Thai Baht Exchange
De wortels van de Khmerbeschaving
De nog steeds met een waas van mythes omhangen Khmerbeschaving heeft onmiskenbaar een enorme invloed gehad op een flink stuk van het gebied dat vandaag bekend staat als Zuidoost-Azië. Toch blijven voor historici en archeologen nog veel vragen onbeantwoord over de oorsprong van dit fascinerende rijk.
De Franse archeoloog en de Siamese algenvreter
Toen de Franse linguïst, cartograaf, archeoloog en globetrotter Etienne François Aymonier op 21 januari 1929 de geest gaf, had hij een rijk en gevuld leven achter de rug. Als officier in de marine-infanterie diende hij vanaf 1869 in het Verre Oosten en vooral dan in Cochinchine, het huidige Vietnam. Hij werd geïntrigeerd door de geschiedenis en cultuur van de inheemse bevolking en begon, nadat hij in de provincie Tra Vinh kennis had gemaakt met de Khmer -minderheid, Cambodjaans te leren.
Lopburi, een rijke historie en brutale apen (video)
Lopburi (ลพบุรี), ook Lop Buri of Lob Buri genaamd, is een interessante stad op ongeveer drie uur rijden ten noorden van Bangkok. Het is één van de oudste steden in Thailand en alleen al daarom de moeite van het bezoeken waard.
De Ramakien: het Thaise nationale epos met indiase wortels
De Ramakien, de Thaise versie van het Indiase Ramayana-epos dat meer dan 2.000 jaar geleden, volgens de overlevering uit het Sanskriet werd neergeschreven door de dichter Valmiki, vertelt het tijdloze en universele verhaal over de confrontatie tussen goed en kwaad.
Noem de naam van de provincie Chanthaburi en het eerste waar de meeste mensen aan zullen denken is fruit. De provincie is de leverancier van durian, mangosteen, rambutan en vele andere fruitsoorten. Maar Chanthaburi is meer dan dat, deze provincie in het zuidoostelijke deel van Thailand heeft een rijke historie en een overvloed aan culturele diversiteit.
Op studiereis naar Cambodja
“Ga je weer op studiereis?” krijg ik nog wel eens plagend te horen. Zelf ben ik de aanleiding tot die vraag want heel wat malen heb ik op bepaalde vragen van vrienden en kennissen geantwoord dat ik niet op vakantie ga maar op studiereis. Prompt volgde dan de vraag welke studie ik volgde, waarop mijn antwoord steevast luidde: “De geschiedenis van de Khmer en dat is een langdurige studie.” Uiteraard bedoelde ik het als grap maar hoe dan ook het is een meer dan interessant onderwerp.
Onbekende Khmertempels in de Isaan
We zijn in Ubon en beginnen de dag cultureel. Het Nationaal museum. Het is niet groot, maar geeft een uitstekende indruk van de geschiedenis van deze streek.
De Isaan, het vergeten stuk Thailand (1)
De Isaan vormt het grootste deel van Thailand en telt ook de meeste inwoners. En toch is deze gigantische hoogvlakte het ondergeschoven kindje van het land, op slechts een paar uur rijden van Bangkok. De meeste toeristen laten dit gebied links liggen (of rechts, als ze naar Chiang Mai reizen).
De Isaan, het onbekende Thailand
Slechts zeer weinig toeristen brengen echter een bezoek aan het noordoosten van Thailand, de Isaan. Dat is de benaming voor het noordoostelijke deel van Thailand.
Column: Khmer meldpunt
Ik ben dagelijks getuige van het riviergebeuren in Bangkok, omdat ons appartement pal naast Khlong Bangkok Noi gebouwd is, en we uitzicht hebben over het reilen en (niet meer) zeilen en de handel en wandel op deze typisch Bangkokiaanse kanalen.
Foto’s uit Isaan – Noordoost-Thailand
Isaan is niet erg bekend en wordt zelden bezocht door toeristen, toch heeft Isaan misschien wel het meeste te bieden aan cultureel erfgoed. De regio toont de sporen van een eeuwenoude geschiedenis die sterk beïnvloed is door Lao en Khmer culturen. Daarnaast heeft Isaan vele nationale parken met prachtige uitgestrekte bossen. Recente archeologische vondsten ten oosten van Udorn Thani uit het bronzen tijdperk tonen de rijke geschiedenis van dit gebied. Hetzelfde geldt voor fossielen van dinosaurussen …