Een vrijwillige militaire ranger is woensdag in Pattani doodgeschoten en een Boeddhistische tempel werd door twee granaten geraakt. De aanvallen worden algemeen gezien als wraak voor de schietpartij zondagavond, waarbij rangers vier moslims doodden en vier verwondden.

De ranger werkte als chauffeur in hetzelfde militaire kamp als waar de rangers van zondag na het incident naar overgeplaatst zijn. Hij werd doodgeschoten door de passagier van een motorrijder, terwijl hij op zijn motorfiets op weg was naar zijn kamp. Op de tempel werden twee M79 granaten afgevuurd. Niemand werd geraakt.

De commandant van het Vierde Leger had dinsdag een ontmoeting met familieleden van de slachtoffers van zondag, overlevenden en militaire rangers. Beide partijen gaven hun eigen versie van de gebeurtenissen. Ze waren het over één ding eens: het kamp van de rangers was bestookt met granaten voorafgaand aan de beschieting van de pickup waarin de moslims zaten.

- De Economic Reporters Association ontkent hotelstaf, stagiairs en journalisten te hebben opgetrommeld om een zaal vol te krijgen waar premier Yingluck zou spreken. Yingluck was de belangrijkste spreker op een seminar over het bruto binnenlands product van Thailand in het Dusit Thani hotel. Ze stelde haar speech met een half uur uit omdat het leek alsof de meeste van de 400 stoelen leeg zouden blijven. Uiteindelijk luisterden 300 mensen naar haar speech, nadat degenen die achterin zaten, gevraagd was naar voren te komen om ‘een betere sfeer’ te creëren.

- De resultaten bij de nationale toetsen op basis waarvan universiteiten studenten toelaten, vielen vorig jaar zwaar tegen. Met uitzondering van de Thaise taal lagen de scores bij de vakken social science, Engels, wiskunde onder de 50 punten (van de 100). De gemiddelde score voor Thais was 54,61.
De resultaten hebben betrekking op de General Aptitude Test en Professional Aptitude Test. Daarnaast werd de Ordinary National Educational Test (Onet) afgenomen, die de individuele resultaten vergelijkt met een landelijke standaard.

- Meer dan 700 schildpadden, waaronder zeldzame exemplaren, en 30 slangen ter waarde van 3,7 miljoen baht, die op weg waren van Suphan Buri via Suvarnabhumi naar China, zijn door de politie onderschept. Ze zaten in een vrachtwagen die in Rom Klao werd gestopt.

- Levenslang was de straf bij de Criminal Court en levenslang bleef het bij het hooggerechtshof voor een 25-jarige student, veroordeeld wegens de dood van een student van een rivaliserende school in 2006. De student werd door het hooggerechtshof ook veroordeeld tot het betalen van 4,25 miljoen baht smartegeld plus rente aan de familie van het slachtoffer. Het vonnis werd aangehoord door de vader van de dader. Die heeft tijdens zijn borgtocht de benen genomen.

- Roodhemden uit de provincies Chiang Mai en Lamphun hebben een petitie, ondertekend door 60.000 kiesgerechtigden, bij het parlement ingediend ter wijziging van artikel 291 van de grondwet. Dit artikel regelt hoe grondwetwijzigingen tot stand komen. De roodhemden willen dat een assemblee van burgers wordt gevormd die wijziging van de grondwet van 2007, tot stand gekomen onder het militaire bewind, voorbereidt. Ook regeringspartij Pheu Thai is hiervan een voorstander.

- Tijdens een inval in verkooppunten van mobiele telefoons in Bang Kapi en Pratunam zijn 1.550 namaak smart phones, tablet computers, camera’s, videocamera’s en andere spullen ter waarde van 3 miljoen baht inbeslaggenomen.

- Er komt een proef met het eenheidstarief van 20 baht met de metro en Airport Link Rail in de daluren. De minister van Transport gaat akkoord met het plan, dat Pheu Thai tijdens haar verkiezingscampagne lanceerde. Een datum voor het begin van de proef is nog niet bekend gemaakt. Doel van het 20-bahttarief is om meer reizigers te trekken.

- De regering krijgt op haar kop van een splintergroep binnen de roodhemdbeweging. De People’s Warriors Alliance verwijt de regering de roodhemden te verwaarlozen die nog gevangen zitten. De warriors trokken gisteren vanuit Ubon Ratchatani naar de hoofdstad om duidelijkheid te krijgen over borgtochtcondities en compensatie. Ze willen ook dat 300 arrestatiebevelen tegen roodhemden in hun provincie worden ingetrokken. Ten slotte vragen ze zich af wanneer de inbeslaggenomen tuk-tuks, motorfietsen en pickup trucks worden teruggeven in zaken tegen roodhemden die geseponeerd zijn.
 

- Meer dan 200 academici, schrijvers en actievoerders uit 16 landen doen in een open brief een beroep op de regering om artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht (majesteitsschennis) te wijzigen. Ze maken zich ernstig zorgen over misbruik van het artikel om politieke dissidenten de mond te snoeren. Onder de ondertekenaars zijn niet de minsten, zoals Naom Chomsky (MIT), Paul Handley (auteur van The King Never Smiles) en Tariq Ali (schrijver).

- Oppositieleider Abhisit vindt dat de regering de slachtoffers van de overstromingen in het Zuiden, begin dit jaar, verwaarloost. Het kabinetsbesluit om 350 miljard baht uit te trekken voor watermanagement projecten rept alleen over de overstromingen van vorig jaar. Abhisit riep het kabinet gisteren in het parlement op het desbetreffende besluit te wijzigen.

- Wan Yubamrung, de zoon van vice-minister-president Chalerm Yubamrung, gaat de vice-minister van Transport vragen de uitgifte van vergunningen voor motortaxi’s over te hevelen van de Bangkok Metropolitan Administration (gemeente Bangkok) naar het Land Transport Department. Dit heeft de Association of Motorcycle Taxi’s voorgesteld om het afpersen van bestuurders te voorkomen. Bangkok en buurprovincies tellen 190.000 motortaxi’s. Ze worden door bendes gedwongen per dag 30 tot 120 baht te betalen in ruil voor bescherming.

- Vier Cambodjaanse gevangen, die eenderde van hun straf hebben uitgezeten, zijn aan Cambodja overgedragen om daar de rest van hun straf uit te zitten. Tussen Thailand en Cambodja worden regelmatig gevangenen uitgewisseld.

