Nieuws uit Thailand – 19 augustus 2013

Premier Yingluck houdt vol dat ze geen marionet van haar broer Thaksin is. Het voorgestelde verzoeningsforum is haar geesteskind. Dat zegt ze in een ‘exclusief’ interview met Bangkok Post.

Yingluck vraagt niet bij elke kwestie het advies van haar broer maar ze neemt zelfstandig beslissingen nadat ze haar adviseurs en ambtenaren heeft geraadpleegd.

‘Ik hoef niets te vragen. Ik doe het zelf. Ik sta open voor goed advies en volg het wanneer het kan. Hoe kan ik overal advies om vragen? Dat is onmogelijk’, is haar reactie op de vraag of Thaksin aan de touwtjes trekt van de Pheu Thai-regering. ‘Misschien denken sommige mensen dat ik een marionet ben. Maar degenen die met me werken, weten wel beter. Alhoewel ik weinig ervaring heb, heb ik de beschikking over teams met kundige mensen.’

In het interview gaat Yingluck onder andere in op haar relatie tot het leger. Gevraagd of ze bang is voor een militaire coup, zegt ze zich daarover geen zorgen te maken; ze vertrouwt op de non-interventie opvatting van het leger. Bezorgd is ze daarentegen wel over ongefundeerde politieke geruchten die over haar de ronde doen. ‘Ik begrijp dat sommige mensen me mogen en anderen niet. Ik probeer er maar niet op te reageren en denk positief.’

Verder doet Yingluck een beroep op de bevolking niet te zwaar te tillen aan de verbale blunders die ze maakt. ‘Ik ben geen professionele spreker. Er zijn twee soorten leiders. De eerste is goed in spreken, maar weet niet hoe het werk moet worden gedaan. De andere concentreert zich op het werk en is niet goed in spreken. Ik kan met mensen communiceren en hen vertellen wat ik ga doen. Het belangrijkste is om hun leven te verbeteren en het land beter te maken.’

– In de vijfde aflevering van de serie Special Report over rijst die nu Grains of Truth heet, staan weer enkele interessante cijfers. Van de 84,5 miljoen rai (1 rai=40×40 meter) waarop rijst wordt verbouwd, is slechts 2,48 miljoen rai oftewel 2 procent uitermate geschikt voor de rijstverbouw. Meer dan 30 miljoen rai is ongeschikt (‘improper’) en daarvan is 19,2 miljoen rai het allerschraalste land, aldus cijfers van de National Economic Social Development Board. [Deze cijfers komen niet overeen met de graphic.]

Het gevolg is dat de gemiddelde productiviteit per oppervlakte-eenheid laag is en de schuldenlast van boeren toeneemt. Gemiddeld komt 440 tot 450 kilo rijst van een rai, tegen 800 kilo in Vietnam en 560 tot 580 kilo in Laos. Alleen de boeren in de Centrale Plains halen tegen de 1.000 kilo omdat hun land geïrrigeerd wordt.

Geen enkele regering is erin geslaagd iets aan die lage productiviteit en schuldenlast te doen. Het rijsthypotheeksysteem van de huidige regering wordt dan ook door experts meer beschouwd als politieke gimmick om stemmen te winnen dan als duurzame oplossing.

In het artikel wordt een pleidooi gehouden voor zonering van landbouwgrond. Dat is al eens in de jaren tachtig geprobeerd, maar toen mislukt. De kans dat het nu wel lukt, is groter omdat de vooruitzichten van alternatieve gewassen als maïs en suikerriet gunstig zijn wegens hun gebruik als alternatieve energiebron.

Het zoneringsbeleid van de jaren tachtig stuitte op de tegenwerking van boeren. Ze waren niet bereid op andere gewassen over te stappen. Wanneer ze dat wel deden vanwege de hoge prijs, dan kwamen ze van een koude kermis terug omdat het aanbod steeg en de prijzen daalden. De huidige regering lost dat op door het overtollig aanbod aan rubber en maïs op te kopen en ze betaalt een garantieprijs voor paddy (ongepelde rijst).

In tambon Kokklang (Buri Ram) worden goede ervaringen opgedaan met een zoneringsproef. Boeren kiezen er uit rijst, suikerriet en maïs. Ze krijgen advies welke grondsoort geschikt is voor welk gewas. ‘In het verleden verbouwden boeren wat hun ouders verbouwden’, zegt landbouwambtenaar Eke Kulkijwatana. ‘Velen deden hetzelfde als hun buren of plantten populaire gewassen zonder naar de markt te kijken. Nu realiseren sommigen zich dat ze niet meer op de oude manier kunnen doorgaan.’

– Een 15-jarig meisje is zaterdagavond in Samut Prakan gewond geraakt door een verdwaalde kogel toen ze een eind probeerde te maken aan een ruzie tussen de chauffeurs van twee particuliere bussen. De chauffeurs hadden elkaar eerder om beurten gesneden, waardoor de passagiers in paniek waren geraakt. Toen één bus bij de bushalte bij het Erawan museum stopte, blokkeerde de chauffeur van de andere bus met zijn voertuig de weg. Beide heren stapten uit en begonnen te bekvechten. Het vredestichtende meisje raakte niet levensgevaarlijk gewond.

– Na twee weken met overstromingen zijn elf van de achttien districten in de provincie Sakon Nakhon tot rampgebied uitgeroepen. Voortdurende regenval en de stijging van het waterpeil in de Mekong bemoeilijken de afvoer van het overtollige water uit de getroffen gebieden. De schade wordt geschat op 250 miljoen baht. Boeren hebben recht op een schadevergoeding van 1.200 baht per rai.

