Thailand dreigt te vergrijzen voordat het welvarend is
Thailand wordt ouder, terwijl de economie nog verder moet groeien. Dat maakt de komende jaren lastig. Meer ouderen betekenen op termijn hogere uitgaven, terwijl een kleiner aandeel werkenden de economie moet dragen. Met een hoge schuldenlast erbij wordt de ruimte om tegenvallers op te vangen kleiner. Dat hoeft geen crisis te betekenen, maar het maakt keuzes over zorg, inkomen en investeringen zwaarder.
Het cijfer van ongeveer 150 procent springt eruit. Zonder uitsplitsing is niet duidelijk welke schulden zijn meegenomen en vergeleken met welke maatstaf het percentage is berekend. Het getal is daarom vooral een waarschuwing: Thailand begint de vergrijzing niet met een lege financiële lei.
Eerst oud, daarna pas rijk
Een land dat al een hoog welvaartsniveau heeft voordat de bevolking sterk vergrijst, heeft meer financiële ruimte om de gevolgen daarvan op te vangen. Bij Thailand dreigt die volgorde om te draaien. Het land wordt ouder terwijl de economie nog verder moet groeien.
Daar zit de kern van het probleem. Een ouder wordende bevolking brengt kosten mee, terwijl economische groei nodig blijft om die kosten te kunnen dragen. Als het aandeel werkenden kleiner wordt, moet een groter deel van de welvaart komen uit wat iedere werkende produceert. Groei uit alleen meer arbeidskrachten wordt dan steeds moeilijker.
Voor Thailandblog-lezers is dat geen abstract economisch verhaal. Wie hier woont of langere tijd verblijft, heeft te maken met de kwaliteit en betaalbaarheid van zorg, de kosten van levensonderhoud en de financiële ruimte van de overheid. Juist op zulke terreinen worden de gevolgen van vergrijzing uiteindelijk zichtbaar.
Een schuld van rond 150 procent weegt mee
Daar komt de genoemde schuldenlast van ongeveer 150 procent bij. Dat is een fors cijfer, maar zonder nadere uitsplitsing moet je er voorzichtig mee omgaan. Het maakt veel uit welke schulden erin zijn opgenomen en waarmee ze worden vergeleken.
De betekenis zit daarom minder in het exacte percentage dan in de combinatie. Thailand moet de kosten van een ouder wordende samenleving opvangen, terwijl er al een grote financiële last bestaat. Geld dat nodig is voor rente en aflossing kan niet tegelijkertijd worden gebruikt om andere uitgaven te financieren.
Dat maakt economische keuzes lastiger. Investeren in groei kost geld. Zorg en ondersteuning van ouderen kosten eveneens geld. Tegelijk moet de economie sterk genoeg blijven om inkomsten te genereren. Een hoge schuld haalt geen van die mogelijkheden volledig weg, maar verkleint wel de ruimte wanneer verschillende behoeften tegelijk toenemen.
Vergrijzing gaat verder dan pensioen
Bij vergrijzing denk je al snel aan pensioenen. Het onderwerp is breder. Een samenleving met relatief meer ouderen krijgt andere uitgaven en andere behoeften. Zorg wordt belangrijker en de verhouding tussen mensen die werken en mensen die niet meer werken verandert.
Daarmee komt de economische kant snel in beeld. Als minder mensen beschikbaar zijn om te werken, moet dezelfde economie meer halen uit iedere werknemer. Productiviteit krijgt daardoor meer gewicht. Dat vraagt om investeringen, goed onderwijs en bedrijven die efficiënter produceren.
Precies daar wringt de schuldenlast. Investeringen leveren hun resultaat vaak pas later op, terwijl schulden vandaag al moeten worden gedragen. Thailand moet dus tegelijkertijd geld vrijmaken voor een ouder wordende bevolking en voor de groei die nodig is om die bevolking betaalbaar te houden. Het is een nogal ongemakkelijke rekensom.
Het echte probleem komt langzaam
Vergrijzing is verraderlijk, omdat er geen duidelijke dag is waarop het probleem begint. De bevolking verandert jaar na jaar. Daardoor groeit ook de financiële druk stap voor stap.
Dat maakt uitstel aantrekkelijk. Wat vandaag nog betaalbaar lijkt, kan over tien of twintig jaar veel zwaarder wegen wanneer dezelfde ontwikkeling doorzet. Demografie verandert nu eenmaal langzaam, maar is daardoor ook moeilijk snel te corrigeren.
