De Thaise minister van Transport, Phiphat Ratchakitprakarn, zet de verhoudingen rond een van de grootste spoorprojecten van Thailand op scherp. De geplande hogesnelheidslijn moet drie belangrijke luchthavens verbinden: Don Mueang, Suvarnabhumi en U-Tapao. Daarmee is het project belangrijk voor Bangkok, de oostelijke economische corridor en het toekomstige vliegverkeer.
Concessiehouder Asia Era One Company Limited, gelieerd aan CP, wil het contract aanpassen. De regering weigert dat. Volgens Bangkok blijft het oorspronkelijke contract leidend: bouwen binnen vijf jaar en vergoeding door de staat over tien jaar. Daarmee dreigt opnieuw forse vertraging voor dit strategische project.
Minister wijst aanpassing van betalingsvoorwaarden af
Volgens Phiphat zijn er informele gesprekken gevoerd met Asia Era One over de voortgang van het project. De minister stelde dat de huidige situatie niet langer houdbaar is. De regering heeft daarom duidelijk gemaakt dat zij de deur openzet voor contractbeëindiging door de private partij, maar niet voor de voorgestelde aanpassing van de kernvoorwaarden.
Het belangrijkste twistpunt is een betaling van 10,671 miljard baht. Asia Era One wilde dit bedrag in zeven termijnen voldoen, onder meer vanwege de sterke stijging van energieprijzen en bouwmaterialen. De regering houdt echter vast aan het oorspronkelijke model: de private partij bouwt binnen vijf jaar en krijgt de kosten daarna in tien jaar geleidelijk terugbetaald.
Hogere kosten en oorlog wegen niet zwaar genoeg
Asia Era One voerde aan dat externe factoren het project financieel zwaarder hebben gemaakt. Daarbij werd gewezen op schommelende energieprijzen, duurdere bouwmaterialen en internationale spanningen, waaronder de oorlog in de Perzische regio. Volgens de concessiehouder maken die omstandigheden een herziening van het contract noodzakelijk.
Phiphat wees erop dat er wel een eerder kabinetsbesluit bestaat waarin ruimte wordt geboden voor herstructurering of beëindiging als een winnende inschrijver door onbeheersbare factoren niet verder kan. Daarbij kan het gaan om oorlog of ernstige kostenstijgingen. Toch kiest de regering er nu voor om de voorgestelde betalingswijziging niet te accepteren.
Regering zoekt extra reizigers met grote attracties
De staat probeert tegelijk de financiële vooruitzichten van het project te verbeteren. Er wordt gewerkt aan voorstellen om het aantal toekomstige reizigers te verhogen. Daarbij denkt de regering aan grote publiekstrekkers die meer reisbewegingen kunnen veroorzaken, zoals een themapark van wereldklasse in de stijl van Disneyland en een groot sportstadion.
Deze plannen moeten de private sector helpen om het verwachte break-evenpunt opnieuw te beoordelen. Als ook uit nieuwe berekeningen blijkt dat het project financieel niet haalbaar is, kan Asia Era One alsnog besluiten het contract te beëindigen. Daarmee blijft de toekomst van de spoorlijn voorlopig onzeker.
SRT houdt vast aan oorspronkelijke afspraken
Anan Phonimdang, vicegouverneur en waarnemend gouverneur van de Thaise Staatsspoorwegen, bevestigde dat het kabinet de contractwijzigingen van de private partij in principe niet accepteert. Volgens hem moeten de oorspronkelijke voorwaarden blijven gelden zoals die bij de start van het project zijn afgesproken.
De kern van het geschil ligt bij de betaling voor de beheerrechten van de Airport Rail Link. Asia Era One stelde voor om de betaling in termijnen te doen, met rente, en een bankgarantie van 160 miljard baht af te geven. Die garantie moest de bouw en ingebruikname binnen vijf jaar ondersteunen. Omdat de staat dit niet accepteert, blijft de private partij verplicht om het volledige oorspronkelijke bedrag te betalen. Sinds de start van het beheer op 25 oktober 2021 is volgens SRT bovendien jaarlijks ongeveer 300 miljoen baht aan achterstand ontstaan.
Nieuwe aanbesteding kan jaren kosten
SRT wil in mei formele gesprekken openen met Asia Era One. De centrale vraag is of het bedrijf verder kan onder de oorspronkelijke contractvoorwaarden. Volgens Anan heeft de private partij steeds geprobeerd het project vooruit te helpen, bijvoorbeeld via aanpassingen in aandelenbezit en andere voorbereidingen. Toch moeten alle stappen passen binnen de bestaande wet- en regelgeving.
Als Asia Era One bevestigt dat het de oorspronkelijke voorwaarden niet kan nakomen, kan contractbeëindiging volgen. SRT heeft al nagedacht over een noodplan, vooral voor onderdelen die andere projecten raken. Daarbij gaat het onder meer om aansluitingen op het Thais-Chinese spoorwegproject en om constructies bij U-Tapao. Een nieuwe aanbesteding zou volgens Anan 8 tot 10 jaar vertraging veroorzaken: 2 tot 3 jaar voor de aanbesteding en daarna nog 5,5 tot 6 jaar bouwtijd.
Een snelle overstap naar de nummer twee uit de oorspronkelijke aanbesteding lijkt volgens SRT vrijwel onmogelijk. De biedingsgarantie en de geldigheid van dat bod zijn waarschijnlijk al lang verlopen. Daardoor zou het hele proces opnieuw moeten beginnen. De grondpositie vormt minder een probleem: de onteigening is vrijwel afgerond en het bestaande milieueffectrapport kan waarschijnlijk blijven gelden als het ontwerp niet wezenlijk verandert.
SRT zegt klaar te zijn voor de onderdelen die onder haar verantwoordelijkheid vallen, waaronder civiele werken en het oplossen van overlap met de uitbreiding van de Red Line in de voorsteden. De ontwerpen daarvoor zijn al afgerond. De komende gesprekken worden daardoor beslissend. Als Asia Era One niet instemt met de oorspronkelijke voorwaarden, dreigt Thailand opnieuw jaren te verliezen bij een spoorproject dat juist de luchthavens en de oostelijke economische corridor sneller met elkaar moest verbinden.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Leven in Thailand30 april 2026Waarom expats zo snel generaliseren over Thailand
Gezondheid30 april 2026Hoorzorg in Thailand: dit krijg je voor je geld in Bangkok, Pattaya en Chiang Mai
Relaties29 april 2026Een Thaise partner zoeken zonder de bargirl-route doe je op deze manier
Achtergrond29 april 2026Over kasten, klassen en hiërarchie in Thailand: het onuitgesproken systeem dat alles stuurt