In Bangkok Post staat te lezen dat de Thaise politie op zoek is naar een illegaal casino met topless croupiers en bedienend personeel.

De politie is een onderzoek gestart nadat er foto’s op internet waren verschenen. De aanwezige dames waren slechts gekleed in een panty en omringd door mannelijke gokkers. Voor de politie was het duidelijk dat het om een Thais casino ging, er waren op de foto’s Thaise bankbiljetten en teksten in het Thais te zien.

De autoriteiten vrezen een nieuwe trend om potentiële gokkers naar dergelijke casino’s te trekken. Een woordvoerder van de politie liet weten de zaak hoog op te nemen. Zowel de eigenaar als de aanwezigen zullen worden vervolgd.

Bangkok Post vraagt zich af of het ooit zo ver zal komen. Veel van dit soort illegale casino’s worden door de plaatselijke politie oogluikend toegestaan. Ze genieten meestal bescherming van hoge politieofficieren, militairen of corrupte ambtenaren. Af en toe wordt er een casino ontmanteld maar dat is slechts het topje van de ijsberg.

Hier in Pattaya met de zeewind is de gevoelstemperatuur dan nog wat lager en ’s avond zie je de Thais dan ook met truien over een extra T-shirt en ook ik draag op mijn brommertje vaak een windjack.

Ik weet het, in Nederland zal dit alles wat lachwekkend overkomen, maar het koudere weer kan toch invloed hebben op de gezondheid. Bij koud weer wordt bijvoorbeeld het immuunsysteem zwakker, waardoor we kwetsbaarder voor ziekten zoals verkoudheid en griep. Dat geldt voor de Thais, maar ook voor de vooral wat oudere expats, die hier wonen

In een interview met de Bangkok Post zegt Supaporn Pitiporn, hoofdapotheker aan de Chao Phraya Abhaibhubejhr Hospital, dat het om deze reden noodzakelijk is, dat we warm blijven wanneer de temperatuur daalt. “We moeten ons houden aan de gouden regel: “Voorkomen is beter dan genezen”.

Volgens de apotheker kan kruidenthee drinken van een mengsel van kruiden daarbij nuttig zijn. Zij beveelt daarbij kruiden aan met warme elementen zoals gember, knoflook, ui, peper, die het lichaam verwarmen. Het merendeel van de kruiden in deze groep zijn vind je in elk huishouden in Thailand, merkt ze op. Ook Krajiab of Roselle (een hibuscussoort), met anthocyaan, een rood gekleurde stof die het immuunsysteem versterkt, past in dit rijtje.

Sommige vruchten zoals de “yaw” carombola (stervrucht) en de Indian mulberry (Indische moerbei- morinda citrofolia) bevatten polyfenol, een stof die het immuunsysteem kunnen stimuleren en bovendien veel vitamine C. Een andere rijke bron van vitamine C zijn “makhampom”, of Indiase kruisbes en guave, beide overal in Thailand verkrijgbaar. De Indiase kruisbes, met name, houdt de keel vochtig, waardoor voorkomen wordt, dat ziektekiemen infecties kunnen veroorzaken.

Naast drankjes beveelt de apotheker heldere kippensoep met kurkumawortel aan als een ideaal gerecht tijdens de winter. Aminozuur van de kip helpt de luchtwegen te verwijden en te ontstoppen de luchtwegen, terwijl van de kurkuma bekend is, dat het antioxidant en anti-infectie componenten bevat.

Verder zei Pitiporn nog, dat een dagelijkse wandeling van 15-20 minuten in zonlicht ook bevorderlijk is voor de gezondheid, niet alleen vanwege de frisse lucht, maar zonlicht is ook een natuurlijke bron van vitamine D.

Tenslotte vindt zij, dat mensen uit kwetsbare groepen altijd een sjaal en sokken zouden moeten dragen, vooral ’s nachts, om een goede gezondheid te behouden. Bij dit laatste moest ik glimlachen, want sokken dragen in bed was heel vroeger ook in Nederland heel gewoon. Ik herinnerde mij de waarschuwing als ik iets ondeugends gedaan had. Mijn moeder zei dan: “Pas maar op, anders stuur ik je met blote voeten naar bed”

Het nieuws het afgelopen jaar ging niet alleen over overstromingen, politiek gedoe en andere serieuze zaken, maar de media brachten ook bizarre berichten. Een kleine bloemlezing, ontleend aan Bangkok Post.