Het cijfer van rond 150 procent krijgt in dat licht meer betekenis. Eén percentage vertelt niet hoe Thailand er over twintig jaar voorstaat. Het laat wel zien dat het land de vergrijzing ingaat met weinig reden om achterover te leunen. De toekomstige kosten komen boven op verplichtingen die er al zijn.
Wat dit voor Thailand betekent
De vraag is uiteindelijk hoeveel economische ruimte Thailand heeft om ouder te worden zonder dat de groei vastloopt. Dat hangt af van de ontwikkeling van de economie, de schulden en de kosten die met vergrijzing samenhangen.
Voor inwoners, pensionado’s en andere buitenlanders die langdurig in Thailand verblijven, is vooral die lange termijn interessant. Veranderingen in overheidsfinanciën kunnen uiteindelijk doorwerken in publieke voorzieningen, zorg en de kosten die mensen zelf moeten dragen. Hoe dat precies uitpakt, staat op basis van het genoemde cijfer niet vast.
Daarom is de uitdrukking dat Thailand oud dreigt te worden voordat het rijk is zo raak. Het probleem is niet dat Thai langer leven. De uitdaging zit in de timing: de samenleving vergrijst terwijl de financiële ruimte nog moet meegroeien. En ergens op de achtergrond staat dat ene getal van rond 150 procent.
Bron: Pattaya Mail
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Stelling van de week9 november 2026Stelling van de week: De 90-dagenmelding kan beter helemaal worden afgeschaft
Thailand tips9 november 2026Deze fouten bij aankomst op Suvarnabhumi kosten je tijd en geld
Eten en drinken9 november 2026De kleine Phulae-ananas uit Chiang Rai eet je met kern en al
Expats en pensionado9 november 2026Overlijdt een AOW’er in Thailand, dan wil de SVB het binnen zes weken weten
En dan denk ik dat het buiten de grote steden nog harder gaat, hier in de isaan waar ik woon zijn er hier in de dorpen veel ouderen en dus ook veel sterfgevallen. Dorps schooltje wordt gesloten vanwege niet genoeg jonge leerlingen. Veel onbewoonde oude huizen die vervallen, en veel grond te koop.
Er zijn wel jonge mensen en ook wel kinderen maar er is veel armoede en niet genoeg werk.
Dus de dorpen lopen leeg en het traditionele boeren leven verdwijnt ook want voor de rijstboeren moet er elk jaar geld bij.
Vertrekken naar de steden of naar het buitenland om nog wat geld te verdienen helpt ook niet mee om de streek bewoonbaar te houden.
Armoede, schulden, drank en drugs gebruik en veel werkeloosheid en een bevolking die snel verouderd, dat heeft ook gevolgen voor de gezondheids zorg want daar is ook een gebrek aan personeel.
Ouderen zijn ook afhankelijk van familie want het staatspensioen is maar 800 baht per maand voor veel ouderen.
Maar wat kan de regering en politiek hier nog aan veranderen?
De elite heeft andere zorgen, en de regering wisselt om de paar jaar dus problemen worden opgeschoven tot het te laat is.
Ook zal er geld vrijgemaakt moeten worden voor ouderen zorg, maar de regering heeft andere prioriteiten dan zorg voor de bevolking.
Kortom, ik zie de toekomst somber in voor de snel verouderende bevolking, en dat heeft ook gevolgen voor de hier wonende gepensioneerde buitenlanders want die worden ook ouder en zullen in de toekomst ook wel niet erg in aantallen toenemen denk ik zelf.
Er zijn heel veel landen met een sterk vergrijzende bevolking maar Thailand heeft naast de in het artikel beschreven achterstand en de hoge schuldenlast volgens mij nog een paar extra problemen:
de enorme ongelijkheid van een kleine toplaag die puissant rijk is en een groot aantal toeristen die redelijk veel geld hebben waardoor het verleidelijk is om met een paar criminele klappers snel geld te krijgen (drugs, prostitutie o.a.),
het mede hierdoor grote aantal gezonde jongeren die in de gevangenis zitten en nauwelijks productief zijn in de kracht van hun leven,
de vele jongeren die uitvallen door (verkeers)-ongevallen en ook niet kunnen werken,
de slechte staat van het onderwijs, om met een relatief laag aantal mensen toch economisch te groeien is goed onderwijs cruciaal.
