In elke 7-Eleven, op elk strand en in elke feesttent in Isaan kom je ze tegen: Singha, Chang en Leo. Op het eerste gezicht lijken ze inwisselbaar, want het zijn alle drie lichte pilsbieren voor een warm klimaat. Toch kiest bijna elke vaste drinker bewust voor een van de drie.
Die keuze zegt iets over smaak, portemonnee en gewoonte. De een zweert bij de volle moutsmaak van Singha, de ander grijpt zonder nadenken naar een ijskoude Leo. In dit overzicht zetten we de echte verschillen op een rij en koppelen we elk merk aan het soort drinker dat erbij past.
De drie merken in het kort
Singha is de oudste van het stel. Boon Rawd brouwt het al sinds 1933, en sinds 1939 draagt het flesje het koninklijke Garuda-symbool. Het is een bier van honderd procent mout, zonder rijst, met een vollere, moutige en wat kruidige smaak en meer koolzuur dan de andere twee. Singha is het duurste van de drie en geldt als het premiummerk.
Chang kwam in 1995 op de markt, gebrouwen door ThaiBev. Achter dat bedrijf zit Charoen Sirivadhanabhakdi, een van de rijkste mannen van Thailand. De naam betekent olifant, en twee olifanten staan dan ook tegenover elkaar op het etiket. Chang wordt met rijst gebrouwen, wat het zachter en iets zoeter maakt dan Singha. Vroeger bestond er een hele waaier aan varianten, van Classic en Export tot Draught en Light, met verschillende sterktes. Die zijn inmiddels samengevoegd tot één Chang Classic van vijf procent.
Leo verscheen rond 1998 en is ook van Boon Rawd. Veel mensen weten niet dat dezelfde brouwerij achter Singha én Leo zit. Boon Rawd lanceerde Leo als goedkoper antwoord op de snelle opmars van Chang. De naam verwijst niet naar een leeuw, maar naar een luipaard, dat ook op het etiket prijkt. Leo is licht, makkelijk wegdrinkbaar en wordt het volksbier genoemd.
Smaak, sterkte en ingrediënten naast elkaar
| Kenmerk | Singha | Chang | Leo |
|---|---|---|---|
| Brouwerij | Boon Rawd | ThaiBev | Boon Rawd |
| Op de markt sinds | 1933 | 1995 | rond 1998 |
| Alcohol | 5,0% (lichte versie 3,5%) | 5,0% (Classic) | 5,0% |
| Basis | 100% mout | mout met rijst | mout met rijst |
| Smaakprofiel | vol, moutig, kruidig, meer koolzuur | zacht, iets zoeter, milde hop | licht, fris, subtiele rijstzoetheid |
| Imago | premium | partybier, arbeidersimago | volksbier, breed geliefd |
| Prijspositie | duurst | van oudsher goedkoopst | middenmoot |
Eén punt zorgt nog regelmatig voor verwarring. Vroeger had Chang in de fles binnen Thailand 6,4 procent alcohol, terwijl de exportversie vijf procent was en van honderd procent mout. Sinds de versimpeling tot één Chang Classic geldt vijf procent als standaard. Oudere herinneringen en bronnen kloppen op dat punt dus niet meer.
Leo is al jaren het bestverkochte merk
De Thaise biermarkt is sterk geconcentreerd. Boon Rawd, met Singha en Leo, is met afstand de grootste speler. De meest geciteerde cijfers, gebaseerd op uitspraken van de bedrijven zelf in 2024, zien er zo uit:
| Speler | Merken | Marktaandeel |
|---|---|---|
| Boon Rawd | Singha, Leo | 62 tot 63% samen |
| ThaiBev | Chang | rond 32% |
| Carabao Group | Carabao, Tawan Daeng | rond 5% |
| Europese import | diverse | rond 1% |
Leo alleen zou rond de vijftig procent zitten en is volgens Boon Rawd al zeventien jaar het leidende merk. Binnenlandse merken samen beheersen ongeveer 98 procent van de markt. Geïmporteerd Europees bier blijft een nichesegment. De exacte percentages verschillen iets per bron en per peilmoment, maar de verhoudingen liggen al jaren ongeveer zo.
