De plotselinge verhoging van de brandstofprijzen in Thailand leidt tot felle kritiek van energie-experts. Zij waarschuwen dat de stap van 6 tot 8 baht per liter niet alleen huishoudens en bedrijven raakt, maar ook ruimte schept voor hamsteren, speculatie en hogere prijzen van alledaagse producten.
De leefomstandigheden van de Siamezen in 1930, economie, onderwijs, gezondheid en meer
Hoe leefde de gewone man en vrouw toen Thailand nog Siam heette? In 1930 deed Carle Zimmerman met medewerking van de Siamese autoriteiten een uitgebreid onderzoek naar de leefomstandigheden van de plattelandsbevolking in Siam. De steden liet hij links liggen.
Thailand telt jaarlijks duizenden sterfgevallen door zelfdoding en tienduizenden pogingen. Officiële cijfers en recente studies laten zien dat mannen, jongeren en inwoners van sommige noordelijke provincies extra kwetsbaar zijn. Achter de cijfers zitten vaak schulden, relatieproblemen, psychische klachten, alcoholmisbruik en een tekort aan snelle, toegankelijke hulp.
Dure auto’s in Thailand blijken vaak op krediet gekocht
Wie door Bangkok, Pattaya of Chiang Mai rijdt, ziet overal nieuwe SUV’s, pick-ups en luxe sedans. Dat straatbeeld wekt de indruk van welvaart, maar achter veel auto’s schuilt een lening. In Thailand zijn autokredieten enorm, terwijl een auto tegelijk vervoermiddel, statussymbool en sociale reddingsboei is. Juist die mix duwt veel gezinnen financieel in de knel.
Historicus verwerpt Chinese oorsprong van de Thai
Volgens historicus Sujit Wongthes noemden oude volken in China zichzelf nooit Thai. In een beschouwing stelt hij dat de Thaise identiteit niet in China ontstond, maar in het stroomgebied van de Chao Phraya. Daarmee keert hij zich tegen een hardnekkige oorsprongstheorie die in Thailand nog lang is doorverteld.
Van Bangkok tot Brussel blijft Thais eten een publieksfavoriet. Dat komt niet alleen door curry’s en noedelgerechten, maar vooral door de unieke combinatie van geur, versheid, pit en balans. De Thaise keuken prikkelt meteen, voelt nooit saai en weet juist daarom ook buiten Thailand al jaren een breed publiek te trekken.
De elite, ook wel de heersende klasse in Thailand, eist het alleenrecht op Thailand te besturen. Alleen zij zouden dat op een goede wijze kunnen doen. Tino bespreekt hier de opvattingen die daar aan ten grondslag liggen en die veel te maken hebben met het hindoeïstische en boeddhistische begrip ‘karma’.
Online daten is in Thailand voor veel singles en expats een normale manier geworden om nieuwe mensen te ontmoeten. Vooral in steden als Bangkok, Chiang Mai en Pattaya zijn datingsites en apps niet meer weg te denken. Wie slim kiest, vergroot de kans op een leuke match, maar moet tegelijk alert blijven op nepaccounts, financiële motieven en heel verschillende verwachtingen.
De Thaise dorpseconomie in vroegere tijden
De Thaise geschiedschrijving gaat bijna uitsluitend over de staat, de heersers, de koningen, hun paleizen en tempels, en de oorlogen die ze voerden. De ‘gewone man en vrouw’, de dorpelingen, komen er maar bekaaid van af. Een uitzondering daarop is een invloedrijk boekje uit 1984, welke de geschiedenis van de Thaise dorpseconomie in beeld brengt. In zo’n 80 bladzijde en zonder hoogdravend academisch jargon neemt professor Chatthip Nartsupha ons mee terug in de tijd.
Het eerste bezoek van een Siamese delegatie aan Europa
Lung Jan heeft al een aantal mooie beschrijvingen gegeven van Europese reizigers naar Zuidoost-Azië. Maar hoe zat dat met de reizen van Siamezen naar Europa? De eerste maal dat Siamese ambassadeurs naar Europa kwamen was voor een bezoek aan Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden in 1608.
Van Endorphine tot Da & daarna….
Ik hou van zangeressen met ballen aan hun lijf. Om meteen de – voorspelbare – repliek van flauwe grappenmakers voor te zijn én voor alle duidelijkheid: wél in figuurlijke zin alhoewel ik besef dat er in letterlijke zin ook wel een behoorlijke keuze aan bestaat in het Land van Glimlach.
Mae Thorani, de Aardgodin
Siddharta Gautama mediteerde onder de Bodhi boom toen een jaloerse Mara, the Evil One, de Duivel, hem de Verlichting wilde ontzeggen. Begeleid door zijn soldaten, zijn mooie dochters en wilde beesten wilde hij voorkomen dat Siddharta verlicht werd en een Boeddha zou worden. De dochters dansten voor Siddharta om hem te verleiden, de soldaten en de beesten vielen hem aan.
