Nieuws uit Thailand – 23 december 2012
De onwil van Thailand om buitenlandse werknemers meer tijd te gunnen hun nationaliteit te laten verifiëren, is slecht gevallen bij buurland Myanmar. De ondertekening van de overeenkomst tussen beide landen over de tewerkstelling van buitenlanders in Thailand is daarom voor onbepaalde tijd uitgesteld. De werkgroepen die daarover onderhandelden, konden het niet eens worden.
Een toezegging van premier Yingluck, maandag gedaan tijdens haar bezoek aan Myanmar, heeft bovendien verwarring gezaaid. Zij beloofde dat de deadline van het verificatieproces met drie maanden zou worden uitgesteld. Vrijdag een week geleden was de laatste dag waarop buitenlandse werknemers zich dienden te melden om hun nationaliteit te laten controleren. Naar schatting 300.000 hebben dat nog niet gedaan c.q. kunnen doen en zij worden het land uitgezet.
Volgens de secretaris van het ministerie van Werkgelegenheid wordt aan die deadline niet getornd. Myanmar heeft de opmerkingen van Yingluck verkeerd begrepen, zegt hij. Zij doelde op een noodmaatregel waarbij niet geverifieerde migranten drie maanden mogen blijven werken bij hun werkgever, mits die hen binnen een maand bij de autoriteiten aanmeldt. Naar verwachting keurt het kabinet deze maatregel in januari goed.
De overeenkomst waaronder thans nog geen handtekening staat, is een uitvloeisel van een Memorandum of Understanding dat Thailand met zijn buurlanden heeft afgesloten. Werkgevers dienen volgens deze overeenkomst hun quota voor buitenlands personeel plus hun namen uiterlijk in januari in te dienen. Migranten die mogen blijven, krijgen dezelfde rechten als Thaise werknemers.
Myanmarezen die als seizoensarbeider werkzaam zijn in de agrarische sector, krijgen een tijdelijk paspoort. Kinderen van migranten worden geregistreerd, zodat ze naar school kunnen en recht hebben op medische zorg. Myanmar verleent hen paspoorten.
– De inkomstenderving van 7 miljard baht door de herziening van het belastingstelsel is volgens minister Kittiratt Na-ranong (Financiën) ‘acceptabel’. Dat zei hij gisteren tijdens het wekelijks tv-praatje dat doorgaans door premier Yingluck wordt gehouden.
De nieuwe structuur geldt vanaf volgend jaar. Twee schalen in de inkomstenbelasting zijn elk onderverdeeld in twee schalen en personen die meer dan 4 miljoen baht per jaar verdienen, worden voor 35 procent aangeslagen in plaats van 37 procent.
Volgens Kittiratt profiteren vooral mensen met een lager inkomen van de veranderingen. ‘Zij kunnen meer sparen en hebben aanzienlijk meer koopkracht’, aldus Kittiratt. Dat zou gelden voor de mensen die tussen 150.000 baht en 750.000 baht verdienen, want in al die schalen gaan er procentjes vanaf. Wie minder dan 150.000 baht per jaar verdient, betaalt geen belasting.
Satit Rungkasiri, directeur-generaal van de Belastingdienst, zegt dat iedereen van de veranderingen profiteert. De inkomstenderving wordt gecompenseerd door een hogere opbrengst van de BTW. Dit jaar zijn de BTW-inkomsten met 24 procent toegenomen. Vooral de auto- en toerismesectoren zijn daar debet aan. ‘Een reductie van de inkomstenbelasting is een goede stimulans voor de BTW. Op de lange termijn ziet het er goed uit.’
– Dat is nou toch pech hebben. Bij de futsal wereldkampioenschappen lag Thailand er al in de tweede twee ronde uit en gisteravond greep Thailand naast de beker in de AFF Suzuki cup. Singapore ging (voor de vierde keer) met de eer strijken door een 3-2 overwinning. Dat was wel zuur want het eerste doelpunt werd door het Thaise team gescoord, maar in de tweede helft ging het mis. Singapore streek aan prijzengeld US$200.000 op en Thailand $75.000.
