Illegaal gokken uitbannen? Vergeet ’t maar
Legaliseer casino’s. Dit pleidooi houdt Pichai Chuensuksawadi in zijn wekelijkse rubriek Reflections in Bangkok Post. ‘Niet dat daarmee de sociale problemen worden opgelost. Maar door ze legaal te maken, kunnen ze gereguleerd worden en de kans op corruptie, omkoping van politie en de schimmige bescherming door politici kan kleiner worden.’ Pichai reageert met zijn pleidooi op de recente onthulling van parlementslid Chuvit Kamolvisit over een illegaal casino in Sutthisan (Bangkok), gedoogd door de politie en …
Turkije en Midden Oosten in trek bij Thaise toeristen
Na de aardbeving en tsunami in Japan, een van de populairste vakantiebestemmingen van Thais, wijken veel toeristen uit naar Turkije en het Midden Oosten. ‘Turkije en het Midden Oosten zijn nieuw en goedkoper dan Europa’, zegt Luecha Binsalem, directeur van Paradise on Earth Travel Co. ‘Thaise toeristen die Europa al hebben bezocht, zoeken nieuwe bestemmingen met redelijke prijzen. Ze willen nieuwe ervaringen en herinneringen.’ Ondanks de politieke onrust in het Midden Oosten zijn er nog …
Pattaya heeft grootse plannen
Pattaya droomt van een grootse toekomst. De populaire badplaats moet een ‘greenovative tourism city’ worden. Een 10-jaren plan (kosten 15 miljard baht) bestaat uit 132 projecten tussen 2012 en 2022 op het gebied van transport, publieke voorzieningen, toeristische attracties, landbouw en milieu. Het ‘green’ verwijst naar projecten ter bevordering van duurzaam toerisme, zoals voorlichting over organische landbouw aan de lokale bevolking, het inrichten van gebieden uitsluitend toegankelijk voor fietsers, het verbeteren van het milieu in …
Fikkie krijgt zijn eigen park in Bangkok
Bangkok gaat voor 50 miljoen baht een hondenpark aanleggen. Dat is dan het enige park in Bangkok waar honden mogen komen, want andere parken zijn verboden terrein voor hen. Het hondenpark krijgt een joggingbaan van 300 meter, zandbak, fontein en een zone met toestellen voor oefeningen. Het park is alleen toegankelijk voor hondenbaasjes (plus hond) die hun dier hebben geregistreerd bij de BMA. De hond moet ook gevaccineerd zijn. De honden krijgen een microchip geïmplanteerd …
Chuvit gaat door met casinojacht; de bevolking smult
De kleurrijke politicus Chuvit Kamolvisit doet het goed in de ogen van de inwoners van Bangkok. Volgens 90 procent van de respondenten in de Abac peiling van de Assumption universiteit maakte hij de meeste indruk tijdens het debat over de regeringsverklaring. Abac ondervroeg 1500 personen van 18 jaar en ouder in Bangkok. Inmiddels komt Chuvit met een nieuwe onthulling. Tijdens het debat liet hij dinsdag een video zien van een illegaal casino in Sutthisan (Bangkok), …
Benzine en diesel goedkoper (maar ten koste van wat?)
