Het – bijna – vergeten verhaal van de Siam Expeditionary Force
Op 11 november wordt op tal van plaatsen in de wereld het einde van de Eerste Wereldoorlog herdacht. In Bangkok gebeurt dit traditioneel bij de Cenotaph aan de Britse ambassade waar de 25 gesneuvelde stafleden van deze instelling en gevallen Siamees-Britse expats worden herdacht. Ook het offer van de 11 in Siam residerende Fransen die tijdens La Grande Guerre om het leven kwamen wordt aan de Franse ambassade jaarlijks geëerd.
Tot eind zestiger jaren van de vorige eeuw domineerden de verhalen over de dappere en goede daden van koningen en andere edelen de gehele geschiedschrijving in Thailand.
33 Uren bood de Thaise luchtmacht weerstand tegen Japan
Het was 4 uur ’s ochtends en nog donker toen luitenant Srisak Sucharittham van de Thaise luchtmacht de vijanden hoorde zonder hen nog te kunnen zien. Srisak en collega’s van hem waren vroeg uit de veren om van hun vliegbasis naar de nabijgelegen baai van Ao Manao te gaan. Er zou die dag ’s avonds een hoge officier de vliegbasis, de thuisbasis van het Wing 5 Squadron bezoeken, waarvoor de groep van Srisak vis ging vangen voor een welkomstmaaltijd.
‘Vier Koningen’ van Kukrit Pramoj is misschien wel de bekendste roman in Thailand. Bijna iedereen heeft ervan gehoord, velen lazen het boek of keken naar de mooie filmserie over Mae Phloi’s leven.
Een ongewoon gewone jonge vrouw
Ik had het verhaal van deze jonge vrouw en haar mogelijke invloed op de Thaise geschiedenis al eens gehoord. Ik wist niet wat ik er van denken moest. Maar een paar weken geleden kreeg deze jonge vrouw voor mij een naam en ook nog eens een gezicht: Marylène Ferrari.
Anou Savari festival in Nong Khai
Eens per jaar komt het slaperige stadje Nong Khai, in het noorden van Thailand aan de grens met Laos, tot leven. Dan vindt namelijk het jaarlijkse Anou Savari Festival plaats, een evenement ter herdenking van de overwinning op de “Ho” rebellen uit het Chinese Yunnan.
Op studiereis naar Cambodja
“Ga je weer op studiereis?” krijg ik nog wel eens plagend te horen. Zelf ben ik de aanleiding tot die vraag want heel wat malen heb ik op bepaalde vragen van vrienden en kennissen geantwoord dat ik niet op vakantie ga maar op studiereis. Prompt volgde dan de vraag welke studie ik volgde, waarop mijn antwoord steevast luidde: “De geschiedenis van de Khmer en dat is een langdurige studie.” Uiteraard bedoelde ik het als grap maar hoe dan ook het is een meer dan interessant onderwerp.
Baan Hollanda: Een excursie naar ons verleden
Met de 24 deelnemers aan deze excursie, georganiseerd door de Nederlandse Vereniging Pattaya, stoven we in precies de geplande twee uur en een kwartier van Thai Garden Resort naar Baan Hollanda in Ayutthaya, de oude hoofdstad van Siam.
Thailand gefilmd in 1960 (video)
Deze video toont beelden van Thailand in 1960. Hoewel er in meer dan 50 jaar natuurlijk veel aan verandering onderhevig is, lijkt ook de tijd te hebben stil gestaan als je sommige zaken vergelijkt met nu.
De geschiedenis van Pattaya
Lodewijk Lagemaat zag een oude foto van Pattaya of Tappaya, zoals het toen heette. Zo’n zestig jaar geleden bestond Pattaya niet. Nu komen er elk jaar acht à tien miljoen toeristen.
De geschiedenis en ontwikkeling van Bangkok
Het is bijna onvoorstelbaar, dat Bangkok ooit een klein vissersdorp was. Dit veranderde doordat in 1782 generaal Chakri als Rama I, de eerste koning van de Chakri dynastie, besloot van Thonburi naar de overkant van de rivier te verhuizen om deze gemakkelijker te kunnen verdedigen. Tevens was er de wens om een hoofdstad te bouwen als kopie van het vroegere Ayutthaya.
Bangkok was een stinkende stad
In vrijwel ieder Thais huis hangt het portret van koning Rama V (Chulalongkorn,1853-1910) , gekleed in een driedelig pak, met een bolhoed op en de handen met een paar handschoenen rustend op een wandelstok.
De vondst van een verloren gewaande koning
In 2013 was er een nieuwsbericht, dat men in Myanmar stoffelijke resten gevonden had van Udumbara, koning van Ayutthaya, die daar in 1796 gestorven was. Er zijn heel wat koningen van Ayutthaya geweest, maar Udumbara kende ik (nog) niet.
De straten van Bangkok in 1971 (video)
Degenen onder ons die al langer in Bangkok komen, zullen ongetwijfeld veel herkennen van deze video uit de oude doos.
De Frans-Thaise oorlog in 1941
Wat van de Tweede Wereldoorlog minder bekend is, is de mini-oorlog tussen Frankrijk en Thailand. De Canadees Dr. Andrew Mcgregor deed onderzoek en schreef een verslag, dat ik op de website Military History Online vond. Hieronder de (deels ingekorte) vertaling.
Oog in oog met 52 skeletten
In de kleine plaats Ban Kok Mai Den, behorend tot het Nakhon Sawan Phayuha Khiri district, hebben archeologen in 2009 zeer belangrijke opgravingen gedaan.
Zijn Nederlanders plunderaars?
Laatst hadden we een feestje. Een gezellig samenzijn met Thaise vrouwen en hun Nederlandse partners. Het ging over van alles en nog wat, een hoop gekakel en vooral veel plezier. Op een gegeven moment kwam ik in gesprek met een oudere vrouw, midden 50 en werden ineens alle Farang ter plekke uit gemaakt voor plunderaars van het ergste soort.