Tino Kuis gaf een zeer lovende boekbespreking van ‘Woman, Man, Bangkok. Love, Sex and Popular Culture in Thailand van Scot Barmé Hij las dit boek als ware het een politieke thriller in één adem uit en beloofde méér. Hier wederom een bijdrage op basis van Barmé’s boek. Over veelwijverij oftewel polygamie.
Lalana “Jeab” Kongthoranin, vrouw van het jaar 2023
Lalana “Jeab” Kongthoranin, hierna Jeab (noot 1), werd in 2023 door de Bangkok Post gekozen als ‘vrouw van het jaar’, met name voor haar bijdrage aan de volksgezondheid. Hier een korte samenvatting van haar zeer bijzondere leven.
De totstandkoming van de Thaise natie wordt meestal bekeken vanuit een westers perspectief. Het Westen heeft het land immers mede gemaakt tot wat het nu is. De invloed van de Chinese gemeenschap wordt daarbij nogal eens uit het oog verloren. Met de publicatie van ‘The Crown & the Capitalists, the etnic Chinese and the founding of the Thai nation’ laat schrijver Wasana Wongsurawat hier een nieuw licht op schijnen.
Mor lam, traditionele muziek van de Isaan
Onbeantwoorde liefde, de strijd om het bestaan en heimwee naar het dorpsleven van de Isaan zijn de thema’s van mor lam en lug thung liedjes. Tino Kuis over de traditionele muziek van het Noordoosten van Thailand. Lees en luister.
Dit boek van Thongchai Winichakul beschrijft hoe de herinneringen aan de massaslachting op de Thammasat Universiteit op 6 oktober 1976 werden beleefd op persoonlijk en op nationaal niveau. Hij vertelt hoe herinneringen werden onderdrukt omdat ze te pijnlijk waren en hoe de herinneringen werden vervormd. Herdenkingen op nationaal niveau waren er de eerste twintig jaar niet.
Boekbespreking – Scot Barmé: Woman, Man, Bangkok, Love, Sex and Popular Culture in Thailand
Er zijn van die boeken die mijn visie op aspecten van landen, gemeenschappen en gebeurtenissen geheel vernieuwen. Het hierboven genoemde boek van Scot Barmé, overigens al uitgekomen in 2002, is een dergelijk werk. Ik las het als een thriller in één adem uit, in een dag en een halve nacht.
Over gender en sekse is al veel geschreven. Ik wil hier een paar misvattingen rechtzetten. Zijn er in Thailand heel veel transgender personen? Is het transgender idee iets moderns, progressief of westers? Nee, dat is het niet. Heel in het kort zouden we gender kunnen omschrijven als iets wat tussen-de-oren zit en sekse als iets wat zich tussen de benen bevindt, en het verband daartussen was nooit vanzelfsprekend. Een diverse genderidentiteit en genderexpressie is over de gehele wereld en in alle tijdperken heel veel voorkomend.
“Boeren zijn de ruggengraat van de natie”, de sociaaleconomische status van de landelijke bevolking in Thailand
Laten we eens een korte schets geven van het sociaaleconomisch bestaan van de boeren in Thailand. Hoewel ik dat meestal niet doe, zal ik hier en daar een vergelijking maken met Nederlandse boeren. De ‘saaie’ statistieken staan aan het eind van dit verhaal, maar is wel belangrijk om ze even door te nemen.
Ik vertaal hier een opiniestuk van Thitinan Phongsudhirak in de Bangkok Post over hoe de rechterlijke macht in Thailand al heel lang een sterke, en vaak een bepalende, invloed heeft op het overheidsbeleid, los van gekozen vertegenwoordigers. Rechters worden daarnaast binnen eigen kring benoemd, geheel buiten regering en parlement om en zij zweren alleen trouw aan de Koning. Thailand is geen democratie maar een “judiciocracie”.
Schone lucht is belangrijker dan veevoer
De slechte luchtkwaliteit die Thailand plaagt is een terugkerend onderwerp van gesprek en de regering belooft al lange tijd dit probleem aan te pakken. De regering van premier Srettha wil echter ook dat Thailand een belangrijke rol gaat spelen op de internationale dierenvoedermarkt. Dat wringt, zo stelt het volgende opiniestuk van journalist Anchalee Kongrut in de Bangkok Post van zondag 12 mei.
