Thailand… om dichterlijk van te worden…
Ik heb in de loop der jaren ondervonden dat wij Farang over het algemeen niet echt vertrouwd zijn met de literatuur, laat staan de poëzie van ons gastland. Expats die zich willen integreren hebben over het algemeen een grondigere kennis over pakweg het lokale aanbod aan voedsel, drank of vrouwen dan aan wat over het algemeen als ‘hogere’ cultuur wordt omschreven.
10 vragen en antwoorden over geesten en bijgeloof
Wat moet je doen als je hond om 2 uur ’s nachts aan het janken slaat? Wat is de gemakkelijkste manier om een geest te zien? Voor sommige/de meeste/ alle Thais moeten deze vragen niet zo moeilijk zijn, maar lezers van Thailandblog zullen er meer moeite mee hebben. In deze posting 10 vragen over Thaise geesten en bovennatuurlijk geloof.
De mysterieuze Thaise Glimlach
De beroemde ‘Thaise Glimlach’ (Yim) is één van de vele mysteries van Thailand. Hoewel wij een glimlach altijd als een uiting van vriendelijkheid ervaren, heeft een glimlach voor een Thai een andere betekenis en functie.
Farang: heel vreemde vogels
Wij vinden de Thai, bij tijd en wijle, maar vreemd. Vaak is er geen touw aan vast te knopen en ontbreekt alle logica voor de wijze van handelen door een Thai. Andersom geldt hetzelfde. Farang (westerlingen) zijn maar vreemde vogels. Nogal lomp, ongemanierd en onhandig. Maar ook goedhartig en een bron van vermaak.
Thaise Boeddhistische rituelen en het beïnvloeden van je karma
Wie Thailand bezoekt zal zeker wel eens een tempel van binnen gezien hebben. Wat direct opvalt, is de gemoedelijkheid. Geen dwingende protocollen en geen keurslijf die bepaalt wat wel en niet mag.
Het hoofd, een belangrijk lichaamsdeel in Thailand
Voor Thai is het hoofd, en met name de bovenkant van het hoofd, het belangrijkste lichaamsdeel. Op die plaats huist namelijk iemands geest (kwan), het hoofd en alles wat daar mee te maken heeft moet met respect worden behandeld.
Betelnoot kauwen op het Thaise platteland
Wie wel eens op het Thaise platteland (Isaan) of bij de bergvolkeren (Hilltribes) is geweest zal het wel gezien hebben. Vrouwen en ook mannen die kauwen op een roodachtig goedje: betelnoot.
De snuifkus, het ultieme romantische gebaar in Thailand
De Thaise snuifkus, een intiem gebaar waarbij men met de neus over de huid van een ander wrijft en de geur opsnuift, vindt zijn oorsprong in oude Thaise tradities. Deze kus symboliseert respect, liefde en verbondenheid en wordt vooral uitgewisseld tussen familieleden, geliefden en goede vrienden. Het blijft een geliefd ritueel dat diepe emotionele banden versterkt in de moderne Thaise samenleving.
Kuman Thong – De legende van Khun Chang Khun Phaen
Dat bijgeloof in de Thaise cultuur een belangrijke rol speelt, is wel duidelijk. Kijk maar eens naar de vele geestenhuisjes. Animisme, het geloof in geesten, gaat vrij ver. Thai geloven in goede geesten die je beschermen en geluk kunnen brengen, maar de angst voor kwade geesten is veel groter. Een goede geest is de geest van een ongeboren kind: Kuman Tong.
Westerse schrijvers in Bangkok: Joseph Conrad
De Poolse zeeman Teodor Korzeniowski bezocht Bangkok voor het eerst in januari 1888 toen hij officier was bij de Britse koopvaardij. Hij was vanuit de Seaman’s Lodge in Singapore naar de Siamese hoofdstad gestuurd om het bevel over te nemen op de Otago, een roestige bark waarvan de kapitein schielijk was komen te overlijden en het grootste deel van de bemanning met malaria gehospitaliseerd was.
