De do’s en don’ts van Thailand
Ga je op vakantie naar Thailand? Dan hoef je niet een hele lijst met do’s en don’ts uit je hoofd te leren. De meeste misstappen worden je zonder meer vergeven. Thai weten dat buitenlandse bezoekers andere gebruiken hebben en gaan daar soepel mee om.
‘De rijstkoker die meer gezag heeft dan ik’
Een rijstkoker hoeft maar één keer te piepen en het hele huis komt in beweging. Mijn verzoeken hebben aanzienlijk minder effect. Wanneer ik hulp nodig heb bij een lekkende kraan of een zwaar kastje, kijkt niemand op. Maar zodra het vertrouwde apparaat zich meldt, staat de familie in enkele seconden paraat. Tijd dus om te ontdekken of gezag gewoon te koop is bij de elektronicawinkel.
Mor lam, traditionele muziek van de Isaan
Onbeantwoorde liefde, de strijd om het bestaan en heimwee naar het dorpsleven van de Isaan zijn de thema’s van mor lam en lug thung liedjes. Tino Kuis over de traditionele muziek van het Noordoosten van Thailand. Lees en luister.
Uit het Thaise leven gegrepen: Fien zat met haar voeten verkeerd
Je zoon trouwt aan de andere kant van de wereld, en jij zit op een koude betonvloer terwijl negen monniken iets zingen wat je niet verstaat. Op een dienblad voor het paar ligt driehonderdduizend baht. Voor Fien uit Limburg voelt het alsof ze haar jongen kwijtraakt aan een familie waarvan ze de taal nooit zal spreken. Tot twee moedershanden elkaar vinden boven een schaal water.
Glimlachen werkt in Thailand beter dan je stem verheffen
Wie in Thailand zijn stem verheft aan een balie, denkt druk uit te oefenen. De Thai aan de andere kant ziet iemand die zichzelf niet in de hand heeft. En daarmee ben je precies kwijt waar je op uit was: medewerking, respect, een oplossing. De blunder zit vaker aan jouw kant dan aan de hunne.
Blijven of Verrekken – De straat (deel 7)
Een nieuwe goederenterminal jaagt bewoners van een soi in Udon Thani uit hun huizen nadat hun woongebied plotseling een andere bestemming krijgt. De biedingen dalen terwijl de druk om te verkopen oploopt en bij een weigeraar brandt kort daarna de schuur af. Dan blijkt dat zijn dochter de naam achter het project opvallend goed kent.
Hoe artiesten uit de Isaan heel Thailand veroverden
Een zanger uit de Isaan hoefde vroeger niet alleen goed te kunnen zingen. Hij moest naar Bangkok, een platenbaas overtuigen en zijn accent soms afzwakken. Dat veranderde door arbeidsmigratie, cassettebandjes, televisie en later YouTube. De muziek uit het noordoosten werd landelijk populair, zonder haar regionale karakter helemaal te verliezen.
De Buitenstaander en de eerste slang in de badkamer
De Buitenstaander verwacht na het ontbijt vooral koffie, rust en een badkamer zonder verrassingen. Dat is buiten de slang gerekend die zich rustig langs de wasmand schuift. Terwijl hij meteen alle mogelijke noodscenario’s overweegt, haalt Mali gewoon een bezem. Voor haar is er nauwelijks iets aan de hand. Tot later die dag blijkt dat ook mijn lief haar grenzen heeft, en een piepkleine muis plots veel meer paniek veroorzaakt dan een slang ooit voor elkaar kreeg.
‘Wie verre reizen doet…’
Vrouw Oy laat in een massagesalon in Pattaya ongemerkt de gekozen masseuse verwisselen en bezorgt Lieven een onvergetelijke schok. Zijn eerste reizen naar Thailand blijken toch al een aaneenschakeling van misverstanden, onverwachte ontmoetingen en pijnlijke lessen. Van een verkeerd begrepen vlucht tot mangosap in zijn oog, niets verloopt zoals gedacht.
‘De kat die bij ons kwam wonen zonder zich voor te stellen’
Een zwerfkat vraagt niet of ze bij je mag wonen. Ze kiest een droge plek op de veranda, accepteert een stukje makreel en schuift daarna zonder haast door naar de bank. Voor je het weet, ligt ze in je favoriete stoel en koop je kattenvoer voor een dier dat officieel nog altijd van niemand is. Alleen de kat denkt daar duidelijk anders over. Zij wel.
Blijven of Verrekken – Nans Kopie (deel 6)
Nan las het wetsontwerp toen het nog een ontwerp was, op haar werk, gewoon, want het was openbaar, en openbare stukken lezen was nog net geen misdrijf.
