Thailand bekroond door WHO voor baanbrekende strijd tegen transvetten

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft Thailand recent erkend voor haar buitengewone inspanningen in de strijd tegen transvet.

Dit prestigieuze certificeringsprogramma van de WHO heeft Thailand samen met Denemarken, Litouwen, Saoedi-Arabië en Polen benoemd als één van de top vijf landen die uitzonderlijk goed presteren in het elimineren van een van de belangrijkste risicofactoren voor niet-overdraagbare ziekten. Deze erkenning werd uitgesproken aan Dr. Narong Aphikulwanit, een vertegenwoordiger van de Thaise Food and Drug Administration (FDA).

Transvetten worden door de WHO gekoppeld aan coronaire hartziekten en verhoogde sterftecijfers. Deze industrieel vervaardigde trans-vetzuren (TFA) zijn terug te vinden in diverse voedingsmiddelen zoals gebakken en gefrituurde producten, voorverpakte snacks, en bepaalde soorten kookoliën en vetten die zowel thuis als in restaurants en bij straatvoedsel gebruikt worden.

De Thaise FDA heeft zich sinds 2017 toegewijd aan het verminderen en uiteindelijk elimineren van transvet in voedingsproducten. Er zijn diverse strikte maatregelen ingevoerd, waaronder een algeheel verbod op de productie en verkoop van transvetten, evenals strenge importregels. Daarnaast zijn er voortdurende educatieve campagnes om consumenten te informeren over de gezondheidsrisico’s van transvetten.

Deze inspanningen van Thailand zijn een voorbeeld van hoe nationale gezondheidsinitiatieven kunnen bijdragen aan de verbetering van de volksgezondheid en het welzijn van de bevolking. De erkenning van de WHO onderstreept het belang van dergelijke maatregelen en het succes dat Thailand heeft geboekt in haar streven naar een gezondere samenleving, vrij van de schadelijke effecten van transvetten.

Over transvetten

Transvetten zijn een type vetzuur dat voornamelijk wordt gevonden in industrieel verwerkte voedingsmiddelen. Er zijn twee soorten transvetten: natuurlijke en kunstmatige. Natuurlijke transvetten komen in kleine hoeveelheden voor in sommige dierlijke producten, zoals vlees en zuivel. Kunstmatige transvetten, ook bekend als trans-vetzuren, worden gecreëerd door een proces genaamd hydrogenering, waarbij waterstof wordt toegevoegd aan plantaardige olie om de houdbaarheid en stabiliteit van voedsel te verbeteren.

Kunstmatige transvetten zijn schadelijk voor de gezondheid om verschillende redenen:

• Verhoogd LDL-cholesterol: Transvetten verhogen het ‘slechte’ LDL-cholesterol in het bloed, wat kan leiden tot verstopping van de bloedvaten.
• Vermindering van HDL-cholesterol: Ze verlagen het ‘goede’ HDL-cholesterol, dat helpt om cholesterol uit de bloedvaten te verwijderen.
• Hartziekten: Deze veranderingen in cholesterolniveaus vergroten het risico op coronaire hartziekten en hartaanvallen.
• Ontsteking: Transvetten kunnen ontstekingsprocessen in het lichaam verergeren, wat een risicofactor is voor vele chronische ziekten, waaronder hartziekten.
• Insulineresistentie: Er is ook bewijs dat transvetten de insulineresistentie kunnen verhogen, wat kan leiden tot type 2 diabetes.

Vanwege deze gezondheidsrisico’s hebben veel landen maatregelen genomen om de hoeveelheid transvetten in voedingsmiddelen te beperken of te verbieden. Het verminderen van transvetten in de voeding is een belangrijke stap in het verbeteren van de volksgezondheid en het verminderen van het risico op chronische ziekten.