In mei zette het Thaise kabinet India uit de visumvrije regeling. Binnen een maand rekenden dertien brancheclubs uit Phuket, Krabi en Phang Nga voor wat dat kost: ruim 8 miljard baht aan bruiloften en groepsreizen. In juli draaide het kabinet het besluit weer terug.
Vrouw Oy, al vele jaren mijn rots in de branding van het Thais-Nederlandse gebeuren, vroeg me ooit of ik wel zou kunnen wennen, eenmaal daar in dat verre Thailand. Dit vanwege ons voornemen om, eenmaal gepensioneerd en vrij van het werk-circus dat ons allen in zijn ijzeren greep houdt, daar neer te strijken en Boeddha’s water over Boeddha’s rijstveld te laten stromen.
Een zeevruchtenrestaurant zonder zeezicht, verstopt in een woonsoi achter South Pattaya Road. Toch staan er op drukke middagen twintig nummers voor je. Khrua Ban Po Ta draait op verse inktvis, garnalen en krab, tegen prijzen die in Pattaya bijna nostalgisch aandoen. Al klopt het plaatje niet helemaal.
Thailand krijgt de komende dagen opnieuw te maken met zware moessonregen, terwijl verschillende provincies nu al kampen met wateroverlast. Deze editie brengt berichten uit zes regio’s, met aandacht voor noodweer, infrastructuur, volksgezondheid, natuurbeheer, archeologie en veiligheid. De selectie is uitsluitend gebaseerd op publicaties van de afgelopen 24 uur; Bangkok blijft buiten beschouwing. Opvallend zijn de problemen in Chiang Rai, Trat, Pattaya en het diepe zuiden.
Een kamer in de oude stad van Chiang Mai voor €11, een viersterrenresort op Phuket voor €23 of een maandverblijf met zwembad vanaf €21 per nacht. De hoteldeals van vandaag lopen sterk uiteen.
Dit verhaal gaat over de relatie tussen stad en platteland eind zestiger jaren van de vorige eeuw en misschien zelfs wel relevant voor de huidige tijd. Een groep idealistische student ‘vrijwilligers’ vertrekt naar een dorp in de Isaan om daar ‘ontwikkeling’ te brengen. Een jong meisje uit het dorp vertelt wat er gebeurde en hoe het afliep. Hoe mooie idealen niet altijd verbetering brengen.
Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.
Eric vraagt om opheldering over de financiële vereisten voor een METV-visum naar Thailand. Ronny verzoekt lezers om recente ervaringen over het vereiste saldo te delen.
Over de Thaise keuken raak je niet uitgepraat. De enorme variëteit en de overheerlijke gerechten zorgen steeds weer voor culinaire verrassingen. Massaman curry heeft een interessante oorsprong en is beïnvloed door zowel de Thaise als de Perzische keuken. De naam “Massaman” komt waarschijnlijk van het woord “Mussulman”, een oud woord voor moslim, wat wijst op de Perzische en Indiase invloeden die door moslimhandelaars naar Thailand zijn gebracht.
Het tropische eilandje Koh Samet ligt aan oostkust van Thailand. Je kunt er ontsnappen aan de vaak hectische sfeer van het nabijgelegen Bangkok en Pattaya.
Ubon Ratchathani in het oosten van Thailand is een verborgen parel met natuur, cultuur en traditie. Van de rotsschilderingen in Pha Taem en de grillige rotsformaties van Sam Phan Bok tot de bruisende night market en het unieke garnalenfenomeen, de provincie verrast op alle fronten. Met betaalbare accommodaties, smakelijke Isaanse keuken en festivals is Ubon een bestemming die authenticiteit en avontuur combineert.
Een lezer die eind dit jaar naar Thailand wil verhuizen, dreigt zijn Nederlandse bankrekening kwijt te raken zodra hij zich uitschrijft uit de BRP. Die rekening heeft hij juist nodig voor zijn maandelijkse lijfrente, obligatierente en later zijn AOW. Welke Nederlandse of Europese bank blijft beschikbaar voor iemand die buiten Europa gaat wonen?
