Als westerling in Thailand denk je aanvankelijk in een permanent vrolijk land te zijn beland. Al snel ontdek je echter dat de beroemde glimlach zelden pure blijdschap uitdrukt. Het is een sociaal smeermiddel, een schild tegen gezichtsverlies en een beleefde muur van onbegrip. De poging om deze gezichtsuitdrukkingen te ontcijferen, leidt tot ongemakkelijke, maar komische culturele misverstanden.
Wie door Bangkok rijdt, ziet wolkenkrabbers, malls en nieuwe metrolijnen. Maar achter de schermen van die groei wonen honderdduizenden mensen in informele nederzettingen, goedkope kamers en worker camps. Ze blijven omdat hun werk dichtbij is, hun inkomen laag is en een formeel huis in de stad vaak simpelweg buiten bereik ligt.
Denk je in Thailand aan zonnepanelen op je dak, dan draait het in 2026 niet om stroom verkopen, maar om zelf gebruiken. Vooral wie overdag thuis is met airco, pomp of computer aan, kan besparen. Maar de meternaam, belastingaftrek en bevroren teruglevering maken het voor buitenlanders minder simpel dan de offerte doet vermoeden.
Wie langer in Thailand verblijft, komt vroeg of laat voor dezelfde vraag te staan: blijf je huren of koop je een condo? De rekensom is minder romantisch dan het uitzicht vanaf je balkon. Je koopt meestal contant, in baht, met regels over quota, geldstromen, belastingen en verkoop die je vooraf moet snappen.
De Nederlandse ambassade in Bangkok beperkt van 28 juli tot en met 9 augustus de consulaire dienstverlening vanwege de verhuizing naar Central Park Offices. In die periode behandelt de consulaire afdeling alleen noodgevallen en zijn gewone afspraken niet mogelijk. Nederlanders die een paspoort, levensbewijs of andere consulaire dienst nodig hebben, moeten daarom tijdig plannen.
Thailand kiest na het schrappen van MoU 44 voor een nieuw onderhandelingskader met Cambodja, terwijl een examenfraude leidt tot een hercontrole van 480.000 papieren en het grensgebied bij Preah Vihear opengaat voor ASEAN-waarnemers. De oppositie bekritiseert een budgetoverheveling; de luchthavens verlagen hun prognose door de oorlog in het Midden-Oosten. Voor expats tellen vooral de versoepelde droneregels, de zwakkere baht en de zware regen.
Wie in Thailand een huis bouwt of verbouwt, hoort vaak dat alles er spotgoedkoop is. Dat klopt maar half. Cement, beton en baksteen zijn al een jaar nauwelijks duurder geworden, maar staal stijgt fors en de lonen lopen op. Dit overzicht laat zien waar je geld in 2026 echt heen gaat.
Wie als Nederlander of Belg in Thailand in nood raakt, kan rekenen op de ambassade in Bangkok, maar lang niet voor alles. Ze regelt documenten, bezoekt gevangenen en houdt contact met het thuisfront, maar leent geen geld en betaalt geen ziekenhuisrekening. Juist overwinteraars en expats lopen daarbij een onverwacht risico.
Mook en Boy bereiken na een nachtelijke vlucht door Cambodja een route naar de Thaise grens. Onderweg krijgen ze hulp van een oude vrouw, die hen eten meegeeft omdat haar eigen dochter al jaren verdwenen is. Hun tocht verandert daarmee van een ontsnapping in een verhaal over angst, verlies en hoop.
Het reisadvies voor delen van het Midden-Oosten is aangepast naar geel, waardoor Nederlanders weer via Abu Dhabi, Dubai, Oman en Qatar naar Azië kunnen reizen. Voor duizenden vakantiegangers richting Thailand en andere Aziatische bestemmingen haalt dat veel onzekerheid weg. Toch blijft waakzaamheid nodig, want enkele gebieden blijven rood.
Wie met Thailand leeft, kent het gevoel: sommige verhalen klinken vreemd en toch bekend. Een gouden vis, bloemen uit iemands mond, een slimmerik die de koning voor gek zet. Thaise volksverhalen blijken opvallend vaak dezelfde bouwstenen te delen met Nederlandse en West-Europese sprookjes.
