Op tienduizenden Thaise scholen begint de dag op dezelfde manier: kinderen in uniform stellen zich op, zingen het volkslied en hijsen de vlag. Daarna volgt een strak rooster van lesblokken, een lunchpauze en corvee. Toch verschilt de werkelijkheid enorm tussen een dure school in Bangkok en een dorpsschool in Isaan.
Deze week draait het Thaise toeristische nieuws vooral om je portemonnee en je reisplannen. De vertrekheffing op luchthavens stijgt vanaf 20 juni fors. Tegelijk houdt toerismebureau TAT vast aan 33 miljoen bezoekers, ondanks een lichte daling. Verder lees je over nieuwe vluchtroutes, een Russische reiswaarschuwing, de visumstand, snellere paspoortpoorten op Phuket, hevige moessonregens en een opgerolde oplichtingsbende in Pattaya.
Thailand hoort al jaren bij de gevaarlijkste verkeerslanden ter wereld, met naar schatting tienduizenden doden per jaar en motorrijders als grootste slachtoffergroep. Maar achter die cijfers zit een verhaal over hoe het land werkt: over hiërarchie, over de kloof tussen wet en praktijk, en over wie op de weg de ruimte krijgt en wie niet.
Onze Belgische bloglezer Rafken zag tijdens een vakantie in Thailand zijn jeugddroom om Ankor in Cambodja te bezoeken in vervulling gaan. Na dat bezoek droomde hij weer, maar nu van een mooie Cambodjaanse dame. Hoe dat afliep? Lees zijn verhaal hieronder
Matthijs vraagt advies over afgewezen DTV-visumaanvragen voor zijn aanstaande reis naar Thailand. Ronny adviseert DTV-documenten samen te voegen en adviseert over alternatieve visumopties na aankomst.
Midden in Bangkok ligt een verborgen regenwoud: Park Satorn. Dit sprookjesachtige café in middeleeuwse stijl, met een kasteel, draken en Hobbit-huisjes, biedt een unieke ontsnapping aan de drukte van de stad. Omringd door watervallen en koi-vijvers geniet je van gerechten als soft shell crab, riviergarnalen en Tom Yum-soep. Een toetje met bingsu en een wandeling door het park maken de ervaring compleet.
In Thailand kan je op bepaalde plekken prima fietsen. De Tourism Authority of Thailand promoot zes fietstrajecten voor, die je kan afleggen met een gids of op eigen houtje.
Het overgrote deel van de Thailandreizigers blijft hangen in bekende namen als Bangkok, Phuket en Pattaya. Maar het echte Thailand vind je ver daarvandaan: in onbekende dorpen, ongerepte eilanden en betoverende natuur. Laat je verrassen door wat 90% van de toeristen nooit te zien krijgt en ontdek waarom je volgende reis er totaal anders uit kan zien.
In Thailand bepaalt je leeftijd hoe je vrijwel iedereen aanspreekt. Wie ouder is wordt jouw phi, wie jonger is je nong, ook zonder enige familieband. Voor oudere westerse mannen met een jongere Thaise partner heeft dat een onverwacht gevolg, want zij belanden vrijwel automatisch in de zorgende oudere rol, met alle verplichtingen die daarbij horen.
De Sociale Verzekeringsbank wil de AOW radicaal vereenvoudigen en de hoogte ervan loskoppelen van de manier waarop mensen samenwonen. In een nieuwe knelpuntenbrief vraagt de dienst de politiek om de controle achter de voordeur te schrappen. Dat raakt ruim 330.000 AOW’ers in het buitenland, onder wie veel gepensioneerden in Thailand die nu worden gekort omdat ze samenleven.
Emirates is in Dublin uitgeroepen tot beste luchtvaartmaatschappij in het Midden-Oosten bij de APEX Best in Airline Awards 2026. De maatschappij kreeg de prijs op basis van passagiersbeoordelingen over meer dan een miljoen vluchten wereldwijd. Voor reizigers tussen Europa en Thailand blijft vooral de overstap via Dubai een bekend onderdeel van de reis.