Vele Thais stoppen al op hun 60e met werken en krijgen dan hun pensioen. In de praktijk werken ze dan vaak door in informele beroepen omdat het pensioen te karig is en men zware schulden heeft.
Een oudere bevolking hoeft niet desastreus te zijn maar dan moet er wel snel wat veranderen (nogmaals: volgens mij): beter onderwijs, een sociaal vangnet voor hen die echt niet kunnen werken, hogere pensioenleeftijd, een eerlijker belastingsysteem.
Ik zie geen stappen die hier echt verbetering in gaan brengen, ik hoop dat ik me vergis. Maar vooralsnog ben niet optimistisch over de toekomst van de Thaise maatschappij.
Daarbij komt dat veel jongeren in het leger zitten, en dus onproductief zijn.
Een punt wat in vele landen speelt.
Vroeger in Thailand en ook in Nederland was het vaak van je moet veel kinderen nemen, want die kunnen dan voor jou zorgen als je oud word.
Een leuke gedachte, maar als je 10 kids op de wereld zet heb je 10 ouderen in de toekomst.
En stel dat ieder weer 10 kinderen op de wereld zet, dat word 10x10x10x10x10x10x10 en dan gaat het heel hard.
En heb je ontelbare senioren over een aantal jaren.
Dus die stelling houd geen stand.
En dan dat er talloze monden gevoed moeten worden, kan de wereld dat aan?????
In Nederland is er gelukkig en sociaal vangnet, maar dat kan je in Thailand vergeten.
Diverse Thaise 70+ers werken elke dag en dat gaat goed zolang je gezondheid goed blijft.
Heb je gezondheids pech dan ben je in Thailand aan de “goden overgeleverd”
Gr. Arno
Mijn mening,
Wat ook niet helpt, is dat steeds meer jonge Thai niet aan kinderen beginnen…omdat het leven steeds duurder wordt. Genoeg woningen beschikbaar, maar echt betaalbaar zijn die niet.
Dat ‘mechanisme’ snap ik even niet. Waarom woningen zoveel duurder worden, terwijl het aanbod -in mijn ogen- enorm is.
Het ligt IMHO niet alleen aan AirBnb of expats…Maar wat is het dan wel?
Mvg,
Franky R ,je moet zeggen koopwoningen worden duurder omdat grondprijzen stijgen en grondstoffen om huizen te bouwen alsmede salarissen van bouwvakkers.
80% van de jonge en oudere thaise mensen woont niet in een koophuis maar huurt en huren zijn in Thailand niet hoog en worden niet net als in Nederland.
Mijn ouders nu 85+ gingen volgens mij in een senioren 2 onder 1 kap wonen huurhuis met garage en leuke tuin in Harderwijk wonen.
Huurprijs 2009 destijds eur 650,- nu in 2026 een schandalige eur 1250,- te ziek voor woorden.
In Nederland word huizenmarkt op slot gehouden door stikstofsprookje en hierdoor net als in thailand een reden waardoor huizenbezitters hogere prijzen krijgen voor hun woningen.
In regios Korat,khonkaen,udonthanie ,nongkhai word door rijken vooral uit regio Bangkok zoveel mogelijk projecten met huizen opgekocht die blijven 10 a 20 jaar leeg staan en worden bij nadering 50+ verkocht met 300% winst
Laatst was op Thailandblog een verhaal van opkopen van land aan de nog niet aangelegde spoorlijn naar Laos dat zijn miljardenprojecten en gaat ook op voor snelwegen etc.
Ik kan mis zijn maar :
“80% van de jonge en oudere thaise mensen woont niet in een koophuis maar huurt en huren zijn in Thailand niet hoog en worden niet net als in Nederland.”
Landelijk gezien hebben de meeste Thai toch een eigen woning, in grotere steden en plaatsen waar veel industrie is zullen er wel meer zijn die huren maar toch nooit 80%.
De jonge Thai die gaan studeren of gaan werken die huren een kamer, van de oudere Thai die gewerkt hebben in de grote steden die huurde (of kochten er een woning) en vele gaan terug naar hun geboorte dorp na hun actieve loopbaan. Waar ze ook een woning hebben staan op grond van de familie.
Mensen maken zich druk om de vergrijzing en vooral de EU promoot daarom import van mensen, maar AI neemt dadelijk alles over….dus stop met zorgen maken
Denkt u dat het geld dat AI oplevert naar de armeren en de gepensioneerden zal gaan? Dat zal gaan waar al het geld heengaat – helaas.
