Thailand ziet toerisme dalen terwijl Vietnam terrein wint
De verwachtingen voor het Thaise toerisme zijn opnieuw naar beneden bijgesteld. Eerder werd voor heel 2026 nog gerekend op 32 tot 34 miljoen buitenlandse bezoekers. Inmiddels ligt de prognose op 31,5 miljoen, tegenover bijna 33 miljoen in 2025. Voor Nederlanders en Vlamingen die in Thailand wonen of regelmatig op vakantie komen, is vooral opvallend dat ondernemers steeds vaker wijzen op problemen die Thailand zelf kan aanpakken.
Daling werd gedurende het jaar sterker
In de eerste negen maanden van 2026 ontving Thailand ongeveer 23,2 miljoen buitenlandse bezoekers. Dat was 3,8 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. De terugval werd in de loop van het jaar bovendien groter. In september lag het aantal buitenlandse aankomsten ruim 10 procent lager dan een jaar eerder.
De Thaise centrale bank bevestigt dat de toeristische activiteit in het derde kwartaal verzwakte. Vooral uit nabijgelegen landen kwamen minder bezoekers. Hogere reiskosten, mede door de gestegen olieprijs en internationale spanningen, spelen daarbij eveneens een rol.
Thailand verliest terrein aan concurrenten
Uit een onderzoek onder 368 bedrijven in de toeristische sector blijkt dat 59,1 procent vindt dat Thailand minder concurrerend is dan andere bestemmingen in Azië. Vooral Vietnam wordt vaak genoemd, maar ook Japan en China trekken reizigers aan die eerder mogelijk voor Thailand zouden hebben gekozen.
Het verschil is duidelijk zichtbaar bij Russische toeristen. Het aantal Russen dat Thailand bezocht, bleef vrijwel gelijk. Vietnam ontving daarentegen ongeveer 160 procent meer Russische bezoekers. Het land profiteert onder meer van een verblijfsmogelijkheid van 45 dagen zonder visum en een groter aantal rechtstreekse vluchten.
Ook uit andere belangrijke markten valt de vraag tegen. Het aantal bezoekers uit Maleisië en Zuid-Korea daalde sterk, terwijl ook uit India iets minder toeristen kwamen.
Niet alleen internationale problemen
Volgens de ondervraagde ondernemers wordt bijna de helft van de terugval veroorzaakt door externe omstandigheden, zoals oorlogen, geopolitieke spanningen en de wereldeconomie. Toch ligt een belangrijk deel van de oorzaken dichter bij huis.
Bedrijven noemen onder meer wisselende visumregels, problemen en wachttijden bij grensovergangen, onvoldoende beschikbare vliegtuigstoelen en zorgen over veiligheid. Daarnaast kiest een groeiende groep reizigers bewust voor concurrerende bestemmingen.
Dat is belangrijk voor Thailand, omdat het land jarenlang kon rekenen op zijn sterke positie als toeristische bestemming in Zuidoost-Azië. Die vanzelfsprekendheid lijkt af te nemen.
Concurrentie om toeristen neemt verder toe
De lagere prognose staat niet op zichzelf. Ook andere economische onderzoeksbureaus verwachten voor 2026 rond de 31,4 miljoen buitenlandse bezoekers. Zij noemen eveneens sterkere regionale concurrentie, geopolitieke spanningen, economische onzekerheid en het veiligheidsimago als oorzaken.
Voor 2027 wordt opnieuw groei verwacht, maar herstel is niet gegarandeerd. Thailand zal niet alleen meer bezoekers moeten aantrekken, maar ook moeten zorgen dat reizen naar het land eenvoudig, betaalbaar en aantrekkelijk blijft.
Thailand moet zelf een deel van het verschil maken
Internationale spanningen en hoge brandstofprijzen heeft Thailand nauwelijks in de hand. Dat geldt wel voor visumbeleid, bereikbaarheid, grenscontroles en het gevoel van veiligheid. Juist daar liggen kansen om verloren terrein terug te winnen. Voor een land dat economisch sterk afhankelijk blijft van toerisme, wordt de concurrentiestrijd met bestemmingen als Vietnam steeds belangrijker.
Bronnen:
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado3 november 2026Terug naar Nederland na jaren Thailand kost al snel 15.000 euro
Expats en pensionado3 november 2026Medische kosten in Thailand stijgen dit jaar met 14,8 procent
Toerisme3 november 2026Thailand ziet toerisme dalen terwijl Vietnam terrein wint
Opinie3 november 2026TB-opinie: Thailand leent 50 miljard voor zonnepanelen en laat de leveranciers de prijs bepalen