In Thailand lopen scheidslijnen dwars door de samenleving heen. Thai kijken op elkaar neer op basis van afkomst, huidskleur en burgerschap. En buitenlanders? Die worden ongelijk behandeld, maar lang niet allemaal op dezelfde manier. Wat betekent dat voor jou als westerse emigrant in het land van de glimlach?
Een derde van Thailand draagt een Lao-erfenis met zich mee. In de Isaan klinkt thuis Lao, op school Thais. De Mekong scheidt twee staten, maar verbindt één volk. Een verhaal over taal, muziek, eten, politiek en de stille trots van twintig miljoen mensen die officieel niet bestaan als aparte etniciteit.
Thailand is omsingeld door dubieuze buurlanden en autocratieën: zo grimmig is de regio in 2026
Thailand grenst aan vier landen waar mensenrechten, persvrijheid en democratie zwaar onder druk staan. Myanmar voert een bloedige burgeroorlog, Cambodja verhardt onder een dynastieke autocratie, Laos blijft een gesloten eenpartijstaat en Maleisië laat zijn hervormingsbeloften varen. Vijf jaar na de coup in Naypyidaw en drie jaar na de machtsoverdracht in Phnom Penh oogt de balans somberder dan ooit. En Thailand zelf raakt steeds dieper verstrengeld met de problemen van zijn buren.
Waarom de meeste bargirls uit Isaan komen
Wie in Pattaya, Bangkok of Phuket met vrouwen in bars praat, hoort meestal hetzelfde antwoord op de vraag waar ze vandaan komen: Isaan. Vaak volgt een specifieke provincie zoals Udon Thani, Buriram of Sisaket. Dat patroon is geen toeval, maar het resultaat van armoede, een matrilineaire cultuur en de blijvende erfenis van Amerikaanse luchtmachtbases uit de jaren zestig.
Wilfried kreeg een stempel voor twee maanden met een border-run vanuit Laos. Hij vroeg Ronny of hij na 150 dagen een SETV-visum kan aanvragen.
Thailand heeft zaterdag 5277 brandhaarden geregistreerd, het hoogste aantal tot nu toe. De meeste liggen in het noorden en noordoosten. In Laos steeg het aantal zelfs naar 9.313, het hoogste niveau in de regio. De cijfers komen uit satellietgegevens en onderstrepen hoe ernstig de branden en de luchtvervuiling in grote delen van het grensgebied zijn.
Wilfried deelde de details van zijn reis naar Laos en de positieve reactie van een Thaise immigratieofficier over het terugkeren naar Thailand zonder een Single-Entry Tourist Visa (SETV). Ronny bevestigde dat de beslissingen van immigratieofficieren over border runs vaak inconsistent zijn, en hij is benieuwd naar Wilfrieds volgende binnenkomst in Thailand.
Thailand Immigration vraag Nr 055/26: Kan ik een Single Entry Tourist Visa (SETV) aanvragen in Laos?
Wilfried vroeg of hij in Laos een Single Entry Tourist Visa (SETV) kan aanvragen.
Ronny bevestigde dat hij een SETV in Laos kan aanvragen via de e-visa-website.
Kai yang of Gai yang (gegrilde kip uit Isaan)
Kai Yang, ook bekend als Gai Yang, is een traditioneel Thais gerecht dat zijn oorsprong vindt in de Isaan-regio, gelegen in het noordoosten van Thailand. Dit gerecht weerspiegelt de eenvoud en de rijkdom van de Isaan-keuken, die bekend staat om zijn pittige, zure en hartige smaken.
Een reis door Laos in 1894-1896
Eind 19de eeuw bracht de Franse overheid de gebieden in het noorden en oosten van de Mekong in kaart, dit gebeurde in de beroemde “mission Pavie”. Dit gebied bestond toen nog uit diverse koninkrijkjes en lokale machten, maar deze zouden al snel opgeslokt worden in de moderne natiestaten van Laos en Vietnam (Indochina). Met het bepalen van de landsgrenzen en kolonisatie door de Fransen en Engelsen kwam er definitief een einde aan de traditionele levenswijze in dit gebied.
Luang Prabang in Laos: een parel langs de Mekong
Luang Prabang in Noord-Laos is een magische bestemming voor wie Thailand bezoekt. Hier wandel je langs eeuwenoude tempels en Franse villa’s, terwijl je geniet van lokale specialiteiten op sfeervolle markten. De stad ademt rust en authenticiteit. Deze verborgen parel, omgeven door groene heuvels en de machtige Mekong, maakt van jouw reis een onvergetelijke ervaring vol cultuur en ontspanning.
