Column: De quasi-democratie van de gekozen premier
Het complexe en vaak mysterieuze proces van het kiezen van een premier in Thailand roept vele vragen op, zowel vanuit een constitutioneel als een democratisch perspectief. Terwijl Nederland worstelde met het idee van een direct gekozen burgemeester, biedt Thailand een fascinerende kijk op de getrapte keuze van een premier. De huidige procedure, zoals beschreven in de Thaise Grondwet, kent zowel voor- als tegenstanders en roept vragen op over de ware aard van democratie. In een wereld waar politieke machtsspelletjes en persoonlijke belangen vaak de boventoon voeren, wat betekent echte democratie dan nog? In deze beschouwende posting duiken we dieper in dit onderwerp, aan de hand van zowel de Thaise als de Nederlandse ervaringen.
De invloed van het leger op de Thaise samenleving
Op 14 mei zijn er parlementverkiezingen in Thailand. Mogelijk komt er dan een einde aan de regeerperiode van generaal Prayut die in 2014 door een staatsgreep aan de macht is gekomen. Op sociale media valt te lezen dat het Thaise volk een nieuwe staatsgreep niet zal tolereren, wanneer deze gericht is tegen een democratisch gekozen regering. Toch is die kans op een nieuwe staatsgreep door de militairen aanzienlijk. In dit artikel kijken we daarom naar de invloed van het leger en de militairen op de Thaise maatschappij.
Het verhaal van Pink, een 13-jarig meisje, actievoerder en gevolgd door de politie
De organisatie ‘Thai Lawyers for Human Rights’ publiceerde op 16 augustus jl. een interview met een 13-jarig meisje, met als roepnaam ‘Pink’, dat actievoert voor een gelijkwaardige en rechtvaardige maatschappij en daarom gezien wordt als een bedreiging van de ‘nationale veiligheid’.
Mijn kijk op een positief Thailand (lezersinzending)
Mijn kijk op Thailand begint in deze eeuw en een dag of tien in die vorige eeuw. De mannen die het dubbele weg kunnen boeken in jaren hebben dus een ander inzicht vermoed ik vaak, of blijven te veel in hun totaalbeeld hangen.
In 1997 kreeg Thailand een nieuwe Grondwet die nog steeds gezien wordt als de beste ooit. Daaromheen kwamen een aantal organisaties die toezicht moesten uitoefenen op het goed functioneren van het democratisch proces. In een opiniestuk in de Bangkok Post beschrijft Thitinan Pongsudhirak hoe de staatsgrepen van 2006 en 2014 met nieuwe Grondwetten ook andere personen plaatste in deze organisaties, personen die alleen loyaal waren aan de ‘the powers that be’ de heersende autoriteiten, en zo de democratie beschadigden.
De overweldigende overwinning van Chadchart Sittipunt bij de gouverneursverkiezingen van Bangkok was het resultaat van strategisch stemmen door pro-democratie aanhangers, en zal volgens voormalig premier Thaksin Shinawatra worden herhaald bij de volgende landelijke verkiezingen.
Daags na de coup van 1947 haalde een docent de voorpagina van een krant. Het was 10 december 1947, de Dag van de Grondwet, toen deze man een krans kwam leggen bij het Democracy Monument. Dat gaf aanleiding tot zijn arrestatie en zo haalde hij de voorpagina van de Siam Nikorn (สยามนิกร, Sà-yǎam Níe-kon) krant. De kop las: “Man gearresteerd voor het leggen van krans”. Hier een korte vertaling van deze gebeurtenis.
Laat de liefde elke vorm van dictatuur overwinnen
Op welke manieren kun je van je lief worden gescheiden? De dood? De gevangenis? Of door spoorloze verdwijning? De partner van Min Thalufa werd eind september zijn vrijheid afgenomen door de autoriteiten, zonder recht op borgtocht. Deze brief is een strijdkreet die ze verstuurde aan haar liefje in de Bangkok Remand Prison. Ze hoopt dat hij de gelegenheid krijgt hem te lezen.
Thaise democratie: van historische dorpscultuur naar een hybride Thais-Westers model
Azië zou, zo menen velen, unieke culture waarden kennen waar het autoritair leiderschap van nature een onderdeel van is. Echter is democratie niet iets wat door het westen in Thailand geïntroduceerd is. Nee, het is het gevolg van een complex samenspel van zowel lokale tradities in de Thaise dorpsmaatschappij als ook door buitenlandse invloeden. Laten we eens nader bekijken waarom de democratie niet iets specifieks westers is.
Gevaarlijke kinderboekjes, ministerie “verontrust”
Eind september maakte het ministerie van onderwijs bekend dat ze een onderzoek hadden gestart naar een kinderboeken over de pro-democratie groeperingen. In oktober liet het ministerie weten dat tenminste 5 van de 8 boekjes “mogelijk aan zouden zetten tot geweld”. Prachatai English sprak met basisschoollerares Srisamorn (ศรีสมร), de vrouw achter de boekjes.
In Thailand, ooit het beste jongetje van de klas, is het, in mijn ogen, nu flink mis. Thailand was in de jaren negentig, vorige eeuw, het land in Zuid-Oost Azië dat de grondigste democratische hervormingen doormaakte. Maar na de militaire staatsgreep in mei 2014 volgde censuur en repressie.
Bij een demonstratie in Bangkok op Vibhavadi-Rangsit Road tegen de regering van Prayut, vielen gisteren 33 gewonden en zijn 22 betogers gearresteerd. De politie gebruikte een waterkanon en er waren containers geplaatst om te voorkomen dat pro-democratie demonstranten zondagavond naar de residentie van premier Prayut Chan-O-Cha zouden marcheren.
Anti-regeringsdemonstranten laten weten dat ze doorgaan met demonstreren nadat premier Prayut Chan-o-cha de deadline om af te treden had genegeerd.
De toekomst van Thailand staat op het spel
Toen generaal Prayut Chan-o-cha en zijn bondgenoten in 2014 de macht grepen, beloofden ze nationale verzoening tot stand te brengen, maar de verdeeldheid in de samenleving is juist erger geworden.
Tienduizenden Thai protesteren in Bangkok tegen de regering
Gisteren was er wederom een massale anti-regingsdemonstratie in de Thaise hoofdstad. De afgelopen maanden gingen tienduizenden Thai regelmatig de straat op om hervormingen te eisen. Ze willen dat er een nieuwe grondwet komt, eisen het aftreden van premier Prayut en pleiten voor hervorming van het koningshuis.