- Khemmikka na Songkhla, eigenaresse van een schoonheidssalon, heeft een geheel eigen methode om borsten te vergroten. Ze slaat erop, wat ze leerde van haar oma. Het ministerie van Volksgezondheid heeft de methode goedgekeurd.

- Eenenveertig stewardessen van Thai Airways kregen van hun baas te horen dat ze te dik waren. Ze moesten hun BMI op 25 punten brengen en hun taille op 81 cm.

- Boven zitplaatsen in de skytrain dook een advertentie op met de tekst ‘These seats are reserved for white people’. Bleek een reclame voor een witmakend drankje.

- De 11-jarige Supatra Sasuphan werd door Guinness World Records uitgeroepen tot het harigste meisje ter wereld. Supatra lijdt aan het syndroom van Ambras, waardoor haar hele lichaam bedekt is met haar.

- Pornthep Jaisangiam speelde Russisch roulette, nadat de alcohol al rijkelijk had gevloeid. Hij zette een revolver met 2 kogels eerst tegen zijn eigen hoofd en daarna tegen dat van zijn slapende vriend. Tja…

- In Ayutthaya werd een illegale loterij gehouden met voor vier prijswinnaars een gratis samenzijn met een dame naar eigen keuze uit een catalogus.

- In de koffer van een man uit de Verenigde Arabische Emiraten trof de douane op Suvarnabhumi twee luipaarden, twee panters, een Aziatische zwarte beer en twee makaken aan.

- In mei liep een gedetineerde tegen de lamp toen zijn mobiel (waarmee hij drugstransacties verrichtte) afging. Die had hij verstopt in zijn anus.

- De Brit Rickie la Touche vermoordde zijn Thaise vrouw omdat ze zijn verzameling Star War speelgoedjes had kapot gemaakt.

- Leigh John Pleasance (60), werkzaam bij Quantas Airline, had er een bruidsschat van 40 miljoen baht in contant geld, land en juwelen voor over om met zijn 27-jarige vriend in Chiang Mai te trouwen.

- Met Songkran dansten drie meisjes topless op een pickup truck. Het ministerie van Cultuur sprak er schande van. Een klassieke erotische prent op de website van het ministerie werd schielijk verwijderd.

- En tenslotte waren er nog die leerlingen in Chiang Mai, verkleed als Hitler en Nazi-officieren. De schoolleiding zou er niets van geweten hebben.

www.dickvanderlugt.nl

Bangkok Post heeft de Thaise burger uitgeroepen tot Persoon van het Jaar 2011 vanwege de vrijwillige hulp die door burgers en personeel van bedrijven werd geboden bij het vullen van zandzakken, inpakken van noodpakketten en informatie verspreiden over de overstromingen.

- Golven van vier meter hebben zondag in de provincies Chumphon en Prachuap Khiri Khan veel huizen, boten en eethuizen beschadigd. Sommige kustdorpen zijn onder 70 cm water gelopen; de bewoners moesten op hoger gelegen grond hun toevlucht zoeken. Ook uit de provincie Nakhon Si Thammarat en op Koh Samui (Surat Thani) is schade aan eigendommen gemeld.

- De door Pheu Thai gewenste grondwetwijziging blijft aanleiding geven tot gekissebis. Liet een aantal kernleden zaterdag weten geen heil te zien in de vorming van een assemblee ter voorbereiding van de wijzigingen (tijdrovend en te duur); gisteren distantieerde roodhemdleider en Pheu Thai-parlementslid Natthawut Saikua zich van hun pleidooi.

Natthawut pleit voor het eerder gelanceerde idee van een assemblee die uit 97 personen zou moeten bestaan: 1 vertegenwoordiger per provincie en 20 academici. De assemblee zou voorstellen moeten doen voor wijzigingen, die vervolgens in een referendum worden voorgelegd aan de bevolking.