Drugshandelaren en drugskoeriers, jullie krijgen te maken met de volle kracht van de wet. Die stevige woorden sprak vice-minister-president Chalerm Yubamrung zaterdag in het wekelijks radiopraatje dat hij van premier Yingluck overnam.

Het wordt geen war on drugs, die in 2003 onder Thaksin zo’n 2.600 slachtoffers maakte, maar wanneer drugdealers tegen politieagenten vechten, moeten we onszelf beschermen, zei Chalerm.
De regering wil het drugsprobleem binnen een jaar aanzienlijk verminderen. De maatregelen omvatten bestrijding van smokkel en samenwerking met buurlanden, blokkeren van de import van bepaalde chemicaliën, medische zorg voor drugsverslaafden en bestrijding van drugsgebruik in uitgaansgelegenheden.

Oppositieleider Abhisit is bezorgd over de drugscampagne, vooral de termijn van een jaar. Hij is bang dat Thailand een herhaling gaat zien van 2003 met buitenrechtelijke doden. Een commissaris van de National Human Rights Commission waarschuwt dat de regering zich strikt aan de wet dient te houden en de mensenrechten dient te respecteren.

- Premier Yingluck heeft in Davos tijdens het World Economic Forum het bedrijfsleven verzekerd dat de regering er alles aan doet om overstromingen, zoals vorig jaar, in de toekomst te voorkomen. Investeringen in Thailand zullen goed beschermd zijn, zei ze. De regering zal er een gunstig economisch klimaat voor scheppen. Yingluck riep het bedrijfsleven op het World Economic Forum on East Asia bij te wonen. Dat wordt van 30 mei tot 1 juni in Bangkok gehouden.

- De bouw van de Kaeng Sua Ten dam in de Yom-rivier (Phrae) staat weer op de politieke agenda. En dat is niet de eerste keer, want elke keer als bewoners van de benedenstroom van de Chao Praya met wateroverlast te maken hebben, wordt het plan voor de dam weer uit de kast gehaald.
Ditmaal door het Strategic Water Resources Management Committee, een van de twee commissies die na de overstromingen door de regering in het leven zijn geroepen. De plannen voor de dam dateren al van 29 jaar geleden. Met hulp van de Assembly of the Poor (opgericht als actiegroep tegen de Pak Moon dam) zagen de bewoners, die voor de dam zouden moeten wijken, kans in 1997 de regering Chavalit ervan te overtuigen van de bouw af te zien in afwachting van nadere studies. Volgens de tegenstanders van de bouw zou niet alleen een uniek teakbomenbos eraan gaan, maar het stuwmeer zou niet eens voldoende water kunnen bevatten om overstromingen benedenstrooms te voorkomen.

- Tegen mei moet de beschadigde Bang Chom Sri stuw in Sing Buri gerepareerd zijn, zodat een herhaling van de overstromingen van vorig jaar wordt voorkomen, zegt Banharn Silpa-archa, de grote man achter de Chartthaipattana partij, die verantwoordelijk is voor het ministerie van Landbouw. De stuw is belangrijk omdat het water dat erdoor stroomt, rechtstreeks naar de oostelijke Central Plains en Bangkok gaat. Overigens is de stuw zelf niet beschadigd, maar de aangrenzende dijk begaf het. Het herstel kost 20 miljoen baht.

- De zogeheten Nitirat groep, een groep progressieve docenten recht aan de Thammasat universiteit, krijgt de wind van voren van de 1958 Law alumni club vanwege haar pleidooi voor wijziging van artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht (majesteitsschennis). De oud-studenten die in 1958 zijn afgestudeerd, eisen dat ze ontslagen worden omdat ze ‘een slechte invloed op de studenten hebben’, aldus de president van de club, waarvan een aantal prominente (oud-)politici lid zijn.  Volgens de Nitirat groep legt de wet de vrijheid van meningsuiting aan banden en wordt ze misbruikt om politieke tegenstanders het zwijgen op te leggen. De groep verzamelt handtekeningen om een initiatief-wetsvoorstel te kunnen indienen.

- Oppositiepartij Democraten vraagt premier Yingluck te verduidelijken wat de rol van haar oudere broer Thaksin in de huidige regering is. De Democraten reageren op een interview met Thaksin waarin hij vertelt gepraat te hebben met de Libanese autoriteiten over een olieconcessie voor PTT Exploration and Production Plc. De Democraten vragen zich af uit hoofde van welke functie Thaksin met de Libanese autoriteiten onderhandelt. ‘If the government thinks what Thaksin is doing really benefits Thailand, it should not be reluctant to formally appoint him as a special ambassador or a trade representative, although he is a fugitive’, aldus Democratisch parlementslid Thepthai Senpong.

- Ambtenaren van de afdeling Wildlife en het hoofd van een nationaal park worden door het Department of Special Investigation (DSI) beschuldigd van hulp aan Cambodjaanse bendes die illegaal palissanderbomen kappen en naar China smokkelen. Ook sommige soldaten en politieagenten zouden een oogje dichtknijpen, wanneer Cambodjanen illegaal Thaise bossen intrekken.  Volgens Suriya Singhakamon, hoofd van de afdeling consumentenbescherming van de DSI, zijn elke dag duizend Cambodjanen in de weer met kettingzagen. De omvang van de illegale kap kreeg de DSI te horen tijdens de ondervraging van dertig ambtenaren van Wildlife en National Parks.  Het hoofd van het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation, heeft de betrokken ambtenaren overgeplaatst, alhoewel volgens hem de DSI abuis is, en hij gelooft ook niet de bewering over de duizend Cambodjanen.

- Het kleurrijke parlementslid Chuvit Kamolvisit is weer op de casinojacht. Hij zegt dat een groep ‘mannen in uniform’ volgende week een groot casino met 50 tafels in Bangkok heropent. Het casino verhuist van Ratchadaphisek naar een straat waar een ambassade en een golf driving range zijn gevestigd.  Volgens de politie klopt de informatie van Chuvit niet. Het gebouw dat Chuvit op het oog heeft, is eigendom van de driving range. Het is alleen opgeknapt om meer klanten naar de driving range te lokken. Chuvit heeft al eerder het bestaan van illegale casino’s aan de kaak gesteld.

- Twee Vietnamezen en een Thai zijn aangehouden omdat ze agarhout ter waarde van 1 miljoen baht uit de Lam Nam Nan Wildlife Sanctuary probeerden te smokkelen. De truck waarin het hout werd vervoerd, is eigendom van een dorpschef in het district Muang (Phrae). Volgens het hoofd van het wildreservaat wordt het hout veel gesmokkeld. Het wordt gebruikt om welriekende olie te produceren.

