. Die aanpak moet het festival in eigen land en internationaal meer culturele uitstraling geven.
Tijdens Songkran van 11 tot en met 15 april gelden in Bangkok strenge regels voor veilig feestvieren. Waterspel in de hele stad moet alcoholvrij blijven en stopt elke avond om 22.00 uur. De gemeente wijst speciale feestzones aan, verbiedt activiteiten op risicoplekken en zet extra maatregelen in tegen hitte, overlast en gevaarlijk gedrag.
‘Ernstige onlusten in Pattaya’
Nog even en dan is het weer Songkran in Thailand. Sommigen zien er naar uit en anderen zien er als een berg tegen op. Hoewel de lengte van het feest per plaats in Thailand kan verschillen spant Pattaya de kroon.
Er zijn feesten die men met overtuiging moet ondergaan, en er zijn feesten waarbij de afstand het zicht scherpt. Songkran behoort voor mij inmiddels tot die laatste categorie. Waar ik ooit natte overgave predikte, pleit ik nu voor een droog bestaan aan de zijlijn. Deze bespiegeling, geschreven vanaf een veranda met uitzicht op een watergevecht, is mijn eerbetoon aan het feest waar ik niet meer aan meedoe.
Het Thaise nieuwjaarsfeest Songkran is berucht en geliefd tegelijk. De één viert het als een natte droom, de ander noemt het georganiseerde waterterreur. In dit artikel lees je twee totaal verschillende blikken op dit spetterende spektakel. Met poll!
Songkran lijkt op het eerste gezicht een vrolijk waterfeest. In werkelijkheid is het een collectieve gekte waarin iedereen tot de onderbroek wordt herboren. Een keiharde cultuurbotsing met emmers ijswater, rijdende badkuipen en spirituele verzopenheid. Wie denkt dat hij droog blijft, begrijpt niets van Thailand.
Tijdens de Songkran-vakantie verdrinken dagelijks gemiddeld 15 mensen in Thailand. Vooral volwassenen en kinderen lopen groot risico. De overheid roept op tot strikte naleving van de veiligheidsregels, nu het aantal dodelijke waterongevallen opnieuw dreigt te stijgen.
Maak je klaar voor de ultieme Songkran-viering
Songkran, het Thaise nieuwjaarsfeest, krijgt in 2025 een ongekende internationale uitstraling. Vijf dagen lang verandert Bangkok in een bruisend openluchtfestival met watergevechten, optochten, rituelen en livemuziek. Ervaar het feestgedruis, de cultuur en de tradities op een manier die je nergens anders ter wereld beleeft.
Straks ga ik het voor het eerst Songkran meemaken. Lijkt mij geinig, ik heb al wat op YouTube gezien. Maar ik vraag mij af waar komt als dat water vandaan? En is het wel schoon?
‘April en het grote nat’
April luidt in Thailand niet alleen het nieuwe jaar in, maar ook een nationale wateroorlog. Songkran heet het feest, waarbij liters water vloeien alsof de droogte een fabel is. Ik stond ooit midden in het geweld, met een roze pistooltje. Sindsdien bekijk ik het spektakel vanachter glas, droog van lijf én geweten.
Iedereen kent de watergevechten in Bangkok, maar Songkran is veel meer dan dat. Ontdek vijf verrassende bestemmingen in Thailand waar het nieuwjaarsfeest tot leven komt met lokale tradities, culinaire hoogtepunten en unieke sferen – ver weg van de drukte van de hoofdstad.
Songkran, het jaarlijkse Thaise nieuwjaarsfeest, roept gemengde gevoelens op. Voor sommigen is het een spirituele en traditionele viering, terwijl anderen het ervaren als een hectisch waterfestijn. Dit artikel biedt een persoonlijke kijk op de uiteenlopende aspecten van Songkran, met respect voor de Thaise cultuur en een knipoog naar de soms ongemakkelijke situaties die het feest met zich meebrengt.
De laatste dag van het Songkran festival in Pattaya heeft een grote menigte aangetrokken op Beach Road en bij Central Festival. Het evenement, dat bekend staat om zijn levendige watergevechten, markeert een periode van viering en vernieuwing. Terwijl veel bezoekers genoten van de festiviteiten, haalden tegenstanders van het waterfeest opgelucht adem bij de afsluiting.
Het Thaise nieuwjaar, Songkran, is meer dan een speels watergevecht; het is een tijd van vernieuwing en gemeenschap. Elk jaar transformeren de straten van Thailand in levendige arena’s waar iedereen, jong en oud, de overgang naar een nieuw jaar viert met rituelen die zowel reinigen als verbinden.
Het Songkran Festival, een hoogtepunt in Thailand dat het traditionele Nieuwjaar markeert, brengt een tijd van vreugde met levendige watergevechten en culturele festiviteiten. Terwijl de opwinding groeit onder deelnemers wereldwijd, benadrukken experts het belang van voorbereiding voor een veilige en plezierige ervaring. Van verkeersplanning tot bescherming tegen de zon, dit artikel biedt adviezen om volledig van Songkran te genieten zonder compromissen.
Songkran gaat dit jaar drie weken duren en begint op 1 april
Dit jaar pakt Thailand groots uit met de viering van het Songkran-festival, dat op 1 april van start gaat en drie weken duurt. Het landelijke festival, recent erkend als immaterieel cultureel erfgoed door UNESCO, belooft een mix van plezierige wateractiviteiten en culturele evenementen. De regering ziet het als een kans om het toerisme te bevorderen en de Thaise zachte kracht te benadrukken.
Thailand kondigt een ambitieuze transformatie aan van het Songkran-festival naar een maand lang wereldwijd waterfestival. Paetongtarn Shinawatra van de Pheu Thai-partij onthult plannen om Songkran tot een topwereldevenement te maken, met als doel het versterken van Thailands ‘soft power’ en het aantrekken van internationale bezoekers, wat een significante economische boost belooft.