- Expats en vrijwilligers van de USS Pinckney hebben in Phuket op kerstavond de verwaarloosde Wall of Remembrance voor de slachtoffers van de tsunami, vandaag 7 jaar geleden, opgeknapt. Ze herstelden de 45 vlaggemasten, vervingen de gescheurde vlaggen en gaven de muur een nieuw verfje.

De muur dient ter herdenking van de 5400 mensen die op de Andamankust van Thailand het leven lieten. Bijna de helft van de slachtoffers waren buitenlandse toeristen uit badplaatsen in Phuket, Krabi en Phangnga.

Vandaag worden in Phuket diverse herdenkingen gehouden, inclusief boeddhistische, christelijke en moslim rituelen. Op het strand van Patong wordt een candle-light ceremonie gehouden.

- De gevolgen van chemische verontreiniging van grond, water, groentes, vee en mensen moeten goed in de gaten worden gehouden, zegt de senaatscommissie gezondheid.

Het water dat akkers en woonwijken overstroomde, is weliswaar grotendeels verdwenen maar chemicaliën kunnen zijn achtergebleven, met name in agrarische gebieden waar intensief met pesticiden wordt gewerkt. Die kunnen in de voedselketen terecht komen. De commissie waarschuwt ook voor het overmatig gebruik van chemicaliën bij het verwijderen van schimmel en zwammen in woningen. Ze kunnen huidirritatie en ademhalingsproblemen veroorzaken.

- Driehonderd honden eindigen niet op een bordje in een Vietnamees restaurant. Een gecombineerd team van marine en politie redde de honden gisterochtend vroeg toen ze in Nakhon Phanom werden geladen op een boot in de Mekong. De hondensmokkelaars zagen kans te ontsnappen met uitzondering van de schipper van de boot.

- De ‘six dangerous days’ komen eraan. Van 30 december tot en met 4 januari kunnen weer de nodige verkeersongelukken worden verwacht. Het Disaster Prevention and Mitigation Department hoopt dat het aantal ongelukken 5 procent lager ligt dan vorig jaar. Vorig jaar eisten 3.497 ongelukken 358 levens en 3.750 personen raakten gewond.

www.dickvanderlugt.nl

Wanneer de Xayaburi dam in Laos de goedkeuring krijgt van Cambodja, Vietnam en Thailand, is dat het begin van een doemscenario waarbij nog eens 10 dammen in de Lower Mekong worden gebouwd.

Dan verandert 55 procent van de rivier in stilstaand water, vissen kunnen niet meer migreren naar hun paaigronden, boeren worden afgesneden van de toevoer van sediment en miljoenen mensen kunnen geen vis meer eten die een belangrijke bron van proteïne in hun maaltijden vormt.

Kirk Herbertson, werkzaam bij de Amerikaanse organisatie International Rivers, zet in Bangkok Post de gevolgen van de bouw van de controversiële Xayaburi dam nog eens op een rijtje – een dag voordat de Mekonglanden in Siem Raep (Cambodja) een beslissing nemen over de dam.

Laos denkt zijn buren over de streep te kunnen trekken met een rapport gemaakt door het Zwitserse bureau Poyry Energy. Met enkele aanpassingen in het ontwerp zou de dam geen schade opleveren voor het ecosysteem van de rivier. Herbertsen betitelt het rapport als ‘quasi-wetenschappelijk’; ‘it has already been widely dismissed as greenwash’.

Twee andere rapporten verdienen wel de kwalificatie wetenschappelijk. In 2010 concludeerde een rapport, gemaakt in opdracht van de Mekong River Commission, een overlegorgaan van de betrokken landen, dat de elf voorgestelde dammen in de Lower Mekong waarschijnlijk ‘serious and irreversible environmental damage’ in alle vier landen veroorzaken. Het rapport pleit voor een uitstel van 10 jaar, te gebruiken voor meer wetenschappelijke studies. De MRC negeerde het rapport.

In 2011 zette een studie, gefinancierd door het US Agency for International Development, vraagtekens achter de kosten-baten analyses van regionale beleidsmakers. In één scenario bedragen de kosten US$274 miljard meer dan de baten.