Je ziet ze overal in Thailand, maar vaak kijk je er zo overheen. Op bouwplaatsen, in fabrieken, op visserskades en in hotels draaien miljoenen migrantenarbeiders mee. Begin 2024 ging het om ruim 3,1 miljoen mensen met papieren. Toch blijft het systeem ingewikkeld, met registratierondes, wisselende regels en een harde werkelijkheid rond loon, overuren en bescherming.
Nieuwe vriendschapsbrug versterkt band tussen Thailand en Laos
Thailand en Laos zetten een nieuwe stap in hun bilaterale relatie met de opening van de vijfde Thais-Laotiaanse vriendschapsbrug. De brug tussen Bueng Kan en Bolikhamsai moet de economische samenwerking verdiepen, de regionale bereikbaarheid verbeteren en het dagelijks leven aan beide zijden van de Mekong makkelijker maken. Tegelijk markeert het project 75 jaar diplomatieke betrekkingen tussen beide landen.
Polio-uitbraak in Laos: Thaise autoriteiten waarschuwen reizigers en grensprovincies
In Laos is een nieuwe uitbraak van poliovirus vastgesteld in de provincie Savannakhet. Thaise gezondheidsautoriteiten waarschuwen reizigers en bewoners van grensprovincies voor besmettingsgevaar. De ziekte, die verlamming kan veroorzaken, werd bij drie kinderen ontdekt, waarvan twee zonder symptomen. Thailand scherpt het toezicht aan en adviseert vaccinatie voor jonge kinderen in risicogebieden en voor reizigers die naar Laos gaan zonder volledige vaccinatiegeschiedenis.
Een kort bezoek aan Vientiane
Een korte busrit over de Mekong scheidt Thailand van een heel andere wereld. Vanuit Nong Khai stak Rob V. spontaan de grens over om Vientiane te verkennen, een hoofdstad die eerder aanvoelt als een rustige provinciestad. Met Franse invloeden, rode vlaggen en vriendelijke mensen bood Laos hem een verrassend ontspannen reiservaring, vlak naast het vertrouwde noordoosten van Thailand.
Thailand en Laos openen vijfde vriendschapsbrug over de Mekong
Thailand en Laos openen in december de vijfde Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug tussen Bueng Kan en Bolikhamxay. De nieuwe verbinding moet handel, toerisme en logistiek versterken en vormt een belangrijke stap in de economische samenwerking binnen de Mekong-regio. Ook plannen de landen een nieuwe spoorbrug die Thailand, Laos en China via een hogesnelheidsnetwerk met elkaar verbindt, wat de regionale integratie verder versnelt.
Het toerisme in Laos zit in de lift, vooral dankzij de internationale erkenning van Luang Prabang. De UNESCO-stad weet bezoekers te betoveren met haar tempels, koloniale charme en aandacht voor duurzaamheid. De nadruk op authentieke ervaringen en verantwoord reizen trekt een groeiend aantal toeristen aan, waardoor niet alleen de economie profiteert, maar ook het culturele en natuurlijke erfgoed behouden blijft.
Op 1 september 2025 is in Laos een nieuw online registratiesysteem voor buitenlandse reizigers in werking getreden: het Lao Digital Immigration Form (LDIF).
Thailand Immigration vraag Nr 134/25: Borderrun Laos
Ik ben hier op visa exemption tot 7 oktober en reeds een verlenging tot 4 november. Kan ik via de Friendship bridge dezelfde dag terug Thailand binnen voor 2 extra maanden?
De landgrens tussen Thailand en Cambodja is gesloten vanwege een oplopend grensconflict. Reizigers die hun visum willen verlengen via een grensovergang, worden nu aangeraden om via Laos te reizen. Populaire grensposten zoals Ban Laem en Ban Phakkat zijn niet toegankelijk. Georganiseerde visumtours naar Vientiane zijn de nieuwe route. Vluchten tussen beide landen blijven vooralsnog ongemoeid.
Droom je van een betaalbare en onvergetelijke reis door Zuidoost-Azië? Van de tempels van Angkor Wat tot de paradijselijke eilanden van Thailand en de rijstvelden van Vietnam, deze regio biedt alles voor backpackers. Ontdek de beste bestemmingen, slimme bespaartips en handige reisinformatie om het maximale uit je avontuur te halen zonder veel geld uit te geven.
Langs de oevers van de Mekong bepalen waterstanden het lot van boeren en vissers, terwijl mythen over de naga voortleven in nachtelijke rituelen. Deze rivier voedt miljoenen mensen, maar wordt bedreigd door dammen en klimaatverandering. Hoe behoudt Thailand haar eeuwenoude band met de Mekong in een veranderende wereld?