‘De rijke vrouw’ is een kort verhaal van Kukrit Pramoj uit de verhalenbundel ‘Een aantal levens’ (1954). MR Kukrit Pramoj (1911-1995) is één van de meest beroemde Thaise intellectuelen. Hij was premier van Thailand in 1975-76, bestierde een krant (Sayǎam Rath), speelde in de film The Ugly American en bevorderde de Thaise dans, khǒon genaamd. Maar hij is het meest bekend om zijn schrijverschap.
Dit verhaal gaat over de relatie tussen stad en platteland eind zestiger jaren van de vorige eeuw en misschien zelfs wel relevant voor de huidige tijd. Een groep idealistische student ‘vrijwilligers’ vertrekt naar een dorp in de Isaan om daar ‘ontwikkeling’ te brengen. Een jong meisje uit het dorp vertelt wat er gebeurde en hoe het afliep. Hoe mooie idealen niet altijd verbetering brengen.
Dit verhaal gaat over de wens van veel Thaise studenten om in de periode na 1960, bekend als het ‘Amerikaanse Tijdvak’, verder te studeren in met name de Verenigde Staten. Jaarlijks betrof dat tot wel zo’n 6.000 Thaise studenten. Bij terugkeer in Thailand waren ze vaak in veel opzichten veranderd, hadden ze een andere kijk op de Thaise samenleving verkregen, maar ook de kans op een goede baan vergroot. Maar hoe bereid je jezelf op zo’n grote stap? Hoe regel je alle nodige documenten? En moet je eigenlijk wel gaan?
Dit korte verhaal speelt zich af in 1975 toen rechtse groepen met de kreet “Doodt de communisten!” de aanval openden op protesterende boeren, arbeiders en studenten. De schrijver maakte dat persoonlijk mee.
Een dissident is een individu of groepering die zich verzet tegen de overheersende opvattingen of beleidslijnen op politiek, religieus of sociaal gebied, en daarin veranderingen wil aanbrengen. Thailand kende in zijn geschiedenis heel veel dissidenten. Wat hebben zij tot stand kunnen brengen?
In de aanloop naar de Internationale Vrouwendag op 8 maart schreef de Bangkok Post in een recent hoofdartikel over het nog steeds ernstig tekort schieten van gendergelijkheid in Thailand.
Dinsdag 13 februari, werden twee journalisten opgepakt en kort opgesloten omdat zij vorig jaar maart rapporteerden over graffiti op de buitenmuur van de Wat Phra Kaew. Een paar demonstranten hadden daar het anarchistische symbool (een A binnen een O) opgeschreven met daarachter een doorgestreept nummer 112, het majesteitsschennis artikel. ‘Wij deden gewoon ons werk’, vertelde fotograaf Nattaphon Phanphongsanon aan verslaggevers.
Minister van Onderwijs: Thailand kan veel leren van Noord-Korea over discipline en loyaliteit
Minister van Onderwijs Permpoon Chidchob blijft een spervuur van negatieve commentaren ontvangen, meer dan drie weken nadat hij zijn bewondering had geuit voor sommige aspecten van het Noord-Koreaanse onderwijssysteem.
Mijn favoriete Thaise schrijver is Khamsing Srinawk. Hier geef ik een korte inleiding op zijn leven en werk
Op dit mooie Thailandblog verschenen in de afgelopen jaren al 14 korte verhalen van Khamsing Srinawk, deels vertaald door Erik Kuijpers en deels door ondergetekende. De meeste van deze verhalen verschenen tussen 1958 en 1973, een tijd van grote veranderingen in de Thaise maatschappij, twee verhalen zijn geschreven in 1981 en 1996.
Zal de progressieve Move Forward Partij worden ontbonden?
Die kans is groot. Het Constitutionele Hof heeft onlangs besloten dat het streven van de Move Forward Partij (MFP) om het artikel 112 van de Strafwet te hervormen een poging is om de constitutionele monarchie omver te werpen. Dat zou heel goed kunnen leiden tot een verbod op deze partij die in de verkiezingen van 2023 een meerderheid van 151 zetels haalde in het parlement, waar het echter niet lukte om een regering te vormen door tegenstemmen van de 150 leden tellende Senaat die is benoemd door de vorige Prayut regering. De Pheu Thai Partij, met 141 zetels in het parlement, vormde de regering, vroeger een tegenstander, maar nu een onderdeel van de elite.
Zes jaar geleden schreef ik op dit blog een verhaal over Srisuwan Janya (zie de link: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/thailands-meest-bekende-lastpak/). Hij is al heel lang bezig met het bestrijden van corruptie door het indienen van aanklachten. Het ging dan over politieke kwesties, ambtelijke problemen en zakelijke misstanden. Nu is hij zelf beschuldigd van afpersing.