Van scooter naar rijdende keuken: waarom Thailand zijn kleinste ondernemers nu legaliseert
Je ziet ze overal in Thailand: motorfietsen met een aangebouwd zijspan vol koffie, fruit of gehaktballetjes. Jarenlang reden ze in een juridisch schemergebied. Sinds juni 2026 kunnen deze karren officieel worden geregistreerd, met een jaarbelasting van amper 150 baht. Maar juist voor buitenlanders zit er een flinke adder onder het gras.
Rijd je weleens met de auto door Bangkok, dan ken je de keuze: uren stilstaan op de gewone weg, of betalen voor de verhoogde tolweg erboven. Met een Easy Pass rijd je zonder te stoppen door de tolpoort, terwijl het bedrag automatisch van je saldo gaat. Wat kost dat, hoe regel je er een, en waar zitten de addertjes?
Het Thaise ministerie van Landtransport heeft met acht taxi-apps afspraken gemaakt om app-taxi’s veiliger en beter controleerbaar te maken. Chauffeurs moeten een geldig openbaar rijbewijs hebben en platforms mogen vanaf 1 oktober ritten van chauffeurs zonder juiste papieren opschorten. Zelfs op zaterdag gaan loketten open om de achterstand weg te werken.
De iconische Thaise tuktuk is geen Thaise uitvinding, maar de nazaat van de Japanse Daihatsu Midget, die vanaf 1959 in Thailand werd gebouwd. Het goedkope driewielertje verdrong de oude fietssamlor en groeide uit tot nationaal symbool. Inmiddels rijdt het ratelende geval in Bangkok steeds vaker stil en elektrisch.
Big bikes zijn in Thailand geen automatisch fortuin meer. Door lokale assemblage in Rayong en het handelsverdrag JTEPA met Japan zakten de prijzen van middelgrote motoren flink, terwijl de overheid per 1 januari 2026 een nieuwe accijns invoerde die de zwaarste modellen blijft treffen. Je eigen tweedehands motor invoeren mag sinds 2022 niet eens meer.
Thailand hoort al jaren bij de gevaarlijkste verkeerslanden ter wereld, met naar schatting tienduizenden doden per jaar en motorrijders als grootste slachtoffergroep. Maar achter die cijfers zit een verhaal over hoe het land werkt: over hiërarchie, over de kloof tussen wet en praktijk, en over wie op de weg de ruimte krijgt en wie niet.
Wie in Thailand rijdt na een paar glazen, riskeert veel meer dan een bekeuring. De politie behandelt drankrijden als een misdrijf, met celstraf, boetes tot 100.000 baht en intensieve controles rond Songkran en Nieuwjaar. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers schuilt het grootste gevaar ergens anders, namelijk in een ongeldige verzekering en een strafblad dat je visum raakt.
De State Railway of Thailand een spoorbedrijf tussen een rijk verleden en een enorme schuldenberg
De State Railway of Thailand bestaat ruim 135 jaar en blijft de enige aanbieder van intercitytreinen in het land. Toch kampt het staatsbedrijf met een schuld van rond de 300 miljard baht en een acuut kastekort. Tegelijk loopt er een gigantische moderniseringsoperatie. Dit is de stand van zaken, en wat het betekent voor jou als reiziger.
Wie vanuit Bangkok met de trein naar Pattaya wil, vertrekt nog altijd vanaf het oude station Hua Lamphong en niet vanaf het nieuwe hoofdstation. Twee treinen per dag brengen je naar de oostkust: spotgoedkoop en sfeervol, maar traag. Dit is wat je moet weten voordat je instapt.
Vanaf 1 januari 2026 gelden strengere CBR-regels voor rijbewijskeuringen door keurend artsen. Voor 75-plussers verandert vooral de kwaliteit van het keuringsverslag: dat moet vollediger, feitelijker en duidelijker worden. Nederlanders die in Thailand wonen of daar lang verblijven, doen er goed aan hun verlenging ruim op tijd te regelen.
Een paar honderd baht voor de agent: zo riskant is omkoping bij kleine overtredingen in Thailand
Je rijdt op je scooter door Phuket, vergeet je helm, en plots staat er een agent voor je. Hij geeft je een keuze: nu wat baht afdragen, of een bon. Het lijkt een handige uitweg, maar het is gewoon omkoping. En dat is in Thailand een misdrijf, voor de agent en voor jou.
