Na het overlijden van een goede vriend zijn ruim honderd Nederlandstalige boeken in Thailand beschikbaar gekomen. De collectie bestaat vooral uit werken over geschiedenis, oorlogen, culturele ontwikkelingen, het heelal en buitenaards leven. Ook zijn er tijdschriften van National Geographic en ongeveer twintig nieuwe, nog verpakte boeken. Alles mag volledig gratis worden opgehaald nabij Khanu Woralaksaburi. Bij verzending wordt gevraagd de kosten te vergoeden.
De eerste nacht in het Isaans dorp begint met goede moed, een brommende ventilator en de hoop op een paar uur slaap. Maar onder het golfplaten dak heeft iedereen blijkbaar andere plannen. Honden slaan aan, kikkers voeren overleg en hanen beginnen ruim voor zonsopgang. Alleen Mali merkt nergens iets van. De Buitenstaander ontdekt ondertussen dat stilte hier geen recht is, maar een zeldzaam dorpswonder blijft.
Je bent boven de vijftig, je rug begint na twee uur zitten al te zeuren, en toch ga je die elf uur naar Bangkok niet in een businessstoel van ruim tweeduizend euro doorbrengen. Voor precies dat gevoel bestaat Premium Economy. Waarom die tussenklasse zo aanslaat bij Thailandreizigers, en waar je je geld verliest.
De goedkoopste aanbieding in de lijst is Charleroi naar Bangkok vanaf 425 euro. Toch is Amsterdam naar Bangkok vanaf 465 euro voor de meeste lezers waarschijnlijk de sterkste deal van vandaag. Ook Phuket doet het goed, met Amsterdam vanaf 518 euro en Brussel vanaf 535 euro. Hieronder staan de 12 beste en populairste aanbiedingen.
Premier Anutin zoekt in China naar miljardeninvesteringen in kunstmatige intelligentie en geavanceerde technologie. Thailand krijgt daarnaast 200 miljoen dollar voor duurzame energie en verscherpt de controle op buitenlandse bedrijfsconstructies. In Bangkok stijgt het dodental van de cafébrand tot 33 en worden uitgaanszaken gesloten. Voor expats vallen vooral nieuwe toerismesteun, een mogelijke rampenverzekering, hogere energiekosten en controles op jetski’s op.
Je vliegt al jaren met KLM naar Bangkok en spaart trouw je miles. Toch heb je nog nooit gratis in dat toestel gezeten. Hoe kan dat? Airmiles klinken als een cadeau, maar in de praktijk zijn het vooral een klein kortinkje op geld dat je zelf uitgeeft.
Je hebt ze vast gezien op een markt in Chiang Mai of in de badkamer van je Thaise schoonfamilie: een roos, uit een stuk zeep gesneden, zo fijn dat je hem bijna niet durft te gebruiken. Achter dat souvenir zit een traditie die ooit begon aan het hof.
Je checkt je Thaise rekening rond de 25e, zoals altijd, en het pensioen staat er niet. Geen bericht, geen reden. Meestal is er niets onherstelbaars aan de hand: je moet alleen weten welke schakel hapert, de bank, de overschrijving of de instantie die betaalt. En snel bellen.
In de nacht van 27 op 28 september 2006 landde het eerste toestel op Suvarnabhumi, en Don Mueang viel stil. Voor veel Nederlanders en Belgen met een band met Thailand ging er meer dicht dan een terminal. Bijna twintig jaar later missen ze de oude luchthaven nog steeds. Waarom eigenlijk?
Je loopt door een uitgaansstraat in Pattaya en de bars staan schouder aan schouder. De een heeft krukjes op straat, de ander een dichte deur met airco. Ze lijken op elkaar, maar aan het eind van de avond verschilt je rekening flink. Beerbar, gogobar of hostessbar: dit is waar dat verschil zit.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zet vrijdag 3621 ambtenaren op straat, betrapt op fraude bij hun aanstellingsexamen. Klinkt als opruimen. Maar wie doorleest, ziet iets ergers: kandidaten betaalden 350.000 tot 800.000 baht voor een geslaagde uitslag. Een overheidsbaan bleek gewoon te koop, en het ministerie dat de winkel dreef, belooft nu zichzelf te hervormen.
