Laat Bangkok even voor wat het is en ontdek met Skyscanner het Thaise eilandleven. Reis van Bangkok naar Koh Samui, kies backpackersfavoriet Koh Tao, het bekende Phuket of paradijselijk Phi Phi: 8 mooie Thaise eilanden voor een eilandhopvakantie waar je u tegen zegt.
We kunnen je niet garanderen dat je hier ene Leonardo DiCaprio tegen het lijf loopt, maar gebruik deze gids als je de Thaise ‘Koh’s’ wilt leren kennen. Er zijn zoveel must-see eilanden langs de kust dat het niet eenvoudig is een nummer 1 te kiezen. Laten we beginnen met deze 8 populaire pareltjes:
Naar het Oosten…
1. Koh Tao
Koh Tao is al jaren een favoriet onder backpackers. Het is niet alleen de eerste stop langs de oostelijke kant van de eilandhoproute maar, ondanks het groeiende toerisme, heeft het ook zijn natuurlijke charme behouden. Zowel op het land als onder water. Het eiland staat vooral bekend om zijn duikplekken van wereldklasse en snorkelmogelijkheden; de kleurrijke onderwaterwereld combineert uitstekend met idyllische zandstranden en kustplaatsjes. Een van de grootste duikscholen op het eiland is Big Blue, zij bieden complete PADI-trainingen met bijpassende hotelarrangementen. Koh Tao kun je makkelijk verkennen te voet, per motor of quad, afhankelijk van je ‘need for speed’. Als het eiland je iets te klein lijkt, huur dan een long boat taxi voor een trip naar Koh Nang Yuan, een andere paradijselijke stipje in de grote oceaan op ongeveer 15 minuten zeiltijd vanaf Koh Tao. Neem wel wat Thaise baht mee, Nang Yuan is een natuurreservaat waarvoor je 100 baht moet betalen.
lamai-beach-samui
2. Koh Samui
Koh Samui is Thailand’s tweede grootste eiland. Het staat bekend om z’n luxe 5-sterren overnachtingen en Ko Samui hotels, afgelegen privé-resorts en spa’s. Het eiland mixt exotische stranden zoals Taling Ngam in het zuiden met de tropische jungle van Khao Pom. Door de overvloed aan kokosnoten zie je dit stuk fruit werkelijk overal opduiken, in een overheerlijk curry, in haarpunten als beschermer tegen zonlicht en het zou ook helpen bij het langer behouden van je kleurtje. Wissel ochtendwandelingen en safari’s af met luie zonnige middagen en avonden gevuld met cocktails. Chaweng Beach is de beste spot op Koh Samui voor wie graag een zonsondergang ziet en vervolgens wil dansen tot de zon haar gezicht weer laat zien.
Koh Pha Ngan
3. Koh Pha Ngan
Veel eilandhoppers en vakantievierders schepen in voor de beruchte Full Moon Party op Haad Rin Beach in Koh Phangan, voor een nacht. Zonde. Blijf zeker wat langer hangen voor de stranden en mooie wandelingen in het noorden van het eiland. Ga weg van Haad Rin in het zuiden voor alle highlights langs de kust met grillig, bergachtig landschap en weg van de befaamde stranden. Hier is het rustiger en is een privé-plekje snel gevonden. Vergeet ook de wandelschoenen niet, het pad van Thong Nai Pan naar het hemelse Bottle Beach is fraai. Zin gekregen in Thai food? Een van de beste avondmarkten vind je in Thong Sala, de grootste plaats op het eiland. Hier koop je verse gegrilde inktvis, kruidige papajasalade of kokosnoot-mango sticky rice om je vingers bij af te likken. Kost dat? Niet meer dan 100 baht, of €2.50!
In het Westen…
Koh Phi Phi
4. Koh Phi Phi
Koh Phi Phi is een van Thailands meest geliefde eilanden. Niet voor niets kreeg het een hoofdrol in de film The Beach, de hitfilm die grotendeels gefilmd is op het adembenemende Maya Bay. Sinds de release van de film reizen steevast veel toeristen deze kant op en daarmee is het niet meer de rustige, idyllische plek die het ooit was. Maar het is nog altijd de moeite waard om een boottrip Phi Phi te boeken. Veel hotels, hostels en reisorganisaties hebben dergelijke tours in hun pakket, dus kijk en vergelijk welke de goedkoopste is voor de beste prijs. Ervaar alles van Koh Phi Phi en z’n kleinere zusje Koh Phi Leh vanaf het dek in een dag en dobber in blauwe lagunes met regelmatig een snorkelpauze. Terug aan wal moet je even kijken bij de Sunflower Beach Bar, een opvallende bar gemaakt van longtail boten die tijdens de tsunami van 2004 kapot sloegen.