- Regeringspartij Pheu Thai loopt zich al warm voor de gouverneursverkiezing dit jaar in  Bangkok. Vijf werkgroepen brengen de werkzaamheden van de huidige gouverneur, een Democraat, in beeld. Een van de eerste conclusies is dat Sukhumbhand Paribatra zich concentreert op ontwikkelingen in de tien centrumdistricten van Bangkok en de overige veertig verwaarloost. Sinds 2004 is de gouverneur van Bangkok een Democraat.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Twee statenloze kinderen, hun moeder en nog een familielid zijn na 20 maanden vrijgelaten uit de gevangenis dankzij de inzet van de National Human Rights Commission. Het is de eerste keer dat statenloze kinderen die in Thailand zijn gearresteerd, op vrije voeten zijn gesteld.

De vier, die in juni 2008 via Laos uit Vietnam kwamen, werden in mei 2010 in Chiang Mai gearresteerd. Tijdens hun detentie werden ze eindeloos verhoord, lastiggevallen en gediscrimineerd. [Volgens het hoofdredactioneel commentaar van 29 januari gebeurde dit in Vietnam.]

Dit jaar in maart wordt in Genève een campagne gelanceerd ter beëindiging van het gevangen zetten van kinderen. Thailand is geen ondertekenaar van de Refugee Convention van 1951, het Protocol van 1967 en de Stateless Convention van 1954 en 1961. Ook eigen wetten op het gebied van asiel, vluchtelingen en statenloze personen ontbreken.

- Het besluit van de regering om de FIDF-schuld van 1,14 biljoen baht (een erfenis van de financiële crisis van 1997) naar het Financial Institutions Development Fund door te schuiven wordt van twee kanten aangevochten. Een groep senatoren en voormalig minister Korn Chatikavanij van Financiën onder de regering Abhisit willen van het Constitutionele Hof weten of het besluit wel in de haak is.

De senatoren zetten vraagtekens achter de urgentie van de operatie. Het kabinet heeft het besluit genomen om verlost te zijn van de jaarlijkse rentebetalingen van 45-65 miljard baht en zo ruimte te scheppen voor investeringen ad 350 miljard baht ten behoeve van watermanagement.

- Israël dat als eerste een reiswaarschuwing naar Bangkok heeft uitgegeven, heeft die evenals China ingetrokken. Frankrijk en Duitsland waarschuwen alleen nog maar voor reizen naar het zuiden van Thailand. De terreurwaarschuwing op de website van het Amerikaanse State Department is verwijderd, maar niet op de website van de ambassade.

- Voormalig premier Thaksin praat met Libanese autoriteiten om de weg te effenen voor PTT Exploration and Production Plc bij de bieding op het exploireren van olie in Libanon. Volgens Thaksin doet de Libanese overheid liever zaken met Aziatische dan met Amerikaanse bedrijven. Waarschijnlijk krijgt een consortium een concessie. Thaksin hoopt dat PTTEP, een dochter van PTT Plc, daarvan deel van kan uitmaken. Een woordvoerder bij PTT zegt dat het bedrijf niet op de hoogte is van Thaksin’s bemiddeling.

- De douaneman die een beveiligingsman op Suvarnabhumi een stel oorvijgen gaf, heeft zich al twee keer vanwege ziekte niet bij de politie gemeld. Als gevolg van die klappen zijn de trommelvliezen van de beveiliger beschadigd. Hij heeft een klacht ingediend wegens lichamelijk geweld. De affaire werd bekend door een filmpje op YouTube. De douaneman gaf de oorvijgen omdat hij weigerde zich te laten fouilleren door de beveiligingsman.

- Ruim 30.000 liter dieselolie, binnengesmokkeld vanuit Maleisië, is op vijf lokaties in Satun inbeslaggenomen. De smokkelaars zagen kans te ontvluchten.

- Voormalig premier Thaksin gaat een klacht wegens smaad indienen tegen woordvoerder Chavanond Intarakomalyasut van de Democratische partij. Volgens Chavanond zou Thaksin de monarchie hebben beledigd in het boek Conversations with Thaksin: From Exile to Deliverance. Maar volgens Noppadon Pattama, juridisch adviseur van Thaksin, heeft Thaksin slechts vragen beantwoord die de auteur van het boek stelde. Van majesteitsschennis is geen sprake.

- Een 67-jarige monnik van Wat Arun Ratchawararam is om het leven gekomen en de chauffeur plus een passagier werden gewond toen de auto waarin ze zaten tegen een betonnen vangrail botste. De monnik werd daarbij uit de wagen geslingerd.

- Thailand is 12 plaatsen gezakt op de Information and Communication Technology Index van het World Economic Forum. Thailand staat nu op de 59ste plaats na Indonesië en Vietnam. De index wordt samengesteld op basis van beschikbaarheid en gebruik van ICT.

- Bij een verkeersongeluk in Suphan Buri tussen een pickup truck en een minibusje zijn vier personen, waaronder twee kinderen van 9 maanden en 10 jaar, om het leven gekomen. De pickup truck botste dwars tegen het busje, waardoor het kantelde en in een sloot terechtkwam.

- Politie en de Food and Drug Administration hebben een inval gedaan in een particuliere kliniek in Samut Prakan, nadat sommige vrouwen die zich er hadden laten aborteren, hadden geklaagd over bloedingen. In de kliniek werden talloze ongeregistreerde abortuspillen aangetroffen.

- De groep juristen van de Thammasat universiteit, die een handtekeningenactie voert ter wijziging van artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht (majesteitsschennis), trekt zich niets aan van de kritiek die ze over zich heen krijgt. De groep gaat door 100.000 handtekeningen te verzamelen, zodat een initiatief-wetsvoorstel kan worden ingediend. Regeringspartij Pheu Thai is niet van plan te wet wijzigen. Een woordvoerder van oppositiepartij Democraten roept de pers op niet zoveel aandacht te besteden aan de handtekeningenactie. ‘I don’t want the media to be manipulated by little-known lecturers. If they give them attention, we’ll see more unusual proposals that do nothing but cause divisiness.’

- Priewpan Damapong, hoofd van de landelijke politie, stelt voor een eilandgevangenis voor drugshandelaren te bouwen, zodat ze moeilijker vanuit de gevangenis hun drugshandel kunnen voortzetten. Priewpan kwam op het idee omdat een drugskoerier, onlangs aangehouden in verband met de drugsvangst van 1 miljard baht, bekend heeft dat ene Tee in de Bang Kwang gevangenis de leider is van de drugsbende, waar hij voor werkt. Een andere verdachte in deze zaak, een legermajoor, heeft ook andere verdachten in en buiten de Bang Kwan gevangenis in Nonthaburi beschuldigd van betrokkenheid. De politie is nog op zoek naar een sergeant-majoor, die verbonden is aan hetzelfde legeronderdeel als de majoor.