Je stapt uit het vliegtuig op Suvarnabhumi, moe na een lange vlucht, en dan begint het: hoe geraak je in de stad? Bangkok ligt zo’n 30 kilometer verderop en je hebt keuze uit trein, taxi, app of bus. Elk met een eigen prijs, tempo en valkuilen. Dit is het complete overzicht voor 2026.
Thailand telt elk jaar zo’n vijftien- tot achttienduizend verkeersdoden, ruim vijftig per dag. De gevaarlijkste plekken zitten niet waar je ze verwacht. Niet in de spectaculaire bergbochten van het noorden, maar op kaarsrechte rijkswegen, rond Nakhon Ratchasima en in Bangkok, en vooral tijdens de feestdagen rond Nieuwjaar en Songkran.
Het busnetwerk van Thailand brengt je voor weinig geld vrijwel overal, van de bergen in het noorden tot de stranden in het zuiden. Maar welke maatschappijen zijn betrouwbaar, waar koop je je kaartje en welke valkuilen kun je beter mijden? Een praktische gids voor wie echt op pad wil.
Op 5 december 1999 reed in Bangkok de eerste Skytrain over een verhoogd spoor boven de verstopte straten. Het werd het eerste elektrische metrosysteem van Thailand. Ruim een kwart eeuw later telt het net drie lijnen en zo’n 70 kilometer spoor, en bepaalt het hoe de stad woont, bouwt en reist.
Wie in Thailand een taxi nodig heeft, kiest tegenwoordig tussen drie opties: de gewone metertaxi, Grab en Bolt. Maar terwijl reizigers vooral op de prijs letten, dreigt juist de goedkoopste app te verdwijnen. De Thaise overheid wil de vergunning van Bolt mogelijk niet verlengen, en die loopt af op 31 mei 2026.
Voor 8 tot 25 baht rijd je dwars door Bangkok, terwijl een taxi al snel het tienvoudige kost. Het busnet van de BMTA is spotgoedkoop en bereikt plekken waar metro en Skytrain niet komen. Het grote probleem voor wie geen Thais leest: borden, displays en omroepberichten zijn vrijwel allemaal in Thais schrift. Twee gratis apps lossen dat op.
Internationaal rijbewijs in Thailand en waarom verzekeraars massaal claims afwijzen na een scooterongeval
Een internationaal rijbewijs geeft je in Thailand minder bescherming dan je denkt. Het is geen extra bevoegdheid, maar een vertaling van wat je thuis al mag. Wie zonder motorrijbewijs op een huurscooter stapt, rijdt feitelijk onverzekerd. Bij een ongeval lopen de ziekenhuiskosten snel op tot tienduizenden euro’s, en de reisverzekeraar wijst de claim vaak gewoon af.
Minivan-mafia tussen Bangkok en Koh Chang: pas op zo betaal je het dubbele voor minder service
Wie vanuit Bangkok naar Koh Chang reist, krijgt al bij vertrek te maken met agressieve ronselaars op Khao San Road, bij busstation Ekkamai en zelfs op de pier in Trat. Ze beloven een vlotte rit van deur tot deur, maar leveren vaak een propvolle minibus, een omweg, een gemiste veerboot en een rekening die het dubbele kost van het officiële tarief. Het kan ook anders.
De Thaise regering weigert het contract voor de hogesnelheidslijn tussen Don Mueang, Suvarnabhumi en U-Tapao aan te passen. Concessiehouder Asia Era One wilde betalingsvoorwaarden wijzigen vanwege hogere energie- en bouwkosten. Als het bedrijf afhaakt, kan het project volgens de Staatsspoorwegen 8 tot 10 jaar vertraging oplopen.
Wie Bangkok bezoekt, vermijdt het beste de beruchte files door te kiezen voor de Skytrain, de metro, de rivierboten en de kanaalboten. Voor minder dan 100 baht per dag bereik je vrijwel elke bezienswaardigheid. Belangrijk om te weten: het veelbesproken vlaktarief van 20 baht geldt alleen voor Thai. Als toerist betaal je gewoon de reguliere prijs.
Met de nachttrein dwars door Thailand is een belevenis op zich, maar de keuze tussen klassen en treinen is niet altijd makkelijk. Op de hoofdroutes vanuit Bangkok rijden moderne Chinese rijtuigen naast oudere Koreaanse en Japanse slaapwagens. Dit overzicht helpt je de juiste keuze te maken voor jouw bestemming, gezelschap en budget, met actuele tarieven en praktische tips voor de situatie in 2026.