– Scholen met minder dan 60 leerlingen moeten het zonder directeur doen. Dit heeft het Office of the Basic Education Commission (Obec) besloten. Zo’n 700 adjuncten in het Noordoosten die examen hebben gedaan en nu gekwalificeerd zijn voor de positie van directeur, hebben het ministerie om een verklaring gevraagd. Ze wachten al 8 maanden op een benoeming als directeur (op een kleine school). Is het de bedoeling van Obec om kleine scholen te sluiten en te laten fuseren, vragen ze zich af.
Volgens een adjunct-directeur in Khon Kaen zijn in andere delen van het land al wel directeuren benoemd aan scholen met minder dan 60 leerlingen, zoals in Kalasin en Roi Et. ‘Dat is meten met twee maten. Obec moet in alle onderwijs servicegebieden dezelfde benadering hanteren.’
– In het district Sai Buri (Pattani) zijn gisteren op drie verschillende plaatsen 26 bewakingscamera’s door brand verwoest. In de buurt van de zwartgeblakerde camera’s vond de politie verbrande autobanden, doeken gedrenkt in benzine, bamboe stokken en flessen met brandstof. De politie vermoedt dat de opstandelingen een nieuwe golf van geweld tijdens de nieuwjaarsvakantie voorbereiden en bij voorbaat pottenkijkers onschadelijk hebben gemaakt.
In het district Rangae (Narathiwat) hebben ruim zevenhonderd boeddhisten en moslims een bijeenkomst gehouden, waarin ze protesteerden tegen het geweld. De bijeenkomst was georganiseerd door de lokale autoriteiten.
– De sloop van het oude gebouw van de Supreme Court in Rattanakosin (Bangkok) is sterk veroordeeld door Chatri Prakitnonthakan, docent architectuur aan de Silpakorn universiteit. Het gebouw, waarvan de sloop onlangs is begonnen, heeft een historisch belangrijke structuur, zegt hij. De 32 meter hoge nieuwbouw die ervoor in de plaats komt, is volgens hem in strijd met de bouwvoorschriften van het Committee for the Conservation of Rattanakosin and Old Towns, waarin 16 meter als maximale hoogte wordt voorgeschreven.
Het gebouw van de Supreme Court werd in 1939 gebouwd onder de regering Pibulsonggram. In 2009 verleende de Association of the Siamese Architects het gebouw een ‘conservation award’. Volgens Chatri heeft het Fine Arts Department geen toestemming voor de sloop verleend, maar voormalig Supreme Court president Sawat Chotipanich zei eerder dat die toestemming er wel was. Volgens Chatri wordt het gebouw beschermd door de Historic Buildings and Historic Artefarcts Act van 1961.
– Bewoners in Lampang hebben geprotesteerd tegen de benoeming van Phra Samu Intharawong Issaraphanee als abt van de Wat Pong Hua San tempel in Mae Tha. De huidige assistent-abt heeft een conflictueuze reputatie. Hij ligt regelmatig overhoop met de leiding van de tempelschool en dorpelingen. De hoofdmonnik van de provincie neemt de zaak in onderzoek.
– Een kreek in Bang Lamung (Chon Buri) is afgezet nadat zes koeien die het water hadden gedronken, waren overleden. De dieren gaven bloed op en schuimden voordat ze het loodjes legden. De politie heeft watermonsters genomen en de veterinaire dienst onderzoekt de koeienkarkassen.
Politiek nieuws
– Oppositieleider Abhisit blijft er bij dat regeringspartij Pheu Thai er bij de grondwetwijziging alleen maar op uit is oud-premier Thaksin te rehabiliteren. Dat kan eenvoudig door artikel 309 van de grondwet (van 2007) te schrappen. Dit artikel legitimeert alle besluiten van het militair bewind dat in 2006 de regering Thaksin verdreef. Wanneer artikel 309 vervalt, kan de gevangenisstraf van 2 jaar voor Thaksin ook vervallen.
