De vergrijzing in Thailand en gevolgen voor de economie
Thailand krijgt te maken met een snelgroeiende groep ouderen en een krimpende beroepsbevolking. Dit leidt tot tekorten op de arbeidsmarkt, stijgende zorgkosten en druk op het pensioenstelsel. Maar biedt vergrijzing ook kansen? Wat kan Thailand doen om de economie toekomstbestendig te maken? Dit artikel belicht de uitdagingen én mogelijkheden van een ouder wordende samenleving.
Thailand lijkt een paradijs voor fietsers, maar de realiteit is anders. Slechte infrastructuur, roekeloos rijgedrag en een gebrek aan verkeershandhaving maken fietsen levensgevaarlijk. De recente dodelijke aanrijding van een Belgische fietser in Chonburi is geen uitzondering. Steeds vaker komen buitenlandse fietsers om door ongelukken met vrachtwagens en pick-uptrucks. Hoe groot is het risico werkelijk?
Analyse: Isaan, de noordoostelijke regio van Thailand
Isaan, het noordoosten van Thailand, is een regio met een rijke geschiedenis, unieke cultuur en een sterke agrarische economie. Ondanks economische achterstand ontwikkelt het gebied zich snel met investeringen in infrastructuur en toerisme. Van eeuwenoude Khmer-tempels tot levendige festivals en culinaire hoogstandjes, Isaan biedt een authentiek beeld van Thailand en heeft de potentie om een belangrijke groeipool in Zuidoost-Azië te worden.
Yaba: De ‘gekke drug’ die Thailand in zijn greep houdt
In heel Thailand grijpen steeds meer mensen naar Yaba, een goedkope en extreem verslavende methamfetamine. De drug veroorzaakt agressie, psychoses en een explosie van criminaliteit. Gevangenissen puilen uit, smokkelroutes draaien op volle toeren en de overheid voert een harde strijd. Kan Thailand deze vernietigende drug ooit stoppen, of is Yaba een plaag zonder einde?
Langs de oevers van de Mekong bepalen waterstanden het lot van boeren en vissers, terwijl mythen over de naga voortleven in nachtelijke rituelen. Deze rivier voedt miljoenen mensen, maar wordt bedreigd door dammen en klimaatverandering. Hoe behoudt Thailand haar eeuwenoude band met de Mekong in een veranderende wereld?
Waarom goud in Thailand meer is dan een edelmetaal
Goud speelt een centrale rol in de Thaise cultuur en economie. Van spirituele symboliek tot een slimme investering, het edelmetaal is diepgeworteld in de samenleving. Met duizenden goudwinkels, een bloeiende exportmarkt en hardnekkige bijgeloven blijft goud een waardevol bezit. Ontdek waarom Thai zo verknocht zijn aan goud en hoe je veilig goud koopt in Thailand.
Terwijl Thailand Internationale Vrouwendag vierde, werden sekswerkers en vrouwen in informele beroepen opnieuw buitengesloten. Ze werken hard om hun gezin te onderhouden en dragen bij aan de economie, maar krijgen geen erkenning of wettelijke bescherming. Hun beroepen blijven gestigmatiseerd en onbeschermd, terwijl miljoenen vrouwen afhankelijk zijn van deze vormen van werk om te overleven.
Hoop sterft in het kapotte systeem van Thailand
De veroordeling van professor Pirongrong Ramasoota is slechts het topje van de ijsberg. Terwijl grote bedrijven, corrupte elites en de staat elkaar de hand boven het hoofd houden, verdwijnen rechten, ecosystemen en hoop. Inheemse gemeenschappen, activisten en kleine vissers vechten tegen een systeem dat ontworpen is om hen te laten verliezen. Is verandering nog mogelijk of is Thailand definitief verloren?
Ooit een klein dorp aan de Chao Phraya-rivier, nu een metropool met ruim 11 miljoen inwoners. Bangkok groeide uit tot het politieke, economische en culturele centrum van Thailand. Van koninklijke paleizen tot moderne wolkenkrabbers en hardnekkige stedelijke problemen, deze stad kent een fascinerende geschiedenis en een dynamische toekomst.
Tempels in Thailand: betekenis, functie en tradities
Thailand kent ruim 40.000 boeddhistische tempels, ook wel wats genoemd. Deze tempels vormen het spirituele, sociale en culturele hart van de samenleving. Ze dienen als plekken van aanbidding, onderwijs en gemeenschapsactiviteiten. Daarnaast bieden veel tempels maatschappelijke ondersteuning, zoals onderdak voor daklozen en gratis maaltijden voor armen.
Het Thaise onderwijssysteem biedt brede toegang maar kampt met grote kwaliteitsproblemen. Verouderde lesmethoden, onderbetaalde docenten, ongelijkheid tussen stad en platteland en politieke inmenging remmen vooruitgang. Thailand scoort lager dan veel buurlanden in internationale tests en dreigt verder achterop te raken. Wat zijn de oorzaken en welke hervormingen zijn nodig om de toekomst van het onderwijs te verbeteren?