Het minste wat de betrokken regeringen deze week kunnen doen, aldus Herbertson, is de constructie van dammen 10 jaar uitstellen. Thailand dient zijn plan te laten varen om elektriciteit van de dam te kopen. En donorlanden zouden fondsen moeten aanbieden ter financiering van verdere studie.

[In Bangkok Post van vandaag staat een paginagrote protestadvertentie tegen de bouw.]

www.dickvanderlugt.nl

‘Het is een algemeen misverstand onder de bevolking dat kanalen zelden worden uitgebaggerd.

Feit is dat de Royal Irrigation Department 7 miljard baht per jaar en het ministerie van Natural Resources and Environment nog eens 2,5 miljard baht besteden aan het schoonmaken van kanalen. Het enige probleem is dat ze het verkeerd doen.’

Dit zegt Harnnarong Yaowalers, een bekend milieuactivist, in een interview in Bangkok Post. Hij legt uit dat kanalen zelden over de gehele lengte worden gebaggerd. En dat baggeren gebeurt vanaf de kant met graafmachines. Die deponeren de gebaggerde aarde op de oever als gevolg waarvan de grond na een tijd weer in het water terechtkomt, waardoor het probleem wordt verergerd. De regels schrijven dat voor, omdat het baggerwerk gemeten wordt aan de hand van de oppervlakte en hoeveelheid aarde die op de kant ligt. Harnnarong legt ook uit hoe er dan wel gebaggerd zou moeten worden, maar daar weten wij als Nederlanders alles van.

Harnnarong verzet zich tegen megaprojecten, die volgens hem het probleem niet oplossen. Hij pleit voor het conserveren van bossen, herbebossing, het verwijderen van hindernissen in kanalen, een goed waarschuwingssysteem dat in plaats van een week- een maandvoorspelling kan doen en het beperken van het aantal rijstoogsten. Dat laatste zorgt er niet alleen voor dat de grond tijd krijgt om te herstellen, maar daardoor hoeven ook geen nieuwe dammen te worden gebouwd. Tevens wordt voorkomen dat de te veel water in de stuwmeren wordt opgeslagen, hetgeen een van de factoren vormde van de huidige misère toen ze overvol raakten als gevolg van de zware regens.

www.dickvanderlugt.nl

Een voor de hand liggend advies is dan ook meteen uit te kijken voor besmet water of besmet voedsel, maar tegelijkertijd ook uitkijken om niet direct antibiotica in te nemen.

Thais zijn erg gemakkelijk met medicijnen, die vaak zonder recept te koop zijn. Ook met antibiotica is dat het geval, maar aangeraden wordt om alleen op doktersadvies antibiotica in te nemen.

Bij acute diarree gaat het om een aanzienlijke toename van de frequentie van de stoelgang en/of minder stevige ontlasting. (Dat is een nette verwoording van wat wij in Nederland de racekak noemen.) Virussen, bacteriën of parasieten komen het lichaam binnen en tasten het slijmvlies van de dunne darm aan, waardoor de uitscheiding van vocht verhoogd wordt. Een toxine (gifstof), geproduceerd door bacteriën, kan resulteren in een vergelijkbaar effect. De patiënt is vaak misselijk, moet braken, heeft koorts en buikkrampen. Als de diarree ernstig is en het duurt een paar dagen met aanhoudend braken, kan er ook sprake zijn van uitdroging.

Vele soorten micro-organismen kunnen acute diarree veroorzaken, die meestal gepaard gaat met virale gastro-enteritis (buikgriep). De ziekte, waarbij geen zich geen bloed of etter in de ontlasting bevindt, duurt hooguit een dag of drie. Bij diarree veroorzaakt door virussen is antibiotica niet nodig.

Bacteriën – meestal de campylobacter, shigella (verantwoordelijk voor dysenterie) en salmonella (sommige stammen hiervan veroorzaken tyfus) – kunnen ook leiden tot acute diarree door een invasie van de dunne darm en dikke darm, wat leidt tot bacteriële enterocolitis (darmontsteking). In deze gevallen begint de diarree plotseling en kan wel een dag of zeven dagen duren. In de meer ernstige gevallen zit er bloed of pus in de zeer losse of waterige ontlasting, hetgeen wijst op het agressieve karakter van de bacteriën. Koorts is dan vaak een bijverschijnsel en ook de mogelijkheid van uitdroging is aanwezig.