Sommige verliezen laten zich niet begraven. Ze blijven liggen in een bankboekje, een lege koffiebeker, een naam op een steen en in de paar stappen die je elke ochtend opnieuw zet. In Ban Tha Rae probeert Herman vast te houden aan wat weg is, terwijl regels, geld en zwijgende familie hem dwingen verder te gaan. Maar soms begint blijven juist bij loslaten, voorzichtig, zonder woorden.
Doorwerken na de AOW-leeftijd krijgt steeds vaker een plaats in cao-afspraken. Werkgevers presenteren dat graag als een kans voor ervaren werknemers die actief willen blijven. Achter die positieve woorden zit echter een ongemakkelijke werkelijkheid. Wie na zijn AOW doorwerkt, levert een belangrijk deel van zijn arbeidsrechtelijke bescherming in. Voor werkgevers is een oudere werknemer daardoor niet alleen ervaren, maar ook goedkoper en eenvoudiger aan de kant te zetten.
Langs de landelijke weg 3052 tussen Pak Chong en Wang Nam Khiao steken olifanten en gaur ’s nachts over naar de akkers. Het onderdistrictshoofd van Pong Talong telt gemiddeld vier tot vijf aanrijdingen per maand, met een piek tussen vier en vijf uur ’s ochtends. De vrijwilligers stoppen met patrouilleren om elf uur ’s avonds.
Een Thaise boer krijgt vaak maar een bescheiden deel van de prijs die je later in de supermarkt betaalt. Het is verleidelijk om de tussenhandelaar daarvan de schuld te geven. Toch ligt het ingewikkelder. Opkopers verzorgen vervoer, opslag, sortering en financiering. Het probleem ontstaat vooral wanneer een boer nauwelijks tussen kopers kan kiezen en daardoor weinig invloed heeft op de prijs.
Een aardlekschakelaar van 30 mA is in een Thaise woning de basis, maar daarmee ben je er nog niet. Ook het type, de verdeling over de groepen en een goede aarding bepalen of de beveiliging werkelijk werkt. Vooral elektrische waterverwarmers, buiteninstallaties en moderne apparaten verdienen extra aandacht.
Je zit elf uur op tien kilometer hoogte en de dampkring die je normaal beschermt, ligt grotendeels onder je. Een retour Amsterdam-Bangkok levert je naar schatting 0,05 tot 0,10 millisievert kosmische straling op. Dat is ongeveer twee tot vier longfoto’s. En de norm waar iedereen naar wijst, geldt niet eens voor jou.
Thailand heeft fel gereageerd op een VN-rapport over de grensstrijd met Cambodja. In het diepe zuiden kwamen twee politiemensen om en werd opnieuw een politiebureau beschoten. Verder waarschuwen de autoriteiten voor zware regen, overstromingen en gevaarlijke golven. Premier Anutin tekende in Indonesië een nieuwe samenwerkingsroutekaart, terwijl inwoners van Chiang Rai zich zorgen maken over zware metalen in hun water.
Voor vorige week had het ministerie van Volksgezondheid in totaal 400 klachten over de Mor Prom-app. Nu liggen er meer dan 10.000. De verklaring luidt: menselijke fouten en dubbele namen. Een fout van die omvang, geconcentreerd in dezelfde regio’s en jarenlang herhaald, heeft een andere naam.
Een hotel met 82 kamers in de oude stad van Chiang Mai, met een zoutwaterzwembad, een spa en een tuin met oude bomen. De beoordelingen zijn hoog en al jaren stabiel. Het tarief in december is dat ook, en het ontbijt zit er niet standaard bij.
Chiang Khan aan de Mekong is voor Thailandgangers die het land even zonder haast willen zien. Je wandelt langs houten huizen, fietst over de rivierpromenade, kijkt naar Laos en eet op de avondmarkt. Mooi is het zeker, maar alleen als je de weekenden, de hitte en de nostalgieval een beetje weet te ontwijken.