- Het vuurwerk dat dinsdagavond in Suphan Buri ontplofte, bevatte waarschijnlijk te weinig kruit waardoor het op lage hoogte explodeerde en niet hoog in de lucht. Een regen vonken daalde daardoor neer, waardoor weer ander vuurwerk ontbrandde. De explosies die daarop volgden en de brand die uitbrak, hebben aan vier personen het leven gekost en verwondden 93 toeschouwers. Meer dan 700 huizen vlogen in brand.

- De politie gaat strenger optreden tegen studenten van rivaliserende scholen die met elkaar een robbertje vechten. Dinsdag kwam een student daarbij om het leven en vrijdag raakten tweehonderd studenten slaags in Klong Toei. Het Metropolitan Police Bureau gaat intensiever patrouilleren bij risicoscholen, zal ook regelmatig in scholen op zoek gaan naar wapens en gaat onderzoek doen naar studenten en oud-studenten van beruchte scholen. De minister van Onderwijs betwijfelt of deze maatregelen zullen helpen. Hij belooft scholen te sluiten waarvan de leerlingen zich ernstig misdragen.

- De Assembly of NGO’s for the Protection and Conservation of Environment and Natural Resources wil dat olifanten worden verwijderd van de lijst met transportdieren. Ze eist ook dat olifanten officieel worden erkend als nationaal dier door een wet ter bescherming van olifanten uit te vaardigen.

De lijst van transportdieren wordt beheerd door het ministerie van Landbouw; het ministerie van Binnenlandse Zaken is verantwoordelijk voor de registratie van gedomesticeerde olifanten. Wanneer die olifanten 8 jaar zijn, krijgen ze een ID-kaart. Jonge, in het wild levende olifanten jonger dan 8 jaar, worden vaak gevangen, getemd en dan aangemeld als gedomesticeerd. Het Livestock Department van het ministerie van Landbouw wil het probleem oplossen door in pasgeboren olifantjes een microchip te implanteren.

- Een monnik (34) heeft in Surin de nacht doorgebracht op het dak van het gebouw, waar de monniken van Wat Prathum Thong wonen. Hij zei op deze wijze nirvana te willen bereiken. Volgens de vader van de monnik is zijn zoon aan de drugs geraakt toen hij eerder op een vissersboot werkte. Hij zou ook aan schizofrenie lijden.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

De twee topless bediensters van een gokgelegenheid hebben zich gemeld bij de politie. Sun en Bee bekenden dat zij degenen zijn van wie een foto op internet circuleert.

Ze waren ingehuurd om tijdens een feestje op 31 december in een goktent in Sai Mai (Bangkok) te bedienen. Gokkers moedigden hen aan hun kleren uit te trekken, wat ze deden in de hoop fooien te scoren. De politie beboette het tweetal met 500 baht.

- De regering misleidt de bevolking over de staatsschuld, zodat ze buiten het parlement om noodbesluiten kan nemen om nieuwe uitgaven te financieren. Dit zegt voormalig minister Thirachai Phuvanatnaranubala (Financiën), die bij de ministerswisseling het veld heeft moeten ruimen.

Tussen hem en vice-minister-president Kittiratt Na-Ranong, verantwoordelijk voor economisch beleid, is een fikse ruzie ontstaan over de precieze schuldbedragen.

De kwestie draait om de vraag of de rentebetalingen op de staatsschuld 12 danwel 9,33 procent van de totale uitgaven voor 2012 bedragen. Kittiratt gebruikte in het kabinet het percentage van 12 om de noodzaak te onderstrepen van het doorschuiven van de FIDF-schuld naar de Bank of Thailand. Anders zou er niet voldoende budgettaire ruimte zijn voor uitgaven op het gebied van watermanagement. Maar volgens Thirachai is het zogeheten debt service cijfer 9,33 procent.

Eerder deze maand besloot het het kabinet de rentebetalingen op de FIDF-schuld (een overblijfsel van de financiële crisis van 1997) door te schuiven naar het Financial Institutions Developement Fund (een onderdeel van de Bank of Thailand). Deze bedragen jaarlijks 45 tot 65 miljard baht.

Tegelijkertijd nam het kabinet drie andere besluiten, waaronder de instelling van investeringsfonds van 350 miljard baht voor nieuwe watermanagementprojecten.

- Oppositiepartij Democraten blijft druk uitoefenen op de nieuw benoemde minister Nalinee Taveesin (PM’s Office) om af te treden. Nalinee staat op een zwarte lijst van het Amerikaanse ministerie van Financiën van mensen die zaken doen met Zimbabwe. Dat is in strijd met de sancties die de VS in 2002 Zimbabwe oplegden vanwege mensenrechtenschendingen, politiek geweld en politieke vervolgingen.

Woordvoerder Chavanond Intarakomalyasut van de Democratische partij daagt Nalinee uit om bij de VS te protesteren om haar waardigheid te verdedigen. ‘De minister beledigt de bevolking wanneer ze beweert dat haar relatie met het regime van Zimbabwe “strictly social” is.’

Democraten-leider Abhisit benadrukt dat de oppositie niet probeert Nalinee in diskrediet te brengen of haar te pesten. De beschuldigingen tegen haar werden al jaren geleden geuit nog voor haar benoeming tot kabinetslid.

- Oud-leerlingen van de Benjamarachutti school in Nakhon Si Thammarat willen dat de school een bord verwijdert waarop roodhemdleider Natthawut Saikua wordt gefeliciteerd met zijn benoeming tot vice-minister. Natthawut is een oud-leerling van de school. De alumni herinneren zich nog een bord dat in 2010 werd geplaatst met de tekst ‘Expelling Mr Natthawut from the White-Red’, de schoolkleuren, vanwege zijn rol als leider van de roodhemdprotesten. Natthawhut is vanwege zijn rol beschuldigd van terrorisme. De alumni overhandigen vandaag een protestbrief aan de schoolleiding.

- Etnische Karen worden door personeel van nationaal park Kaeng Krachan tot zondebok gemaakt, zegt de directeur van het Karen Studies and Development Centre. Ze worden in verband gebracht met het stropen van olifanten, maar harde bewijzen daarvoor zijn niet geleverd.

