De kijk van Anna Leonowenes op het koninkrijk Siam 1870
Het volgende verhaal is een beschrijving door Anna Leonowens, die tussen 1862 en 1867 lerares Engels was aan het hof van koning Mongkut, van het koninkrijk Siam in die tijd (hoofdstuk XXVIII getiteld: ‘The Kingdom of Siam’ uit onderstaand genoemd boek). Ik laat behoorlijke stukken tekst weg aangegeven door (…..). Een korte biografie van Anna stond in het vorige verhaal.
Waar komen de Thais vandaan?
Wie zijn dat eigenlijk, de Thais? Of de Tai? Waar komen ze vandaan, en waar gingen ze naar toe? Wanneer en waarom? Moeilijke vragen die maar gedeeltelijk beantwoord kunnen worden. Ik doe daartoe een poging.
Dara Rasami, een invloedrijke vrouw tussen twee koninkrijken
Dara Rasami (1873-1933) was een prinses uit de Chet Ton dynastie van het koninkrijk Lan Na (Chiang Mai). In 1886 vroeg koning Chulalongkorn van het koninkrijk Siam (Bangkok en omgeving) om haar hand. Zij werd een vrij hoogstaande gemalin tussen de andere 152 vrouwen van koning Chulalongkorn en speelde een belangrijke rol bij de latere samenvoeging van Siam en Lan Na tot het huidige Thailand. Zij zette zich actief in bij de culturele, economische en landbouwkundige hervormingen na haar terugkeer in Chiang Mai in 1914.
Wat Mahatat, het juweel in de kroon van Sukhothai
Ik heb de laatste maanden op deze blog met enige regelmaat stilgestaan bij het met belangrijke cultuurhistorische relicten bezaaide Sukhothai Historical Park. In een reeks van bijdragen over deze site mag natuurlijk Wat Mahatat niet ontbreken.
De oudste tempel van Chiang Mai waar de geschiedenis tot leven komt
Ben je in Chiang Mai, dan mag je de allereerste tempel van de stad niet overslaan. Wat Chiang Man werd in 1296 gesticht door koning Mengrai en herbergt eeuwenoude geheimen. Van beschermende olifanten tot bijzondere boeddhabeelden die regen brengen: deze plek ademt de sfeer van het oude Lanna-koninkrijk. Ontdek waarom deze rustige tempel de echte ziel van de stad vormt.
Wat Yai Chaimongkol in Ayutthaya (video)
Ayutthaya is de oude hoofdstad van Siam. Ze ligt op 80 km ten noorden van de huidige hoofdstad van Thailand. In deze video zie je beelden van Ayutthaya en de Wat Yai Chaimongkol.
De legende van Loy Krathong doorgelicht
Vandaag was het weer zover en dreven de krathongs, de kunstig in elkaar geknutselde vlotjes van bananenbladeren, overal op de rivieren, kanalen en de waterpartijen. Loy Krathong is, na Songkran – het traditionele Thaise Nieuwjaar – het meest populaire feest in Thailand én een groot deel van Zuidoost-Azië.
Pattaya in 1987
In 1987 stond Pattaya aan de vooravond van een grote verandering. Nog geen glanzende resorts, maar een kuststad met strand, vissersbootjes en opkomend toerisme. In deze periode kruisten oude tradities en nieuwe mogelijkheden elkaar, wat de stad haar eigentijdse karakter gaf. Een momentopname van de transformatie, precies tussen rust en razende groei.
Ayutthaya ligt op slechts een uur reizen van Bangkok, maar voelt alsof je eeuwen terug in de tijd stapt. De voormalige hoofdstad van Siam ademt geschiedenis, met tempels, ruïnes en serene rivieroevers. Je reist er goedkoop naartoe, bezoekt drie iconische tempels en geniet van lokale lekkernijen als bootnoedels en het kleurrijke dessert roti saimai. Een perfecte dagtrip vol cultuur, smaak en sfeer.
Si Satchanalai & Chaliang Historical park: de omweg meer dan waard
Het 45 km² grote Si Satchanalai Historical Park een aantrekkelijk en vooral volwaardig initiatief voor het Sukhothai Historical Park. Deze Unesco World Heritage Site ligt op ongeveer 70 km ten noorden van Sukhothai. Het grote verschil met het Sukhothai Historical Park is dat het hier héél wat minder druk is en dat de meeste ruïnes in een veel bosrijker en dus schaduwrijker gebied liggen, wat een bezoek in de hete hondsdagen een stuk aangenamer maakt.
Ayutthaya, de verloren hoofdstad die Thailand groot maakte
Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het Siamese rijk, was eeuwenlang een van de grootste en rijkste steden ter wereld. Gesticht in 1350 en verwoest in 1767 door de Birmezen, bleef de stad achter als een indrukwekkend ruïnelandschap. Tegenwoordig vormt het UNESCO-werelderfgoed een van de belangrijkste historische trekpleisters van Thailand, gemakkelijk bereikbaar vanuit Bangkok en een must voor reizigers die de Gouden Eeuw willen herbeleven.