In Thaise badkamers hangt vaak een compacte elektrische doorstroomverwarmer. Zo’n instant water heater is relatief goedkoop, levert meteen warm water en neemt weinig ruimte in. Toch zijn er ook nadelen. Het stroomverbruik is hoog tijdens het douchen, de installatie moet veilig gebeuren en het comfort hangt sterk af van vermogen, waterdruk en gebruik.
De Siamese smeltkroes in de 19e eeuw
Het koninkrijk Siam, en in nog grotere mate de hoofdstad Bangkok, vertoonden in de 19e eeuw een verbluffende verscheidenheid van etnische groepen. In Bangkok waren de oorspronkelijke Thais bijna steeds een grote minderheid. Pas in de loop van de 20e eeuw kwam er een integratie op gang die uiteindelijk vrijwel iedereen een Thaise identiteit verleende.
Expats in Bangkok heroverwegen hun toekomst nu huren in populaire woonwijken flink stijgen en ook de onzekerheid over belasting op buitenlands inkomen toeneemt. Thailand geldt nog altijd als aantrekkelijk woonland, maar juist die combinatie van hogere lasten en onduidelijke regels zet het vertrouwde expatleven onder druk.
Een reis door Laos in 1894-1896
Eind 19de eeuw bracht de Franse overheid de gebieden in het noorden en oosten van de Mekong in kaart, dit gebeurde in de beroemde “mission Pavie”. Dit gebied bestond toen nog uit diverse koninkrijkjes en lokale machten, maar deze zouden al snel opgeslokt worden in de moderne natiestaten van Laos en Vietnam (Indochina). Met het bepalen van de landsgrenzen en kolonisatie door de Fransen en Engelsen kwam er definitief een einde aan de traditionele levenswijze in dit gebied.
De oorlog in het Midden-Oosten raakt de Thaise economie steeds harder door hogere olieprijzen, duurdere scheepvaart en terugvallende export. Bedrijven, rijsthandelaren, restaurants en de toeristische sector voelen de druk nu al oplopen. Daardoor groeit de vraag hoe lang de overheid brandstof en koopkracht nog kan blijven beschermen.
Vrouwen binnen het boeddhisme
Vrouwen hebben binnen het boeddhisme, zowel wat de opvattingen van het boeddhisme betreft als wel in de dagelijkse praktijk, een ondergeschikte positie. Waaraan ligt dat en hoe uit zich dat? Moet daar iets aan worden gedaan en wat dan?
De Ramayana en de Ramakien – deel 5 (slot)
De Ramayana is één van India’s grootste en meest epische verhalen, haar wortels gaan wel zo’n 2500 jaar terug. Vanuit India verspreidden diverse varianten van het epos door heel Azië, zo ook Thailand, waar het bekend werd als de Ramakien (รามเกียรติ์). Verwijzingen naar het epos kun je op allerlei plekken waarnemen, maar dan moet je natuurlijk het verhaal wel kennen. Laat ons daarom in deze serie in dit mythische epos duiken. Vandaag deel 5, het slot.
De krottenwijken in de Stad der Engelen
Thailand heeft veel moois te bieden zowel wat natuur als cultuur betreft. Maar er zijn ook veel krottenwijken achter de tempels met gouden Boeddhabeelden en naast de winkelparadijzen. Wijken die soms als een toeristische attractie worden neergezet. Wat mij vooral opviel was de veel grotere diversiteit wat inkomen en beroepen betreft bij de inwoners dan ik had verondersteld. Slechts een klein deel zijn werkloze en drugverslaafde armoedzaaiers.
De Ramayana en de Ramakien – deel 4
De Ramayana is één van India’s grootste en meest epische verhalen; haar wortels gaan wel zo’n 2500 jaar terug. Vanuit India verspreidden diverse varianten van het epos zich door heel Azië, zo ook Thailand, waar het bekend werd als de Ramakien (รามเกียรติ์). Verwijzingen naar het epos kun je op allerlei plekken waarnemen, maar dan moet je natuurlijk het verhaal wel kennen. Laat ons daarom in deze serie in dit mythische epos duiken. Vandaag deel 4.
De Ramayana en de Ramakien – deel 3
De Ramayana is één van India’s grootste en meest epische verhalen, haar wortels gaan wel zo’n 2500 jaar terug. Vanuit India verspreidden diverse varianten van het epos door heel Azië, zo ook Thailand, waar het bekend werd als de Ramakien (รามเกียรติ์). Verwijzingen naar het epos kun je op allerlei plekken waarnemen, maar dan moet je natuurlijk het verhaal wel kennen. Laat ons daarom in deze serie in dit mythische epos duiken. Vandaag deel 3.