Het hoofd van het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation, zei eerder dat de Karen-stropers olifanten smokkelen, zodat ze met het verdiende geld een ID-kaart kunnen kopen.

Het parkhoofd staat op gespannen voet met de Karen nadat hij vorig jaar hun hutten heeft laten verbranden. Hij wordt ook verdacht van betrokkenheid bij de moord op een lokale politicus, die de Karen hielp.

- Supoj Saplom, de permanent secretaris van het ministerie van Transport uit wiens woning in november een kapitaal is gestolen, heeft zich gisteren gemeld bij de National Anti-Corruption Commission, maar na afloop van het gesprek weigerde hij commentaar te geven. De NACC heeft hem 15 dagen de tijd gegeven om met nadere informatie te komen over de grote hoeveelheid geld die gestolen is, de stortingen op zijn bankrekeningen, grond en voertuigen.

De politie heeft inmiddels 18 miljoen baht achterhaald, maar de inbrekers zeggen een bedrag van 700 miljoen tot 1 miljard baht in zijn huis te hebben gezien. Supoj zelf beweerde eerder dat 5 miljoen is gestolen, de bruidsschat van zijn dochter.

- De grote drugsvangst in Thanyaburi (Pathum Thani), waarbij drugs ter waarde van 1 miljard baht werden gevonden, krijgt nog een staartje. Een belangrijke verdachte is gevlucht met achterlating van een valse ID-kaart van het Internal Security Operations Command (Isoc). Volgens Isoc is de kaart door een bende gefabriceerd, die geleid wordt door een voormalige luitenant-generaal van Isoc. Er zijn meer van dit soort valse kaarten in omloop.

- Premier Yingluck woont dit weekend het World Economic Forum in Davos bij. Ze neemt deel aan bijeenkomsten over duurzame economische groei, leiderschap van vrouwen en publiek-private samenwerking. Voorafgaand aan haar trip naar Zwitserland bezoekt de premier twee dagen India.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Noppadon Pattama, juridisch adviseur van oud-premier Thaksin, noemt het teruggeven van diens paspoort het rechtbreien van een verkeerde beslissing van de vorige regering.

Hij wijst erop dat van twee personen die voor zwaardere vergrijpen zijn veroordeeld en die voortvluchtig zijn, niet het paspoort is ingetrokken. Noppadon zegt dat het ministerie van BuZa de bevoegdheid heeft het paspoort te retourneren. Thaksin staat volgens hem ook niet op een zwarte lijst, zoals oppositiepartij Democraten beweert.

De Democraten gaan juridische actie ondernemen. Oppositieleider Abhisit wil dat premier Yingluck die zich afzijdig houdt, de verantwoordelijkheid neemt voor de kwestie. Hij daagt haar uit te zeggen of ze de terugkeer van Thaksin naar Thailand juist acht.

- De militaire autoriteiten zeggen weinig over het gesprek van gisteren naar aanleiding van het helicopter-incident bij de grens met Cambodja. Donderdag schoten Cambodjaanse soldaten op een Thaise helicopter die daardoor een noodlanding moest maken. Gisteren sprak de militaire leiding ter plaatse met haar Cambodjaanse counterparts. De enige mededeling na het gesprek van 2 uur luidde dat een voorlopige overeenkomst was bereikt. Volgens de Cambodjaanse commandant Yun Min was niet gesproken over de schuldvraag of compensatie, maar alleen over de vraag hoe een herhaling te voorkomen.

- Woensdag vergadert de Thai-Cambodian Joint Boundary Commission in Phnom Penh, een militair overlegorgaan onder voorzitterschap van beider ministers van buitenlandse zaken. Het helicopter-incident zou daar ook ter sprake kunnen komen, aldus Yun Min. Op de agenda staat verder het terugtrekken van troepen uit de door het Internationale Hof van Justitie in Den Haag vastgestelde gedemilitariseerde zone bij Hindu-tempel Preah Vihear en de stationering van Indonesische waarnemers.

- De zes bommen die vrijdag in Bangkok zijn gevonden, zijn geen opzetje van vice-minister-president Chalerm Yubamrung, zegt Pheu Thai-woordvoerder Prompong Nopparit. Hij reageert op een foto van Chalerm met een man die lijkt op degeen die de bommen zou hebben geplaatst. De foto, die op het internet circuleert, is volgens Prompong gemanipuleerd. Geruchten doen de ronde dat Chalerm de oppositie zou hebben willen besmeuren. De politie doet onderzoek naar de herkomst van de foto.

Oppositieleider Abhisit vindt de suggestie van de regering dat het incident een politiek motief heeft, zorgelijk. Op den duur kunnen alle criminele daden zo betiteld worden en dat bedreigt de vrede en orde in het land, aldus Abhisit.

De zes bommen waren op drie plaatsen in Bangkok-oost geplaatst. Ze werden tijdig ontmanteld.

- Buitenlandse werknemers hebben gisteren op International Migrant Day hogere lonen en betere en veiliger arbeidsomstandigheden geëist. Ze eisen ook dat ze gebruik kunnen maken van het Social Security Fund. De eisen zijn vastgelegd in een petitie aan de regering.

Sommige werkgevers betalen niet het minimumloon en buitenlandse werknemers hebben tijdens de overstromingen geen loon ontvangen, terwijl hun Thaise collega’s 50 tot 75 procent van hun loon ontvingen, zeggen ze.

Sunee Chairos, voormalig lid van de National Human Rights Commission, zegt dat migranten maar weinig klagen omdat ze er niet op vertrouwen dat de regering hen zal beschermen. De autoriteiten repatriëren doorgaans buitenlandse werknemers voordat ze een klacht kunnen indienen.

- Wijziging van de kabinetssamenstelling kan nog wel even wachten; de regering kan zich beter concentreren op het bestrijden van corruptie, zegt een meerderheid van de respondenten in een peiling van Abac. Ondervraagd werden 2.000 personen in 17 provincies inclusief Bangkok. 62,5 procent vindt het nog te vroeg voor een kabinets-reshuffle; 84 procent vindt dat de regering de oorlog moet verklaren aan alle vormen van corruptie en 47 procent denkt dat het aantal politieke conflicten de komende tijd zal toenemen. 53 procent verwacht gewelddadige incidenten met Oud en Nieuw.

- Een teenager van 17 heeft in Lampang een man die zondag haar halsketting stal, bewusteloos geslagen met haar bromfietshelm. Ze was op weg naar huis in de vroege uurtjes toen een man op een motorfiets haar onder bedreiging van een pistool dwong te stoppen. Hij sloeg haar, stak haar met een mes en griste de halsketting weg. Toen de politie de man vond, bloedde hij uit zijn mond.

