Het Thaksin Huis
Op een aantal locaties in Thailand zul je ze aantreffen, de door oud-premier Thaksin geïnitieerde goedkope woningen. Een succes is het beslist niet geworden en op een aantal plaatsen is het complex verworden tot een soort getto. Een eigen huis bereikbaar maken voor de doorsnee Thai was de achterliggende gedachte van de inmiddels verbannen oud-premier. Het betreft vrij kleine woningen met een tweede verdieping en een tuintje zo groot als een postzegel. Hutje bij mutje …
Met wat hulp van Thaise vrienden
Cynisch ingestelde mensen zouden het een wanhopige poging noemen om het toerisme weer leven in te blazen, maar Thailand zou een compliment moeten krijgen voor het promoten van het groeiende ‘afkicken van drugs’ segment. ‘Go cold turkey in Thailand!’ zal de officiële slogan wel nooit gaan luiden. Zo’n slagzin valt toch een beetje uit de boot vergeleken met de gebruikelijke slogans van toerisme organisaties (met uitzondering van de Australische ‘So where the bloody hell are …
(Geen) muziek in Chiang Mai
Aan de muziekscene in Chiang Mai, die steeds populairder werd, schijnt een abrupt einde te komen, nadat de politie is opgetreden tegen buitenlandse muzikanten, die live muziek speelden in de stad. In maart en april werden een aantal arrestaties verricht in o.a. Guitarman en Northgate, uitgaansgelegenheden die een cultstatus hebben verworven bij lokale buitenlandse gemeenschap, maar ook bij lokale Thais en toeristen. De arrestaties, waarvan de vreemdelingenpolitie heeft gezegd, dat het ging om mensen die …
Boeddha op je arm?
Tatoeëren in Thailand is populair. Voor zowel Thais als buitenlanders zijn er talloze tatoeage-shops, die een tatoeage kunnen verzorgen. Ik heb er persoonlijk niets mee, ik heb zelf geen tattoo en bij anderen vind ik het zelden mooi. Een kleine vlinder of roos op het schouderblad kan nog wel, maar mensen, die hun halve of hele lichaam hebben laten tatoeëren begrijp ik echt niet. Je hebt een heleboel “gewone” tatoeages, maar in principe is het …
Thaise gevangenissen barsten uit hun voegen
Nóg een reden om uit de Thaise lik te blijven: ze zijn overbevolkt, en niet zo zuinig ook. De gevangenissen staan wereldwijd op de achtste plaats als het gaat om de bezetting per cel. En het ziet er niet naar uit dat het probleem binnen afzienbare tijd wordt opgelost. Het ergst zijn de gevangenissen voor vrouwen. Ondanks dat de regels luiden dat een gevangene 2,25 vierkante meter ter beschikking moet hebben in zijn of haar …
Armloze bandiet
Op het strand worden gesmokkelde sigaretten verkocht door een jongen zonder handen. Tijdens militaire dienst heeft hij ze verloren bij een voortijdige granaatontploffing. Hij heeft nog net ellebogen, maar daar doet hij dan ook alles mee. In Thailand bestaan geen sociale verzekeringen, dus blijven er maar twee mogelijkheden over, bedelen of toch proberen de kost te verdienen. Iedereen heeft bewondering voor zijn doorzettingsvermogen, dus zijn handel loopt goed. Zo goed dat hij zich een auto …
Thaise vrouwen zoeken hun recht
Ik vertel niets nieuws als ik zeg, dat er nog al wat Thaise vrouwen met buitenlanders zijn getrouwd. Hoeveel dan wel? Volgens een statistische opgave van het Thaise Ministerie van Buitenlandse Zaken zijn 50.000 Thaise vrouwen getrouwd met een Duitse man, 30.000 met een Fransman, eveneens 30.000 met een Amerikaan, 25.000 met een Australiër, 10.000 met een Engelsman, ruim 8.000 met een Zweed, 3.000 met een Oostenrijker, bijna 3.000 met een Finse man en ruim …
Attestatie de Vita
Om specifieke privé-redenen besloot ik een flink aantal jaren voor mijn 65ste te stoppen met werken. Dat kon, omdat ik gebruik kon maken van een regeling voor vroegpensioen bij het pensioenfonds, waar ik via mijn werkgever bij was aangesloten. Op zich niets bijzonders, dat werd allemaal ordelijk geregeld, waarbij ik elk jaar een brief van het pensioenfonds kreeg om te checken of ik nog in leven was. Dat heet dan een Attestatie de Vita, (levensbewijs) …
Censuur en risico’s voor bloggers in Thailand
Mijn liefde voor Thailand steek ik niet onder stoelen of banken. Anderzijds is er natuurlijk ook het nodige mis in dit mooie land (waar niet overigens?). Expats en pensionado’s kunnen daar over meepraten. Ze worden er dagelijks mee geconfronteerd. De verschillen tussen het westen en Thailand zijn soms groot en voor ons onbegrijpelijk. Het is niet altijd gemakkelijk daar mee om te gaan. Je kunt de andere kant opkijken, je kunt gaan klagen of je …
Sherlock Holmes en Thaise vriendinnen
Sherlock Holmes verdient in Thailand goed de kost. De maandelijkse sponsorgelden die richting Thailand gaan moeten natuurlijk wel nuttig besteed worden. En de vraag blijft, gedraagt jouw schatje zich wel daarginds? Heb je twijfels? Dan huur je gewoon een speurneus in. Eentje die met een telelens achter de bosjes jouw vriendin in de gaten houdt. Een beetje vreemd? Nee, hoor niet in Thailand.
