Philips kwam in 1952 naar Thailand en begon met verlichting. In 2016 sloot het bedrijf zijn grote lampenfabriek in Bangpoo, ten zuiden van Bangkok. Acht jaar later verplaatste het juist medische productie naar Thailand. Wie denkt dat de Nederlandse industrie er wegtrekt, ziet iets anders gebeuren: ze verandert van product.
De grote overlandreis van de jaren zestig en zeventig liep van Londen naar India en Nepal, en daar hield de weg op. Wie verder wilde naar Thailand, kwam er niet met de bus. Birma zat dicht, dus ging het laatste stuk door de lucht of over zee.
Een zanger uit de Isaan hoefde vroeger niet alleen goed te kunnen zingen. Hij moest naar Bangkok, een platenbaas overtuigen en zijn accent soms afzwakken. Dat veranderde door arbeidsmigratie, cassettebandjes, televisie en later YouTube. De muziek uit het noordoosten werd landelijk populair, zonder haar regionale karakter helemaal te verliezen.
Wie in november door de Isaan rijdt, ziet goudgele velden en boeren met sikkels. Vier maanden eerder stond datzelfde land onder water, net geplant. Tussen die twee beelden zit het hele ritme van het Thaise platteland: werk, geld en feesten hangen aan de vraag wanneer de regen komt en wanneer hij weggaat
Vandaag vijftien unieke aanbiedingen, van een stadshotel in Nakhon Si Thammarat voor 17 euro per nacht tot maandverblijven in Sam Roi Yot en Si Racha. De prijzen blijven momentopnames: controleer bij het boeken altijd datum, kamer, belastingen, ontbijt, annulering en het definitieve totaal.
Ons ‘country house’, zoals wij het noemen, gelegen in de provincie Buriram, niet ver van Lahansai. Gebouwd in 2003 op ca. anderhalve rai, aan de rand van een klein dorpje, omringt door rijstvelden, deels ook ons eigendom.
Een heerlijk Thais straatgerecht is Pad See Ew (in de wok gebakken rijstnoedels). Je krijgt een smaakvol gerecht van gebakken rijstnoedels, wat groenten en de keuze uit zeevruchten, kip of rundvlees.
Chaweng Beach is één van de meest schilderachtige en levendige stranden op het eiland. Het past zelfs volledig bij de stereotype omschrijvingen in de ‘glossy’ reisbrochures: ‘poederzacht wit zand, azuurblauwe zee en wuivende palmbomen’.
Het regenseizoen vormt de perfecte gelegenheid om de watervallen van Thailand te ontdekken, aangezien ze dan in volle glorie te bewonderen zijn. Het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation beveelt deze schitterende watervallen aan, verspreid over de nationale parken van het land.
De Buitenstaander verwacht na het ontbijt vooral koffie, rust en een badkamer zonder verrassingen. Dat is buiten de slang gerekend die zich rustig langs de wasmand schuift. Terwijl hij meteen alle mogelijke noodscenario’s overweegt, haalt Mali gewoon een bezem. Voor haar is er nauwelijks iets aan de hand. Tot later die dag blijkt dat ook mijn lief haar grenzen heeft, en een piepkleine muis plots veel meer paniek veroorzaakt dan een slang ooit voor elkaar kreeg.
Je bent al met pensioen en trouwt daarna met je Thaise partner. Is zij dan financieel verzorgd als jij overlijdt? Vaak niet, zo blijkt uit een vergelijking van tien grote pensioenuitvoerders. Toch bestaan er belangrijke uitzonderingen. Vooral de pensioendatum, AOW-leeftijd en eerder gemaakte pensioenkeuzes kunnen het verschil maken.
Je kunt AOW en verschillende pensioenuitkeringen meestal over meerdere Nederlandse en Thaise rekeningen spreiden. Iedere uitvoerder krijgt dan zijn eigen rekeningnummer. Eén maandelijkse uitkering door dezelfde uitvoerder laten opsplitsen, lukt doorgaans niet. De rekening die je kiest, verandert niets aan je belastingplicht. Wel kunnen kosten, wisselkoersen en bewijsstukken flink verschillen.