- Zo’n 1000 soldaten en 300 vrijwilligers zijn zondag begonnen aan een grote schoonmaakoperatie om 4.000 ton afval in Muang Ake housing estate (Pathum Thani) op te ruimen. Ze krijgen hulp van vier particuliere ondernemingen. Muang Ake is zwaar getroffen geweest door de overstromingen. De wijk telt 3.500 woningen, vier scholen en een universiteit.

- In het district Lam Luk Ka kan ook begonnen worden met opruimen. Op 13 december plaatste de Royal Irrigation Department waterpompen, zaterdag viel de wijk droog. Het National Science and Technology Development Agency had vorige week in twee sois al zuurstof en chemicaliën aan het water toegevoegd om de stank te bestrijden. Bewoners hadden eerder varens verwijderd uit het water zodat het zonlicht de grond kon bereiken en de chemicaliën ontwikkeld door het NSTDA hun werk konden doen. Binnen een uur nam het zuurstofgehalte van het water toe van 0,3-1 tot 3,9-4,5 en na 3 dagen tot 7-8. Bewoners meldden dat het water minder stonk; er waren ook minder muskieten.

- Chuvit Kamolvisit, de kleurrijke partijleider van de Rak Thailand partij, die eerder in het parlement het bestaan van een illegaal casino bekend maakte, heeft weinig trek om te helpen bij onderzoek naar illegale casino’s in district Don Muang. Tankhun Jitt-itsara, voormalig Democratisch kandidaat, had daar om gevraagd. Tankhun is momenteel in het nieuws omdat de vermoorde stemmenwerver Chutidet voor hem werkte. Die is mogelijk vermoord omdat hij weet had van illegale gokgelegen in Don Muang en dit had doorgebriefd aan Tankhun.

Chuvit concentreert zich liever op gebieden die groot zijn en een uitdaging vormen. Wanneer hij alleen onderzoek zou doen in Don Muang, zou dat vragen kunnen oproepen waarom hij niet in andere districten hetzelfde doet, zegt hij.

- Wanneer premier Yingluck terugkomt uit Birma, krijgt ze een petitie aangeboden van exploitanten van particuliere bussen en vrachtwagens. Zij protesteren tegen de aangekondigde stapsgewijze prijsverhoging van NGV (aardgas) van 8,5 baht per kilo naar 14,5 baht per kilo aan het eind van volgend jaar. De busondernemingen zeggen dat ze hun tarieven met 2 baht moeten verhogen om uit de kosten te komen. Volgens hen is de prijsverhoging van NGV helemaal niet nodig, omdat PTT Plc het aardgas zelf produceert. De prijs hoeft daarom niet van de wereldmarktprijs af te hangen.

- Het ministerie van Financiën bereidt twee wetten voor om respectievelijk 200 miljard baht en 600 miljard baht te lenen. De 200 miljard baht zijn bestemd voor investeringen in watermanagement en infrastructuur ter voorkoming van overstromingen; het andere bedrag is bestemd voor infrastructurele werken, waaronder een hogesnelheidslijn.

- De overstromingen hebben 740 personen het leven gekost. Op het hoogtepunt stond 1/3 van het land onder water, waardoor 10 miljoen huishoudens zijn gedupeerd. De schade wordt geschat op 1,35 miljard baht. De Wereldbank schat dat de komende 2 jaar 716 miljard baht nodig is om alle schade te herstellen.

- De prognoses voor de economische groei in 2012 zijn niet eensluidend. De Wereldbank schat 4 procent, het ministerie van Financiën 5 procent en minister Kittiratt Na-Ranong (Handel) houdt het op 7 procent

- Oud en Nieuw brengt dit jaar 20 miljard baht in het laatje en de diverse activiteiten in 17 provincies zullen 4 miljoen binnenlandse toeristen trekken, verwacht de Tourism Authority of Thailand. Trekpleisters zijn Bangkok, Udon Thani, Chiang Rai, Samut Prakan, Phuket en Chumphon. In Bangkok wordt het feest bij CentralWorld, in Parc Paragon bij Siam Paragon, op Khao San Road en in Rattanakosin Island.

Volgens een peiling van TAT gaat 40 procent van de nieuwjaarsreizigers naar Chiang Mai, dat aantrekkelijk is vanwege het koelere weer en de Royal Flora Ratchaphruek; 21 procent gaat naar Ayutthaya en 13 procent naar Hua Hin, Phuket en Hat Yai. De Floriade is op 14 december geopend en sluit op 14 maart. Er worden 2 miljoen bezoekers verwacht.

- Op 21 december maakt een Boeing 777-200 van Thai Airways International een demonstratievlucht met in de brandstoftank biobrandstof. De eerste lijnvlucht van Bangkok naar Chiang Mai vindt een dag later plaats. [Het bericht geeft verder geen bijzonderheden.]

- Twee Thaise hotels zijn onderscheiden door Conde Nast Traveller: Six Senses Yao Noi in Phang Nga in de categorie Best Hotels for Leisure, en Four Seasons Resort Chiang Mai in de categorie Best Hotels for Rooms.

www.dickvanderlugt.nl

Vijf van de zeven overstroomde industrieterreinen zijn nu droog. Overstroomde gebieden in Bangkok en buurprovincies volgen tegen het eind van het jaar.

Premier Yingluck liet zaterdag een optimistisch geluid horen tijdens haar wekelijks radiopraatje, maar oppositiepartij Democraten zegt dat ze de crisis onderschat.

‘De regering vertelt de bevolking dat de overstromingen bijna voorbij zijn, maar in werkelijkheid is dat niet waar’, zegt oppositieleider Abhisit. Hij wijst erop dat verschillende woonwijken in de buurprovincies en sommige delen van Bangkok nog onder borsthoog water staan. De regering, aldus Abhisit, zou die bewoners meer gedetailleerde informatie moeten geven en zou ook meer aandacht moeten besteden aan conflicten over de big bag barriers en dijken.

Protesten waren er ook nog gisteren. Bewoners van soi Pracha Uthit in het district Lam Luk Ka (Pathum Thani) verzamelden zich zaterdag en eisten van het Froc het water dat 1 meter hoog staat uit hun woongebied te draineren.

In Ayutthaya en Pathum Thani staan nog twee industrieterreinen onder water: respectievelijk Saha Rattana Nakorn Industrial Estate en Bangkadi Industrial Park. Volgens de minister van Industrie vallen ze tegen 20 december droog. De overige vijf industrieterreinen zijn drooggepompt. De meeste fabrieken op Hi Tech en 40 fabrieken in Factory Land hebben donderdag hun productie hervat.

