Regendagen in Isaan (2)
Normaal gesproken is het regenseizoen best te pruimen in Isaan. Aangenaam zelfs na maandenlange droogte. Mooie ontluikende natuur die je bijna letterlijk ziet vooruitgaan. En ja, eind juni en zeker in juli valt de regen ook overdag. Maar dan op een leuke manier: zeer intensieve buien die fascineren en slechts korte tijd duren. Vervolgens komt de zon weer voor een uurtje of drie, dan weer een bui.
Regendagen in Isaan (1)
Het is nog vroeg in de ochtend, het eerste daglicht maakt dat Piak wakker wordt zelfs al zijn de gammele houten luiken voor het kleine raam gesloten. Hij hoort de regen ruisen op de bomen die vlakbij zijn huis staan, gelukkig niet zodanig dat het metalen dak te lawaaierig wordt. Kijkt een beetje rond in de kleine maar overvolle slaapkamer. Het plafond vertoont natte plekken, de afwatering is onvoldoende om alles weg te werken of er is een lek.
Thaise verplichtingen
Retired of niet, een mens heeft verplichtingen, ook in het land van de glimlach. Maar ach, wat is nu een klein beetje administratie terwijl je zeeën van tijd hebt. Toch kan het wel eens af en toe anders lopen dan gewenst.
Filosoferen in Isaan
Regentijd en dat zullen we geweten hebben. De takken van de bomen hangen zwaar door, struiken en planten buigen naar beneden door het vele vocht. De zware nachtelijke regens vallen nu ook overdag. Dat geeft een farang in Isaan de tijd om wat te filosoferen want je kan nauwelijks wat doen in en rondom huis en tuin.
Op vakantie
Eindelijk terug thuis. Drie lange weken vertoefden liefje-lief en De Inquisiteur in Pattaya, als echte vakantiegangers. Dat ‘verlof’ was allang geleden vastgelegd, De Inquisiteur had het in februari geregeld. Om de een of andere reden wou hij eens terug wat langduriger in de berucht-beroemde badplaats verblijven, en daarom koos hij eens een voor hem quasi onbekend hotel. Het Privi hotel.
Isaanse belevenissen (10)
Eens in Isaan gehuisvest, overkomen je er dingen die soms wat minder aangenaam zijn. Het meeste heeft te maken met het klimaat, zelfs al ben je al aangepast door eerder in Thailand te verblijven in de vakantieoorden of er dichtbij. Midden in Isaan heerst er een tropisch savanne klimaat. Dat geeft extremere verschijnselen dan aan de kusten. Een echt en lang droogseizoen, een veel koelere periode in de winter, zwaardere korte regenbuien vergezeld van onweders en windvlagen in de zomer. Een beetje meer van alles dus, ook de flora en fauna.
Isaanse belevenissen (9)
Het is ’s ochtends vroeg en er heerst een verfrissende geur, de lucht lijkt gezuiverd van alle stof. Op het gras, de struiken en de bomen hangen kleine schitterende sterretjes, waterdruppels die een beeld van overvloed en vruchtbaarheid oproepen. De verharde straat blinkt, alle zand is weggespoeld. De stoflaag die het gemotoriseerde verkeer veroorzaakt blijft weg, de rode aarde is donkerbruin. De regens beginnen nu eindelijk in deze streek te vallen.
Isaanse belevenissen (8)
Het dorp lijkt uitgestorven. Eenzame straatjes, geen beweging, zelfs de alom tegenwoordige honden laten zich niet zien. De velden rondom zijn leeg, geen volk aan het werk, enkel hier en daar een paar buffels die lui staan te kwispelen in de schaduw van een eenzame boom.
Isaanse belevenissen (7)
Gezamenlijk tuinwerk, en zie, het cultuurverschil komt weer eens boven. De Inquisiteur als gewoonlijk: korte broek, shirtje met korte mouwen en slippers. Het lief ingepakt als een nomade: lange overmaatse zwarte trainingsbroek, een soort onder-shirt die in de broek steekt en daarbovenop een afsluitbaar blauw geruit hemd met lange mouwen, gesloten schoeisel. Als afwerking een gele T shirt handig rond het hoofd gewikkeld, enkel de ogen en neus zijn vrij.
Moet het nog gezegd worden dat zij wel handschoenen draagt en De Inquisiteur niet?
Isaanse belevenissen (6)
Mede geïnspireerd door een vraag op de sociale media begon De Inquisiteur na te denken over het feit waarom hij naar Thailand gekomen is, waarom hij ervan houdt. De meeste antwoorden waren clichématig. Het klimaat. Het eten. De cultuur.Weinigen durfden het aan om te zeggen “het andere geslacht”. Of de lage regelgeving. Of de lage levensduurte. Zoiets blijft dan spoken door het hoofd van De Inquisiteur, begint hij na te denken. Want zelf heeft hij zijn mening regelmatig moeten aanpassen door zijn ervaringen hier.
Isaanse belevenissen (5)
Er zijn zo van die periodes. Alles gaat fout. Dan gaat een westerling al snel denken dat het aan Thailand en zijn mensen ligt.
Isaanse belevenissen (4)
De Inquisiteur woont nu bijna dertien jaar in Thailand en het is al acht jaar geleden dat hij nog eens naar zijn oude vaderland ging. Dan gaan er vriendschappen verloren behalve de goede. Zodoende werd het tijd dat hij met een oude vriend afsprak in Udon Thani. Wegens privacy reden zal De Inquisiteur hem Jef noemen, dat typt makkelijk.
Isaanse belevenissen (3)
Donkerbruine aarde, vervuld met beloftes van vruchtbaarheid geven het Isaanse land weer eens een ander uitzicht. Er staat nog geen water op dus het laat De Inquisiteur denken aan het voorjaarse Vlaamse platteland. Wanneer je de moeite doet om van dichtbij te gaan kijken zie je dat het vol leven zit. De aardkluiten zitten vol met wormen die een goede beluchting geven. Hagedissen, kikkers en onbekende insecten verlevendigen het geheel.
Isaanse belevenissen (2)
De vrolijke dagen van Songkran zijn voorbij. De sterkhouders van de families zijn teruggekeerd naar hun job, ver weg van familie en vrienden voor maanden. De meesten zullen pas terugkeren ergens eind september. Schulden zijn afbetaald, openstaande rekeningen voldaan, karma voor een volgend leven is verzameld in de tempels.
Sinsod in Isaan (deel 2, slot)
Schoonbroertje is nog steeds vrijgezel en zal dat nog wel een poosje blijven. De bemiddelingen van meerdere dorpelingen ten spijt, de vraagprijs blijft te hoog voor de familie.
Sinsod in Isaan (deel 1)
Iedere Thailand-liefhebber kent dit fenomeen. Bruidsschat. Vele farangs hebben er een hekel aan, zo ook De Inquisiteur. Dit is een van de weinige zaken waarvoor hij geen begrip kan opbrengen, zelfs nu, met meer kennis van zaken, gaat hij er nog niet mee akkoord.
Isaan economie
Poa Deing zit in de problemen. De scholen zijn heropend en hij is, samen met zijn vrouw, verantwoordelijk voor drie kleinkinderen. Hun zoon en zijn echtgenote werken namelijk in Bangkok. Maar het gaat economisch minder goed dan de kranten laten uitschijnen, en er is te weinig geld opgestuurd.