Buffalo Bay is een ongerept strand van Koh Phayam in de provincie Ranong. Het is verborgen parel in het zuiden. Het is net of je teruggaat naar Thailand in de jaren ’70.
Terwijl wereldleiders ruziën over olieprijzen en grondstoffen, sta ik in de tropische hitte met een lege tank bij een gesloten benzinepomp. Een overpeinzing over hoe een geopolitieke energiecrisis genadeloos toeslaat in een slaperig Thais dorp. Met klotsende oksels, flink wat overlevingsdrang en de allerlaatste benzinedampen in mijn trouwe Honda Click wist ik ternauwernood mijn eigen oprit te halen.
Volgens een Nederlandse duikinstructeur kampt Koh Samui met brandstofpaniek en een plotselinge terugval in het toerisme, terwijl de gevolgen van de oorlog in Iran tot op het Thaise eiland voelbaar zijn. Tankstations raakten deels droog en veel reizigers blijven weg door duurdere of geschrapte vluchten. Ondernemers zien daardoor opnieuw hun inkomsten verdampen.
In meerdere Thaise provincies is zondag een nijpend dieseltekort ontstaan. Vooral in Chiang Mai, Phrae, Nakhon Ratchasima en Buriram liepen pompstations leeg, terwijl automobilisten, vrachtwagens en boeren in lange rijen wachtten. De beperkte aanvoer kon de plots sterk gestegen vraag niet aan, waardoor rantsoenering en onzekerheid over nieuwe leveringen het dagelijks leven steeds harder raken.
Twijfel over de oliereserves in Thailand zet reisplannen voor Songkran onder druk, blijkt uit een nieuwe peiling van Nida. Een opvallend deel van de ondervraagden zegt vakanties te schrappen of hun vervoer aan te passen als het tekort aanhoudt. Daarmee raakt de brandstofkwestie niet alleen de energievoorziening, maar ook het drukste reismoment van het jaar.
Thaise politici en consumentenorganisaties waarschuwen in Bangkok dat de brandstofproblemen kunnen uitgroeien tot een echte energiecrisis. Volgens hen kijkt de regering te veel naar prijsbeheersing en te weinig naar leveringszekerheid, terwijl verstoringen in het Midden-Oosten Thailand hard kunnen raken. Daarmee groeit niet alleen de druk op de pomp, maar ook op transport, economie en politiek.
Stijgende brandstof- en transportkosten zetten in Thailand de prijzen van dagelijkse boodschappen onder druk. Vooral palmolie, drinkwater en goedkope snacks voelen de gevolgen. Het ministerie van Handel probeert de winkelprijzen voorlopig tot en met april stabiel te houden en zegt dat er nog geen officiële prijsverhogingen zijn goedgekeurd.
De hogesnelheidslijn tussen Bangkok en Nakhon Ratchasima loopt zwaar achter op schema, terwijl Thailand en China de lijn in 2030 wilden openen. Slechts iets meer dan de helft van de eerste fase is afgerond en meerdere contracten zitten vast door bouwstops, grondkwesties en bestuurlijke vertraging. Daardoor groeit de druk op een project dat juist symbool moest staan voor Thaise vooruitgang.
Luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok is in 2026 gestegen naar plaats 36 op de wereldranglijst van beste luchthavens. Dat blijkt uit het jaarlijkse onderzoek van Skytrax. Ook Don Mueang scoort beter in zijn categorie. De hogere posities laten zien dat Thailand vooruitgang boekt in service, efficiëntie en passagierservaring op zijn belangrijkste luchthavens.
William deelt gedetailleerde informatie over wonen in Mae Sariang, een rustige plek in Mae Hong Son.
Bangkok Hospital in Hua Hin heeft bij een nieuw bezoek ontdekt dat een patiënt twee jaar eerder te veel had betaald en daarom 14.500 baht teruggegeven. De teruggave kwam aan het licht toen het ziekenhuis een oude registratie controleerde bij het afrekenen. Juist dat onverwachte herstel van een oude fout maakt het verhaal opvallend.
De Aziatische watervaraan (monitor lizard)trekt in Bangkok steeds meer bezoekers naar Lumphini Park, waar het dier is uitgegroeid tot een onverwachte toeristische trekpleister. De grote hagedis valt op door zijn rustige gedrag en duikt ook op in kanalen en moerasgebieden van de hoofdstad. Daarmee krijgt Bangkok er een opvallende publiekslieveling bij, midden in de stad.
Nog een veel voorkomende vogel in Thailand is de Smyrna-ijsvogel (Halcyon smyrnensis). Deze ijsvogel kan je naast Thailand ook spotten in Zuidoost-Europa, Noordoost-Afrika, het Midden-Oosten, Zuid- en Zuidoost-Azië. Dit is misschien wel de meest voorkomende ijsvogelsoort in Thailand en zeker het gemakkelijkst te zien vanwege zijn voorkeur voor open gebieden.
Weer een nieuwe aflevering van een serie verhalen, waarin verteld wordt hoe Thailand liefhebbers iets bijzonders, grappigs, merkwaardigs, ontroerends, vreemds of gewoons in Thailand hebben meegemaakt.
Een 22-jarige Thaise student in Japan wordt hartstochtelijk verliefd op een getrouwde 35-jarige aristocratische Thaise vrouw. Zijn liefde verflauwt maar haar liefde voor hem blijft, onderdrukt maar ongeschonden, tot haar dood.
Hans wil een reentry permit krijgen op basis van een verlenging van een Non-Immigrant O Retired visum, voordat de oorspronkelijke 90 dagen zijn verstreken.
Wanneer je op een markt in Bangkok loopt en je ruikt een vleugje zoete basilicum, dan is het gerecht Hoy lai prik pao, niet ver weg. Deze heerlijkheid uit de zee bestaat uit kleine schelpen die in een wok worden geroerbakt met Prik pao. Dat is een pasta van geroosterde milde chili, sjalotten, knoflook, tamarinde en kokossuiker. Vlak voor het serveren wordt er zoete basilicum aan toegevoegd.
Op slechts 10 minuten varen van Koh Samui ligt een van Thailand’s verborgen pareltjes: het eilandje Koh Madsum.
Adri vraagt over de energiecrisis op Koh Samui en Koh Phangan. Hij zoekt advies of zijn familie (die in juli gaat) nu alternatieven moet boeken of moet wachten tot de situatie verbetert.
Een jonge Thaise vrouw werkt in het nachtleven van Bangkok terwijl ze de as van haar recent overleden moeder in een amulet bij zich draagt. Na maanden zorg voor haar zieke moeder keerde ze terug om haar gezin financieel te ondersteunen. Haar verhaal laat zien hoe rouw, verantwoordelijkheid en overleven in Thailand vaak samenkomen op één plek.
Thailand wil de visumvrije verblijfsduur voor buitenlandse toeristen terugbrengen van 60 naar 30 dagen. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken is een maand voor de meeste reizigers lang genoeg, terwijl de langere periode volgens de autoriteiten ruimte geeft voor misbruik, illegale activiteiten en veiligheidsrisico’s.
Thailand heeft een breed aanbod aan supermarkten, maar de verschillen zijn groot. Voor goedkope dagelijkse boodschappen kom je meestal uit bij Big C, Lotus’s en soms Makro. Zoek je juist kaas, vleeswaren, ontbijtgranen, wijn of andere vertrouwde producten uit Europa, dan zijn Villa Market, Tops en Gourmet Market meestal sterker. Voor wie in Thailand woont of overwintert, maakt dat verschil veel uit.