De kroon en de kapitalisten, hoe de Thaise natie tot stand kwam
De totstandkoming van de Thaise natie wordt meestal bekeken vanuit een westers perspectief. Het Westen heeft het land immers mede gemaakt tot wat het nu is. De invloed van de Chinese gemeenschap wordt daarbij nogal eens uit het oog verloren. Met de publicatie van ‘The Crown & the Capitalists, the etnic Chinese and the founding of the Thai nation’ laat schrijver Wasana Wongsurawat hier een nieuw licht op schijnen.
Muziek uit Thailand: Voor de massa – Jin Karmachon
Jin was student aan de Mahidol universiteit tijdens de Oktober opstand van 1973, en schreef toen samen met zijn studiegenoot Nopphon het ontroerende liedje “Voor de massa”, over de strijd en smacht naar vrijheid die in deze periode in de lucht hing.
Mali zegt dat er niets aan de hand is tegen de Buitenstaander
Mali zegt dat er niets aan de hand is. Voor De Buitenstaander is dat ongeveer hetzelfde als een rookmelder die beweert dat alles veilig is. Aan tafel blijft het stil, op het erf wordt harder geveegd dan nodig en een jonge neef met geldproblemen duikt precies op het verkeerde moment op. Langzaam ontdekt hij dat Mali’s zwijgen geen leegte is, maar een boodschap die hij zelf eindelijk moet leren verstaan.
Waar geestenhuisjes sterven
Langs Thaise landwegen liggen stapels afgedankte geestenhuisjes onder grote bomen. In Sing Buri telden ze er ruim vijfhonderd. Niemand geeft toe ze daar te hebben neergezet, en niemand durft ze weg te halen. Heb je zelf een oude schrijn op je erf, dan is dat jouw probleem.
Dit verhaal gaat over de relatie tussen stad en platteland eind zestiger jaren van de vorige eeuw en misschien zelfs wel relevant voor de huidige tijd. Een groep idealistische student ‘vrijwilligers’ vertrekt naar een dorp in de Isaan om daar ‘ontwikkeling’ te brengen. Een jong meisje uit het dorp vertelt wat er gebeurde en hoe het afliep. Hoe mooie idealen niet altijd verbetering brengen.
Sommige verliezen laten zich niet begraven. Ze blijven liggen in een bankboekje, een lege koffiebeker, een naam op een steen en in de paar stappen die je elke ochtend opnieuw zet. In Ban Tha Rae probeert Herman vast te houden aan wat weg is, terwijl regels, geld en zwijgende familie hem dwingen verder te gaan. Maar soms begint blijven juist bij loslaten, voorzichtig, zonder woorden.
De Buitenstaander wordt door het dorp beoordeeld
De Buitenstaander is nog maar net uit de modder gekropen of het dorp begint aan een veel grondiger onderzoek. Niet naar zijn gewonde voet, maar naar zijn karakter, zijn portefeuille en zijn bedoelingen. Is hij rijk, gierig, vriendelijk of gewoon naïef? Terwijl de vragen zich opstapelen, ontdekt hij dat Mali hem glimlachend laat keuren en dat een kapotte luidspreker plots alles openbaar kan maken.
Blijven of Verrekken – De wet (deel 5)
Thailand legt buitenlandse gepensioneerden in maart 2033 strengere financiële en juridische controles op, waaronder een hoger banksaldo en onderzoek naar grond op naam van Thaise partners. Voor Theo en Pim wordt de dreiging concreet wanneer hun woning officieel wordt doorgelicht. Van de dertig dagen om bewijs te leveren, zijn er bij ontvangst al twaalf verstreken.
Een veilig wachtwoord geeft een mens het gevoel dat hij zijn digitale leven onder controle heeft. Tot er een elfjarig neefje binnenloopt. Terwijl ik nog worstel met pincodes, handleidingen en apparaten die slimmer heten dan ze zich gedragen, koppelt Ton in enkele minuten de televisie, ventilator en airco aan zijn telefoon. Mijn zorgvuldig beveiligde huis blijkt vooral beschermd tegen de enige bewoner die er werkelijk moeite mee heeft, namelijk ik.
Elf jaar woonde hij in dezelfde soi. Hij repareerde fietsen, ventilatoren, één keer een naaimachine, vroeg er nooit geld voor. Thais sprak hij vijftig woorden, misschien zestig. Toen hij dood naast zijn bed werd gevonden, kwam de hele straat drie avonden naar de tempel. Zijn zoon in Nederland kwam niet. Bij de crematie moest iemand vooraan gaan staan, op de plek waar de familie hoort te staan. Een verhaal uit een zijstraat in Udon Thani.
Blijven of Verrekken – De Schuld (deel 4)
Een diepe schuldencrisis en de moord op een Thais meisje in Pattaya keren in 2032 de stemming tegen buitenlandse inwoners van Thailand. Terwijl Theo door lagere AOW, pensioenkortingen en stijgende prijzen steeds minder overhoudt, merkt hij dat ook vertrouwde mensen afstand nemen. Intussen reconstrueert Nan in het geheim een dossier dat machtige bestuurders kan beschadigen.