Mensen van Thailandblog, ik maak mij grote zorgen. Wij, mijn man en twee kinderen van 9 en 7 jaar hebben een vakantie van drie weken geboekt op Koh Samui. Ik ben doodsbang omdat het nu oorlog is aan de grens met Cambodja en ik ben bang dat het erger wordt. Nu durf ik niet meer.
Bij zware aanvallen op dorpen in de grensprovincies Surin en Si Sa Ket zijn twaalf Thaise burgers omgekomen, onder wie twee kinderen. Cambodjaans artillerievuur trof woonwijken, scholen en een supermarkt. Tienduizenden mensen zijn op de vlucht geslagen. De Thaise regering spreekt van een grove schending van haar soevereiniteit en dreigt met militaire tegenmaatregelen.
De Thaise baht stond er sterk voor, maar verloor terrein na nieuwe gevechten aan de grens met Cambodja. Terwijl straaljagers het luchtruim domineren en de spanningen oplopen, reageren beleggers en toeristen onzeker. Wat betekent dit voor de economie, de munt én het toerisme? Een conflict met verstrekkende gevolgen.
Hoewel Cambodja en Thailand al jaren een gespannen grensrelatie hebben, is het militaire krachtenveld allesbehalve in evenwicht. Thailand beschikt over een overweldigend groter leger, een geavanceerde luchtmacht en een moderne marine. Toch maken recente grensincidenten duidelijk dat superioriteit op papier niet altijd veiligheid garandeert.
In het betwiste grensgebied tussen Thailand en Cambodja is de situatie geëscaleerd tot een open gewapend conflict. Cambodja vuurde raketten af op Thaise militaire posten en woonwijken, terwijl Thailand F-16’s inzette. Er vielen doden en gewonden onder zowel militairen als burgers. Beide landen beschuldigen elkaar van agressie, de grens is gesloten en tienduizenden mensen zijn op de vlucht geslagen.
Thailand lanceert een wekelijkse pensioenloterij waarmee inwoners vanaf hun vijftiende kunnen meespelen. Wat je niet wint, wordt gespaard tot je zestigste. Een krankzinnige cocktail van kansspel en volksverzekering, gepresenteerd als innovatieve spaarvorm. Wie geen toekomst heeft, krijgt nu in elk geval een lotnummer.
Thailand introduceert een wekelijkse pensioenloterij: deelnemers van 15 jaar en ouder kopen loten van 50 baht waarmee ze kunnen winnen én sparen. Niet-winnende bedragen worden automatisch op een spaarrekening gestort, terug te ontvangen op 60-jarige leeftijd. Deelnemers boven de 60 krijgen hun geld binnen vijf jaar terug. De regering wil hiermee spaargedrag stimuleren en economische ontwikkeling ondersteunen.
Thailand wacht gespannen op het Amerikaanse besluit over importheffingen van 36% op Thaise exportproducten. Zes miljoen banen in zeven sectoren staan op de tocht, waaronder kleding, elektronica en sieraden. Concurrenten als Vietnam en Indonesië profiteren al van lagere tarieven. Zonder verlaging dreigt een massale uittocht van investeringen en productie. De regering moet zich voorbereiden op economische schade en massaontslagen.
Een schandaal rond de 35-jarige Wilawan Emsawat, beter bekend als ‘Sika Golf’, heeft de Thaise boeddhistische gemeenschap diep geschokt. Ze zou intieme relaties zijn aangegaan met zeker 15 hooggeplaatste monniken om hen financieel uit te buiten. De politie vond bewijs van afpersing, luxe uitgaven en miljoenenoverschrijvingen. Twaalf monniken zijn inmiddels uit hun ambt gezet. Wilawan wordt geconfronteerd met zware aanklachten, waaronder witwassen en afpersing.
