In een land waar de uv-index rond het middaguur in april 11 of hoger haalt, heeft 31 procent van de volwassenen te weinig vitamine D in het bloed. Dat bleek uit bloedonderzoek bij ruim 4.000 Thai in 2019 en 2020. Tien jaar eerder was het in Bangkok zelfs bijna twee op de drie.
Zon genoeg, zou je denken. Toch is vitamine D-tekort in Thailand geen zeldzaamheid. Onderzoekers van de Mahidol-universiteit maten het twee keer op grote schaal, met bloed uit het landelijke gezondheidsonderzoek. De uitkomst is beter dan vroeger, maar nog altijd opvallend. Tegelijk is de zon hier sterk genoeg om onbeschermde huid in een kwartier te laten verbranden. Wie in Thailand woont of er de winter doorbrengt, zit dus tussen twee adviezen in: smeer je in en blijf uit de middagzon, maar zorg wel dat je genoeg vitamine D binnenkrijgt. Die twee gaan niet vanzelf samen, en de cijfers laten zien dat veel Thai daar zelf ook niet in slagen.
Wat het bloedonderzoek liet zien
Het eerste onderzoek gebruikte bloed van 2.641 volwassenen uit het nationale gezondheidsonderzoek van 2008 en 2009. Als grens gold 75 nanomol per liter. In Bangkok zat 64,6 procent daaronder. Op het platteland lag dat aandeel een stuk lager. Per regio was het noordoosten het gunstigst, met 34,2 procent.
Tien jaar later herhaalden de onderzoekers Chailurkit, Ongphiphadhanakul en Aekplakorn de meting, nu bij 4.098 volwassenen uit het gezondheidsonderzoek van 2019 en 2020. Het tijdschrift Nutrition publiceerde de uitkomst in 2023. Onder de 75 nanomol zat 31 procent, onder de 50 nanomol 4 procent. De onderzoekers concluderen dat de vitamine D-status van Thai in tien jaar is verbeterd.
Wie het meeste risico loopt
De groepen met lagere waarden zijn in beide onderzoeken dezelfde. Vrouwen zitten vaker te laag dan mannen, jongeren vaker dan ouderen. Stedelingen, mensen met een hoger BMI, moslims en inwoners van Bangkok en de centrale regio scoren ook slechter. Mensen in de Isaan doen het juist beter.
Dat de stad slechter scoort dan het platteland, lijkt logisch als je ziet hoeveel Bangkokkers van airco naar airco gaan. Maar dat meet het onderzoek niet. Waarom moslims vaker te laag zitten, legt de samenvatting evenmin uit. Het eerste onderzoek noemt nog dat de meeste Thai huidtype 4 of 5 hebben op de schaal van Fitzpatrick, bruin tot donkerbruin.
Zonnebrand maakt minder uit dan je denkt
Een kleiner Thais onderzoek onder studenten die aan sport doen, vond geen verband tussen het gebruik van zonnebrandcrème en een tekort aan vitamine D. Ook het eten van producten met veel vitamine D maakte in die groep geen verschil. Het gaat om een kleine, jonge groep, dus voor een gepensioneerde in Hua Hin zegt het weinig. Maar het is een reden om je niet in te houden met smeren.
Die zon is hier namelijk geen kleinigheid. Thairath meldde dit jaar dat de uv-index in april rond 12 uur ’s middags op 11 tot 12 of hoger uitkomt. Dat is de hoogste categorie, extreem. Bij die waarden kan onbeschermde huid in minder dan een kwartier verbranden. De Thaise meteorologische dienst publiceert de uv-waarden per provincie.
Let op welke crème je meeneemt naar zee
Ga je snorkelen of duiken in een nationaal zeepark, kijk dan op de verpakking. Sinds 3 augustus 2021 zijn daar zonnebrandmiddelen verboden met oxybenzone, octinoxaat, 4-methylbenzylideenkamfer (4-MBC) of butylparabeen. Die stoffen beschadigen koraal. De boete kan oplopen tot 100.000 baht (€2.670,-). Hoe de parkwachters dat controleren, maakte de dienst voor nationale parken bij de invoering niet duidelijk. Crème op basis van zinkoxide is wel toegestaan en geldt als veiliger voor het zeeleven.
Of jij zelf te laag zit, weet je pas na een bloedtest. In het onderzoek lag de grens bij 75 nanomol per liter. Vraag bij een controle in een Thais ziekenhuis gerust naar de 25(OH)D-waarde. In 2019 en 2020 kreeg bijna een op de drie Thai zo’n uitslag, in een land dat op elke toeristenfolder vooral uit zon bestaat.
Bronnen: Chailurkit e.a. in BMC Public Health (2011) en Nutrition (2023), Mahidol University, ThaiScience, Thairath, Bangkok Post, Khaosod English (geraadpleegd 7 november 2026).
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Geld en financiën8 november 2026Bankrekening openen in Thailand wordt strenger, zo lukt het in 2026
Verkeer en vervoer8 november 2026Moeten buitenlanders in Thailand straks een verplicht rijexamen volgen voor de aanvraag van een Thais rijbewijs?
Vliegtickets8 november 2026Lezers kiezen hun favoriete maatschappij naar Thailand, stem nu mee
Van de redactie8 november 2026Van de redactie: Thailandblog verbetert spelling en leestekens in reacties