Wat een biertje kost in 2026
In maart 2026 noteerde een prijscontrole bij 7-Eleven de onderstaande adviesprijzen. Dit is de meest recente harde meting die beschikbaar is. Het euro-equivalent is bij benadering, op basis van een koers rond 38 baht per euro. Houd rekening met koersschommelingen.
| Product | Inhoud | Prijs (baht) | Ongeveer in euro |
|---|---|---|---|
| Leo blik | 320 ml | 39 | 1,03 |
| Singha blik | 320 ml | 41 | 1,08 |
| Leo blik | 490 ml | 53 | 1,40 |
| Chang Classic blik | 490 ml | 53 | 1,40 |
| Leo Supreme blik | 490 ml | 54 | 1,42 |
| Chang Cold Brew blik | 490 ml | 55 | 1,45 |
| Singha blik | 490 ml | 56 | 1,47 |
| Chang Classic fles | 620 ml | 59 | 1,55 |
| Chang Cold Brew fles | 620 ml | 62 | 1,63 |
Hier zit precies het nieuws. Begin 2026 verhoogde Chang de prijzen met enkele procenten, terwijl Boon Rawd publiekelijk beloofde Singha en Leo niet duurder te maken. Daardoor klopt de oude vuistregel “Chang is het goedkoopst, Singha het duurst” niet meer vanzelf. In deze steekproef staan Chang en Leo voor 490 milliliter zelfs op precies dezelfde prijs. In de horeca liggen de prijzen flink hoger dan in de winkel: in bars en restaurants betaal je al snel 70 tot 120 baht per flesje, afhankelijk van de plek en het aantal toeristen om je heen.
Welk bier past bij wie
Smaak blijft persoonlijk, maar de lijn in de bronnen is opvallend consistent. Singha past bij de drinker die mout en wat body waardeert en bereid is een paar baht meer te betalen. Het is het bier voor wie houdt van een steviger, kruidiger pils, lekker bij stevig gekruid of zout eten zoals een massaman of een pittige curry. Ook wie hecht aan traditie en imago komt bij Singha uit.
Chang past bij de gezelligheidsdrinker en de feestganger. Het is zacht, iets zoeter en gaat in grotere hoeveelheden makkelijk erin. Door dat neutralere, klassieke pilskarakter combineert het goed met vis en zeevruchten, waar je de smaak van het eten niet wilt overstemmen. En wie Chang nog associeert met een loodzware kater mag dat beeld bijstellen, want dat kwam vooral door de oude, sterkere receptuur.
Leo past bij de lezer die het lokale, alledaagse bier wil: licht, fris en zonder uitgesproken bitterheid. Het is de keuze van veel Thais zelf en daarmee het bier voor wie wil drinken wat de gewone Thai drinkt. Ideaal voor een lange, warme middag waarop je het rustig aan doet. Ben je vooral prijsbewust? Door de prijsverhoging bij Chang is Leo voor veel formaten nu de scherpst geprijsde optie geworden.
Praktische tips
Wil je de drie merken eerlijk vergelijken, koop dan dezelfde inhoud van alle drie, goed gekoeld, en proef ze achter elkaar op dezelfde dag. Je smaakgeheugen is kort, en de volgorde maakt verschil. Een paar dingen om verder op te letten:
- Kijk bij Chang naar de variant. Naast Chang Classic bestaat Chang Cold Brew, dat iets duurder is en anders smaakt. Reken niet alle Chang-prijzen over één kam.
- Koop in de supermarkt of 7-Eleven en niet in de toeristenbar als prijs telt. Het verschil kan oplopen tot het dubbele of meer per flesje.
Conclusie
Singha, Chang en Leo zijn ongeveer even sterk, maar verschillen in smaak, prijs en imago. Singha is voor de moutliefhebber, Chang voor de gezelligheid en Leo voor wie drinkt wat de Thai drinkt. Door de prijszetting van 2026 is Leo nu vaak het voordeligst. Proef ze gerust zelf, het mooiste onderzoek doe je op het terras.
Bronnen: Nation Thailand, Pacific Rim Distributors, Thaiest, Kimao
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Achtergrond18 juni 2026Chang verhoogde de bierprijzen in Thailand, Boon Rawd houdt Singha en Leo gelijk
Achtergrond18 juni 2026Thaise justitie laat verdachten lang vastzitten en weigert buitenlanders meestal borgtocht
Achtergrond18 juni 2026Thailand biedt vijftien jaar gratis onderwijs maar scoort zwak in PISA
Hotels18 juni 2026Google laat reizigers naar Thailand naast vliegtickets nu ook hotelprijzen gratis volgen