Thailand heeft een van de hoogste aantallen verkeersdoden ter wereld met dagelijks tientallen slachtoffers. Slechte infrastructuur, gebrekkige handhaving en roekeloos rijgedrag spelen een grote rol. Hoe komt het dat Thailand slechter scoort dan veel andere landen en wat kan eraan gedaan worden? Een diepgaand onderzoek naar oorzaken, cijfers en mogelijke oplossingen.
Ooit was Skype dé manier om goedkoop naar Thailand te bellen. Met haperende verbindingen, pixelachtige beelden en vertraagde gesprekken bracht het geliefden dichterbij. Maar Microsoft trekt de stekker eruit. Een tijdperk van digitale pioniers verdwijnt en met elke ‘Hello? Can you hear me?’ halen we herinneringen op aan hoe videobellen ooit begon.
Buddhadasa Bhikkhu, een groot boeddhistisch filosoof
Buddhadasa was een invloedrijke boeddhistisch filosoof die het boeddhisme begrijpelijk maakte voor het leven van alledag. Tempels, monniken en rituelen zijn niet noodzakelijk om een goed leven te leiden en nibbana (verlossing) te bereiken, stelde hij.
‘Ik verloor mijn tanden’ – kort verhaal van Khamsing Srinawk
Khamsing Srinawk schreef tussen 1958 en 1996, onder het pseudoniem Law Khamhoom, een aantal korte verhalen met als titel ฟ้าบ่กั้น ‘Fàa bò kân, Isaans voor: ‘De hemel kent geen grenzen’ en in Engelse vertaling uitgegeven als ‘Khamsing Srinawk, The Politician and other stories’, Silkworm Books, 2001. Hij droeg het boek op aan ‘mijn moeder die niet kon lezen’. Het werd in acht andere talen vertaald, waaronder het Nederlands.
Al sinds de 17e eeuw vormen Nederland en Thailand een handels- en diplomatiek verbond. Wat begon als een VOC-handelspost in Ayutthaya groeide uit tot een strategisch diplomatiek centrum in Bangkok. De Nederlandse ambassade is vandaag de dag niet alleen een diplomatieke vestiging, maar ook een economisch knooppunt dat de samenwerking tussen beide landen versterkt.
Wat begon als een krachtige jeugdbeweging voor democratie in 2020, lijkt na de verkiezingen van 2023 bijna verdwenen. Vooraanstaande activisten zitten vast, zijn gevlucht of zwijgen. Velen worden strafrechtelijk vervolgd vanwege hun rol in de protesten. Hoe vergaat het hen nu? De onderstaande video van France 24 laat zien hoe de situatie voor deze jongeren is veranderd.
Watervallen in Thailand
Het is weer regentijd in Thailand, goed voor de landbouw, minder goed soms door mogelijke overstromingen. Hier in Pattaya elke dag wel een buitje of een flinke plens, waardoor straten tijdelijk onderlopen. Ik vind het niet erg, ik vind regen wel leuk om naar te kijken, stromend water blijft boeien.
Geschiedenis van het Railway Hotel in Hua Hin
In de archieven van het Centara Hotels & Resorts heeft men een prentbriefkaart gedateerd 15 januari 1936 aangetroffen met een beeltenis van het Railway Hotel in Hua Hin, dat nu onderdeel is van Centara Grand Beach Resort & Villa’s Hua Hin.
‘Brief aan mijn zoon’ door Nuttaa ‘Bow’ Mahattana
In een ontroerende brief aan haar zoon legt Nuttaa ‘Bow’ Mahattana uit wat het betekent om te vechten voor gerechtigheid in een land waar vrijheid van meningsuiting zwaar wordt beknot. Haar woorden werpen licht op de offers van activisten zoals Pai Dao Din en Chanoknan ‘Cartoon’ Ruamsap, die geconfronteerd worden met de gevolgen van het strenge majesteitsschennisartikel 112.
Aan het eind van 2024 ontstond opschudding over beweringen dat zwangere vrouwen uit Myanmar Thaise ziekenhuizen overspoelen voor gratis bevallingen en burgerschapsrechten voor hun kinderen. Hoewel experts de claims ontkrachtten, heeft de situatie diepe vooroordelen en ultranationalistische sentimenten aangewakkerd. Het incident benadrukt de gevaren van nepnieuws en toont hoe een “wij versus zij”-mentaliteit etnische discriminatie blijft voeden.
Wat kost het Thaise koninklijk huis per jaar?
Ieder jaar vertelt de website Prachatai hoeveel geld er in het Thaise overheidsbudget staat om het koninklijk huis in Thailand op vele manieren te ondersteunen. Dit zijn dus geheel openbare gegevens. De laatste gegevens hier besproken betreffen de periode van oktober 2023 tot september 2024. Ik rond de meeste getallen iets af naar beneden.