Phuket
Voor Koh Phi Phi vanuit vogelperspectief, ga je naar het goed beborde ‘Viewpoint’ wat je eenvoudig bereikt via een pad en (heel veel) treden. Bij zonsondergang stijgt er een buzz rondom het eiland op, met de Reggae Bar die eruit springt. Daar zie je live Muay Thai entertainment naast bokswedstrijden. Het feest gaat nog even door op Ton Sai Beach met veel clubs en bars die je naar binnen lokken met drankjes tegen aantrekkelijke prijzen. Voor een lange, lange nacht…
5. Phuket
Hoewel de meeste toeristen richting toeristenplaatsen als Patong en Kata gaan (mooie stranden, zeker!), is er nog veel meer te zien en te doen op het eiland. Mix de charme van Phuket town en de oude Chinese architectuur met meer afgelegen zuidelijk gelegen delen zoals Ao Sane of Siam beach. Zie je jezelf als the next Bond girl? Regel dan een dagtrip naar het beroemde James Bond Island, Khao Phing Kan. Een kleine waarschuwing is echter wel op zijn plaats: het is er erg druk, vooral in het hoogseizoen van oktober tot februari. Als je iets meer op privacy bent gesteld, huur dan een bootje met gids die je meeneemt naar de mooiste koraalwateren en minder bekende kusten van Koh Rang Yai of Koh Hae.
6. Koh Lanta
Koh Lanta is een relatieve nieuwkomer aan het Thailand-firmament en de eilandhop-route; het vestigt zichzelf steeds meer als hot bestemming. eigenlijk bestaat het uit een groep van kleinere eilanden, de twee grootste zijn Koh Lanta Noi en Koh Lanta Yai; de laatste is het eiland dat de meesten bedoelen als ze ‘Koh Lanta’ noemen. De 27-mile kustlijn is bezaaid met nationale parken zoals wildlife haven Mu Ko Lanta; perfect om vogels, reptielen en soms tijgers in het wild te spotten. De rustiger shorelines zijn te vinden in het zuiden; Klong Jark Beach heeft maar een resort en Nui Bay slechts een bar. In het oosten huur je het beste een kajak om de mangroves te ontdekken die lijken op een .. uit Jurassic Park. Als je echt het gevoel wilt hebben dat je alleen op de wereld bent, vaar dan naar het nabijgelegen Koh Rok Nok en Rok Nai.
Dichterbij Bangkok…
koh-chang-white-sand-beach
7. Koh Chang
Wil je graag weg van het vasteland, maar heb je niet veel tijd om lang te reizen? Een reisje naar Koh Chang is dan de perfecte oplossing. Vijf uur in de bus vanaf het centrum van Bangkok of direct vliegen van het vliegveld en 45 minuten op de ferry en je bent er. Hier wacht een eiland met grote stranden, watervallen en verzameling van geweldige groene parken. Reis je alleen? We beloven je dat je je niet alleen voelt (nergens in Thailand eigenlijk), ondanks de naam, op Lonely Beach, de party spot op een eiland dat vol levendige bars is. Ze hebben hier zelfs hun eigen versie van Koh Pha Ngan’s Full Moon fun, een keer per maand. In de kleine plaats vind je chille hang-outs voor overdag en vriendelijke locals die je graag hun eiland laten zien.
Koh Samet
8. Koh Samet
Laat de party’s en buzz van Bangkoks Khao San Road achter je en zoek een iets rustiger vibe op Koh Samet, een van de rustiger eilanden niet ver van het vasteland. Tweeënhalf uur per bus plus een korte ferrytrip later lig je te zonnen op de fraaie stranden van Samet. Hat Sai Kaow en Ao Phai zijn het levendigst; hier schommel je relaxt in hangmatten terwijl koele drankjes worden geserveerd. Omdat het eiland sinds 1981 een nationaal park is, betaal je een entry fee (rond de 400 baht) om op het eiland te komen. De kans om een rustig Thais eiland mee te maken weg van drommen toeristen, maakt de tijd en moeite allemaal waard.