De Michelinster bestaat honderd jaar. Wat in 1926 begon als een hulpmiddel voor automobilisten groeide uit tot de bekendste restaurantonderscheiding ter wereld. Achter die sterren zit geen geheim recept, maar een streng systeem met anonieme inspecteurs, herhaalde bezoeken en vaste criteria die in Nederland net zo gelden als in Thailand.
Wij wonen op de grens van Nakhon Sawan en Kamphaeng Phet. In 2017 kwam ik voor het eerst naar Thailand. De ouders van mijn Thaise vrouw hebben in die periode een stuk rijstveld aan de kinderen geschonken en daarop hebben wij een huis gebouwd.
Zijn er mensen in Nederland die ervaring hebben met het omzeilen van de visadienst op het Thaise consulaat in Nederland door een visumbureau in te schakelen?
Natuurlijk kennen wij allemaal wel Tom Yum Goong, Phat Kaphrao, Pad Thai en Som Tam, maar de Thaise keuken kent meer gerechten die jouw smaakpapillen in opperste staat van verrukking zullen brengen. Veel van deze gerechten uit de Thaise keuken zijn te vinden in de regio’s. Een voorbeeld daarvan is Sao Oua (Sai ua) uit Noord-Thailand met een eigen unieke smaak.
Koh Chang in de provincie Trat voelt nog ongerept aan. De jungle domineert, de wegen kronkelen door steile heuvels en regen kan plannen in minuten omgooien. Grote resorts ontbreken, kleine dorpen en eenvoudige bungalows bepalen het ritme. Het eiland maakt deel uit van het Mu Koh Chang National Park met mangroven, watervallen en koraal. Reizen ernaartoe is eenvoudig met vliegtuig en korte ferry, rondkomen vraagt meer tijd en geduld.
Chiang Mai in Noord-Thailand combineert eeuwenoud Lanna-erfgoed met groene bergen en rustige valleien. Binnen de oude stadswallen liggen honderden tempels, waaronder Wat Phra Singh en Wat Chedi Luang. Op de berg Doi Suthep kijk je uit over de hele stad. In de omgeving vind je watervallen, rijstvelden en natuurprojecten. Chiang Mai voelt tegelijk kleinschalig en rijk aan cultuur, met een ontspannen tempo dat veel reizigers aanspreekt.
Dertigduizend baht, zo’n 790 euro. Dat bedrag vroeg de Thaise vriendin van een Belgische lezer, zodat haar broer na een arrestatie voor drugshandel een schoon strafblad zou houden. Hij legde het in januari 2025 voor aan Thailandblog. De reacties waren eensgezind. Klopt het verhaal, dan betaal je mee aan omkoping. Klopt het niet, dan word je getest. In beide gevallen heb je dat geld beter in je zak gehouden.
De overstromingen bepalen nog altijd een groot deel van het nieuws in Thailand. Miljoenen mensen hebben last van hoogwater, boeren zien oogsten verloren gaan en nieuwe regen komt eraan. Tegelijk speelt er veel meer. Van een grote chipinvestering en politiek onderzoek tot sportief succes. Voor expats en toeristen zijn er berichten over Thai Airways, grensverkeer, verkeersveiligheid, herstelhulp en nieuwe toeristische plannen.
De vliegprijzen naar Thailand blijven deze zaterdag aantrekkelijk, vooral vanuit Amsterdam en Brussel. Bangkok is al bereikbaar vanaf €502 retour en Phuket vanaf €543. Per route wegen prijs, reistijd en vertrekdatum mee. Zo ontstaat een bredere, maar toch overzichtelijke lijst voor reizigers die vandaag flexibel willen kiezen.
Met de sloop van de voormalige Nederlandse ambassade in Bangkok verdwijnt niet alleen een historisch gebouw, maar ook een stuk Nederlands erfgoed en schaars stadsgroen. Buitenlandse Zaken koos voor verkoop vanwege bezuinigingen en modernisering, ondanks protesten, een petitie en de erkende monumentale waarde. De kritiek richt zich vooral op de kortetermijnlogica: financieel voordeel woog zwaarder dan cultuur, diplomatieke uitstraling en duurzame waarde voor toekomstige generaties.