Een besluit over je AOW, nabestaandenuitkering of terugvordering kan vanuit Thailand extra lastig zijn. De Nederlandse bezwaartermijn loopt gewoon door, ook als de brief laat arriveert. Meestal heb je zes weken. Digitaal bezwaar via Mijn SVB is daarom vaak de veiligste route. Lukt een volledige onderbouwing nog niet, dien dan eerst een voorlopig bezwaar in.
Thailand pakt buitenlandse stromanconstructies op Koh Samui op grote schaal aan, terwijl de financiële problemen bij Thaise bedrijven verder oplopen en zorgen bestaan over de kwaliteit van betonstaal. Ook Thai AirAsia grijpt in na een miljardenverlies. Voor reizigers en expats zijn vooral de toeristenheffing van 450 baht, goedkopere treinreizen in Bangkok, de nieuwe M82 en veranderingen op Thaise luchthavens van belang.
Voor miljoenen Thaise zelfstandigen is artikel 40 de enige verzekering tegen inkomensverlies bij ziekte, arbeidsongeschiktheid en overlijden. Toch stopt een groot deel met betalen. Nieuw onderzoek laat zien dat geldgebrek niet altijd de doorslag geeft. Veel deelnemers vergeten de maandelijkse bijdrage, begrijpen hun rechten onvoldoende of denken na één gemiste betaling dat terugkeren geen zin meer heeft.
Wie na de zomer of deze winter naar Thailand wil, heeft vandaag opvallend veel keuze. De goedkoopste vondst is Amsterdam naar Bangkok met Royal Jordanian voor €388 retour. Vanuit Brussel begint Bangkok bij €467 met Air China. Ook Phuket, Chiang Rai en Krabi blijven onder €600. Rechtstreeks vliegen kan vanaf Amsterdam met Thai Airways voor €734 en met KLM voor €762. Prijzen blijven momentopnames en kunnen tijdens het boeken veranderen.
Thailand produceert volop groente en fruit, maar dat garandeert geen vezelrijk bord. Witte rijst, noedels, vlees, zoete dranken en gemaksvoeding nemen in het moderne eetpatroon veel ruimte in. Oud en nieuw onderzoek wijst daardoor dezelfde kant op: de meeste Thai halen de aanbevolen 25 gram vezels per dag waarschijnlijk niet.
Thailand ontving in 2024 ruim 35,5 miljoen buitenlandse toeristen. Toch kwam maar een klein deel van de buitenlandse bezoekersreizen terecht in de Isaan. Dat ligt nauwelijks aan een gebrek aan bezienswaardigheden. De regio verdwijnt eerder uit beeld tijdens het boeken: bekende vliegroutes, rondreizen en online aanbevelingen sturen vakantiegangers vanzelf naar Bangkok, Chiang Mai en de stranden in het zuiden.
Een vliegtuig kan wekenlang bijna vol vertrekken en toch uit de dienstregeling verdwijnen. De oorzaak zit vaak niet in het aantal passagiers, maar in wat zij betalen, hoeveel vracht meegaat en welke andere bestemming hetzelfde toestel en dezelfde slots kan gebruiken. De geschiedenis van de verbindingen tussen de Benelux en Thailand laat precies zien waarom bezettingsgraad maar een deel van het verhaal vertelt.
Je kunt een relatie bouwen op verliefdheid of op zekerheid, denken veel mannen die op latere leeftijd met een Thaise partner verdergaan. De relatiewetenschap wijst een andere kant op. Verliefdheid piekt snel en zakt daarna. Wat overblijft, hangt af van iets wat in geen van beide kampen thuishoort.
Een echtpaar dat dood werd gevonden in Lampang, vier duikers die veilig terugkeerden bij Sattahip en een grote vangst invasieve vis voor de kust van Chonburi behoren vandaag tot de opvallendste regionale berichten. Ook op Phuket, Pattaya en Koh Samui gebeurt veel. Verder spelen schoolveiligheid, illegale arbeid, drugs, milieu en toeristische veiligheid een belangrijke rol.
Zaterdag 15 augustus levert een opvallend brede hoteldeallijst op. Voor september beginnen de prijzen al bij 20 euro per nacht in Hua Hin, terwijl je in Lampang, Udon Thani en Kanchanaburi voor minder dan 30 euro terechtkunt. Wie vooruitkijkt naar de winter vindt goedkope eilandhotels, vijfsterrenluxe en maandverblijven vanaf ongeveer 494 euro.