Het Flood Relief Operations Command, het crisiscentrum van de regering, laat weten de drainage in Bangkok te versnellen, zodat de oostelijke districten tegen het eind van de maand droog zijn. Nog onder water staan de districten Lak Hok, Don Muang, Chaeng Watthana en Lam Luk Ka. De buurten ten noorden van de big bag barrier zijn droog, het waterpeil in het Rangsit Prayoonsak kanaal is gezakt, waardoor de vloedwal niet langer nodig is. Die zal in overleg met de bewoners geleidelijk worden ontmanteld.

Thon Buri, aan de westkant van Bangkok, is eveneens tegen het eind van de maand droog, is de verwachting. Het duurt drie weken om Phutthamonthon 4 en 5 en Om Noi droog te malen.

Alle gebieden in Pathum Thani en Nonthaburi zouden eind van het jaar watervrij moeten zijn. Sommige kanalen, zoals het Phra Phimon kanaal, overstromen nog, maar dat kan niet lang duren omdat het waterniveau in de Chao Praya volgende week zakt.

Gouverneur Sukhumbhand Paribatra van Bangkok verwacht dat alle overstroomde grote wegen in Bangkok tegen het eind van de maand weer normaal bereden kunnen worden. De gemeente heeft, zei hij, twee stuwen in de districten Min Buri en Klong Sam Wa 10 cm verder opengezet om de waterafvoer vanuit Pathum Thani te versnellen.

www.dickvanderlugt.nl

Sondhi Limthongkul

‘This is the most despicable act’, luidt het commentaar van geelhemdleider Sondhi Limthongkul op het amnestiebesluit van het kabinet ter gelegenheid van de verjaardag van de koning op 5 december.

Sondhi is niet de enige die er zo over denkt. Een Facebook-account geopend door een bekende tv-anchor scoorde al 20.000 protesten.

Oppositieleider Abhisit vindt dat de regering het rechtssysteem ondermijnt, omdat het amnestiebesluit Thaksin, die bij verstek tot 2 jaar gevangenisstraf is veroordeeld, vrijuit laat gaan. Thaksin voldoet aan de voorwaarden: hij is ouder dan 60 jaar en hij is tot een gevangenisstraf van minder dan 3 jaar veroordeeld. Volgens Abhisit geeft de regering bovendien het signaal af dat corruptie is toegestaan omdat corruptie niet wordt uitgesloten. In het besluit van zijn regering een jaar geleden konden gevangenen veroordeeld wegens corruptie alleen strafvermindering krijgen. Ook in afwijking van dat besluit hoeven veroordeelden in het besluit van de huidige regering niet een deel van een straf te hebben uitgezeten. Thaksin vluchtte vlak voor zijn veroordeling in 2008 naar Dubai, waar hij sindsdien woont.

Concrete acties heeft de People’s Alliance for Democracy (geelhemden) nog niet aangekondigd, maar zeker is dat ze niet stil zal zitten. ‘We’re studying the substance of the decree and we will meet to decide our moves at the first opportunity’, aldus Sondhi, die momenteel in de VS is.

Volgens Kaewsun Atibhodhi, die na de militaire coup van 2006 onderzoek deed naar corruptie tijdens het bewind van Thaksin, is het besluit in strijd met de grondwet omdat het tegen het vonnis van het Supreme Court [dat Thaksin veroordeelde] ingaat. ‘How dare you exercise the limited power of the executive to overpower the judiciary for the interest of one man.’

Senator Somchai Sawaengkan zegt niet verwacht te hebben dat de regering het besluit zou nemen, terwijl zoveel mensen onder de watersnood lijden. Hij waarschuwt voor een politieke crisis die bovenop de economische en sociale crises komen als gevolg van de overstromingen.

Vice-minister-president Chalerm Yubamrung, die de kabinetsvergadering dinsdag voorzat omdat premier Yingluck ontbrak, is geïrriteerd omdat enkele ministers uit de boot hebben geklapt over de vergadering. Hij zegt dat het besluit niet in strijd is met de wet, maar weigert verder commentaar. Het ministerie van Justitie buigt zich nu over de details. Daarna beoordeelt de Raad van State het alvorens het ter ondertekening naar de koning gaat. Parlementaire goedkeuring is niet vereist.

www.dickvanderlugt.nl

Normaal gesproken zijn de provincies in het platte centrale gedeelte van het land de pineut, aangezien het het stroomgebied is van vele rivieren, maar dit jaar is ook een groot gedeelte van de 12 miljoen inwoners tellende hoofdstad Bangkok, de sigaar.

Nu zult U, oplettende lezer, zich ongetwijfeld afvragen; wanneer het elk jaar weer een waterballet is daar in die delta’s, waarom wordt er dan geen structurele oplossing gezocht? Wij hebben na februari 1953 toch ook niet met onze leuter zitten spelen? Cees Chamuleau zeker niet.

Dat is een zeer goede vraag. De Thai hebben ook niet met hun leuter zitten spelen de afgelopen decennia. Er zijn wel degelijk dijken gebouwd, waterbarrieres opgeworpen, sluizen geinstalleerd en wat dies meer zij. Probleem bij ons is dat de verantwoordelijken vaak op cruciale momenten zitten te slapen.

Sinds begin juli heeft Thailand te maken gehad met drie tropische depressies, die een uitvloeisel waren van cyclonen die jaarlijks de Filippijnen geselen. De eerste depressie bracht een enorme hoeveelheid regen in het noorden en noordoosten van Thailand en daarvan werd een groot deel opgevangen in stuwdammen. Tijdens deze bijbelse regens was er al een tweede tropische depressie voorspeld. In plaats van het water in deze reservoirs meteen geleidelijk te lozen in de Ping, Nan en Pasak rivieren om zodoende de capaciteit van de reservoirs te waarborgen, deed men niets en wachtte tot de dammen tot aan de rand toe gevuld waren. Enter depressie nummer drie, de dammen werden open gezet, de rivieren zwollen en waar de Pasok en de Nan samenkomen en de Chao Praya rivier vormen die dwars door bangkok stroomt, was de situatie onhoudbaar geworden met alle huidige ellende van dien. Had men twee maanden geleden naar de weersvoorspellingen geluisterd, waar drie depressies werden aangekondigd, dan had men adequaat kunnen handelen en hadden we nu niet in de shit gezeten, want in de shit zitten we.