Andere bacteriën, zoals stammen van E Coli, die normaal in de darmen aanwezig zijn en geen kwaad doen, kunnen onverwacht leiden tot ernstige ziekte door de invasie van andere bacteriën, waardoor diarree-veroorzakende toxines worden geproduceerd. Toxines geproduceerd door bacteriën zijn vaak de oorzaak van voedselvergiftiging.

Hoewel minder vaak, kunnen ook parasieten verantwoordelijk zijn voor de acute diarree. De giardia lamblia veroorzaakt geen complicaties, maar de amoeben-dysenterie leidt vaak tot bloedige diarree met ernstige buikpijn. Parasitaire infecties dienen behandeld te worden met specifieke medicijnen en vereisen vaak de identificatie van de verantwoordelijke parasiet.

Acute diarree kan leiden tot twee soorten complicaties. De eerste is de infectie zelf, die zich kan uitbreiden buiten het slijmvlies van de darm en dan andere organen bereikt. Bloedinfectie (sepsis) en/of abcessen in sommige weefsels kunnen levensbedreigend zijn.

Het tweede is de uitdroging als direct gevolg van de diarree, waardoor veel verlies van water en minerale elektrolyten ontstaat. Patiënten met een lichte vorm van uitdroging ervaren dat alleen door dorst en een droge mond. Matige tot ernstige uitdroging kan leiden tot hypotensie (lage bloeddruk), met mogelijke gevolgen als flauwvallen, ernstige verzwakking, shocktoestand, nierproblemen, verwardheid en zelfs kan men in een coma geraken.

Ondanks de kans op tal van complicaties, zijn de meeste gevallen van acute diarree slechts van korte duur en vereisen geen antibiotica. Antibiotica kan echter noodzakelijk zijn in de meer ernstige gevallen of bij patiënten met reeds bestaande medische condities.

In situaties zoals wij hebben op dit moment hebben in Thailand, waarbij de medische zorg in sommige gebieden mogelijk tijdelijk beperkt is, dienen antibioticavoorschriften toch onder medisch toezicht te blijven en moet het “zelfgebruik” worden ontmoedigd.

Uit een studie van een Thaise medische faculteit bleek, dat Thailand lijdt aan een hoge mate van overmatig gebruik van antibiotica bij acute diarree. Met een verwachte grote aantal van de getroffen patiënten in de komende weken, is het essentieel om het gebruik van antibiotica te rationaliseren om het risico van de ontwikkeling van multi-resistente soorten bacteriën te vermijden.

Een artikel van Dr. Gerard Lalande, Managing Director van CEO-Health, in de Bangkok Post en (soms vrij) vertaald door Gringo.

Een natuurramp is een enorme uitdaging voor elke regeringsleider. Voor Thailand, gaat het om de bureaucratie te beperken, zodat tijdig hulp aan de mensen wordt verleend, het distribueren van hulpfondsen, het plannen en uitvoeren van een grootschalig herstel en daarbij balanceren in de nationale en provinciale politiek.

De overstroming heeft de zwakheden van onze regering aan het licht gebracht. Het heeft de coördinatieproblemen laten zien, die er bestaan tussen de verschillende overheidsdiensten, die hun vermogen om samen te werken belemmeren. Het heeft ook de lelijke kant van sommige politici laten zien. Het heeft ons aangetoond, dat we niet de capaciteit bezitten om snel te reageren op een grootschalige ramp als deze. We hebben geen goed plan en als we dat al zouden hebben, dan is de uitvoering op zijn minst slecht te noemen.

En wat deed onze minister-president eraan? Ze nam een veelbelovende eerste stap, door al haar verplichtingen als minister-president opzij te zetten en de hulpverlening bij de overstromingen bovenaan haar prioriteitenlijst te zetten. Ze consulteerde adviseurs voor goede plannen en ideeën voor de hulpverlening. Ze inspecteerde de schade en verzekerde de mensen, dat haar regering er alles aan deed om de moeilijke situatie te verlichten. Ze heeft gesproken met slachtoffers en hield actief toezicht op de crisis. Ze heeft ander werk laten liggen en maakte de hulpverlening aan het Thaise volk haar eerste prioriteit.

