Thailand telt nog 203 dugongs, waarvan 187 in de Andamanzee
De Thaise dienst voor zee- en kustbeheer telde nog ongeveer 203 dugongs, tegen zo’n 280 drie jaar eerder. Daarvan leven er 187 in de Andamanzee en 16 in de Golf van Thailand. Het belangrijkste leefgebied ligt rond Koh Libong in de provincie Trang, waar boten in zeegrasvelden straks niet harder dan 5 knopen mogen varen.
Een dugong, in het Thais phayoon, eet bijna alleen zeegras. Hij graast de bodem af in ondiep water en komt om de paar minuten boven om te ademen. Rond Koh Libong, een eiland voor de kust van Trang, liggen grote zeegrasvelden. WWF Thailand schatte het aantal dieren daar in 2022 op 140 tot 160, meer dan 70 procent van de hele Thaise populatie. Wie de dieren wil zien, komt dus vroeg of laat in Trang terecht. Dat maakt het eiland tot een bestemming, en de dugongs kwetsbaar voor precies de boten die toeristen erheen brengen.
Ruim een kwart minder in drie jaar
De daling van 280 naar 203 dieren is 27,5 procent. Het Department of Marine and Coastal Resources (DMCR) onderzocht 112 aangespoelde dugongs uit de begrotingsjaren 2023 tot en met 2025. Van 43 procent was ziekte of slechte conditie de doodsoorzaak, van 39 procent bleef de oorzaak onbekend. Zeven procent was verstrikt geraakt in vistuig, vijf procent was betrokken bij een ongeluk op zee, onder meer met boten.
Acht dode dugongs werden gevonden met hun slagtanden of kop eraf gehaald, uit bijgeloof. In oktober 2025 spoelde op Koh Sriboya in Krabi een dugong aan zonder kop.
DMCR-directeur Pinsak Suraswadi noemt het verdwijnen van zeegras de grootste bedreiging, vooral in Krabi, Trang en Phuket. Een veldonderzoek van WWF en DMCR in januari 2025 trof op veel plekken zeegras in zeer slechte staat aan.
Libong blijft het kerngebied
Er is ook beter nieuws. Bij een telling met drones op 4 februari 2026 zagen onderzoekers van het onderzoekscentrum van de mariene nationale parken in Trang zestien dugongs bij Koh Libong. De meeste scoorden 3 tot 4 op een conditieschaal van 5, en ze ademden drie tot vier keer per vijf minuten, wat normaal is.
Khaosod English meldde in april 2026 dat er sinds februari minstens 72 dugongs in de wateren van Trang waren waargenomen, met minstens twee moeders met een jong, en dat delen van de zeegrasvelden zich herstelden.
Een snelheidslimiet op het water
In augustus 2026 kondigde DMCR het programma Save Our Dugong aan, voor twaalf risicogebieden in vijf provincies aan de Andamanzee. Zes daarvan zijn vaarroutes waar dugongs door boten kunnen worden geraakt. In Trang gaat het om de route van Pak Meng naar Koh Muk en die van de pier op Koh Libong naar Hat Yao. In zeegrasgebieden mogen boten maximaal 5 knopen varen, binnen nationale parken 3 knopen. Daarnaast moeten vissers in zes andere gebieden hun netten en fuiken aanpassen. De maatregelen moeten binnen zes maanden ingaan.
De cijfers erachter zijn nuchter. In tien jaar registreerde DMCR 34 strandingen door menselijk handelen: 17 ongelukken op zee, 16 keer vistuig en één keer afval. Zonder ingrijpen zakt de populatie volgens de dienst onder de 100 in 2030 en onder de 50 in 2035.
Kijken zonder te storen
Al in mei 2019 legden beheerders en vissers tien boeien uit voor Koh Libong, over een gebied van 1.000 rai tussen Khao Batu Bute en de uitkijktoren voor dugongs. Rondvaartboten die toeristen naar de dieren brengen, moeten binnen die zone aanmeren. Lonely Planet noemt voor een dugongtocht vanaf het eiland prijzen van 1.000 tot 2.000 baht (€27,- tot €54,-), maar vermeldt niet uit welk jaar die komen.
Wie gaat, kiest het best een schipper die de boeien respecteert en zijn motor op tijd terugschroeft. Een dugong zien is geen garantie, en een donkere vlek onder water is vaak gewoon een rots.
Bronnen: Department of Marine and Coastal Resources via Pattaya Mail (14 oktober 2025) en The Nation (17 augustus 2026), WWF Thailand, The Thaiger (5 februari 2026), Khaosod English (april 2026), Bangkok Post (17 mei 2019), Lonely Planet (geraadpleegd 6 november 2026).
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Flora en fauna7 november 2026Thailand telt nog 203 dugongs, waarvan 187 in de Andamanzee
Geld en financiën7 november 2026Afrekenen in euro bij je Thaise hotel kost tot 12 procent extra
AOW7 november 2026Samenwonen of trouwen met je Thaise partner kost €522,77 AOW per maand
Achtergrond7 november 2026Een onware post kost je in Thailand tot vijf jaar cel en 100.000 baht