Bijna 1.000 artsen verlaten jaarlijks de Thaise overheidszorg
Thailand leidt tegenwoordig ongeveer 3.000 artsen per jaar op. Dat is duidelijk meer dan enkele jaren geleden, toen het aantal rond de 2.000 lag. Toch blijft de bezetting van veel overheidsziekenhuizen achter. Het probleem zit dus niet alleen bij de instroom, maar ook bij artsen die na enkele jaren vertrekken of een andere route kiezen.
Dat merk je vooral buiten de grote medische centra. In delen van Thailand zijn ziekenhuizen structureel onderbezet, terwijl dezelfde artsen veel patiënten moeten zien. Een wachtruimte vol mensen zegt niet alles over kwaliteit, maar wel iets over de druk waaronder zo’n ziekenhuis draait.
Uitstroom is groter dan een paar zware diensten
De jaarlijkse uitstroom van bijna 1.000 artsen is een schatting uit de beroepsgroep. Officiële cijfers laten in elk geval dezelfde richting zien. Het aantal artsen dat de overheidsdienst verliet, steeg van 789 in begrotingsjaar 2020 naar 1.201 in begrotingsjaar 2024.
Daarmee is het te simpel om de discussie alleen te voeren over lange werkdagen. Artsen noemen ook het aantal patiënten, tekorten op de werkvloer, een ongelijke verdeling van personeel, beperkte loopbaanmogelijkheden en moeite om na een plaatsing ver van huis dichter bij familie te gaan werken. Een hoger salaris lost dat pakket niet vanzelf op.
Sommige jonge artsen beschrijven diensten die tot 36 uur achter elkaar kunnen duren. Daarna volgt rust, waarna opnieuw een lange dienst kan beginnen. Dat soort roosters ontstaat vooral waar te weinig artsen beschikbaar zijn om de bezetting rond te krijgen.
Tekort zit sterk in de verdeling van artsen
In oktober 2025 waren binnen de Thaise overheidszorg 25.490 artsen daadwerkelijk aan het werk. Dat was 72 procent van de officiële personeelsformatie van 35.578 plaatsen. In tien provincies lag de bezetting zelfs onder 60 procent.
Bueng Kan zat met 44 procent het laagst. Ook onder meer Sa Kaeo, Loei, Mae Hong Son, Tak, Phetchabun, Pathum Thani, Ranong en Nan zaten ruim onder de gewenste bezetting. Dat verklaart waarom een land op papier steeds meer artsen kan opleiden en toch plaatselijk een hard tekort houdt.
In 2026 werden gebieden met een tekort van meer dan 40 procent nog steeds als urgente probleemgebieden aangemerkt. Thailand probeert daar extra artsen naartoe te sturen en hen langer te houden met hogere vergoedingen, betere mogelijkheden voor vervolgopleidingen en meer ruimte om later van standplaats te veranderen.
Jonge artsen lopen vroeg tegen het systeem aan
Nieuwe artsen moeten een landelijke beroepstoets halen voordat ze zelfstandig als arts mogen werken. Voor veel afgestudeerden volgt daarna een jaar waarin ze extra praktijkervaring opdoen binnen het overheidssysteem. Artsen die via bepaalde staatsopleidingen zijn opgeleid, kunnen bovendien tot drie jaar aan een verplichte dienstperiode vastzitten.
Juist in die eerste jaren ontstaat veel uitstroom. Een deel vertrekt na de verplichte periode, anderen zoeken eerder een andere loopbaan of proberen via een andere route aan een specialistische opleiding te beginnen. Artsen onder de 35 worden in deze discussie doorgaans tot de jongere generatie gerekend.
Opmerkelijk detail: geneeskunde blijft via het Thaise TCAS-toelatingssysteem een van de drie competitiefste studierichtingen. Aan belangstelling voor de opleiding lijkt het dus niet te ontbreken.
Meer artsen opleiden is maar een deel van de oplossing
Thailand kan ongeveer 3.000 nieuwe artsen per jaar opleiden, maar daarmee verdwijnt het probleem niet zolang een groot deel het publieke systeem weer verlaat. In 2026 werd vanuit de medische sector geschat dat ongeveer 2.000 nieuw opgeleide artsen daadwerkelijk bij de publieke zorg terechtkomen, terwijl de jaarlijkse uitstroom rond 1.000 ligt.
Daarom draait het beleid steeds meer om behoud. In schaarse gebieden worden onder meer hogere vergoedingen voor diensten, snellere toegang tot bepaalde vervolgopleidingen en extra opleidingsplaatsen ingezet. Ook programma’s die studenten uit landelijke regio’s opleiden om later in hun eigen streek te werken, houden aantoonbaar een groter deel van de artsen binnen het systeem.
Dat laatste is minder spectaculair dan weer een nieuwe medische faculteit openen. Het werkt wel dichter bij het echte probleem.
Wat je hiervan merkt in een Thais overheidsziekenhuis
Voor Nederlanders en Vlamingen die in Thailand wonen, is vooral de plaatselijke bezetting relevant. Een groot academisch ziekenhuis in Bangkok is een andere wereld dan een klein provinciaal of districtziekenhuis waar een beperkt team een groot verzorgingsgebied bedient. Minder artsen betekent daar sneller volle spreekuren en extra druk op de zorg.
Thailand probeert de druk te verminderen door personeel aan te vullen en wachttijden terug te dringen. Tegelijk worden in sommige staatsziekenhuizen betaalde premiumklinieken aangeboden voor patiënten die sneller geholpen willen worden. Als je wachttijden wilt vermijden, is ook een privéziekenhuis een alternatief, maar daar horen andere kosten bij.
Voor Thailand is de vraag dus niet hoeveel artsen het land kan opleiden. Beslissend is hoeveel artsen na hun opleiding in de publieke zorg willen blijven, en vooral waar ze uiteindelijk terechtkomen. Voor een patiënt zie je dat verschil pas wanneer je een afspraak nodig hebt en het eerstvolgende vrije moment verder weg ligt dan je had gehoopt.
Bronnen: The Thaiger, Matichon, Thai Ministry of Public Health , The Coverage
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Achtergrond24 september 2026Thailand dreigt te vergrijzen voordat het welvarend is
Achtergrond24 september 2026Bijna 1.000 artsen verlaten jaarlijks de Thaise overheidszorg
Hotels24 september 2026Nana Hotel Bangkok: een zwembad en veertien verdiepingen tegenover Nana Plaza
Kort nieuws24 september 2026Thailandnieuws 24 september noodweer, brandstof, luchtvaart en grondbezit