Rond de Amerikaanse bases in Isaan ontstonden tijdens de Vietnamoorlog duizenden relaties tussen soldaten en Thaise vrouwen. Wie de liefdesbrieven van toen zoekt, vindt ze bijna nergens terug. Wat bleef is een lied over een vrouw die schrijft naar een man die niet meer antwoordt, en een generatie kinderen die hun vader kwijt is.
Je zit in maart in Isaan, 36 graden, en de aircorekening van vorige maand ligt nog op tafel: bijna vierduizend baht. Boven je hoofd draait de ventilator voor een paar tientjes. Kan die het niet gewoon overnemen? Soms wel, vaak net niet.
In twintig jaar is de gekoelde gemakswinkel doorgedrongen tot de kleinste dorpen in Isaan. Waar je schoonfamilie vroeger bij de markt kocht of zelf viste, staat nu een 7-Eleven om de hoek. Dat verandert wat er op tafel komt, en niet altijd ten goede.
Wie slim boekt, houdt meer geld over voor wat Thailand echt leuk maakt: eten aan zee, een extra excursie, een paar dagen langer blijven. In deze selectie vind je de beste hoteldeals van vandaag, van eenvoudige budgetkamers tot comfortabele hotels met zwembad en goede ligging. Daardoor zie je snel welke adressen echt interessant zijn voor reizigers, overwinteraars en langverblijvers. De prijzen zijn vanafprijzen en kunnen veranderen, dus controleer altijd je reisdata, kamerkeuze en voorwaarden. Zie je iets goeds, wacht dan niet te lang met boeken vandaag nog.
Emirates heeft in Dubai het honderdste vliegtuig voorzien van een volledig vernieuwde cabine. De maatschappij investeert 5 miljard dollar in de modernisering van 219 Airbus A380’s en Boeing 777’s, waarbij Premium Economy een vaste plek krijgt. Reizigers naar Bangkok en Phuket komen de nieuwe cabines steeds vaker tegen, al blijft het toesteltype per vlucht bepalend.
Een huwelijk moet “de mooiste dag in je leven” zijn, toch? Een dag waarop de liefde van twee mensen officieel bekrachtigd wordt en gepaard gaat met een vrolijke stemming en zo mogelijk een groot feest. Om als buitenlander met een Thaise dame te trouwen is er echter wel een berg documenten noodzakelijk, die ter completering nogal wat energie, doorzettingsvermogen en doortastendheid noodzakelijk maken, soms vermengd met wat fantasie en flexibel denken. Bloglezer Walter schreef een verhaal over zijn ervaring in het stadhuis van Laksi.
Even weg van de drukte van Pattaya? Krathing Lai Beach in Naklua biedt een langgerekt zandstrand, wuivende palmen en een kalme zee. Hier vind je geen luidruchtige bars of jetski’s, maar wel vissersbootjes, zachte golven en een authentieke Thaise sfeer. Ideaal voor wie wil genieten van rust, natuur en een vleugje lokaal leven.
Een dorpswinkel in Noord-Thailand weigerde een biljet van duizend baht vanwege een klein scheurtje, waarna buurtbewoners zich ermee bemoeiden en het briefje uitgroeide tot een openbare dorpszaak. Pas toen de Thaise echtgenote van de eigenaar het biljet aan een bekende gaf, bleek dat niet de schade, maar onderling vertrouwen de doorslag gaf.
Je blijft net iets langer in Thailand dan gepland. Een paar weken erbij, denk je, dat maakt toch niks uit. Toch kan precies dat verschil je fiscaal inwoner maken, met gevolgen voor je pensioen en je spaargeld. Eén getal bepaalt alles: 180 dagen.
Je staat op Schiphol en de vakantie begint pas echt als het vliegtuig loskomt. Maar met welke maatschappij? Steeds meer Nederlanders kiezen voor de groene toestellen van EVA Air naar Bangkok en laten KLM links liggen. De reden zit vaak in je koffer, je knieën en je portemonnee.
Je pensioenfonds keert euro’s uit, maar jij leeft in baht. Ergens moet die euro omgewisseld worden, en juist daar verlies je geld zonder het te zien. De vraag die veel Thailandgangers zich stellen: kun je beter je pensioen via Wise laten binnenkomen, of gewoon via je Nederlandse bank?