De scherpste bruikbare vondst van vandaag is een retour Amsterdam naar Bangkok met Austrian via Wenen, omgerekend rond de 584 euro. Vanaf Brussel valt ITA Airways op met een novembertarief, en wie puur op het laagste bedrag jaagt, kan via Brussel met Hainan rond de 525 euro uitkomen. Ook Phuket komt vandaag langs. Let op, vliegprijzen wisselen per uur, dus controleer altijd zelf het actuele tarief voordat je boekt.
Vandaag springen vooral de budgetdeals in Krabi, Ao Nang, Koh Samui, Udon Thani en Pattaya eruit. De laagste gevonden prijs is MJOY Resort op Koh Samui, omgerekend circa €19 per nacht voor twee volwassenen.
Thailand Grand Festival 2026 verandert het Lange Voorhout in Den Haag op zaterdag 4 juli in een Thais zomerfestival met gratis toegang. Bezoekers krijgen van 12.00 tot 20.00 uur Thaise smaken, optredens, Muay Thai en een grote loterij. Voor het eerst komt er zelfs een nagebouwd Thais strand midden in de stad.
Vertraging van je vliegreis, wie heeft dat nou niet meegemaakt? Vervelend, maar niets aan te doen. Als je dan redelijk goed verzorgd wordt met consumptiebonnen voelt de ellende al minder aan, een leuk gesprek met een medepassagier werkt ook positief. Bloglezer Jan Dekkers schrijft er over, maar bij hem kwam er nog een extra herinnering boven over zijn flirt met een prachtige dame van het grondpersoneel.
LV The Place Bangkok in Gaysorn Amarin is een luxueuze hotspot waar mode, kunst en gastronomie samenkomen. Hoogtepunt is Le Café Louis Vuitton, een intiem café met fotogenieke patisserie en exclusieve desserts. Combineer je bezoek met de Visionary Journeys‑tentoonstelling en geniet van een unieke 360‑graden Louis Vuitton‑ervaring in hartje Bangkok. Reserveren is noodzakelijk, want de paar tafels zijn snel volgeboekt.
De provincie Udon Thani ligt in het noordoosten van Thailand en biedt een keur aan ongerepte culturele schatten en natuurlijke schoonheid.
Een veelvoorkomende vraag van vrienden en kennissen die voor het eerst naar Thailand gaan is: ‘Hoeveel dagen moet ik in Bangkok doorbrengen?’. Uiteindelijk wil men natuurlijk naar de stranden, maar de wereldstad Bangkok is een ‘must see’. Er is zoveel te zien in Krung Thep dat je een keuze moet maken.
Ik wil mij huwelijk laten inschrijven bij de gemeente in Udonthani. De stappen in Nederland zijn klaar, met internationale huwelijksakte. Maar heb ik ook een internationaal uittreksel van het bevolkingsregister nodig met namen van mijn ouders?
Thailand wil binnen twaalf jaar uitgroeien tot een land met een hoog inkomen en tegen 2030 bij de twintig meest concurrerende economieën ter wereld horen. De regering-Anutin presenteert daarvoor een nieuw groeiplan met vier economische motoren. De ambitie klinkt krachtig, maar de cijfers laten zien hoe steil de klim wordt.
De Thaise economie blijft het grote thema, met een rente die gelijk blijft, een kwetsbare baht en zorgen over schulden bij huishoudens en mkb. Ook corruptie bij ambtelijke examens, strengere controle op buitenlands kapitaal, hitte en zware regen springen eruit. Voor expats en pensionado’s tellen vooral het alcoholverbod, brandstofprijzen, luchthavenplannen, zorgdata en risico’s rond verblijf en geld.
Fooien hoeven in Thailand niet en zijn er nooit echt ingeburgerd, maar wie in een hotel of beter restaurant eet, betaalt vaak ongemerkt 10 procent servicekosten plus 7 procent btw. Samen tikt dat aan tot bijna 18 procent boven de menuprijs. Het venijn zit in twee kleine tekens onderaan het menu.