De opstanden tussen de dorpen in de Isaan en de Siamese Staat
In de 19e eeuw maakte de Isaan een ingrijpende transformatie door. Waar lokale heersers ooit vrijwel zelfstandig hun stad en omgeving bestuurden, bracht koning Chulalongkorn centralisatie en bureaucratie. Daarmee verschoof de regio, historisch en cultureel nauw verbonden met Laos en Cambodja, steeds meer richting het Siamese hof in Bangkok. Een kantelpunt in de geschiedenis van Noordoost-Thailand.
Ananda Mahidol werd op 20 september 1925 geboren in Heidelberg, Duitsland, waar zijn vader prins Mahidol na Songkhla (zoon van koning Chulalongkorn) behandeld werd voor een nieraandoening. Na wat omzwervingen en na het overlijden van zijn vader in 1929 vestigde het gezin zich in Lausanne, Zwitserland. Na de troonsafstand van zijn oom, koning Prajadhipok (Rama VII) in 1935 werd hij op 9-jarige leeftijd tot koning uitgeroepen, Rama VIII.
Waarom ik zo graag verdwijn in oude beelden van Bangkok
Er zijn van die momenten waarop je zomaar wordt meegezogen in een andere tijd. Oude beelden van Bangkok trekken me keer op keer die wereld in. Niet uit nostalgie, maar omdat ze iets laten zien wat nog altijd voelbaar is: het ritme van een leven dat je niet kunt Googelen, alleen maar ervaren.
Het huis van Ho Chi Minh in Nakhon Phanom, Thailand
Ho Chi Minh, de revolutionaire communistische leider van de vrijheidsbeweging in Vietnam heeft in de jaren twintig van de vorige eeuw ook een tijd in Thailand gewoond. In een dorpje vlakbij het noordoostelijke Nakhom Pathom. In die streek wonen nog altijd veel Vietnamezen
Niet de grote namen uit de geschiedenis, maar het leven van gewone mensen maakt dit boek zo bijzonder. Seri Phongphit en Kevin Hewison laten zien hoe dorpen in de Isaan evolueerden onder invloed van migratie, traditie en modernisering. Van zelfgekozen dorpsleiders tot de komst van elektriciteit: dit is de vergeten geschiedenis van een regio die eigenzinnig bleef, ondanks de druk uit Bangkok.
Het Bangkok van de jaren 60 was anders dan je denkt
Ver voor de wolkenkrabbers, het massatoerisme en het verkeer was Bangkok een stad van waterwegen, houten huizen en diepgewortelde tradities. In de jaren 60 begon de hoofdstad aan een stille revolutie die haar voorgoed zou veranderen. Ontdek hoe het leven eruitzag voor de Thai, en wat expats en Amerikaanse soldaten aantrokken tot dit mysterieuze, nog nauwelijks ontdekte Bangkok.
Het christelijke verleden van Ayutthaya
‘Ik blijf deze zeer grote stad bewonderen, op een eiland omringd door een rivier drie keer zo groot als de Seine, vol met Franse, Engelse, Hollandse, Chinese, Japanse en Siamese vaartuigen, een ontelbaar aantal platbodems en vergulde galeien met wel 60 roeiers.
Thailand koos tijdens de Tweede Wereldoorlog verrassend de kant van Japan, maar werkte tegelijkertijd samen met het verzet. Dit slimme politieke laveren hielp het land om zijn onafhankelijkheid te behouden en zich na de oorlog opnieuw als bondgenoot van het Westen te presenteren. Een complexe geschiedenis vol strategische keuzes en verborgen tegenkrachte
Thailand oogt vreedzaam en stabiel, maar achter het toeristische imago schuilt een land waar militaire staatsgrepen tot de politieke cultuur behoren. Sinds 1932 greep het leger herhaaldelijk de macht, vaak met steun van de elite en het koningshuis. Waarom lukt democratie maar niet in Thailand, en wat zegt dat over de verhoudingen in het land?
Van Siam naar Thailand: hoe een naamsverandering symbool werd van een nieuwe nationale identiteit
In 1939 veranderde Siam plots van naam. Wat op het eerste gezicht een simpele hernoeming lijkt, blijkt een diepgaande politieke keuze te zijn geweest. Achter de naam Thailand schuilt een verhaal van nationalisme, culturele hervorming en machtsvorming. Deze naamswijziging markeerde het begin van een nieuw tijdperk waarin eenheid en onafhankelijkheid centraal moesten staan.
Rama V, de koning die Thailand moderniseerde en redde
In een tijd van koloniale expansie slaagde koning Rama V erin Thailand te hervormen én uit buitenlandse handen te houden. Hij moderniseerde het bestuur, schafte slavernij af en hield Europese grootmachten op afstand. Tot op de dag van vandaag wordt hij vereerd als de koning die zijn land naar de moderniteit leidde zonder de Thaise identiteit te verliezen.