In veel Thaise dorpen draait het bestuurlijke en sociale leven om één man: de poo yai baan. Hij regelt registraties, sust ruzies en heeft meer invloed dan menig ambtenaar. Toch strandt elke poging om zijn macht in te perken al ruim een eeuw op massaal verzet. Een blik op de taaiste functie van het Thaise platteland.
Elke ochtend om klokslag zes uur wordt de rust in mijn Thaise dorp op brute wijze verstoord door de krakende luidsprekers van het dorpshoofd. Wat begon als een inbreuk op mijn westerse privacy, is inmiddels een vertrouwde soundtrack geworden. Een ironische overpeinzing over luidruchtig dorpsnieuws, dode kippen en hoe je als vermoeide expat uiteindelijk overal dwars doorheen leert slapen.
Wat is de status van een dorpshoofd op het platteland in Thailand?
Mijn vriendin vertelde mij dat twee buren ruzie hadden gekregen over kippen. Die beesten lopen los op het erf en waren ook regelmatig op het erf van de buren te vinden. Die hebben zelf ook weer kippen en op het laatst was het niet meer duidelijk van wie de kippen waren en daar was ruzie over gekomen. Dat zou nog bijna uit de hand lopen want Thai kunnen behoorlijk heetgebakerd zijn.
De phu yai baan (dorpshoofd) in Thailand
Elk dorp in Thailand heeft een dorpshoofd, als het dorp wat groter is zelfs meerdere. Het is een officiële functie, maar wel de laagste in rang in de Thaise bestuurlijke organisatie.
Groeten uit Isaan (deel 4)
Et is een jonge veertiger, gehuwd en vader van drie kinderen. En was een jaar lang een belangrijk man in het dorp. Er waren destijds plaatselijke verkiezingen, heel lokaal, enkel voor het gehucht waar wij wonen.