Carabao, de band, de man en het lied ‘Mae Sai’
Carabao is misschien wel de bekendste zanger en band in Thailand. Hier geef ik een korte beschrijving van zijn leven, de aard van zijn liedjes en een video met tekst van zijn mijns inziens mooiste lied ‘Mae Sai’ en met als toegift een meer politiek lied.
De verfilmde introductie van James Bond in ‘Dr. No’ in 1962 deed het westerse bioscooppubliek kennismaken met een wereld die hun verbeelding prikkelde en bracht hen op exotische plekken waar de meesten toen alleen maar van konden dromen: Jamaica, de Bahama’s, Istanbul, Hong Kong en natuurlijk ook Thailand.
Botan, een schrijfster die mijn hart gestolen heeft
Ik heb van dit boek meer geleerd over Thailand dan van tien voorlichtingsboeken. Ik raad iedereen, die in Thailand is geïnteresseerd, aan het te lezen, zegt Tino Kuis over ‘Brieven uit Thailand’ van de Chinees/Thaise schrijfster Botan. In deze posting een voorproefje.
Westerse schrijvers in Bangkok: Paul Theroux
Paul Theroux (°1941) is één van de schrijvers die van mij meteen zouden mogen aanschuiven wanneer ik een wens-gastenlijst voor een ultiem diner zou mogen opstellen. Oké, hij is arrogant en betweterig, maar wat een schrijfstijl heeft die man…!
Phatthalung de oorsprong van de Manora dance (video)
Met de erkenning van Manora door UNESCO als immaterieel cultureel erfgoed, is deze lokale dans uit Zuid-Thailand wereldwijd bekend als een traditionele Thaise dans. De Thaise regering wil deze en andere tradities extra promoten.
Ik heb op deze blog al geregeld stilgestaan bij westerse schrijvers van allerlei pluimage die om een of andere reden een band hebben of hadden met de Thaise hoofdstad. Velen onder hen hebben er intussen, in tegenstelling tot hun werk, het loodje bij neergelegd en rusten op hun -ongetwijfeld welverdiende -lauweren in het Panthenon der Grote en niet zo Grote Auteurs.
Lalana “Jeab” Kongthoranin, vrouw van het jaar 2023
Lalana “Jeab” Kongthoranin, hierna Jeab (noot 1), werd in 2023 door de Bangkok Post gekozen als ‘vrouw van het jaar’, met name voor haar bijdrage aan de volksgezondheid. Hier een korte samenvatting van haar zeer bijzondere leven.
Het eerste Thaise nummer wat ik leerde kennen was van band met alleen maar vrouwen. De naam van deze band? Pink (พิงค์). Het rocknummer, en misschien ook wel die leuke dames, waar ik voor viel droeg de naam “rák ná, dèk ngôo”. Wat was er zo bijzonder aan dat nummer? Kijk en luister mee.
De totstandkoming van de Thaise natie wordt meestal bekeken vanuit een westers perspectief. Het Westen heeft het land immers mede gemaakt tot wat het nu is. De invloed van de Chinese gemeenschap wordt daarbij nogal eens uit het oog verloren. Met de publicatie van ‘The Crown & the Capitalists, the etnic Chinese and the founding of the Thai nation’ laat schrijver Wasana Wongsurawat hier een nieuw licht op schijnen.
Jim Thompson in ‘Het Birma bedrog’ van Roel Thijssen
In juni van dit jaar stond er een artikel op dit blog met een boekbespreking van het zesde deel in de serie Graham Marquand thrillers van de Belgische schrijver Roel Thijssen.
Ik vertel u geen geheim wanneer ik stel dat de invloed van het Thaise leger op de maatschappelijke en politieke ontwikkelingen in het land in de laatste eeuw niet weg te denken is geweest. Van staatsgreep naar staatsgreep slaagde de militaire kaste er niet alleen in om haar positie te verstevigen maar ook – en dit tot vandaag – haar greep op ’s lands bestuur te behouden.
Bijgeloof in Thailand
In bepaalde delen van Thailand (Noorden en Noordoosten) speelt het animisme een belangrijker rol dan het boeddhisme. Het bijgeloof kan soms vreemde vormen aannemen, dat blijkt wel uit dit lijstje met voorbeelden.