Onlangs heeft u mijn verhaal kunnen lezen over het bezoek in 1897, dat de Siamese koning Chulalongkorn (Rama V) aan St. Petersburg bracht, waar hij te gast was bij tsaar Nicolaas II, die hij een paar jaar eerder in Bangkok had ontmoet. Het bezoek luidde het begin in van diplomatieke betrekkingen tussen Siam en Rusland, maar de hechte vriendschap, die ontstaan was tussen deze twee vorsten, had nog meer gevolgen.
De Shan opstand in Noord-Thailand, 1902-1904
Wat de Thaise kinderen en de westerlingen steeds trots wordt voorgehouden is het feit dat de Siamese staat nooit is gekoloniseerd. Dat zou voornamelijk te danken zijn aan de intelligente en hard werkende koning Chulalongkorn die de Fransen en de Britten ambities wist te beteugelen. Dat is zeker waar maar het gaat voorbij aan een andere waarheid en wel dat koning Chulalongkorn zelf een kolonisator was.
‘Ik verloor mijn tanden’ – kort verhaal van Khamsing Srinawk
Khamsing Srinawk schreef tussen 1958 en 1996, onder het pseudoniem Law Khamhoom, een aantal korte verhalen met als titel ฟ้าบ่กั้น ‘Fàa bò kân, Isaans voor: ‘De hemel kent geen grenzen’ en in Engelse vertaling uitgegeven als ‘Khamsing Srinawk, The Politician and other stories’, Silkworm Books, 2001. Hij droeg het boek op aan ‘mijn moeder die niet kon lezen’. Het werd in acht andere talen vertaald, waaronder het Nederlands.
Geschiedenis heeft geen haast
Men zou kunnen stellen dat Thailand veel te lijden heeft van de talrijke coups, maar men dient er meteen bij te zeggen, dat het land niet in staat is om lering te trekken uit zijn eigen geschiedenis. Dat o.a. komt tot uiting in een nieuw boekt, getiteld “Thailand Timeline 1500 – 2015”.
Admiraal Chumphon oprichter van de Royal Thai Navy
Bij het bekendste uitkijkpunt van Pattaya staat het standbeeld van Admiraal Chumphon (Admiral Krom Luang Chumphon Khet Udomsak).
Oude foto’s van Pattaya
In 1980 kwam ik voor het eerst in Thailand. Ik reisde veel in het Midden Oosten en werd toen naar Bangkok gestuurd om met een Thaise firma te onderhandelen over een samenwerkingscontract. Dat ging niet zo eenvoudig dus ik ben er toen enkele keren opnieuw naar toe gereisd. Mijn Thaise gastheren namen mij toen wel eens mee in het weekeinde naar Pattaya.
Veldmaarschalk Sarit Thanarat en de twee verschillende visies op democratie in Thailand
Veldmaarschalk Sarit Thanarat was een dictator die regeerde tussen 1958 en 1963. Hij staat model voor de speciale visie op ‘democratie’, de ‘Thai-Style Democratie’, zoals die nu weer opgeld doet. We zouden het eigenlijk paternalisme moeten noemen.
De Opstand van 14 oktober 1973, een documentaire
‘Wie de geschiedenis niet kent is gedoemd ze te herhalen’. Deze wijze woorden van schrijver-filosoof George Santayana (1863-1952) schoten mij te binnen toen ik bezig was een verhaal te schrijven over de gebeurtenissen rond de opstand van 14 oktober 1973, als korte inleiding op de documentaire.
Pelgrimsreis Birma Spoorweg in november 2015
De Stichting ‘Herdenking Birma – Siam spoorweg’ organiseert, net als in 2013, een pelgrimsreis naar Thailand.
Bomvondsten Tweede Wereldoorlog in Bangkok
Voor de tweede keer in korte tijd is er in Bangkok een bom uit de Tweede Wereldoorlog opgegraven. In april werd een bom ontdekt bij graafwerkzaamheden op het terrein van een schroothandel in Lat Pla Khao, Bang Khen, Bangkok.
Is de Thaise bevolking werkelijk apathisch en volgzaam?
Thaise geschiedenisboekjes zijn één lofzang op de zegetocht van het Thaise volk. Alle smetten worden weggepoetst. Tino Kuis somt een aantal bloedige incidenten op en concludeert: Thais zijn niet dociel en volgzaam. Ze verlangen evenzeer naar werkelijke zeggenschap, vrijheid en sociale rechtvaardigheid als elk ander volk.
Het Spoorwegmuseum organiseert in het kader van de Vrede van Utrecht een grote internationale tentoonstelling over de trein in oorlogstijd: Sporen naar het front. Onderdeel van deze tentoonstelling zijn de spoorlijnen die om militaire logistieke redenen werden aangelegd, waaronder de Birma – Siam-spoorlijn.
Pattaya herdenkt koning Taksin
Op het voorplein van het stadhuis in Pattaya staat een standbeeld van Koning Taksin. Elk jaar op 28 december wordt deze succesvolle krijgsheer herdacht als de grondlegger van de stad.
Holland House Information Centre in Ayutthaya
Nederland en Thailand onderhouden al meer dan 400 jaar vriendschappelijke betrekkingen. Deze historische band is ontstaan in de tijd van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). Joseph Jongen heeft daar recent nog een interessant artikel over geschreven. Wat velen misschien niet weten is dat onze Koningin, tijdens haar staatsbezoek aan Thailand in 2004 geld geschonken heeft voor de bouw van een informatiecentrum over de activiteiten van de VOC in Siam. Het informatiecentrum annex museum wordt op …
Nazi-prullaria in Pattaya
Ja, in de afgelopen jaren heb ik er wel enkele gezien: berijders van een motorbike met een valhelm, die doet denken aan een militaire helm uit de Tweede Wereldoorlog. Om wat preciezer te zijn, het is een helm van het Duitse leger, “versierd” met aan de ene kant de swastika (hakenkruis) en aan de andere kant de SS-runen. Het heeft mij hogelijk verbaasd, dat een dergelijke versierde helm was toegestaan in Thailand. Even nog dacht …