Bierbrouwer ThaiBev verhoogde begin 2026 de winkelprijzen van Chang in Thailand, terwijl concurrent Boon Rawd beloofde de prijzen van Singha en Leo juist ongemoeid te laten. Daarmee schuift de oude vuistregel dat Chang altijd het goedkoopst is. Voor wie kiest tussen de grote drie verandert er dus meer dan alleen een paar baht op het prijskaartje.
Wie in Thailand wordt gearresteerd, kan tot ongeveer 91 dagen vastzitten voordat er een aanklacht ligt, terwijl borgtocht voor buitenlanders vaak op vluchtgevaar strandt. De onschuldpresumptie staat in de grondwet, maar beschermt je niet tegen maandenlang voorarrest in een overvolle cel. En zelfs een vrijspraak betekent niet automatisch dat je naar huis mag.
Het Thaise onderwijs loopt van drie jaar kleuterschool tot de universiteit en is volgens de grondwet vijftien jaar gratis, waarvan negen jaar verplicht. Toch scoren Thaise vijftienjarigen ver onder het internationale gemiddelde, en de kloof tussen stad en platteland wordt groter. Wie nu een kind richting de universiteit stuurt, krijgt bovendien te maken met een ingrijpende hervorming.
De Nederlandse ingenieur Jan Homan van der Heide ontwierp in 1903 een ambitieus irrigatieplan voor de Chao Phraya-delta, het rijsthart van Siam. Geldgebrek, een weifelende minister en een machtig privébedrijf blokkeerden het. Pas in 1957, lang na zijn dood, werd zijn kernidee, een stuw bij Chai Nat, eindelijk werkelijkheid.
Google heeft de functie om prijzen van afzonderlijke hotels te volgen wereldwijd uitgerold, waardoor wie naar Thailand reist nu zowel vluchten als accommodatie gratis in de gaten kan laten houden. Een e-mail meldt je vanzelf wanneer de prijs zakt. Toch is zo’n melding lang niet altijd wat ze lijkt.
Wie in Thailand een huis koopt of bouwt, kiest tussen aansluiting op het leidingnet, een eigen put of regenwateropvang. De kosten lopen flink uiteen, van een paar honderd baht per maand tot een putinvestering die soms oploopt tot 250.000 baht. Toch zit de grootste valkuil niet in de levering, maar in je drinkwater.
Grensgeweld bij Preah Vihear dringt door tot de Cambodjaanse compound waar Mook gevangen zit. Terwijl leveringen uitblijven en bewakers verdwijnen, hoort ze van Boy dat Pim is verplaatst en dat niveau drie geen werkplek is, maar verkoop. Een rode lap aan het hek kan morgen het verschil maken.
De helft van de Belgen weet niet hoeveel wettelijk pensioen er later netto op de rekening komt. Dat blijkt uit een bevraging van Belfius bij 2000 Belgen tussen 25 en 75 jaar. Toch kijkt ruim zeven op de tien positief naar het pensioen, vooral als een nieuwe levensfase met meer tijd voor zichzelf. Die combinatie van hoop en onzekerheid raakt ook Belgen die later in Thailand willen wonen of overwinteren.
Emirates uit Dubai introduceert als eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld een uitgebreide reisverzekering met extra dekking bij conflicten en grote vluchtverstoringen. De verzekering moet reizigers meer zekerheid geven nu de Verenigde Arabische Emiraten door meerdere landen als risicogebied worden gezien. Ook Etihad uit Abu Dhabi komt met extra medische dekking voor passagiers.
Een luxe penthouse met 180 graden zeezicht staat te koop in Chalong op Phuket. De volledig gemeubileerde woning in Noon Village Condominium heeft twee slaapkamers, moderne voorzieningen en is juridisch geregistreerd voor buitenlands eigendom. Daarmee richt de verkoop zich nadrukkelijk op kopers die legaal vastgoed op Phuket willen bezitten.
Nederlanders met AOW die op papier nog getrouwd zijn, maar al jaren apart leven, kunnen honderden euro’s per maand verliezen. Nieuwe regels moeten daar verandering in brengen en beter aansluiten bij hoe mensen echt leven. Ook voor gepensioneerden in Thailand kan dat verschil groot zijn, zeker als een oude relatie administratief nog doorwerkt.