– Bewoners van Nong Lu (Kanchanaburi) hebben de handen ineen geslagen en bouwen een bamboe vlot om naar de overkant van de Song Kalia rivier te kunnen komen, nu een deel van de houten brug Saphan Mon is ingestort. Het vlot moet een afstand van 450 meter overbruggen. De brug zelf meet 850 meter. Nar verwachting duurt het twee tot drie weken om het vlot te bouwen. Wanneer de brug is gerepareerd, vermeldt het bericht niet.

– Langs de kant van de weg in Ayutthaya is het verkoolde en ontklede lichaam van een vrouw gevonden. Haar mond, polsen en enkels waren met tape afgebonden en in haar knie zat een kogelwond.

– Boswachters hebben gisteren een inval gedaan in drie huizen in het beschermde bosgebied van Si Sawat (Kanchanaburi). Ze stonden op een perceel dat een landbouwbestemming heeft, maar het leek er meer op dat de 16 rai een vakantiepark was. Grond en bebouwing zijn geconfisqueerd. Niemand was aanwezig tijdens de inval.

– Het zwartepieten lijkt een favoriet spel in Thailand. Zaterdag werd de woning van Post Today-verslaggever Pattara Khampitak beschoten. Oppositieleider Abhisit zegt dat de beschieting een waarschuwingssignaal was omdat de verslaggever een criticus is van de regering.

Dus reageert een woordvoerder van het kantoor van de premier als door een wesp gestoken. De media genieten onder de huidige Pheu Thai-regering meer vrijheid dan ze ooit onder vorige regeringen hebben gedaan, zegt Sunisa Lertpakawat.

De woordvoerder van de Democratische partij moet er natuurlijk ook wat over zeggen. Mallika Boonmeetrakul dringt er bij de politie op aan haar onderzoek te versnellen. Volgens haar is de aanval op Pattara niet het eerste geval van intimidatie van de media. De auto van een columnist van Naew Na is al eens beschadigd en ook andere mediamensen hebben er te maken mee gehad.

– Een Japanse toerist werd gisteren half-bewusteloos gevonden bij een bushalte in Pathum Thani. Hij zou gedrogeerd en bestolen zijn. De man had alleen zijn paspoort en mobieltje bij zich. Vorig jaar deed zich een soortgelijk geval in Pathum Thani voor. Ook toen werd een buitenlandse toerist, die was bestolen, bewusteloos bij een bushalte aangetroffen.

– Je vraagt je af: waar is de National Human Rights Commission goed voor, want de waakhond van de mensenrechten heeft nog geen enkele zaak naar de rechter gebracht. En toch zijn in de periode 2001 tot 2012 7.378 zaken aangedragen en de huidige commissie, die in juni 2009 aantrad, ontving in 2012 693 appeals. De meeste zaken zijn gestrand op een gebrek aan bewijs, in der minne geschikt of door de klagers teruggetrokken.

Uiteindelijk bleven er 16 over die naar de rechter gebracht kunnen worden, maar het hoofd van het NHRC Litigation Bureau zegt niets te kunnen doen omdat de getuigen geen namen van de overtreders van de mensenrechten kunnen leveren. Zaken betreffende buitenrechtelijke dodingen, die met drugs verband houden, en bij de vorige NHRC zijn aangedragen, missen voldoende documenten om ze in een rechtsgeding te gebruiken.

De grondwet van 2007 geeft de NHRC de bevoegdheid om zaken voor het Constitutionele Hof of de bestuursrechter te brengen met als doel de mensenrechten te bevorderen. Ze mag namens klagers optreden maar ook zelfstandig schendingen van mensenrechten onderzoeken en schendingen van internationale verplichtingen die Thailand heeft. De commissie kan ook maatregelen ter verbetering adviseren aan individuen en organisaties.

Politiek nieuws

Op pagina 3 van de krant staan twee artikelen over het amnestievoorstel en de parlementsvergadering van morgen. Vandaag wil ik mijn lezers daar nu eens niet mee vermoeien. Even kort: Suthep Thaugsuban, tweede man van oppositiepartij Democraten, wordt geïnterviewd over het amnestievoorstel en Yingluck’s verzoeningsforum: allemaal ouwe koek.

Het andere artikel biedt een vooruitblik op de onderwerpen die morgen in het parlement aan de orde komen. Ze hebben betrekking op de verkiezingen en de verkiezing van senatoren. De wijziging van drie andere artikelen van de grondwet, die controversieel zijn, worden niet besproken.

Geïnteresseerden verwijs ik naar de website. De titels luidden respectievelijk Dems will not waver over amnesty ‘charade’ en Pheu Thai pares down agenda.

Juridisch nieuws

– Het hooggerechtshof laat zich niet misbruiken in strafrechtelijke aangiften wegens smaad die voor politieke doeleinden worden gedaan. Het hof heeft in drie zaken klip en klaar laten weten daar meer dan genoeg van te hebben en dat niet meer te accepteren. De drie zaken op een rijtje:

• Toenmalig premier Abhisit had roodhemdleider Jatuporn Prompan aangeklaagd. Jatuporn had Abhisit beschuldigd geen respect voor de monarch te hebben omdat hij tijdens een audiëntie op gelijke hoogte met de vorst zat. Uitspraak: afgewezen.
• Vijf leden van de People’s Alliance for Democracy (PAD, geelhemden) en Chamlong Srimuang hadden dezelfde Jatuporn beschuldigd van het opruien van roodhemd supporters. Uitspraak: afgewezen.
• Oud-premier Thaksin had aangifte gedaan tegen geelhemdleider Sondhi Limthongkul. Die had gezegd dat Thaksin de kabinetsleden in zijn zak had (of zoiets). Uitspraak: afgewezen.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post