Bangkok Post waarschuwde deze week in een redactioneel commentaar, “Workforce woes”, voor de krimpende en vergrijzende Thaise beroepsbevolking. De krant heeft gelijk met het alarm, maar de gangbare uitleg klopt niet. Thailand heeft geen tekort dat het overkwam. Het heeft een economie die het zelf zo heeft gebouwd: goedkoop, laaggeschoold en leunend op buitenlandse handen.
In Tha Yang, vlak bij Hua Hin, vangt de Wildlife Friends Foundation Thailand van Edwin ruim 900 dieren op, onder wie 22 olifanten en 21 tijgers. Een Nederlander bouwde het centrum in 25 jaar op. Hij werd twee keer vervolgd en twee keer vrijgesproken. Nu ligt hij opnieuw onder vuur.
Thailand moet rekening houden met een nieuwe periode van regen. Van 11 tot en met 14 oktober wordt opnieuw neerslag verwacht. Bangkok bereidt zich daarop voor door de afwateringssystemen versneld door te spoelen en gereed te maken. Voor bewoners en reizigers betekent dit dat de problemen met wateroverlast voorlopig nog niet achter de rug zijn.
Een kleine week in Pattaya brengt meer dan zon en strand. Het is een dagelijkse dans tussen verleidingen, tempelbezoek en onverwachte levenslessen. Van een vliegende start onder een loeiende luidspreker tot een armoedige vreemdeling die met één zin mijn morele kompas op scherp zet. Soms komt wijsheid uit de mond van een monnik, soms uit die van een man in een Adidasbroek.
Overstromingen en nieuw noodweer bepalen opnieuw een groot deel van het regionale nieuws. Meer dan drie miljoen mensen zijn door water getroffen, terwijl Rayong, Ratchaburi, Pathum Thani, Korat en delen van het zuiden kwetsbaar blijven. Daarnaast zijn er ontwikkelingen rond buitenlands eigendom, woningbouw en drugscriminaliteit. Voor expats en toeristen springen het dodelijke ongeval in Khao Lak, Phuket Immigration, de komst van Amerikaanse marinemilitairen en waarschuwingen voor slecht weer eruit.
Vier verhalen die laten zien hoe de Boeddha het in aan aantal opzichten moet afleggen tegen de Rijstgodin. Ik hoor het volgende: ‘Mooi, hoor, al die praatjes, meneer de Boeddha. Maar we hebben allereerst rijst nodig’. Het pleit misschien voor het gezonde, aardse gedachtegoed bij velen. Het laat ook zien hoe het gedachtegoed van de bevolking hemelsbreed kan verschillen van de ‘officiële’ versie.
Begin deze eeuw ons huis laten bouwen nadat mijn vrouw en ik het wel gezien hadden in Nederland. Haar puberkinderen woonde in de provincie Nakhon Ratchasima en mochten het voorwerk doen lees een aantal keuzes deponeren bij mijn vrouw en ik.
Ik heb vorig jaar december een NoN-O-visum aangevraagd via een visumbureau. Ik zie hier regelmatig vragen langskomen over de tijd die het duurt om een visum te krijgen. Ik heb geen idee hoe al die mensen een visum proberen aan te vragen, maar in de drukte van december had ik via deze service binnen 2 weken mijn visum. Kosten: 135 euro.
Ik wil in december naar Thailand gaan voor 3 maanden. Krijg ik 30 dagen bij binnenkomst en daarna 30 dagen verlengen? Maar ik wil 3 maanden gaan.
Thai zijn dol op energiedrankjes. In Thailand kom je soms de meest vreemde merken tegen. Energiedrankjes zijn vooral populair bij Tuk-Tuk, vrachtwagen- en buschauffeurs.
Wie Bangkok bezoekt en houdt van kunst, design en nostalgie, mag Papaya Studio niet missen. Dit bijzondere warenhuis vol vintage meubels en verzamelobjecten is een verborgen juweel in de Thaise hoofdstad. Met vier verdiepingen vol iconische stukken, van mid-century modern tot Scandinavisch minimalisme, voelt elke hoek als een tijdreis. Zelfs zonder iets te kopen is een bezoek een belevenis op zich.
Thailand heeft een aantal van de beste stranden van heel Zuidoost-Azië. Een ultieme bestemming voor liefhebbers van stranden is Phuket op slechts een uurtje vliegen van Bangkok.
