Wie op Suvarnabhumi Airport de roltrap naar de internationale vertrekhal neemt, ziet op het eerste gezicht niets bijzonders. Het is een gewone roltrap van staal, bedoeld om reizigers van de incheckhal naar de paspoortcontrole te brengen. Toch heeft juist deze plek online een opvallende betekenis gekregen: voor veel bezoekers voelt dit als het moment waarop Thailand echt voorbij is.
Op TikTok en Instagram wordt de roltrap inmiddels de “droevigste roltrap ter wereld” genoemd. Onder hashtags als Thailand-effect en Thailand-blues delen reizigers video’s van hun vertrek, vaak met zichtbare tegenzin en plannen om terug te keren.
Een gewone roltrap wordt een online symbool
De roltrap op de luchthaven van Bangkok is in honderden korte video’s uitgegroeid tot meer dan een stukje luchthaveninfrastructuur. Reizigers filmen de langzame tocht omhoog naar de internationale vertrekhal, terwijl ze afscheid nemen van stranddagen, eilandtochten, straateten, zon en het ontspannen tempo van hun reis.
De trend laat vooral zien hoe sterk Thailand op veel bezoekers inwerkt. Of dit ook tot meetbaar meer toerisme leidt, valt niet te voorspellen. Maar het gevoel is herkenbaar voor iedereen die met tegenzin vertrekt: Thailand heeft de neiging mensen terug te trekken, soms al voordat ze goed en wel in het vliegtuig zitten.
Toeristen denken al voor vertrek aan terugkomen
De Duitse toerist Brajan Bolewski voelde na drie weken in Thailand dat zijn reis te kort was. Aan het einde van zijn verblijf in Bangkok dacht hij al na over verlengen. Hij kon zich zelfs voorstellen om in Thailand te wonen, als de omstandigheden dat toelaten. Voor hem draait de aantrekkingskracht niet alleen om lage prijzen of warm weer, maar vooral om cultuur en mensen.
Hij vertelde dat hij de vriendelijkheid in Thailand als oprecht ervaart. Nog voordat hij terugvloog, maakte hij alweer plannen voor een volgende reis. Samen met zijn vriendin, die net als hij actief is in sociale media, overweegt hij misschien iets in Thailand op te bouwen.
Thailand trekt thuiswerkers en digitale nomaden aan
Thailand, en vooral Bangkok, is de laatste jaren aantrekkelijker geworden voor mensen die op afstand werken. De combinatie van relatief lage kosten, moderne voorzieningen, goede internetverbindingen en een ruime keuze aan cafés en coworkingruimtes trekt steeds meer internationale bezoekers die werk en verblijf combineren.
Voor sommigen verandert een korte vakantie daardoor ongemerkt in een langer verblijf. Dat geldt ook voor Mills McManus en Megan Blunt uit Engeland. Zij ontmoetten elkaar op Koh Tao en besloten daarna samen verder te reizen. Blunt wilde aanvankelijk één maand op het eiland blijven, maar dat werden er drie.
Een maand wordt drie maanden, een reis wordt een keuze
McManus had oorspronkelijk drie maanden willen reizen door Thailand, Laos en Cambodja. Na een kort bezoek aan Laos merkte ze echter dat ze vooral terug wilde naar Thailand. Cambodja sloeg ze uiteindelijk over, omdat Thailand haar het meest aansprak. Beide vrouwen zeggen dat ze niet hadden verwacht zo lang te blijven.
Volgens McManus spelen natuur, zon, betaalbaarheid en sfeer een grote rol. Vanuit Engeland, waar ze het leven vaak grijs en somber noemt, voelde Thailand als een scherpe tegenstelling. Haar verblijf zette haar ook aan het denken over haar eigen keuzes: een rustiger leven kan soms gelukkiger maken dan voortdurend achter werk en verplichtingen aanrennen.
Verhuizen naar Thailand vraagt meer dan een droom
Voor de Britse Mark Haldor bleef het niet bij een langer verblijf. Hij legde zijn verhuizing naar Thailand vast op sociale media. Een korte vakantie begin 2024 groeide uit tot een steeds serieuzer plan. Na een tweede reis begin 2025 keerde hij terug naar Groot-Brittannië, maar boekte een week later alweer een ticket naar Thailand, dit keer zonder retourdatum.
Haldor woont inmiddels in Bangkok en heeft een visum voor vijf jaar gekregen. Hij noemt de levenskwaliteit, de prijs-kwaliteitverhouding, de vriendelijke mensen en het klimaat als belangrijke redenen. Toch waarschuwt hij voor te mooie verhalen online. Verhuizen naar het buitenland vraagt planning, papierwerk, aanpassing en realistische verwachtingen.
Thailand blijft miljoenen bezoekers trekken, met Bangkok, Phuket, Chiang Mai en de zuidelijke eilanden als populaire bestemmingen. Voor de een gaat het om zon, eten en natuur, voor de ander om iets dat moeilijker te benoemen is. Misschien verklaart juist dat waarom een gewone roltrap zoveel losmaakt: ze markeert het moment waarop Thailand achter je ligt, terwijl je hoofd alweer terug wil.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado15 juni 2026Ouderenzorg in Thailand kost fractie van Nederlands verpleeghuis maar vangnet verdwijnt
Maatschappij15 juni 2026Thailand dringt tienerzwangerschappen fors terug maar worstelt in de klas met seksuele voorlichting
Maatschappij15 juni 2026Bureaucratie in Thailand: waarom alles hier zo stroperig blijft
Relaties15 juni 2026De Thaise taal komt vanzelf, de Nederlandse niet: over tweetalig opvoeden in Thailand
Ik stond afgelopen vrijdag ook weer op die roltrap, voor de derde keer afscheid nemen van mijn vriendin, elke keer hartverscheurend .
Tot september hopelijk