Wanneer het de bedoeling van Pheu Thai niet is om Thaksin te rehabiliteren, zal oppositiepartij Democraten zich niet verzetten tegen wijzigingen, zegt Abhisit. Maar blijkbaar is hij daar niet van overtuigd, want hij heeft op zijn Facebook-pagina de bevolking opgeroepen ‘nee’ te stemmen in het referendum volgend jaar. Dan krijgt de bevolking de vraag voorgelegd of ze wijziging van de grondwet steunt.
Abhisit reageert op een suggestie van minister Varathep Rattanakorn (PM’s Office). Die heeft de Democraten opgeroepen eerst maar eens te wachten tot de vraag bekend is die in het referendum wordt gesteld, alvorens tot een boycot op te roepen.
Dat laatste ontkent Abhisit trouwens: hij heeft niet tot een botcot opgeroepen, maar de bevolking geadviseerd tegen te stemmen. Volgens Abhisit zou de regering er beter aan doen dat hele referendum en de grondwetwijzigingen te vergeten.
Voormalig senator Ruangkrai Leekijwattana gaat de Kiesraad vragen Abhisit’s oproep te onderzoeken om te zien of die in strijd is met de Referendumwet.
– De Thai Rubber partij gaat ook een gooi doen naar het gouverneurschap van Bangkok. Het wordt de eerste keer dat de partij, die in juni vorig jaar kort voor de verkiezingen werd opgericht, politiek actief is. De verkiezing in februari gaat voornamelijk tussen regeringspartij Pheu Thai en oppositiepartij Democraten. De huidige gouverneur is een Democraat en de gemeenteraad bestaat voor het grootste deel uit Democraten, maar Pheu Thai wil er een voet tussen de deur krijgen.
Economisch nieuws
– Volgens de laatste prognose worden dit jaar 1,2 miljoen auto’s aangemeld voor teruggaaf van de verbruiksbelasting (excise tax). De allereerste schatting ging uit van 500.000 voertuigen. Per dag worden nu 20.000 aanvragen gedaan; eerder deze maand waren dat er 40.000.
Honda heeft geklaagd dat Toyota te elfder ure toestemming heeft gekregen de nieuwe Vios in het programma onder te brengen. Honda noemt dat unfair omdat de nieuwe Vios nog niet eens in productie is genomen.
JMT Network Services, een incasso-bureau, verwacht dat 20 procent van de kopers in gebreke gaat blijven bij het aflossen van de afgesloten lening. Midden volgend jaar zal dat duidelijk worden. Wanneer de wagen door de financieringsmaatschappij wordt teruggehaald, krijgen de kopers geen cent belasting terug. De directeur van JMT zegt dat deze situatie kansen voor zijn bedrijf biedt om te groeien. Vrij vertaald: de een zijn dood is de ander zijn brood.
Eind dit jaar eindigt het programma. Kopers van een eerste auto krijgen de verbruiksbelasting terug van personenauto’s tot 1500 cc en pickup trucks met een maximumprijs van 1 miljoen baht. De maximale teruggave bedraagt 100.000 baht. Dit bedrag wordt een jaar na aankoop uitgekeerd.
– Thailand exporteert dit jaar 6,9 miljoen ton rijst, aanzienlijk minder dan de 10,66 miljoen ton vorig jaar. De Thaise rijst kan volgens de Thai Rice Exporters Association qua prijs niet op tegen met name witte en parboiled rijst uit Vietnam en India. Thaise rijst is $155 tot $175 per ton duurder dan rijst van de concurrenten. Vietnam rekent nu zelfs $405 tot $410 per ton om de voorraadschuren leeg te maken voor de volgende oogst.
De topkopers van Thaise rijst zijn Nigeria, Irak en Zuid-Afrika. Ivoorkust en Indonesië zijn ook belangrijke importeurs van Thaise rijst geworden.
– Volgend jaar gaat de MRTA, de exploitant van de ondergrondse metro, de Green Line aanbesteden. De 19 km lange route vanaf Mor Chit naar Saphan Mai en Ku Kot kost 26,5 miljard baht. De aanleg wordt in vier contracten gesplitst. Begonnen wordt met het tracé Mor Chit-Saphan Mai, daarna volgt Mor Chit-Ku Kot. Het derde en vierde contract heeft betrekking op onderhoud, werkplaats, remise en de stroomtoevoer.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post