Geruchten over een verhoging van de Thaise pensioenuitkering houden aan. Ouderen hopen vanaf oktober meer te ontvangen, maar officiële bevestiging ontbreekt. Hoewel plannen bestaan om de bedragen met 100 tot 250 baht te verhogen, wordt ook gesproken over een beperking tot de armsten. NGO’s pleiten voor een vaste uitkering van 3.000 baht. Voorlopig is de toekomst van miljoenen oudere Thai onzeker.
Het Khao Nang Phanthurat Forest Park in Cha-am is bekroond met een nationale kampeerprijs van het Thaise ministerie van Toerisme en Sport. Dankzij verbeterde wandelpaden, een indrukwekkend landschap en duurzame voorzieningen, wordt het park erkend als voorbeeldige ecotoeristische bestemming. De ligging nabij Hua Hin maakt het ideaal voor natuurliefhebbers die rust, schoonheid en verantwoorde recreatie zoeken in een weelderige, goed onderhouden omgeving.
Yam Kai Dao is een lekker fris-pittige eiersalade in Thaise stijl. De eieren, die eigenlijk gefrituurd zijn in plaats van gebakken, worden vervolgens in stukjes gesneden, gemengd met tomaat, uien en selderijblaadjes. Dit geheel wordt op smaak gebracht met een dressing van vissaus, limoensap, knoflook en pepers. Je kan de salade serveren met rijst.
Thailand heeft heel veel tempels. Een tempel, of ook wel Wat genaamd, bestaat uit een complex van gebouwen ten dienste van het boeddhisme.
Op welke locaties in Isaan kan ik een fiets huren voor 4 dagen om de omgeving te verkennen?
Yaowarat, het bruisende hart van Bangkok’s Chinatown, trekt al generaties lang bezoekers met zijn rijke geschiedenis en levendige energie. Van de historische goudwinkels tot de moderne streetfoodkraampjes, Yaowarat biedt een unieke mix van oud en nieuw. Ontdek de charme van deze dynamische wijk, waar traditie en moderniteit hand in hand gaan en elke hoek een verhaal vertelt.
Hoe kan het dat een opname van 20.000 baht je uiteindelijk 582 euro kost, terwijl de koers iets heel anders suggereert? Is het de wisselkoers, zijn het verborgen kosten, of allebei? Wilfried stelt een terechte vraag die veel reizigers bezighoudt: kan het niet goedkoper? En hoe voorkom je dat je ongemerkt tientallen euro’s verliest bij elke pinbeurt?
In Thailand leer je snel dat slippers een eigen wil hebben. Je parkeert ze netjes voor de tempel, maar na afloop staan er twee andere exemplaren klaar. Niemand schrikt daarvan. In deze luchtige column neemt Farang Kee Nok je mee in de wereld van verdwijnende sandalen, loslaten in de praktijk en de kunst van het accepteren van mismatch.
De Nederlandse ambassade biedt de komende maanden op vier verschillende locaties in Laos en Thailand de mogelijkheid om een Nederlands paspoort of identiteitskaart aan te vragen en uw levensbewijs te laten ondertekenen.
In 2017 overleed legercadet Phakaphong “Mei” Tanyakan na een disciplinaire straf van twee ouderejaars op een Thaise militaire school. Het Hooggerechtshof veroordeelde de daders nu tot een boete en een voorwaardelijke gevangenisstraf van vier maanden en zestien dagen. De familie is woedend: de verdachten hebben zich nooit verontschuldigd en worden ondanks hun misdaad niet uitgesloten van militaire dienst.
Na het passeren van immigratie en douane op Suvarnabhumi Airport staat Nico eindelijk tegenover zijn Thaise vriendin. Ze begroeten elkaar gereserveerd, typisch Thais, maar toch raakt hem dit onverwacht diep. Tijdens de taxirit naar Naklua, waar zijn nieuwe condo wacht, beseft hij dat ze opnieuw aan elkaar moeten wennen. Zijn droomstart voelt ineens kwetsbaar, dat maakt hem onzeker.