Bij het handelen in deze situatie moet onze minister-president werken met vele handicaps.

Ten eerste beschikt ze niet over de nodige ervaring met het leiden van een hulpverleningsactie bij overstromingen, want haar werkverleden stamt vrijwel uitsluitend uit het bedrijfsleven. Hoe vaak komt het voor, dat de CEO van een bedrijf rampbestrijding moet plannen en uitvoeren? De meesten zouden zich zeker voorbereiden op de mogelijke impact van een natuurramp op hun bedrijf, maar veel verder dan dat komen ze niet.

Ten tweede is de stijl van leidinggeven van onze minister-president niet echt geschikt voor de noodsituatie. Het beste is, dat hulpverlening bij een overstromingsramp op militaire wijze wordt geleid met een gecentraliseerde besluitvorming en een gedecentraliseerde uitvoering. In een situatie van wijdverbreide wanorde in de infrastructuur, is een precisie- (be)geleiding van vitaal belang.

De matrone-achtige stijl van de premier en haar aristocratische charme past niet in dit beeld. Het is wel leuk dat ze een paar hulppakketten uitdeelt, keurig opgemaakt en met een mooi kapsel. Het toont haar bezorgdheid en bovendien is het geweldig avondnieuws. Maar zou het niet beter zijn, dat de premier haar uitvoerende bevoegdheden gebruikt om in plaats daarvan een oplossing te vinden voor het uitdelen van duizenden hulppakketten? Bij een natuurramp is het als een storm op zee; dan dient de minister-president als kapitein van het schip het stuurwiel te pakken en te sturen. Een kapitein wordt niet op het dek verwacht met een emmer water in zijn handen op dat moment, dat is de taak van de matrozen en dekknechten.

Ten derde, onze minister-president heeft weinig opleiding of ervaring in het beheer van noodsituaties. De laatste keer dat Thailand met een dergelijke overstromingsramp te maken had, hoeveel jaar is dat geleden? En Yingluck is in de politiek voor hoe lang? De optelsom komt neer op ongeveer nul. Onze premier heeft zeer capabele en ervaren adviseurs en deskundigen ter beschikking, maar als die het niet eens met elkaar kunnen worden, hoe moet zij dan de juiste beslissing nemen?

Nu de wateroverlast in sommige gebieden is afgenomen, komt het spel over de schuldvraag in volle bloei. Meestal is het de persoon aan de top, die door de gemeenschap als schuldige nr. 1 wordt aangemerkt. Maar het is niet eerlijk om de premier verantwoordelijk te houden voor het wanbeleid in de hulpverlening van deze ramp. Bij tegenspoed zullen mensen doen wat ze zien als noodzakelijk om te overleven en hun levensonderhoud veilig te stellen. Soms betrof dit diefstal, dwang, en zelfs daden van geweld. Onze minister-president is niet verantwoordelijk voor het immorele gedrag van iedere man en vrouw getroffen door de overstroming, dat slechte gedrag komt van onszelf.

Onze premier is wel verantwoordelijk voor de uitvoering van de hulpverlening, alles wat daar mee te maken heeft, van de distributie van hulppakketten, het vervoer ervan en de levering aan mensen in de door overstroming getroffen gebieden, beheersing van de prijs van voedsel en andere levensmiddelen, het herstel van sanitaire voorzieningen en het opnieuw openen van wegen en spoorwegen. De test is nog niet voorbij, en er is nog werk voor haar te doen.

We weten dat onze minister-president de ster is tijdens vergaderingen en samenkomsten, handen schudden met hoogwaardigheidsbekleders en iedereen charmeert met haar oprechtheid. Iedereen staat steeds versteld over haar presentatie, haar glamour en haar charisma.

En als de overstroming niet had plaatsgevonden, zou zij ook zeker meer van deze bijeenkomsten bezoeken en aan verplichtingen voldoen, waar iedereen getroffen zou worden door haar onmetelijke vriendelijkheid. In plaats daarvan heeft het lot haar een kans gegeven om op te staan tegen tegenspoed en echt het verschil te maken voor haar volk.