Benzine en diesel zijn met ingang van vandaag goedkoper geworden en dat is goed nieuws voor de 10 miljoen motorfietsers, 7 miljoen automobilisten die op diesel rijden en 1 miljoen die op premiebenzine rijden. Maar volgens de critici is het slecht nieuws voor de bevordering van alternatieve energie, noch afgezien van de lagere bijdrage aan het State Oil Fund. Een liter benzine (95 octaan) kost nu 39,54 baht; benzine (91) die voornamelijk wordt gebruikt door …
Nog eenmaal het hurktoilet
Op Thailandblog werd laatst een discussie gevoerd over het hurktoilet. In Guru, het zaterdagmagazine van Bangkok Post, wordt het hurk- met het zittoilet vergeleken. En wat blijkt? Het hurktoilet is veel gezonder dan het zittoilet. Een Iraanse radioloog publiceerde in april 2002 een vergelijkende studie. Dertig proefpersonen moesten zowel zittend als hurkend hun behoefte doen (Guru schrijft: hopelijk niet gelijktijdig). Conclusie: zitten levert meer spanning op en de stoelgang voelt meer ‘onvolledig’. Het gebruik van …
Chuvit had gelijk: Casino onder de neus van politie
Parlementslid Chuvit Kamolvisit had toch gelijk toen hij dinsdag in het parlement een video liet van een illegaal casino. De politie van Sutthisan ontkende woensdag het bestaan ervan, maar gisteren greep het Metropolitan Police Bureau (MPB) in: zes politieofficieren van het bureau werden overgeplaatst naar een inactieve post. Het casino draaide niet alleen onder hun neus; het is ook eigendom van politiemensen. Een onderzoek door het kantoor van de Public Sector Anti-Corruption Commission (PACC) had …
Overstromingen en crisis vertragen landbouwproductie
De trage mondiale economie en de overstromingen zijn de belangrijkste oorzaken van de beperkte groei van de Thaise landbouwproductie. Eerder werd 4 procent verwacht, nu 3 procent. Rubber en de andere voornaamste producten hebben last van de verminderde vraag en lagere prijzen, aldus het Agricultural Economics Office. ‘Alhoewel de export gezond blijft, vooral in de voedselsector, zal de crisis in de VS en Europa de vraag naar Thaise producten, die in concurrentie zijn met producten …
Zware kritiek op herintroductie van onderpandsysteem voor rijst
Het plan van de Pheu Thai regering om het onderpandsysteem voor rijst van stal te halen, stuitte op de tweede dag van het debat over de regeringsverklaring op zware kritiek van de Democraten. Het systeem is niet effectief, het bevoordeelt rijke exporteurs, het zadelt de regering met zware verliezen op en het is mogelijk in strijd met regels van de World Trade Organisation (WTO). Het systeem werd in 2008 door de regering Somchai ingevoerd en …
TAT gaat er volgend jaar tegenaan
De Tourism Authority of Thailand (TAT) heeft grootse plannen voor volgend jaar om het internationaal toerisme een flinke stimulans te geven en daarom moet er meer geld op tafel komen. De TAT vraagt aan de regering voor 2012 een bedrag van 8,4 miljard baht, oftewel 60 procent meer dan dit jaar. Het stimuleren van het toerisme is een van de beleidsvoornemens van de regering Yingluck. De TAT streeft naar 30 miljoen buitenlandse toeristen, die goed …
Koopje: Nummerbord voor 6,75 mln baht
Er waren vijf veilingen voor nodig, maar eindelijk heeft geluksnummerbord Sor Sor Bangkok 9999 een eigenaar. Hij telde er 6,75 miljoen baht (€ 156.000) voor neer. Een koopje, want tijdens de eerste veiling in 2006 wilde iemand er 8.111.111 baht voor neertellen. Alleen had hij het geld niet. Ook de drie opvolgende veilingen in 2008, 2009 en 2010 bleven de hoogste bieders in gebreke. Volgens de veilingregels zijn deze bieders verplicht het verschil tussen hun …
Yingluck maakt sterk debuut (en bleek gezond)
De nieuwe regering heeft een goede gelegenheid om Thailand uit de crisis te leiden dankzij het fundament dat de vorige regering daarvoor heeft gelegd. Dit zei oppositieleider Abhisit en voormalig premier gisteren op de eerste dag van het debat over de regeringsverklaring. Hij riep de regering op haar verkiezingsbeloftes op degelijke wijze te realiseren. ’s Ochtends maakte premier Yingluck haar debuut in het parlement door het voorlezen van de 44 pagina’s tellende regeringsverklaring. Als drie …
Hogere lonen doen Thailand veel goed