Armeren zijn straks in staat om dingen te doen/maken waar voorheen alleen dure universitair geschoolde rijken voor nodig waren.
Een bijkomend probleem in TH is de grijze economie.
Veel kleine bedrijven betalen geen belasting omdat er nauwelijks controle op is.
De eigenaren die vaak goed verdienen betalen geen belasting omdat er geen controle op is.
Hun werknemers betalen geen belasting omdat er geen controle op is.
En ga zo maar door.
TH laat veel geld liggen dat ze zouden kunnen gebruiken voor sociale lasten en zorg betaalbaar te houden.
Willen ze dat, nee want dat kost geld voor de grootverdieners en de kleine man heeft helaas niks in te brengen.
BertP, als je iets beweert zorg dan dat er een bron bij staat, en geef de juiste middelen weer. ‘Geen belasting betalen’ is een onjuiste omschrijving; welke belasting bedoel je?
De situatie is echt anders dan ‘geen controle’ want dan suggereer je fraude. Misschien kan je dit eens lezen, dan zie je wat de voorwaarden zijn voor registratie voor de Thaise BTW.
https://www.rd.go.th/english/6043.html
Fraude suggereren is wel erg goedkoop!
Ach dan ken je TH niet zo goed als je suggereert.
Velen kleine bedrijfjes hebben echt meer omzet dan wat ze op papier aangeven en salarissen liggen soms in de praktijk ook hoger dan op papier.
Ik ga hier geen namen noemen van bedrijven waarvan ik weet dat er meer omzet is dan wat op papier staat, die MB moet ergens van betaald worden toch.
En werknemers vallen vaak onder de grens van inkomsten betalen en daar kan wat aan veranderen.
Klopt volledig. Liet onlangs 4 nieuwe banden monteren. Enkel prijs op klein papiertje maar geen sprake van een factuur. Ook niet bij de kleine werkplaats waar ik ging voor een herstelling niks op factuur. Ga je op onderhoud met je scooter…cash afrekenen en geen factuur. Onderhoud onze airco cash betalen maar geen factuur. Bij kleine restaurants geen kasticket…..laat staan in bars. In een massage salon nooit een bewijs van betaling gezien……en of de niet zelden zeer goed verdienende meisjes in de go-go bars 1 baht belasting betalen betwijfel ik ten zeerste.
ELKE Thai, werkzaam in de grijze economie fraudeert. Niemand, maar dan ook niemand geeft zijn inkomsten aan, laat staan dat ze belastingen zouden betalen.
Maar ze staan met zijn allen in de rij als er moet geklaagd worden. Hun ganse leven geen cent belastingen betaald en dan staan roepen dat ze geen pensioen ontvangen. Ik ken er zo een aantal in de familie.
Zolang dit niet verandert zal er nooit een deftig sociaal systeem kunnen opgebouwd worden. Dit alles hoeft geen bron, iedereen weet het!
Het meeste werk in grote steden etc word niet gedaan doer thaise mensen maar door mensen uit Laos,Myamar Cambodia .
In Thailand bestaan grote gemeenschappen van chinese en vietnamese komaf er word geen belasting geheven want dan word arbeid duurder en tevens producten en prijs je jezelf uit de markt als Thailand zijnde
In Europa word overal belasting betaalt dus geen probleem gaat regering nederland de benzine duurder maken rijd half nederland naaar Duitsland ,Belgie om te tanken daarbij is het wonderbaarlijk genoeg dat je 450 liter benzine of diesel zo mee mag nemen tevens boodschappen doen etc .
Wanneer Thailand de lonen opschroeft en belasting gaan heffen gaan bedrijven massaal naar Vietnam en Cambodia die deze bedrijven {autoindustrie] goed voor meer dan 1 miljoen banen met open armen binnenhalen en tevens vele andere industrien.
Je ziet nu al Thailand word duurder en de toerist verdwijnt naar Vietnam ,Cambodie ,Laos,philipijnen
2026 waarschijnlijk 10 miljoen toeristen minder in Thailand tel uit je winst wanneer 1 gemiddelde toerist 100.000 baht besteed in 4 weken x 10 miljoen+=25 miljard eur per maand dat zijn toch sarieuze bedragen om mee rekening te houden.