Bijna de helft van de Thaise vrouwen weegt te veel
Tachtig centimeter. Boven die buikomvang spreken Thaise artsen bij een vrouw van gevaarlijk buikvet, en de helft van alle Thaise vrouwen zit erboven. Bij mannen ligt de grens op 90 centimeter en haalt ruim een kwart die. Ook de kinderen worden snel zwaarder, en dat kost het land tot 5,5 miljard baht per jaar.
De cijfers komen uit het landelijke gezondheidsonderzoek van 2019-2020. Daarvoor hebben onderzoekers ruim 22.000 Thai echt gewogen en gemeten. Van de vrouwen had 46,4 procent een BMI van 25 of hoger, van de mannen 37,8 procent. Let wel: Thailand rekent met de Aziatische norm en noemt je vanaf een BMI van 25 obees. In Nederland en België begint obesitas pas bij 30. Met die westerse meetlat komen internationale schattingen uit op 15,7 procent obese vrouwen en 9,3 procent obese mannen. Dat is minder dramatisch, maar nog steeds boven het gemiddelde in de regio. Het verschil tussen vrouwen en mannen blijft in beide tellingen overeind.
Vrouwen eten niet meer dan mannen
Het verschil is niet nieuw. In 1991 had Thailand al 23,2 procent te zware vrouwen tegen 13 procent mannen. In 2004 was dat 34,3 tegen 22,4 procent. De makkelijke verklaring, dat vrouwen meer eten, klopt niet. In een landelijk voedingsonderzoek kregen mannen juist meer calorieën, meer rijst en meer vlees binnen.
Wat onderzoekers wel zien, is een patroon. Bij vrouwen gaat een lagere opleiding samen met meer overgewicht, bij mannen is het andersom. Getrouwde vrouwen van middelbare leeftijd in Bangkok en de Centrale regio lopen het meeste risico. In Bangkok is de buikomvang van vrouwen ook het grootst. Mannen roken vaker, en rokers zijn minder vaak te zwaar. Dat is geen gezondheidsadvies, maar het speelt wel mee in de cijfers.
Waarom de kloof zo groot is, verklaart geen van de studies helemaal.
Zestien theelepels suiker per dag
De gemiddelde Thai eet zo’n zestien theelepels suiker per dag, drie keer zoveel als de Wereldgezondheidsorganisatie aanraadt. In dertig jaar is het suikerverbruik verdrievoudigd. Een Thais onderzoek dat mensen jarenlang volgde, liet zien dat één suikerdrankje per dag al een halve kilo extra oplevert.
Sinds 2017 betaal je extra accijns op frisdrank met meer dan 6 gram suiker per 100 milliliter. De belaste dranken werden 11 procent duurder en bevatten 10 procent minder suiker. Thaise onderzoekers berekenden dat een heffing van 20 procent meer zou opleveren. Een andere Thaise onderzoeker waarschuwde juist dat een hogere prijs de vaste zoetdrinker nauwelijks van zijn gewoonte afbrengt. Wie elke dag zijn cola haalt, betaalt gewoon iets meer.
Ook monniken ontsnappen er niet aan. Ze eten wat gelovigen hun geven, en bijna de helft van hen is obees. Het ministerie van Volksgezondheid vroeg gelovigen ooit om geen junkfood meer te offeren.
Anderhalf zakje chips per dag
Kinderen van 6 tot 14 jaar eten gemiddeld 1,35 zakje zoute snacks per dag. Van de kinderen van 1 tot 5 jaar eet 76,5 procent zoute snacks, gemiddeld 1,23 zakje per dag. Een derde van de kinderen krijgt elke dag zoetigheid of een suikerdrankje, en bijna 30 procent mag zelf kiezen wat het eet. Zeventig tot tachtig procent ziet elke dag reclame voor eten en snoep.
Het gevolg zie je terug in de officiële cijfers. Obesitas bij kinderen tot 5 jaar steeg van 3,6 naar 8,84 procent. Bij schoolkinderen van 6 tot 14 jaar ging het van 8,9 naar 13,21 procent. Tel je overgewicht mee, dan is 30 tot 32 procent van de kinderen van 7 tot 12 jaar te zwaar. Alleen Maleisië en Brunei hebben in Zuidoost-Azië meer te zware kinderen.
Het wrange is dat er in hetzelfde land ook kinderen te weinig groeien. In de zuidelijke grensprovincies is één op de vijf kinderen te klein voor zijn leeftijd. Ondervoeding en overgewicht komen soms in hetzelfde gezin voor.
Een rekening van 1,6 biljoen baht
Overgewicht staat zelden op een overlijdensakte. Diabetes, hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten wel. Zulke niet-overdraagbare ziekten kosten in Thailand jaarlijks meer dan 400.000 levens, 77 procent van alle sterfgevallen. Een internationale studie schatte de schade op 1,6 biljoen baht per jaar, 9,7 procent van het bbp in 2019. Daarvan ging 139 miljard baht naar behandeling. Het grootste deel van het verlies komt doordat mensen te vroeg stoppen met werken, door overlijden of vervroegd pensioen.
Kinderen nemen hun kilo’s mee. Wie als kind te zwaar is, heeft meer kans om ook als volwassene te zwaar te zijn. Als er niets verandert, heeft in 2035 naar verwachting meer dan zes op de tien Thaise kinderen overgewicht of obesitas.
In mei heeft het ministerie van Volksgezondheid een oud wetsvoorstel opnieuw ingediend. Het moet reclame voor vette, zoete en zoute producten die zich op kinderen richt aan banden leggen. Tot 18 juni kon iedereen erop reageren.
Bronnen: Nation Thailand, Bangkok Post, Khaosod English, The Thaiger, UNICEF Thailand, Global Nutrition Report, PLoS ONE, Public Health Nutrition (SEANUTS II), UNDP, WHO/UN Thailand, Journal of the Medical Association of Thailand
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Flora en fauna7 november 2026Thailand telt nog 203 dugongs, waarvan 187 in de Andamanzee
Geld en financiën7 november 2026Afrekenen in euro bij je Thaise hotel kost tot 12 procent extra
AOW7 november 2026Samenwonen of trouwen met je Thaise partner kost €522,77 AOW per maand
Achtergrond7 november 2026Een onware post kost je in Thailand tot vijf jaar cel en 100.000 baht