Straatkinderen in Bangkok (video)
Een korte video over kwetsbare gezinnen en kinderen op hun reis naar Bangkok in de hoop op een betere toekomst. Aangekomen en onvoorbereid op het harde leven in de stad, worden ze uitgebuit, verhandeld of belanden als zwervers op straat.
Nu er tijdens de Olympische Spelen in 2012 in Londen, er ook vrouwenboksen op het programma staat, is Thailand van de partij. Het Internationaal Olympisch Comité heeft al in een eerder stadium bekend gemaakt dat vrouwelijke boksers in Londen in drie klassen (48-51 kg, 56-60 kg, 69-75 kg) mogen meedoen. Tot nu toe was boksen een Olympische sport waaraan vrouwen niet mochten deelnemen. In Thailand zijn er een aantal getalenteerde vrouwelijke Muay Thai boksers. Zij …
Muay Thai: kickboksen op z’n Thais
Het is volksport nr 1. in Thailand: Thaiboksen (Thai: Muay Thai). Al eeuwenlang wordt deze sport in Thailand beoefend. In vervlogen tijden vooral door soldaten en boeren. Thai boxing in Thailand is hetzelfde als wat voetbal in Nederland is. Jonge boksertjes hopen op roem en rijkdom door een beroemde Muay Thai bokser te worden. Als Muaythai bokser wordt men gezien als held van het volk, die om de eer van zijn vaderland strijdt. Een Thai …
Thaise humor: Ladyboy advertising
Een tijdje terug heb ik een artikel geschreven over ‘Gevoel voor humor van een Thai’. Aansluitend daarop vond ik dit filmpje wel toepasselijk. Het betreft hier de promotie voor een telefoonprovider. Het speelt zich af op een markt in Chiang Mai. De omstanders vinden het prachtig. Dit is ook wel weer de charme van Thailand, in Nederland was dit ondenkbaar geweest.
Nazi-prullaria in Pattaya
Ja, in de afgelopen jaren heb ik er wel enkele gezien: berijders van een motorbike met een valhelm, die doet denken aan een militaire helm uit de Tweede Wereldoorlog. Om wat preciezer te zijn, het is een helm van het Duitse leger, “versierd” met aan de ene kant de swastika (hakenkruis) en aan de andere kant de SS-runen. Het heeft mij hogelijk verbaasd, dat een dergelijke versierde helm was toegestaan in Thailand. Even nog dacht …
Familie, en zeker mama is heilig in Thailand. De kinderen zorgen voor de ouders. Daarvoor zijn ze bereid veel op te offeren. Desnoods zichzelf, door in een bar te gaan werken. Het klinkt aandoenlijk. “My family poor, I must take care for family”. Wanneer je praat met een bargirl hoor je vaak hetzelfde (trieste) verhaal. En dat klopt ook. Er is geen woord aan gelogen. Wie wel eens naar Isaan is geweest, ziet met eigen …
Voetbal- en andere dwaasheden
De kop van dit verhaal doet wellicht vermoeden dat ik de voetbalsport verafschuw. Nee hoor, niet in het minst, maar wel de idiote toestanden eromheen. Zo nu en dan slaat de mensheid – althans in mijn gedachten – helemaal door en vraag ik me af of er met mijzelf wellicht iets aan de hand is. Ach, als je in het buitenland, en dus ook in Thailand, de namen van bijna alle Nederlandse voetballers van enige …