Misschien is het tijd om de dappere kant van onze mooie minister-president onder ogen te zien. Immers, zij is een moeder, de tuchtmeester van het huishouden. Deze ramp is een kans voor haar om hardheid toe te voegen aan haar elegante verschijnen. We zitten allemaal kapot door deze ramp. We zijn moe van hetzelfde oude liedje van beloftes en geruststellingen. Wat we dringend nodig hebben is kracht. We hebben iemand nodig die voorop loopt om ons in verbondenheid te verenigen. Iemand die onze hoop op betere tijden is.

Prapai Kraisornkovit is Lifestyle Editor, Bangkok Post. Vertaald door Gringo

De gordijnen waren dicht, maar het gesprek werd gevolgd door een vlieg aan de muur, die alles hoorde….Er waren maar twee mensen in de kamer.

“Na-Lerm, denk je dat dit zal echt werken? Zoals alles misgaat in dit doorweekte land, krijg ik de schuld, omdat ik overal de schuld van krijg, totdat ik het kan overdragen aan “Dubai”. Ik zou niet willen, dat ik als eerste vrouwelijke premier wordt afgezet. Zou het niet beter zijn als de Minister van Justitie dinsdag als voorzitter van die vergadering optreedt? ‘

“Justitie? Ha, hij is gewoon een minister, punt uit. Zijn behandeling van de overstromingen is een Frocking grap. Ik ben de man, mijn beste, ik ken alle hoekjes en gaatjes, elke slop en straat en alle mogelijke mazen van de wet. Je vergeet dat je praat met een veteraan politieman. Ga nu, pak je overschoenen, het is bijna tijd voor je trip naar Singburi”.

“Ja, het hol van de leeuw. Ik ga liever naar Chiang Mai, lekker koel deze tijd van het jaar, en geen overstromingen.”

“Het is slechts één overnachting!”

“Overnachting! Niemand heeft mij iets over een overnachting verteld. Ik dacht dat ik even naar Singburi zou wippen voor een foto-op inspectie en daarna snel weer terug. Zelfs over de weg is het slechts een afstand van 140 kilometer afstand, ik kan vanavond gemakkelijk terug. Bovendien heb ik niets ingepakt voor een overnachting! ”

“Luister naar me. We hebben ervoor gezorgd dat je pas laat van het heliplatform kunt vertrekken. De helikopter voor deze reis is een Russische Mi-17, die niet is uitgerust met radar voor een nachtvlucht. Ik heb dat bij Viktor Bout even gecheckt. Tegen de tijd dat je klaar bent met de inspectietour, is het te donker om terug te vliegen. Hoe dan ook, wij moeten er voor zorgen, dat jij niet in de buurt bent als het kabinet dit besluit voor amnestie neemt. Je weet wel, broer-zus is zon- maan, schemering verduisteren, Rahu-Ketu belangenconflict, enz. Snap je wel? ‘

. “Ja, en hoewel je plots en plannen behoorlijk verwarrend kunnen zijn, heb ik er de laatste drie maanden wel veel van geleerd. In mijn boek van Confucius staat, dat wijsheid op drie manieren kan worden verkregen: door reflectie (nobel), door imitatie (gemakkelijk) en door ervaring (bitter). Nou, ik keek wel een uur in mijn spiegel, maar ik voelde mij niets wijzer of nobeler. Ik heb inmiddels zoveel bittere ervaringen opgedaan, dat ik kies voor imitatie. Ik ben per slot een kloon en moet doen wat de Master Criminal zegt. ”