Maar, trouwe lezer, daar gaat dit blog niet over. We kunnen allemaal fouten maken nietwaar? Dit blog gaat over hoe politici noodsituaties misbruiken voor politiek gewin. De master of all bastards is natuurlijk George W. Bush wiens approval rate op een absoluut dieptepunt stond VOOR 9/11 en wiens populariteit als een meteoriet de lucht in schoot na de aanslagen. Bekijk voor de gein dit stel eens hieronder:

Dit is nu een schoolvoorbeeld van een ‘photo-op’ oftewel een photo opportunity. De man links is de voormalig premier van Thailand, Abhisit en de dame rechts is zijn opvolgster, premier Yingluck Shinawatra. De man in het midden is de perschef. Abhisit heeft een bul politieke wetenschappen in zijn broek zitten en Yingluck is afgestudeerd op de universiteit van Kentucky in een marketing segment.

“Horen daar geen waterbouwkundig ingenieurs en andere experts rond die kaart te staan?” hoor ik een twaalf-jarige oplettende brugsmurf al appelleren. Tuurlijk, maar de foto is genomen en staat op alle voorpagina’s van alle kranten om de gemiddelde oplettende krantenlezer de indruk te geven dat we hier met ‘leidinggevenden’ te maken hebben, wat natuurlijk niet zo is. Die twee politici -leuk stel best he?- hebben eerst ruggespraak gehouden met civil engineers en zijn daarna rondom de tafel gaan staan met een nietszeggende kaart op tafel en de fotograaf riep”

“DON’T SMILE!” (klik)

En dan kan iedereen weer gerust gaan slapen. Het land is in ferme handen…

Mooi vak toch, politicus. Je steekt eerst iets in de fik, wat niet opgemerkt wordt om je daarna al blussend met brandweerhelm te laten fotograferen met een suffe grijns op je smoel…

Dit zei oppositieleider Abhisit en voormalig premier gisteren op de eerste dag van het debat over de regeringsverklaring. Hij riep de regering op haar verkiezingsbeloftes op degelijke wijze te realiseren.

’s Ochtends maakte premier Yingluck haar debuut in het parlement door het voorlezen van de 44 pagina’s tellende regeringsverklaring. Als drie belangrijkste beleidsvoornemens noemde ze bevordering van een sterke en evenwichtige economie, de totstandbrenging van verzoening en gelijkheid in de samenleving en voorbereidingen treffen voor de Asean Economic Community in 2015.

Abhisit liet een groot aantal van Pheu Thai’s plannen de revue passeren.

In een analyse in Bangkok Post schrijft Mongkol Bangprapa dat Yingluck geslaagd is voor haar eerste stress test. Nadat ze 2 uur aan het woord was geweest, ging ze naar een post van het Ramathibodi ziekenhuis in de lobby van het parlement voor een gezondheidscontrole. Niets aan de hand, ze had zich niet gespannen gevoeld bij de presentatie van de beleidsplannen, vertelde ze verslaggevers na afloop.

De eerste reactie van Yingluck kwam om 21 uur toen het debat zijn tiende uur in ging. Ze besteedde welgeteld 1 minuut aan de verdediging van de beslissing om de heffing van het State Oil Fund op brandstof tijdelijk te schrappen.

De enige minister die gisteren aan het woord kwam, was vice-minister-president Chalerm Yubamrung. Hij verdedigde de geplande grondwetwijziging (zie: Grondwetwijziging is prioriteit voor regering).

Vuurwerk werd tijdens het debat geleverd door de kleurrijke parlementariër Chuvit Kamolvisit. Hij liet twee video’s zien: een van een grote gokhal bij een politiebureau en twee scholen, de ander met een drugstransactie in een openbaar toilet. De politie heeft de zaak in onderzoek, maar de drugsdeal zou van lang geleden zijn.

Buiten het parlement scholden roodhemden en zo’n dertig leden van het Network for Citizen Volunteers Protecting the Land elkaar uit, maar tot een handgemeen kwam het niet. Het netwerk verspreidde zich nadat het een open brief met grieven over de regeringsplannen aan de kamervoorzitter had overhandigd. Ook buiten het parlement pleitten hondenliefhebbers voor een wet tegen dierenmishandeling. Ook zij werden uitgescholden door de roodhemden. De hondenbaasjes dropen toen maar af.

www.dickvanderlugt.nl

Die eis, vrijdag gepubliceerd op de website van de Duitse ambassade, doorkruist de rechtsgang. Abhisit zei dat Thailand zijn verantwoordelijkheid neemt, zodra de rechter een finale beslissing heeft genomen. Hij verwijst naar de rechtzaak in New York, waarin Thailand bezig is in beroep te gaan.

Volgens de verklaring op de website ontslaat deze rechtsgang Thailand echter niet van de plicht om de schadevergoeding uit te keren, want die is vastgesteld door een arbitragecommissie en Thailand heeft zich in een investeringsovereenkomst met Duitsland gecommitteerd aan arbitrage. De rechtzaak in New York draait volgens de verklaring om de vraag of het mogelijk is in de VS Thailand te dwingen om te betalen. De berichtgeving in de Thaise media hierover was ‘misleidend’.

Walter Bau maakte in de jaren negentig deel uit van een consortium dat de verhoogde tolweg Bangkok-Don Mueang aanlegde en na de opening in december 1994 exploiteerde. Van meet af aan waren er problemen. Grond om de afritten aan te leggen, werd te laat onteigend; twee flyovers werden in strijd met de afspraken niet afgebroken; later werden de toltarieven verlaagd en verschillende verhogingen werden vertraagd. Dat alles leidde tot forse verliezen voor het consortium. Bau stapte daarom naar de United Nations Commission on International Trade Law, die in juli 2009 de schadevergoeding op US$ 42 miljoen (36 miljoen euro) vaststelde. Omdat Thailand weigerachtig bleef, stapte Bau vervolgens naar het Southern District Court in New York.

De curator van Walter Bau heeft dinsdag 12 juli op het vliegveld van München beslag laten leggen op het vliegtuig van kroonprins Maha Vajiralongkorn om Thailand te dwingen met het geld over de brug te komen. De rechter wil het toestel pas vrijgeven als Thailand een bankgarantie van 20 miljoen euro afgeeft. De Thaise regering weigert echter omdat het toestel geen eigendom zou zijn van de overheid maar een cadeautje van de Royal Thai Air Force aan de kroonprins, derhalve zou het beslag onwettig zijn. De Duitse rechter is hier nog niet van overtuigd, reden waarom hij de bankgarantie eiste. In augustus komt de zaak weer voor de rechter.