Thailand’s economisch performance is sterk. Het is een wereldleider in fabrikaten, voedingsproducten, mijnbouw en toerisme. De winsten van beursgenoteerde bedrijven zijn robuust, de werkloosheid bedraagt 1,2 procent en de vraag naar arbeidskrachten is groot. Maar Thailand lijdt aan hetzelfde euvel als blijkt uit een International Labour Organisation analyse van de mondiale lonen over de afgelopen 30 jaar: 1 het aandeel van lonen in het bruto binnenlands product loopt terug en het aandeel dat naar winsten …
Op een Nederlandse fiets door Bangkok
Industrieel ontwerper Martin Hoontrakul (36) rijdt op een uit Nederland geïmporteerde Van Moof fiets. Maar hij rijdt er niet alleen op, hij importeert ze ook voor anderen. Martin kwam de fiets vorig jaar op internet tegen en viel gelijk voor het design, een goede mix van klassieke en moderne elementen. De fiets heeft een degelijk Brooks leren zadel uit de UK, het aluminium frame een geavanceerd LED-systeem dat op zonne-energie werkt. De banden zijn breder …
Het olifantenorkest is terug met unieke geluiden
Water Music heet het derde en waarschijnlijk laatste album van het Thai Elephant Orchestra uit Lampang. De 14 olifanfanten wagen zich niet aan Händel zoals de titel wellicht doet vermoeden, maar brengen 10 eigen composities met als thema water. Volgens Bangkok Post-recensent Ung Ang Talay lijkt het erop alsof de muzikanten bij de opnames voor deze cd meer plezier hebben gehad dan met de vorige twee, want de uitvoering gaat gepaard met frequent opgewonden gebrul …
Economische groei in Thailand zakt naar 2,6 procent
De economische groei is in het tweede kwartaal gezakt naar 2,6 procent als gevolg van een dip in de export van auto’s en elektronica, veroorzaakt door stagnerende aanvoer van onderdelen uit Japan na de aardbeving en tsunami. De National Economic and Development Board heeft zijn prognose van de exportgroei dit jaar bijgesteld van 3,5-4,5 procent naar 3,5-4 procent, rekening houdend met de schuldencrisis in de VS en Eurozone, met name in Spanje en Italië, alhoewel …
Luchthavenhotel zwaar in de rode cijfers
Het Novotel Suvarnabhumi Airport Hotel is een blok aan het been van Airports of Thailand Plc. Sinds de opening in 2006 maakt het al verlies. Eind juni bedroegen de schulden het lieve bedrag van 684, 21 miljoen baht. Minister Sukampol Suwannathat (Transport) gaat kijken wat hij eraan kan doen. De raad van bestuur van AoT neemt 29 augustus een besluit over een verandering van de managementstructuur. Het management is in handen van de Universal Hospitality …
Investeerders komen terug nu het rustig is
Sinds de vreedzame uitslag van de verkiezingen beginnen buitenlandse investeerders op de vastgoedmarkt weer vertrouwen te krijgen in Thailand. Na de bezetting van de vliegvelden Suvarnabhumi en Don Mueang stonden ze niet erg te trappelen om te investeren. Drie grote deals in Bangkok en Phuket ter waarde van 5 miljoen baht aan het eind van het jaar zijn illustratief voor het hersteld vertrouwen. Buitenlandse investeerders willen twee kantoorgebouwen in Bangkok en een hotel in Phuket …
VS springt in de bres voor ‘majesteitsschenner’
Washington is teleurgesteld over de vervolging van een Amerikaan wegens majesteitsschennis. Woordvoerder Kristin Needler van de Amerikaanse ambassade zei vrijdag dat de VS er bij de Thaise autoriteiten op hebben aangedrongen de vrijheid van meningsuiting te respecteren. De VS zijn ‘teleurgesteld’ over de beschuldiging. De desbetreffende Amerikaan, Joe Gordon, heeft delen van een ongeautoriseerde biografie van de koning vertaald en deze op internet gezet. Die zouden beledigend zijn voor het Koninklijk Huis.Gordon is in mei …
De nabestaanden van drie van de buitenlandse toeristen die aan het begin van het jaar onder mysterieuze omstandigheden overleden in een hotel in Chiang Mai, zijn teleurgesteld dat niemand verantwoordelijk wordt gehouden voor de sterfgevallen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Nieuw Zeeland roept de Thaise overheid op nader onderzoek te doen. ‘The report [van het Disease Control Department] doesn’t identify how or where the individuals came into contact with the toxic substance, nor if …
En toch hou ik van je, Bangkok Post
Slordige, ontbrekende en soms tegenstrijdige informatie, anonieme bronnen en geruchten kom ik regelmatig in Bangkok Post tegen. Dat pleit niet voor een krant die gemodelleerd is naar de Engelse Times, van een prima drukkwaliteit is (beter dan de Thaistalige kranten) met fraaie fullcolour foto’s en die terecht prijzen heeft gewonnen met haar degelijke en in de bijlages creatieve opmaak. Maar journalistiek valt er wel wat op de krant aan te merken. Als oud-docent journalistiek meen …