“Laat hem nooit horen, dat je dat zegt. En de titel is Dokter, geen Meester. Maar het is waar, hij is zo slim, dat het bijna crimineel ching-ching is. Wie had ooit gedacht aan de regeling om de lokale rijst te kopen voor 15.000 baht een ton en te verkopen aan het Midden-Oosten voor veel, veel meer? Voedselveiligheid is de volgende triple-A commodity, weet je. Maar plannen kunnen altijd misgaan en al zijn nauwe contacten worden weggeblazen door de Khamsin, de wind van de Arabische lente. Globalisering is ook al geen optie meer door de klimaatverandering. Geen wonder dat hij naar huis wil. Pijnig jij je mooie koppie nu maar niet, de timing is perfect om ons amnestieplan er door te jassen. Iedereen is te druk bezig met alle overstromingsellende, een giller natuurlijk. Trouwens, iedereen behalve die gele lafaards wil hem terug. Ik herinner mij nog wat hij op 1 november 2008 zei, en ik citeer:.. “Niemand kan mij terugbrengen naar Thailand, met uitzondering van de koninklijke goedheid van Zijne Majesteit de Koning of de macht van het volk. ” Dat zijn zijn eigen woorden. ”

“Nou, de macht van het volk heeft hem niet veel goed gedaan, wel dan? Hij kwam niet verder dan Cambodja.”

“Daarom gaan we voor de eerste optie deze keer. Alleen met een koninklijk pardon kan hij met een schone lei beginnen. Hoewel wij het decreet op maat voor hem gemaakt hebben, dat hem zal passen als een handschoen, ziet de lijst van amnestie-gegadigden er niet opvallend uit, omdat wij er een paar duizend echte riff-raffs aan toegevoegd hebben. Oh, ik kijk al uit naar die vreugdevolle gebeurtenis, die ons volgende maand wacht.”

“Maar wat als alle 25.999 gevangenen gratie krijgen en hij alleen niet? Wat dan? ‘

“Ssstt…puppy. We doen allemaal ons best, maar het gaat zoals het gaat. Hij zal nog even wat langer op een kameel door die zandbak van Dubai moeten zwerven en de Bedoeinen moeten vertellen, dat het “baladun jameel” is, dat is Arabisch voor mooi land. En misschien moet hij voor de vorm een bod doen op de Burj Al Alam, die wolkenkrabber daar. Nou, vooruit, en denk maar lekker na over je debuut het komend weekend op het Bali-ball.

“Oh, Na-Lerm, je kunt het altijd zo leuk zeggen. Kan ik nu mijn Burberry laarzen aantrekken, want ik wil mijn Choos niet bederven in de modder?.”

“Draag wat je wilt, maar zorg ervoor dat ze allemaal beseffen, dat jij de broek aanhebt in deze regering. Vergeet niet wat antiseptische handdoekjes mee te nemen, want je zult waarschijnlijk wat handen moeten schudden van dat ongewassen gepeupel, jij arm kind!”.

Column van Thirasant Mann in de Bangkok Post van zaterdag 19 november 2011, vertaald door Gringo.

Het lijdt geen twijfel, schrijft Bangkok Post in haar hoofdredactioneel commentaar, dat de big bag barrier de waterstroom naar Bangkok heeft vertraagd. Maar ze heeft ook de situatie ten noorden van de wal verergerd.

De protesten van de bewoners van Lam Luk Ka komen dan ook niet als een verrassing. Meer dan een maand kijken ze aan tegen een enorme hoeveelheid smerig water zonder dat daar veel hulp tegenover staat. Nadat ze hadden gezien dat de bewoners van Don Muang de strijd hadden gewonnen om van een deel van de vloedwal een overloop te maken, kwamen ze ook in actie.

De eerste reactie van het Flood Relief Operations Command (Froc) was identiek aan die bij de Don Muang-actie. Toegeven aan hun eis zou de situatie in Bangkok verergeren. Maar ondanks de overloop is het waterpeil op de Vibhavadi-Rangsitweg en andere straten gezakt omdat minder water werd aangevoerd en waterpompen langs kanalen het water afvoerden.

Voor de bewoners van Lam Luk Ka heeft het Froc geen enkel gezag meer. Veel van de woede en het ressentiment van bewoners van overstroomde wijken is het gevolg van de inefficiënte top-down hulp, het gebrek aan communicatie en het ontbreken van compensatie voor de gebieden die zijn opgeofferd, constateert de krant.

‘Our house and businesses have been ruined’, zegt een bewoner van Lam Luk Ka.’If the government wants to keep our areas under water, then it should meet with us to discuss how we are going to be compensated, and when this situation will end.’

www.dickvanderlugt.nl