Nederlandse jungle doctor redde de levens van honderden Amerikaanse krijgsgevangenen
Op tal van plaatsen, inclusief Thailand, wordt in deze periode het feit herdacht dat 76 jaar geleden, met de capitulatie van de Japanse strijdkrachten, een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog. Graag sta ik vandaag heel even stil bij de Nederlandse dokter Henri Hekking, die in de Verenigde Staten geëerd werd als een held maar in Nederland nauwelijks, en dit geheel ten onrechte, bekendheid verwierf.
Werken in de marge van de ‘Spoorweg des Doods’
Op 15 augustus aanstaande wordt op de militaire begraafplaatsen van Kanchanaburi en Chungkai weer even stilgestaan bij het einde van de Tweede Wereldoorlog in Azië. De focus ligt daarbij – bijna onvermijdelijk zou ik zeggen – op de tragische lotgevallen van de geallieerde krijgsgevangenen die door de Japanners tot dwangarbeid werden gedwongen bij de aanleg van de infame Thai-Birma spoorweg. Graag sta ik even stil bij wat er, nadat de Spoorweg des Doods op 17 oktober 1943 was opgeleverd, gebeurde met de geallieerde krijgsgevangenen en de romusha, de Aziatische arbeiders die waren ingezet bij dit ambitieuze en tienduizenden mensenlevens kostende project.
Julius Ernst, KNIL-veteraan over de Birmaspoorweg
Gringo vroeg zich af of er nog Nederlandse overlevenden zijn die aan de Birma spoorlijn hebben gewerkt. Die zijn er. Eén van die overlevenden is Julius Ernst, een ruim 90 jaar oude KNIL-veteraan, die in het kamp Rintin gevangen heeft gezeten. Dick Schaap maakte vorig jaar een interview met hem voor Checkpoint, een maandblad voor en over veteranen. Op Thailandblog het complete verhaal.
De moeizame verwerking van het Thaise oorlogsverleden
Nu bijna 76 jaar geleden, op 15 augustus 1945, kwam met de Japanse overgave een einde aan de Tweede Wereldoorlog. Dit verleden is in heel Zuidoost-Azië en zeker ook in Thailand nog voor een groot stuk onverwerkt gebleven.
Lesbisch én moslima én voetbalster: wen er maar aan…
In 2016 werd in het zuiden van Thailand op de Pattani-campus van de Prince of Songkhla University een boekwinkel geopend. Met progressieve literatuur vooral over de gelijkheid van seksen en met informatie voor de LGBT-gemeenschap. Het moest een ‘safe haven’ worden voor studenten en andere burgers die een andere seksuele voorkeur hebben dan de overgrote meerderheid en die in alle rust willen studeren en ontspannen.
Thailand & watersnood: “the never ending story”
Bij het zien van de ellende die de watersnood de laatste dagen in Wallonië en het stroomgebied van de Maas heeft aangericht vergeten we al snel dat overstromingen vrijwel jaarlijks voor de nodige problemen zorgen in Thailand. Sterker nog, vroeger maakten ze onlosmakelijk deel uit van het ecosysteem in het stroomgebied van grote rivieren zoals de Mekong, de Chao Phraya, Ping of Mun.
De originele Siamese tweeling
De bekendste Siamese tweeling is komen uit Thailand – toen nog Siam – waardoor ook de uitdrukking Siamese Tweeling is ontstaan. De twee broers Eng en Chang werden in de 19de eeuw beroemdheden in Europa en Amerika.
De smeltende derde pool; ook Thailand voelt de pijn
Er dreigt een klimaatcrisis in Azië door het smelten van de gletsjers op het dak van de wereld. Dat gaat ten koste van 2 miljard mensen, hun drinkwater en landbouw. Dit gaat ook Thailand aan.
Een Groninger verhuisde van Bangkok naar Phnom Penh
Op de website van The Big Chilli las ik een profielschets van Peter Brongers, een geboren Groninger, die in 1995 naar Thailand kwam en sinds 2008 werkzaam is in Cambodja. In die profielschets wordt zijn loopbaan omschreven en geeft hij enkele verschillen aan in het zaken doen in Cambodja in vergelijking met Thailand.
De Thaise overheid heeft een belangrijke maatregel getroffen in de bestrijding van het Covid-19 virus. Een nouveauté zogezegd, nog nooit vertoond. Om de druk op de gezondheidszorg in Bangkok te verlichten zullen grote aantallen besmette personen naar hun oorspronkelijke woonplaats worden overgebracht.
Zoals u mogelijk weet, maakt het Britse vliegdekschip HMS Queen Elizabeth, geëscorteerd door een grote vloot marineschepen, waaronder het Nederlands fregat Zr.Ms. Evertsen een reis van 7 maanden naar Japan. Het is een bijzondere reis in veel opzichten. De reis is voor hedendaagse Europese begrippen lang, het is de eerste grote reis van het nieuwe vliegkampschip en de eerste keer in 21 jaar dat een Nederlands marineschip Japan bezoekt.
Laos en de R van kapitalisme……
Luister goed als je in Laos bent. Je bent dan getuige van een taalkundige wedergeboorte! Het is de letter R. In Laos is dat bijzonder in spreek- en schrijftaal. In het naburige Thailand heb je het ook. In de volksmond bestaat de ‘r’ niet en verschijnt de ‘l’. Ook in de karaoke; sorry: kalaoke…. Heeft niet menig buitenlander daar meegezongen met ‘Take me home, countly loads’? Ja, van John Denvel… En natuurlijk de ‘Blidge over tlabbeld wottel…’.
Luxe trein: de Eastern & Oriental Express (video)
De Eastern & Oriental Express is een zeer luxe trein. Op de route Bangkok – Singapore geniet men van het prachtige landschap van tropisch regenwoud, bergpassen, rubberplantages, terwijl er stops gemaakt in Kanchanaburi, Butterworth en Kuala Lumpur (Maleisië).
De ondergang van de Trentinian
Op 4 februari 1928 komt een spoed-telegram aan in Parijs bij mevrouw Bartholoni met de mededeling dat een explosie heeft plaatsgevonden op de Trentinian voor de oever van Nakhon Phanom in Siam resp. Thakhek te Laos. Er zijn tenminste 40 doden en veel gewonden; haar man is tot op dat moment nog niet teruggevonden. Hij hoorde tot de bemanning aan boord.
De twee heldinnen van Thalang (Phuket)
Misschien bent u er wel eens langsgereden. Bij een rotonde op Thepkasattri Road in het district Thalang op het eiland Phuket staat een monument, dat twee Thaise vrouwen voorstelt. Wellicht heeft u zich wel eens afgevraagd waar deze twee dames het monument aan te danken hebben. Dit is het verhaal.
Goud zoeken in Narathiwat
In het dorp Ban Phu Khao Thong in het district Sukhirin van de zuidelijke provincie Narathiwat is het zoeken naar goud door dorpelingen en soms ook door bezoekers een traditie aan het worden. Het gebeurt voornamelijk in het riviertje Sai Buri middels een traditionele zeeftechniek.
Bangkok: het apenwoud
Iedereen, die zich een beetje “Thailandkenner” noemt, weet, dat Bangkok, de hoofdstad, in het Thai “Krung Thep” genoemd wordt. Velen weten ook dat het een verkorte versie is van de volledige ceremoniële naam, die veel langer is, en zelfs de langste plaatsnaam ter wereld is.